Capítulo 103: Em Busca do Homem dos Cães

Fiquei boquiaberto ao ouvir aquela fala do velho, e na minha cabeça só restava um pensamento — aquela velha senhora realmente tinha muita capacidade. Não é à toa que Baizhaodi, ao recontar a cena da morte da senhora há três anos, insistia que o tio e a tia brigavam, que a velha havia passado vergonha, e que não deixaram o corpo dela em casa para o velório, jogando-o diretamente numa floresta remota e abandonada, sem sequer enterrá-la junto do velho. Normalmente, mesmo pelo nome da família, haveria filhos e netos piedosos. A não ser que essa velha senhora fosse realmente insuportável!

O que o velho descreveu era tão absurdo que parecia inacreditável! Respirei fundo e, por fim, perguntei:

— Vovô, por aqui tem muitos cães?

O velho, que estava alegremente compartilhando histórias alheias e querendo depreciar mais um pouco, ficou sem reação ao ouvir minha pergunta:

— Cães?

— Mais ou menos. No inverno, faz frio e morrem mais, então são poucos. No verão, com o calor, as ruas e barracas ficam mais movimentadas, e os cães têm mais carne ou ossos para comer, então aumentam um pouco.

— Mas mesmo quando são muitos, não chegam a ser tantos, porque onde há muitos cães, também há quem os caça, então não dura muito.

Ao ouvir a última frase, fiquei surpreso e perguntei:

— Vovô, aqui as pessoas comem carne de cachorro? Isso existe?

— Eu acho os cães bem coitados. Matar cachorro para comer, não incomoda ninguém?

Desta vez, o velho demonstrou certa impaciência, com uma expressão de desdém:

— Que incômodo? Na minha época, comíamos terra, casca de árvore, e nos momentos de fome extrema trocávamos até crianças. Agora é só um pouco de carne de cachorro! Na minha geração, muita gente matava cachorro para comer, estávamos tão pobres que nem se importava com isso. Se fosse para morrer, até comer gente seria possível. Com uma faca na mão, nada nos parava.

Ao ouvir isso, percebi que minha hipótese estava errada e me despedi daquele velho tagarela, voltando rapidamente. Só porque a velha senhora era cruel com cães e os comia, não significava que muitas pessoas fizessem o mesmo.

Pela fala do velho, ele também já havia matado e comido cachorro, então a possibilidade de vingança por parte de algum espírito era muito menor.

Nesse caso, a inteligência do ‘homem-cachorro’ teria que ser reavaliada para um nível mais baixo.

Eliminando as hipóteses menos prováveis, o ‘homem-cachorro’ provavelmente não estava ali por vingança, mas sim por acidente.

Há três anos, num verão, a velha senhora foi deixada para velório num terreno isolado, sem ninguém para vigiar, e seu corpo foi parcialmente devorado por cães selvagens, restando apenas a cabeça.

Depois, um ‘desvio’ dentro daquela espécie tentou se tornar humano, erguendo-se sobre as patas traseiras e usando a cabeça da velha como se fosse sua própria cabeça, tentando se passar por uma pessoa viva.

Talvez por ninguém ter percebido durante todos esses anos, o cão foi lentamente se fundindo com a cabeça, de modo que ela não sofreu grandes danos ou sinais evidentes de decomposição.

Cheguei a uma conclusão em mente e, pensando bem, liguei para Hu Xiaowu.

Hu Xiaowu atendeu rapidamente:

— Ei, já disse mais coisas para mim hoje do que em um dia inteiro. Menina, se sentir minha falta, eu vou te ver, não precisa inventar desculpas, hehe.

Em poucas horas, Hu Xiaowu voltou a ser o de sempre.

Eu, sem jeito, respondi direto:

— Quero falar sério.

— Descobri que muitos idosos aqui já comeram carne de cachorro. A história de que matar cães atrai espíritos poderosos não parece se sustentar.

— Agora estou quase certo de que era mesmo um cão tentando se passar por humano.

Hu Xiaowu ouviu atentamente, e quando minha fala desacelerou, perguntou:

— E então? Não está resolvido?

— Só precisamos encontrar o cachorro e assustá-lo, tipo dar um tapinha no ombro ou chutá-lo para fora, não é?

Eu hesitei e disse:

— O problema é… eu não consigo encontrar o cachorro.

Hu Xiaowu ficou confuso e repetiu a pergunta, como se não tivesse ouvido direito.

Desta vez, com uma postura mais confiante, quase desistindo de tudo, respondi:

— Minha técnica de bonecos de papel precisa de um objeto pessoal ou laços de sangue para encontrar algo!

— Onde eu vou conseguir um objeto pessoal do cachorro? Cães não usam roupa. E laços de sangue são ainda mais difíceis. A cidade de Pingyang é tão grande, onde eu encontraria um cachorro que corre mais rápido que eu?

Hu Xiaowu tentou segurar o riso e fez sons estranhos, demorando um pouco até falar:

— Tia-avó, será que não existe a possibilidade de que… cães sejam animais muito territoriais?

— Eles costumam aparecer no lugar onde sentiram seu território marcado, certo?

Fiquei perplexo, sentindo um constrangimento que parecia percorrer da cabeça aos pés, desejando poder desaparecer num instante.

Claro!

Os cães marcam território com urina. Segundo os livros, um cão adulto patrulha uma área de um a três quilômetros, mas o cachorro que procuro é especial.

Ele usa a cabeça da velha senhora, suas patas são dele, não pode se esconder, mas tem medo de ser desmascarado, então o raio de busca pode ser reduzido.

Quando eu estudava, meu tio avô já me dizia que eu era muito rígida, estudava demais sem aprender a ser flexível.

Embora eu conseguisse lembrar o que lia e usar quando precisava, às vezes era muito inflexível e não sabia improvisar.

Agora, isso me trouxe vergonha ao extremo!

Respirei fundo, compreendi o ponto crucial e, sem mais ouvir os barulhos engraçados de Hu Xiaowu, agradeci e fui até o campo de trigo onde vi o ‘homem-cachorro’ pela primeira vez.

Considerando o ritmo de vida dos cães e o horário da primeira aparição, esperei até o crepúsculo e então fui até a borda do campo, começando a procurar cuidadosamente ao longo da estrada de terra entre as plantações.

Se minha estimativa estivesse correta, não haveria sinais de cães sobre os sulcos do campo.

Aqui, o trigo tem duas a três colheitas por ano, e muita gente passa por ali.

Se o ‘homem-cachorro’ morasse nos sulcos, cada plantio e colheita seria um tremor para ele.

Então, o lugar mais provável para morar era na borda do campo, na estrada de terra, onde pudesse esconder a cabeça da velha senhora sem que ninguém encontrasse.

Para isso, teria que haver uma toca!

Como esta aqui!

Meus olhos brilharam. Na tênue luz do entardecer, avistei uma entrada de toca quase imperceptível aos meus pés.

A abertura era do tamanho de uma tigela. Tocas pequenas assim geralmente não são destruídas pelos agricultores para não atrair cobras ou ratos, que poderiam fugir e causar mais problemas.

Isso dava ao cão uma chance para descansar.

Abaixei-me e iluminei a entrada com minha lanterna — exatamente na direção da abertura, vi um rosto humano.

Queridos leitores, se estiverem com medo, podem se esconder no abraço do autor~