Capítulo Cento e Doze: Retorno à Cidade

“Isso é algo que nunca aconteceu desde a fundação do Colégio Estadual de Ancheng, você acha que o professor Chen poderia não estar feliz? Eu cheguei às seis horas, e o professor Chen me segurou na casa deles conversando por várias horas”, disse Chen Shi sorrindo.

Zhang Qiu sabia o quão difícil era essa competição: envolvia sete províncias e uma cidade, e ela já ouvira Chen Shi e Chen Qing dizendo que, mesmo nas províncias com melhor educação, apenas uma escola por cidade podia participar.

E, diante de tantos estudantes brilhantes reunidos, Cheng Xing conquistou o primeiro lugar nesta competição.

Comparado à surpresa de Zhang Qiu, Chen Qing estava muito mais calma.

Ela perguntou: “Pai, os resultados da competição serão publicados no site oficial, certo? Dá para ver a redação do Cheng Xing no site da competição?”

“Sim, no site oficial da competição em Shencheng, deve estar a redação premiada do Cheng Xing”, respondeu Chen Shi.

“Entendi.” Chen Qing voltou para o seu quarto.

No dia seguinte, antes do amanhecer, por volta das seis horas da manhã, a entrada do Colégio Estadual de Ancheng já estava brilhando com muitas luzes.

Se antes havia apenas algumas luzes amareladas iluminando o portão da escola, agora havia muitas luzes focadas nas duas faixas vermelhas recém-colocadas na entrada, visíveis para todos os professores e alunos que entravam.

Na faixa superior estava escrito: “Parabéns ao aluno Cheng Xing do terceiro ano do ensino médio da área de ciências da nossa escola pelo primeiro lugar na competição de redação das sete províncias e uma cidade”.

Na segunda faixa: “Parabéns ao aluno Jiang Luxi do terceiro ano do ensino médio da área de ciências da nossa escola pelo primeiro lugar na competição de matemática das sete províncias e uma cidade”.

Todos os estudantes pararam por um longo tempo diante do portão.

Embora ainda fosse madrugada, a luz que iluminava as faixas era mais ofuscante que o sol do dia.

Especialmente aqueles que, há pouco mais de dez dias, duvidaram que Cheng Xing tivesse trapaceado na redação original para conseguir participar da competição em Shencheng, agora se sentiam incomodados.

Ninguém era bobo; se fosse possível trapacear para entrar na escola devido à sua identidade, afinal ele tinha conseguido por influência, nessa competição organizada pelo Ministério da Educação e que reuniu os melhores estudantes de meio país, não havia chance de Cheng Xing trapacear.

A partir daquele momento, muitos entenderam uma coisa: depois de Jiang Luxi, que era uma lenda, mais uma lenda havia nascido no Colégio Estadual de Ancheng.

Desde a publicação de sua redação no jornal cultural da província, a nota máxima inédita na prova mensal, até se destacar entre centenas de estudantes das sete províncias e uma cidade e conquistar o primeiro lugar, Cheng Xing já era outra lenda.

Mas o que aliviava muitos era que, felizmente, ele era apenas bom em língua chinesa, apenas bom em redação.

Felizmente, ele havia escolhido a área errada, optando pelas ciências.

Seu domínio da língua e da redação era excepcional, mas sua nota geral ainda não superava a deles.

Ser constantemente superado por Jiang Luxi não importava, pois estavam acostumados.

Mas ninguém queria que, no último ano do ensino médio, aparecesse mais alguém que ficasse eternamente à frente deles.

Quem entrava no Colégio Estadual Municipal era sempre um prodígio.

Todos tinham seu orgulho e autoestima.

Porém, o recorde de seis primeiros lugares nas disciplinas de Jiang Luxi, estabelecido no Colégio Estadual de Ancheng, provavelmente seria ameaçado por Cheng Xing, porque em língua chinesa ninguém na escola parecia capaz de superá-lo.

Zheng Hua chegou à escola e, ao ver as faixas, olhou repetidas vezes. Mesmo sabendo pelo diretor, que na noite anterior lhe contara que Cheng Xing e Jiang Luxi conquistaram os primeiros lugares nas competições de redação e matemática, ele ficou tão emocionado que quase não dormiu.

Em seus sonhos, ousava imaginar que um deles ficaria entre os dez primeiros, mas a realidade foi ainda mais fantástica, algo que nem ele sonhava.

Após rever as faixas várias vezes, Zheng Hua passou a mão no queixo e suspirou: “Tudo bem, só queria que nessas faixas tivesse um ‘Turma 3’. Só ciência não é suficiente.”

