Capítulo 120: A sensação de enriquecer da noite para o dia

Naquele momento em que o tópico mais comentado no fórum oficial mudou de "versão alpha 0.61" para "quanto os integrantes do Esquadrão Boi-Cavalo ganharam em moedas de prata", uma figura furtiva atravessou as ruas cobertas de neve ao entardecer e chegou próximo à fábrica de pneus abandonada.

Olhando para o portão da fortaleza não muito longe, Wang Biao engoliu em seco, segurando um envelope junto ao peito, e um pressentimento ruim começou a crescer dentro dele.

"... Por que esse portão está aberto?"

Nem se pode chamar de aberto. Estava negro, como se tivesse sido queimado.

Não havia guardas nas muralhas.

O que mais surpreendia Wang Biao era que, mesmo tendo chegado até ali, ele não havia encontrado nenhuma patrulha.

Engoliu em seco novamente.

Sacudindo a neve do colarinho, tremendo, Wang Biao tirou a carta do bolso e a ergueu acima da cabeça. Como quem se rende, saiu da sombra junto ao muro e caminhou em direção ao portão da fortaleza.

"Eu, eu venho da Rua Bet! Estou entregando uma carta em nome do nosso prefeito!"

Sinceramente, Wang Biao não queria aceitar essa missão.

Afinal, aquele lugar era habitado por bandidos cruéis.

Se não fosse o velho Charlie insistindo que esses saqueadores não o prejudicariam ao ver a carta e ainda prometendo cinco fichas como pagamento, ele jamais teria aceitado essa tarefa perigosa.

Era como trocar a vida por dinheiro!

A cada passo, seu coração parecia parar por um instante.

Finalmente, ao chegar na entrada, ele tentou espiar pela porta entreaberta, mas de repente duas antenas vibraram para fora da fresta, quase batendo em seu nariz.

"Merda!"

Uma barata mutante!

Vendo aquele inseto do tamanho de um cão pastor espreitando pela fresta, Wang Biao, já nervoso, quase perdeu a alma.

Lançou a carta de lado e, por reflexo, sacou o bastão preso na cintura, golpeando a barata sem direção.

As baratas mutantes no deserto de cacos não são tão assustadoras, contanto que não se entre num formigueiro delas cercado por dezenas. Mesmo os sobreviventes mais fracos conseguem matar algumas.

Dois golpes certeiros na cabeça!

O líquido escorreu!

Vendo a barata virada de barriga para cima no chão, Wang Biao baixou-se apressadamente para pegar a carta que tinha caído, temendo que a neve a molhasse.

Depois, gritou para dentro da fortaleza.

"Há alguém aí?"

Nenhuma resposta.

Engolindo a ansiedade e o medo, Wang Biao atravessou cuidadosamente o portão queimado.

De fato, o acampamento estava vazio.

Os saqueadores que deveriam estar ali haviam desaparecido como se por magia.

Só restavam membros amputados cravados em estacas de madeira e manchas de sangue nas paredes, provas de que estiveram ali.

"Maldição..."

Será que esses saqueadores foram devorados pelas baratas?

Uma parte do coração de Wang Biao ficou assustada, mas a maior parte estava feliz.

Nenhum sobrevivente na periferia norte da Cidade da Fonte Clara gostava ou não temia os saqueadores do Clã Mão Sangrenta.

Ninguém ousava ficar ali por sequer um segundo a mais.

Confirmando que não havia ninguém, Wang Biao correu.

Correndo contra o vento e a neve, ele finalmente chegou à Rua Bet, a alguns quilômetros de distância, antes que escurecesse completamente, ofegante e com as mãos apoiadas nos joelhos, diante do velho Charlie.

O velho franzia a testa ao olhar a carta amassada na mão dele.

Antes que pudesse perguntar, Wang Biao, ainda ofegante, respirou fundo e disse, todo animado:

"Mão Sangrenta! Os saqueadores da fábrica de pneus... sumiram!"

"O quê?!"

Charlie se assustou e olhou ao redor, vendo que não havia ninguém por perto, puxou o grandalhão para dentro da casa.

Fechando a cortina da porta, olhou fixamente para ele e perguntou:

"Explique direito, o que quer dizer com 'sumiram'?"

"O acampamento! Todo o acampamento está vazio! Nem um único homem!" O rosto de Wang Biao estava cheio de surpresa e alegria, ainda ofegante. "Eu dei uma olhada lá dentro, não tinha ninguém... os saqueadores desapareceram como se nunca tivessem existido!"

Depois de ouvir o relato, a expressão de Charlie ficou enigmática.

Ninguém desaparece do nada.

O Clã Mão Sangrenta também não teria motivos para se mudar repentinamente.

Mas, de certa forma, isso fazia sentido.

Charlie refletiu por um momento.

