Capítulo Vinte e Seis – O Poder da Armadura das Tempestades

O primeiro local para plantar a Semente do Tufão, Su Zhou escolheu a região entre as sobrancelhas.

Quanto ao motivo, era simples: com sua constituição física atual, a não ser que alguém conseguisse atacar diretamente por um dos sete orifícios da cabeça, cravando uma lâmina até o cérebro, ou lhe desse uma pancada tão forte a ponto de causar concussão, de outra forma, apenas a pele e os ossos reforçados com energia espiritual já eram capazes de resistir à maioria dos ataques físicos.

Dessa forma, a defesa deveria ser concentrada justamente na região mais vulnerável: a cabeça. E o Tufão de Armadura, formado a partir do centro entre as sobrancelhas, cobria basicamente toda a parte superior da cabeça, proporcionando o mais alto valor defensivo possível.

“Vamos ver qual é o efeito!”

Após uma noite inteira de árduo cultivo, Su Zhou não se sentia exausto, pelo contrário, estava bastante animado — construir tal estrutura semiautomática de energia espiritual equivalia a montar um modelo de robô extremamente complexo. Era preciso utilizar a técnica de condensação de energia no corpo para, num determinado tempo, reunir minúsculas peças, montando-as em pontos específicos do corpo, até formar um intricado padrão de runas extraordinárias.

Se não tivesse comido o Fruto da Sabedoria, dada a complexidade do Tufão de Armadura Celestial, Su Zhou provavelmente teria precisado desenhar um projeto completo em um software profissional, listar separadamente as dezenas de runas de estruturas diferentes, marcar a ordem e o método de montagem, então criar uma tabela de ações e praticar dezenas ou até centenas de vezes para ter alguma chance de sucesso... Nesse ritmo, na vida real, talvez se passassem dezenas de dias.

Mesmo levando em conta que com o tempo a montagem ficaria mais fluida, levar o Tufão de Armadura até um nível básico ainda exigiria pelo menos três anos, e isso porque Su Zhou já possuía um talento extraordinário.

No entanto, os atributos mentais reforçados pelo Fruto da Sabedoria vieram perfeitamente a calhar. Com seu controle refinado da energia espiritual, sua alta afinidade com o elemento vento e sua rápida recuperação, Su Zhou podia errar repetidas vezes sem se cansar, ao contrário dos praticantes comuns, que precisam de descanso após falhar algumas tentativas, ou até mesmo ficam com a energia estagnada. Ele, por sua vez, chegou à vigésima sétima tentativa ainda cheio de vigor, e finalmente conseguiu criar a primeira “Semente do Tufão”.

Um forte som de vento soou. Su Zhou ativou sua energia espiritual, fazendo com que a Semente do Tufão servisse de base, absorvesse o ar ao redor e vibrasse intensamente — num instante, a parte superior de sua cabeça foi envolvida por uma onda invisível de ar. Esse turbilhão era violento, complexo, com ventos entrelaçados que circulavam intricadamente, formando um capacete invisível e semitransparente.

Como criador da Armadura do Tufão, Su Zhou podia sentir claramente: a estrutura era bastante suave, sem imitar de propósito um elmo real, assemelhando-se a um octaedro regular, sem ângulos excessivamente agudos, mas com laterais inclinadas capazes de desviar a maior parte dos ataques.

Na altura dos olhos, havia duas áreas de vento mais fraco, totalmente transparentes, que não prejudicavam a visão — eram, ao que tudo indicava, os dois únicos pontos vulneráveis.

Curioso, Su Zhou estendeu o dedo indicador e tocou a armadura. Por ser seu próprio corpo, o vento de energia espiritual o reconheceu e suavizou a resistência, mas Su Zhou insistiu, forçando-o a girar em máxima velocidade.

“Caramba!”

Num instante, a unha de seu indicador foi arrancada, levando-o a xingar alto. Não era que temesse dor — ele já estava preparado para se ferir —, mas não esperava que sua regeneração acelerada tivesse esse efeito colateral: seu dedo entrou na armadura por menos de dois segundos, e nesse tempo a unha cresceu três vezes, sendo arrancada três vezes em sequência!

Além disso, o ferimento, soprado pelo vento forte, foi logo pressionado e esguichou uma névoa de sangue espiritual, tingindo toda a armadura de um tom arroxeado. A sensação era tão intensa que Su Zhou prendeu a respiração várias vezes e, sem perceber, amassou a garrafa térmica que segurava com a outra mão.

Enquanto Yala zombava — “Só um idiota testaria um novo método em si mesmo!” —, Su Zhou saiu da tenda com o rosto sombrio, tentando se justificar: “Você não entende, se conseguiu ferir meu dedo, prova que essa Armadura do Tufão é realmente poderosa. Mesmo num contato breve, gerou um impacto de pelo menos duzentos ou trezentos quilos!”

Não era estupidez dele, afinal, o que mais havia ao redor que pudesse testar tão diretamente o poder da Armadura do Tufão? Ela era versátil tanto no ataque quanto na defesa, e seu corpo era mais resistente do que a maioria dos materiais. Se algo conseguia feri-lo, significava que também poderia protegê-lo contra a maioria dos ataques.

