Capítulo 101: Cães Selvagens Devoram Cadáveres

Nem sequer deixaram o idoso ficar em casa para o velório; quanta mágoa deve haver nisso. E por que só ficou dois dias e voltou para pegar as roupas antigas? Se não me engano, as roupas antigas que a Zhaodi mencionou devem ser aquelas que vi dentro do caixão, certo? Algo aconteceu nas colinas, algo que nem mesmo meu tio esperava, senão não teria voltado tão apressadamente para pegar as roupas antigas do velho. Devem estar se preparando para fazer um velório de sete dias antes do enterro. E o corpo? Pegar as roupas para o corpo, seria isso? O corpo e as roupas desapareceram? Um corpo tão grande simplesmente sumir? Será que alguém roubou? Quem roubaria um corpo? E meu tio ainda estava tão irritado, xingando os cães. Espere, uma ideia ruim surgiu na minha mente — os “cães” que ele xingava talvez não fossem a Zhaodi. Talvez ele estivesse simplesmente xingando os cachorros. Eu já estive naquela colina, que é verdadeiramente um lugar isolado e ermo. Segundo o que Zhaodi disse, o velho morreu no auge do verão, entre junho e setembro, e o corpo apodrece rapidamente; os cães vadios adoram carne podre. Pensando assim, tudo faz sentido. Pelo modo como meu tio e tia brigaram antes, claramente o velho fez algo antes de morrer que desagradou todo mundo, a ponto de ninguém ter feito o velório, e o corpo ter sido deixado na colina erma, onde cães selvagens o devoraram. Por que o boneco de papel me levou até a frente da sepultura, onde não havia corpo? Porque os pedaços do corpo estavam justamente ali, diante do túmulo. Não é de se espantar que haja tanta mágoa, capaz de se tornar uma entidade sombria que nem eu consigo compreender. Dois dias depois da morte, ser devorado por cães selvagens — quem não teria uma mágoa tão profunda? Minha hipótese anterior de zumbi provavelmente estava errada. Zumbis precisam, ao menos, de um corpo. Se o corpo foi todo comido e não há mais nada para enterrar, que zumbi haveria? Mudei de pensamento e pensei por um tempo, mas ainda assim não consegui encontrar uma explicação. Zhaodi me olhou enquanto eu refletia, e me abraçou suavemente, transmitindo seu calor: “Irmã, por que está tremendo? Está com frio?” Voltei à realidade e perguntei: “Nada. A propósito, como a sua avó era com os cães?” Era uma pergunta feita para testar, mas não esperava que Zhaodi também tremesse: “Ruim.” “Muito ruim!” “Embora nossa família tenha uma açougue, quem trabalha com comércio sabe que quanto mais se vende, menos se come. Se puder comer um pouco das miudezas, já é sorte.” “E minha avó, quando não tinha carne, pegava sobras de comida e usava para... bater nos cães.” Bater nos cães, obviamente, não era bater de verdade. Zhaodi parecia ter lembrado de algo assustador e continuou: “...e depois, comia carne de cachorro.” Isso fechou o ciclo lógico. Segundo Zhaodi, o velho tinha uma rixa com os cães, pois em vida batia neles e os comia. Não necessariamente foram cães vadios que simplesmente passaram e comeram o corpo; pode ter sido um cachorro que correu uma longa distância só para devorar o corpo! Por isso, as pessoas realmente deveriam evitar fazer o mal enquanto vivem. Suspirei resignada, finalmente com alguma linha de raciocínio, e olhei para o relógio do celular: “De repente, lembrei de algumas coisas, vou indo. Depois volto para te visitar, descanse cedo.” Zhaodi acenou com força, e me despedi dela. Em vez de voltar para a loja de papel e incensos, fui para um hotel mais decente e, após pensar um pouco, liguei para Hu, o chefe. O telefone tocou por mais de dez segundos até que atenderam, mas não era o chefe Hu, e sim Hu Xiaowu, com sua voz meio brincalhona: “Garota Tu, estava com saudades? Que surpresa sua ligação hoje!” Eu já estava preocupada com a situação do chefe Hu usando o “vaso de longa vida falso” para tratar sua esposa, temendo notícias ruins, e ouvir a voz de Hu Xiaowu me deu um mau pressentimento. Perguntei instintivamente: “Por que é você? Onde está o chefe Hu? E a esposa dele? Aconteceu alguma coisa recentemente?” Hu Xiaowu ficou meio chateado com tantas perguntas e respondeu: “O número de telefone foi meu irmão quem me deu!” “A cunhada está melhor, e meu irmão, assustado com a piora repentina dela, decidiu se aposentar e não sair mais. Agora querem que eu cuide dos negócios da família, então esse número tem contatos importantes, não posso sair distribuindo assim.” Então, ela estava melhor. Suspirei aliviada e, ouvindo Hu Xiaowu confirmar o sinal, disse rapidamente: “Liguei para perguntar umas coisas, se puder, me escute um pouco?” Hu Xiaowu logo se animou e começou a falar sem parar: “Tranquilo, mesmo que tenha coisa, eu sempre penso primeiro em você, garota.” “Fala, fala, o que te trouxe a ligar?” Contei tudo: o encontrado morto, a sepultura sem corpo, a suspeita dos cães comerem o corpo, e acrescentei: “Na verdade, aquele morto que vi parecia um corpo inteiro à primeira vista, não parecia que os cães o haviam despedaçado a ponto de não dar para sepultar.” “Queria saber, já que você conhece bem os métodos das entidades imortais, se poderia ser possível que cães selvagens ou espíritos, sugassem o corpo do velho e o habitassem ‘como um humano’?” “Pensei muito, a cabeça parecia morta para sempre, mas o peito e o abdômen pareciam respirar, e isso eu não consigo entender.” “Além disso, o velho tinha rixa com os cães.” Parei por aí. Do outro lado, Hu Xiaowu ficou em silêncio por um momento e respondeu: “Não é apenas possível, se for como você disse, cães possuindo corpos humanos é quase certo.” Talvez pela seriedade da coisa, Hu Xiaowu abandonou o tom brincalhão, falando firme e sério: “Só que você errou num detalhe.” “Cães, especialmente os comuns do campo, não têm corpo pequeno o suficiente para entrar em um corpo humano e controlá-lo, fingindo que o morto continua ‘vivo’.” “No meu conhecimento, só há um imortal capaz disso: o Grande Mestre Wong. Eles são pequenos, controlam a mente, podem mudar a aparência levemente, enganando quem os vê para parecer que o corpo está vivo.” “Outros espíritos ou animais não têm esse tamanho nem essa habilidade de enganar.” “Cães, então, são ainda menos capazes disso, por isso tenho uma hipótese mais radical —” “Se eu não estiver enganado, aquele ‘humano’ que você viu tem só a cabeça humana.” “Abaixo do pescoço, é um cachorro.” “Muitos cães selvagens devoraram o corpo, mas um deles, mais esperto, pegou a cabeça, cobriu-se com um casaco, e fingiu ser humano.” “Se eu não estiver errado, ele estava no meio do campo de trigo porque suas patas são, na verdade, patas de cachorro.” As últimas palavras soaram meio engraçadas, quebrando a seriedade da teoria.