Contando cinco fichas sujas na gaveta, ele as segurou e balançou, então, como se tomasse uma decisão, colocou-as suavemente sobre a mesa.

"Deixe a carta do prefeito aqui, considere que já entregou. Essas fichas são a recompensa prometida a você, fique com elas."

"Obrigado, velho mordomo!"

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Colocando a carta de lado, Wang Biao segurou as fichas na mão, sorrindo feliz.

Cinco fichas!

Dava para comprar muita coisa boa!

Charlie olhou para ele, silenciosamente dobrou a carta na mesa e a guardou no bolso, depois disse calmamente:

"Não conte nada sobre o Clã Mão Sangrenta, entendeu?"

Ao ouvir isso, Wang Biao hesitou e perguntou cautelosamente:

"... Senhor mordomo, sou meio lento, pode explicar melhor?"

Ele não entendia por que o velho estava tão sério.

Os saqueadores sumiram...

Isso não deveria ser uma boa notícia?

Ele mal podia esperar para contar essa novidade em casa, para sua família.

Mas, por que o prefeito mandaria uma carta para os saqueadores?

Ele nunca havia pensado nisso, agora estava curioso para saber o que havia escrito.

Charlie suspirou, explicando pacientemente:

"Eu só quero que você fique com a boca fechada."

"Você já recebeu o pagamento pela entrega. Se o prefeito descobrir que o Clã Mão Sangrenta se foi, mas a carta não chegou a eles, sabe o que vai acontecer, né?"

Era óbvio demais.

Ele também achou.

Desta vez, Wang Biao entendeu e, ainda atordoado, concordou timidamente.

"Sim! Eu prometo que não direi uma palavra sobre o Clã Mão Sangrenta! M-mas... e se o prefeito descobrir por conta própria?"

Quando recebeu as fichas, estava eufórico, mas ao pensar melhor, percebeu que aquilo era uma bomba nas mãos.

Como o velho mordomo disse, ele não entregou a carta.

Se o prefeito souber que foi enganado, certamente o castigarão cruelmente.

"O inverno traz surpresas," disse Charlie despreocupadamente, "Siga minhas ordens e não terá problemas."

Apesar de confuso, Wang Biao assentiu rigidamente.

"Está bem... farei tudo como o senhor mandar!"

Não por confiar no velho, mas porque não queria devolver as fichas.

Assim, a boa notícia de que o Clã Mão Sangrenta sumiu teria que ficar guardada por enquanto.

"Está bem, você não tem mais nada a ver com isso, pode ir." Charlie acenou para ele se retirar.

Wang Biao caminhou até a porta, prestes a sair, mas hesitou, lembrando de algo.

Charlie olhou para ele.

"Ainda tem algo?"

Wang Biao sorriu timidamente e sussurrou:

"Ah, sobre aquele garoto da família Yu..."

"Cai fora."

Levando uma bronca inesperada, Wang Biao ficou confuso, mas não ousou responder e saiu silenciosamente.

Charlie resmungou, sentando-se, esfregou a testa.

Para ser sincero, ele já era velho. Vendo o mundo assim, não tinha mais ambições, nem buscava "riquezas e glórias", só queria viver tranquilo após o colapso daquela utopia.

Mas agora a situação não lhe dava escolha.

Ele tirou um papel amassado da gaveta, pensou por um momento e começou a escrever com uma caneta.

"Espero que meu julgamento esteja certo."

Embora quase nunca tivesse acertado na vida...

...

Já era noite.

Com o último lote de suprimentos chegando ao depósito da base avançada, Chu Guang finalmente terminou antes das dez horas da noite de conferir o tesouro descoberto pelo Esquadrão Boi-Cavalo.

Primeiro, os materiais metálicos: o abrigo tinha principalmente lingotes de aço de vários tipos, somando 2200 quilos.

A superfície desses lingotes estava coberta por uma camada adesiva antioxidante, que fisicamente isolava o oxigênio e a umidade, mantendo-os em ótimo estado mesmo após dois séculos.

Além disso, havia 1000 quilos de lingotes de alumínio, 1000 quilos de chumbo, 1000 quilos de cobre, 500 quilos de cromo e tungstênio, entre outros, além de 5 quilos de ouro e 10 quilos de prata.

Essa quantidade era quase o dobro do que os comerciantes da Cidade do Rio Vermelho vendiam em materiais metálicos!

E não eram só materiais metálicos; alguns materiais não metálicos surpreenderam Chu Guang ainda mais.

Incluíam 200 quilos de fibra de vidro, 200 quilos de grafite, 200 quilos de borracha sintética antioxidante, 20 frascos de óleo hidráulico de 1 litro, 30 frascos de 300 ml de lubrificante, 50 frascos de adesivo especial e outras pequenas quantidades de suprimentos.

Claro, o que mais impressionou Chu Guang foi a bancada de trabalho.