Falando isso, ele olhou mais uma vez e entrou cantarolando no campus.

“Vovô Zhou, acordou cedo, hein!” Normalmente apressado para o escritório, Zheng Hua cumprimentou o senhor Zhou, que cuidava da portaria.

“Professor Zheng, você também está cedo”, respondeu o senhor Zhou.

Enquanto os estudantes do Colégio Estadual de Ancheng começavam as aulas matinais, absorvendo a emoção daquela cena na entrada, Cheng Xing e Jiang Luxi já estavam levantados.

Eles tinham que pegar o trem Z181, que saía de Shencheng às dez da manhã rumo a Ancheng.

Esse trem era o mais rápido de Shencheng para Ancheng, três horas mais rápido que o que os trouxe.

Era um trem expresso que seguia de Shencheng até Linhe, na Mongólia Interior, passando por Ancheng.

Depois de acordar às oito, todos desceram para tomar café da manhã.

Arrumaram as malas e foram de metrô até a estação de trem.

Na estação, Kong Lin comprou as passagens e as distribuiu para o grupo.

“Peguem suas malas, vamos para a sala de embarque”, disse Kong Lin.

Todos carregaram seus pertences.

“Deixe que eu carregue sua bolsa”, ofereceu Cheng Xing.

“Não precisa”, Jiang Luxi balançou a cabeça.

Mas Cheng Xing não deu ouvidos, segurando a bolsa dela com uma mão e a mala com a outra.

O grupo passou pela conferência de bilhetes e embarcou após meia hora.

“Me dá sua bolsa?” Jiang Luxi perguntou.

Eles conseguiram sentar juntos na ida, mas na volta não havia garantia.

Muitos estudantes descobriram que seus assentos estavam separados.

Como muitas pessoas voltavam da competição para suas províncias, e havia muitos viajantes de Shencheng para o Norte, não foi possível comprar assentos contíguos.

Nem mesmo os professores sentavam juntos.

Por isso Jiang Luxi quis pegar sua bolsa de volta.

“Você não alcança, eu ajudo a colocar lá em cima”, disse Cheng Xing.

“Qual é o número do seu assento?” perguntou ele.

Ela informou o número da cabine e do assento.

Felizmente, embora os assentos não fossem consecutivos, ficavam na mesma cabine e próximos.

Cheng Xing colocou a bolsa dela no compartimento superior.

Mas não saiu; olhou para seu assento e depois para o de Jiang Luxi.

Ao lado dela, um senhor de cerca de sessenta anos já estava sentado.

Cheng Xing tirou um maço de cigarros do bolso e sorriu para o senhor: “Vovô, eu estou com essa moça, podemos trocar de lugar? Meu assento é na janela, ali.”

Apontou para seu lugar.

Estava oferecendo um maço de cigarros da marca Zhonghua.

O senhor já havia arrumado a bagagem e não queria complicar, mas ao ver o cigarro aceitou imediatamente.

Cheng Xing tentou ajudar com as malas, mas foi recusado.

O senhor pegou o cigarro e foi para o assento de Cheng Xing.

Ele colocou a mala de Cheng Xing no compartimento.

“Você senta lá dentro, eu fico do lado de fora”, explicou o senhor. O lugar dele era na janela, próxima ao corredor, e o de Jiang Luxi próximo à janela, mas com a troca, eles podiam se acomodar como quisessem.

Cheng Xing deixou Jiang Luxi sentar na janela e sentou-se ao lado dela.

Kong Lin, que estava próximo, viu a cena e balançou a cabeça sorrindo.

“Esse cara é generoso, afinal é um maço de Zhonghua!”

Cheng Xing tirou o celular para olhar por um momento.

Jiang Luxi o observou.

“O que está olhando?” ele perguntou, guardando o celular.

“Nada”, ela respondeu, desviando o olhar.

“O clima em casa está frio, só com o suéter não vai dar. Quando entrarmos em Jiangxi, vai ter que colocar o casaco de algodão”, explicou ele.

Em Shencheng, o clima estava frio, mas dentro do vagão, com muitas pessoas, não fazia tanto frio.

Já em Ancheng, estava nevando.

“Entendi”, Jiang Luxi assentiu.

O trem expresso Z era muito mais rápido que os trens K.

Após a partida, em oito ou nove horas já chegaram a Ganzhou, onde a temperatura caiu para dígitos simples.