Embora fizesse sentido, isso não impediu as gargalhadas ainda mais altas em sua mente. Su Zhou ficou com a expressão ainda mais sombria.

Apesar de tudo, não havia como negar o poder da Armadura do Tufão — qualquer impacto numa área da armadura já tinha uma força de duzentos ou trezentos quilos, e se toda a armadura agisse em conjunto, a força total se aproximaria de uma tonelada.

Com sessenta e quatro placas de armadura espalhadas pelo corpo, formando uma couraça de vento e amplificando-se mutuamente, a força total poderia chegar a cem toneladas. Um poder assim, seja para defesa ou ataque, aliado à perícia do usuário, seria suficiente para resistir ao impacto de um carro, ou demolir prédios como quem corta um bolo — e isso era apenas o nível básico.

No auge, segundo os registros antigos, a Armadura Celestial do Grande Tufão podia destruir cidades, aniquilar exércitos, cortar rios, levantar ondas e exterminar demônios — foi com essa técnica que um lendário Mestre Guerreiro derrotou um tigre branco demoníaco, utilizando seu núcleo para criar uma Semente do Tufão Externa.

“Não é de admirar que quem dominasse essa técnica fosse invencível na era das armas brancas... comparado a mestres comuns, o poder aqui é de outro mundo”, Su Zhou contemplou o futuro, admirado. “Extraordinário, realmente extraordinário. A fama das técnicas secretas dos Mestres Guerreiros é merecida!”

“Só é uma pena que isso consuma energia demais. Mesmo alguém com minha base profunda, mal conseguiria formar três ou quatro placas — cada uma exige pelo menos dez mil pontos de energia espiritual. Sem atingir o nível extraordinário, é impossível usar isso de verdade.”

Com esses pensamentos, Su Zhou refletia sobre o poder e o consumo assustador da técnica secreta, ao mesmo tempo que desativava lentamente a armadura e recolhia o sangue espiritual disperso.

Afinal, era um sangue altamente espiritualizado, não podia ser desperdiçado — serviria como material para gravar runas na próxima vez. Não aproveitar seria um desperdício.

Depois disso, Su Zhou saiu para tomar café da manhã e se recuperar, depois foi ao campo de tiro praticar arco e flecha, buscando clareza mental e precisão. Com a orientação do Mestre Wei, que veio especialmente, tentou aprender métodos mais rápidos de armar o arco — pois, do jeito que fazia antes, forçando com as duas mãos, era mais prejudicial ao arco do que a si mesmo.

No acampamento das forças unidas no Monte Taibai, a vida de Su Zhou era bastante preenchida. Terminando a prática, foi almoçar e, quando se preparava para treinar a combinação de leveza corporal e técnica de tiro, recebeu um pedido de Li Daoran: queria que Su Zhou patrulhasse as montanhas ao redor da fortaleza, para observar os movimentos dos soldados demoníacos no sopé.

“Na última batalha contra Chidi, deixamos alguns soldados demoníacos escaparem de propósito, para que soubessem que há quatro mestres na fortaleza, incluindo você — que derrotou sozinho um comandante demoníaco. A notícia de que quase não sofremos baixas já se espalhou por completo.”

Li Daoran, ao atribuir a missão, mostrava um mapa do relevo das Montanhas Taibai e explicava a Su Zhou: “Assim, o exército demoníaco acampado à margem do rio provavelmente ficará hesitante, sem ousar atacar de imediato, preferindo testar nossa força antes... Isso acaba retardando o ritmo deles, permitindo-nos preparar melhor nossas defesas. Por exemplo, teremos mais granadas de lava produzidas pelo artesão Moganxiu e o Mestre Wei terá mais tempo para se recuperar.”

“Se conseguirmos ganhar uns três ou quatro dias, e Wei se curar, diante de dois mestres capazes de usar o Golpe Forte, mesmo os soldados demoníacos mais ferozes hesitarão.”

Claro, isso era o cenário ideal, pois soldados e comandantes demoníacos eram todos loucos — e quem pode prever o que passa na cabeça de um louco? Por isso, era necessário enviar batedores ao acampamento inimigo para espionar.

Originalmente, a missão seria do Mestre Wei, ágil e de boa visão, mas, estando ele ferido, e o Mestre Han tendo boa visão, porém pouca agilidade, restava apenas Li Daoran, o mais poderoso em energia interna, que precisava revezar com o Mestre Artesão para manter a forja divina estável. Assim, só sobrava Su Zhou para liderar a patrulha.

“O Mestre Su provavelmente não conhece bem o terreno ao redor, mesmo com o mapa talvez não saiba dos detalhes... Permita-nos acompanhá-lo”, sugeriu Zhou Buyi, que também estava treinando no acampamento e, ao ouvir o plano de Li Daoran, se prontificou — afinal, tanto Li Daoran quanto Zhou Buyi estavam entre os construtores da fortaleza e conheciam a região como ninguém.

“Sem problemas.” Contando com um guia experiente, Su Zhou ficou aliviado de não precisar memorizar tudo sozinho, aceitando de bom grado.

Assim, quinze minutos depois, Zhou Buyi, o monge guerreiro Fang Hui já recuperado e o espadachim Liu Xizhao, formaram um grupo e partiram com Su Zhou para coletar informações.