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Se a bancada que Xia Yan montou sozinha mal podia ser chamada de nível ferro negro, essa aqui era pelo menos de platina.

Talvez até de diamante!

Só de olhar as ferramentas e componentes que não oxidaram nem deformaram em duzentos anos, além dos trilhos e módulos substituíveis praticamente novos, dava para ver o quão poderosa era aquela bancada.

Na superfície, não havia um pingo de ferrugem.

Pelo menos, parecia assim.

"... O motor não liga, deve ser problema no circuito, alguma peça interna está velha. Mas não é grave, deve ser fácil consertar."

Na loja de armas.

Após estudar a bancada nova por um tempo, Xia Yan fechou a caixa elétrica lateral e olhou para Chu Guang, perguntando curiosa:

"De onde você conseguiu uma coisa tão boa?"

Chu Guang sorriu com brilho no rosto.

"De onde veio não importa. O que importa é que tenho um grupo de pequenos jogadores trabalhadores e corajosos. Com eles, sempre consigo coisas boas."

Com esse tom meio de ostentação, Xia Yan baixou a cabeça, voltando a mexer na bancada.

Não era porque ela era muito dedicada.

Só queria evitar que o chefe a visse revirando os olhos.

"Se eu conseguir consertar essa bancada, a velocidade para fabricar balas vai aumentar bastante. E ela tem muitas funções: além das ferramentas de corte, tem módulo de estampagem e brocas... Por falar nisso, de que material será essa broca? Parece até mais dura que diamante. Com isso, fabricar tubos de aço sem costura não será problema."

Ao ouvir "tubos de aço sem costura", Chu Guang se animou e perguntou:

"Quer dizer que podemos fabricar armas?"

Ele não entendia muito de assuntos técnicos, mas ouvira dos jogadores que a principal razão pela qual a Fábrica de Aço 81 não fabricava armas era justamente a dificuldade de produzir tubos de aço sem costura.

Se conseguissem fabricar isso, metade do problema estaria resolvida.

Xia Yan respondeu naturalmente:

"Não é tão simples quanto parece, mas com as ferramentas, não é tão difícil. Basicamente, basta moldar lingotes de aço em bastões em alta temperatura para obter o bruto do cano, depois fazer os furos e os raios internos para o cano ficar pronto."

"O mais difícil é o furo e o acabamento interno. A parte inicial, se tiver o material pronto, não é tão complicada. Acho que sua fábrica de aço pode fazer isso."

Chu Guang olhou para Xia Yan, surpreso.

Parece que ela tinha algum talento.

Só que era simplesmente preguiçosa.

"O bruto do cano eu vou arranjar alguém para fazer. E as peças do ferrolho, você consegue fabricar?"

"Isso é fácil. Assim que eu consertar a bancada, mostro para você. Deve ser em dois dias... Se tudo correr bem." Enquanto falava, Xia Yan bocejou e sugeriu:

"Está muito escuro aqui... Posso ir para casa? Amanhã tenho que acordar cedo."

"Vai sim."

"E você? Não vai?"

Chu Guang olhou o horário no VM e respondeu casualmente:

"Ainda tenho uns assuntos para resolver, devo terminar antes da meia-noite."

"Meia-noite? Certo, então não vou esperar."

Apagando a lâmpada sobre a mesa, Xia Yan fechou a porta da loja de armas, apoiou o cotovelo na bengala e caminhou em direção ao sanatório.

Chu Guang não ficou ali e voltou para o depósito, observando o velho Luca e dois encarregados organizando os suprimentos.

Essa carga dava para a base avançada se manter um tempo.

Mesmo que seus jogadores destruíssem tudo, teriam suprimentos até a próxima primavera, sem grandes problemas!

Com a conferência dos suprimentos concluída, aquela fortuna inesperada deixou Chu Guang muito satisfeito, e agora era hora de repartir a alegria com seus pequenos jogadores.

"O lucro da missão... deixa eu pensar."

Só pelo valor, aqueles recursos valiam pelo menos 2000 moedas de prata ou mais. Mas, para manter o equilíbrio do jogo, valores acima de 1000 moedas poderiam desequilibrar.

O Esquadrão Boi-Cavalo levou apenas quatro dias para encontrar e conquistar toda a missão. Se o lucro total fosse 1000 moedas, cada um receberia em média 62,5 moedas por dia.

Hum...

Ok, não é absurdo.

Desgaste do equipamento, munição e suprimentos têm custo... e parece que um estranho entrou na equipe no meio do caminho.

Então eram cinco pessoas para dividir?

Após ponderar os valores reais e o equilíbrio por cinco minutos, Chu Guang chegou a um número razoável: 1500 moedas de prata!

Quanto à divisão interna, ele não se preocupava.

Que fizessem como quisessem.

Esses números já eram o suficiente para deixá-los felizes por um bom tempo.

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