Cheng Xing pegou o casaco de algodão da bolsa dela para que se agasalhasse.

Quatro horas depois, em Nanchang, viram a neve intensa pela janela.

Já passava das onze da noite.

Por causa do frio, todos começaram a dormir.

Jiang Luxi encostou-se na cadeira e fechou os olhos.

Cheng Xing tirou um cobertor fino da mala e cobriu-a.

Ele também fechou os olhos, ouvindo o som do trem.

Quando adormeceu, Jiang Luxi abriu os olhos.

Ela não conseguia dormir direito, ansiosa para ver a avó depois de muito tempo.

Ao sentir o cobertor sobre si, fingiu não perceber e não abriu os olhos.

Quando Cheng Xing dormiu profundamente, ela finalmente abriu os olhos.

Lá fora, a neve continuava caindo e o vidro da janela estava embaçado.

No silêncio do vagão, ela limpou o vidro e observou a neve.

Olhou para o cobertor que a cobria e dividiu um pouco com Cheng Xing.

Por volta da uma da manhã, Jiang Luxi finalmente sentiu sono.

Tirou os óculos, guardou na caixa e colocou no bolso do casaco, para não perder.

Arrumou os cabelos e deitou-se para dormir.

Depois de Nanchang, a chegada a Ancheng estava próxima.

Com o barulho do trem, o expresso chegou à estação de Ancheng por volta das cinco da manhã.

Cheng Xing ainda dormia, e foi Jiang Luxi quem o acordou.

“Já chegamos? Foi tão rápido?” ele esfregou os olhos.

“Sim, esse trem é rápido, parece que levou só dezoito horas”, respondeu ela.

“Trem começado com Z é mesmo rápido”, ele confirmou.

O percurso de Shencheng até Linhe, na Mongólia Interior, leva pouco mais de trinta horas.

Cheng Xing olhou para o cobertor e depois para Jiang Luxi.

Ela não respondeu, olhando pela janela.

Naquele momento o trem ainda não havia parado, faltavam cerca de dez minutos para entrar na estação.

Cheng Xing pegou as malas e guardou o cobertor fino na mala.

Dez minutos depois, o trem parou na estação de Ancheng.

Eles desceram com Kong Lin e os demais.

Assim que saíram, viram a neve caindo abundantemente.

A neve em Ancheng era mais forte que em Nanchang e Jiujiang.

Subiram rapidamente as escadas e saíram da estação.

Kong Lin chamou três táxis.

Com doze pessoas, dois carros não seriam suficientes.

Entraram nos carros e, pouco depois das seis da manhã, chegaram à escola.

Ancheng familiar, o Colégio Estadual de Ancheng.

Finalmente haviam retornado.

Para muitos, a viagem a Shencheng foi como um sonho.

A prosperidade e o brilho daquele lugar deixaram uma profunda impressão.

Mas todos sabiam que, independentemente do futuro, Ancheng era seu lar.

“Guardem as malas nos dormitórios e depois vão para a sala de aula para a leitura matinal”, instruiu Kong Lin aos demais alunos que participaram da competição.

Exceto por Cheng Xing e Jiang Luxi, os outros dez participantes moravam no alojamento.

Quando todos foram embora, Kong Lin sorriu para os dois e disse: “Com essa neve, não está fácil. Quando parar, o diretor quer fazer uma cerimônia para reconhecer vocês.”

“Só quero saber se tem prêmio em dinheiro”, Cheng Xing perguntou sorrindo.

Na verdade, ele perguntava em nome de Jiang Luxi, que se importava bastante, mas não tinha coragem de perguntar diretamente.

“Claro que tem. Vocês trouxeram grande honra para a escola, com certeza terão premiação”, respondeu Kong Lin.

“Ah, vocês deixem as malas na sala de segurança e venham comigo ao escritório. Vou reembolsar as despesas da viagem a Shencheng. Vocês ainda têm as passagens e os recibos, certo?”

“Tenho tudo guardado”, disse Cheng Xing.

Jiang Luxi tirou de sua bolsa um monte de recibos: passagens, táxi, refeições e lanches.

Ela guardava esses documentos para Cheng Xing, pois ele certamente perderia tudo se cuidasse sozinho.

“Então, deixem as malas na segurança e venham comigo ao escritório à noite, depois de guardar tudo”, orientou Kong Lin.

Os dois concordaram, deixaram as malas na segurança e seguiram Kong Lin até o escritório.

Lá, ele reembolsou todas as despesas da viagem a Shencheng.

...

(Fim do capítulo)