Capítulo Quinze: Retorno ao Vale da Névoa

A névoa branca girava lá embaixo, e quem estivesse de pé no topo do penhasco do desfiladeiro não conseguiria enxergar o que havia sob seus pés. Linlei, empunhando sua lâmina reta, observava atentamente a névoa espessa do Desfiladeiro do Nevoeiro. Aquela arma havia sido forjada especialmente para ele ao custo de três mil moedas de ouro, sendo ainda mais afiada e resistente que a adaga negra que costumava usar. Afinal, para Linlei, a lâmina reta era mais confortável que a adaga escura.

Já fazia um mês e meio que Linlei adentrara a Cordilheira das Bestas Mágicas, e ele sentia que estava em sua melhor forma. Ao murmurar o encantamento mágico, densos elementos da terra começaram a se reunir ao seu redor, formando por fim uma armadura de aparência antiga, cuja textura se assemelhava a jade, exalando uma aura intensa dos elementos da terra.

Era a Armadura Sagrada de Jade, magia de terra de nível sete.

Ser um mago de nível sete era um salto imenso em relação ao sexto nível, principalmente em termos de defesa, que aumentava quase dez vezes. “Agora, mesmo que eu encontre um Pterossauro, só esta armadura de jade já será suficiente para bloquear seus ataques com facilidade”, pensava Linlei, confiante. Em seguida, recitou as palavras do feitiço de voo, fazendo as correntes de ar se agitarem ao seu redor até que, suavemente, mergulhou na bruma do desfiladeiro.

Linlei estava confiante em sua capacidade de explorar aquele vale misterioso. “Com a armadura de jade para defesa, o feitiço de voo e sendo um guerreiro de quarto nível, aliado ao feitiço de velocidade do sétimo nível, não tenho com o que me preocupar”, ponderava. Não era impulso, mas sim necessidade.

O motivo era a Erva Coração Azul!

Para Linlei, a Erva Coração Azul era de importância vital. Além disso, ele estava tomado pela curiosidade: o que, afinal, atrairia tantas bestas mágicas para aquele local? E, mais estranho ainda, bestas de espécies diferentes convivendo em um mesmo vale.

“Chefe, tome cuidado. Não se esqueça de como foi terrível da última vez que fomos perseguidos”, alertou Bebe por transmissão mental.

“Pode deixar.”

Quanto mais descia, maior era a distância entre as paredes do desfiladeiro, revelando uma vastidão impressionante. No meio da névoa branca, Linlei voava com extrema cautela, observando atentamente em todas as direções. Bebe também mantinha os olhos bem abertos; ambos procuravam sinais da Erva Coração Azul.

O primeiro destino de Linlei era, naturalmente, o local onde da última vez avistara a erva sem poder colhê-la. Alinhando-se à parede do desfiladeiro, avançou com cuidado.

“Chefe, achei a Erva Coração Azul. Está logo ali”, avisou Bebe, cujos olhos eram extraordinários. Linlei olhou e imediatamente se iluminou. As folhas verdes tinham um leve halo azul.

“Será que há uma Serpente Gigante de Listras Verdes por perto?”, pensou Linlei, sem se descuidar. Não temia enfrentar uma, mas se entrasse em combate, poderia atrair outras bestas, e ele não se sentia capaz de enfrentar uma horda inteira.

A camuflagem da Serpente de Listras Verdes era perfeita entre as trepadeiras, obrigando Linlei a redobrar a atenção. Após observar cuidadosamente e se certificar de que não havia serpentes escondidas, aproximou-se e colheu a erva. Ao tocá-la, sentiu o frio característico da planta, um de seus sinais mais marcantes, e sorriu ao guardar o tesouro em sua bolsa. Seguiu então, cauteloso, na exploração.

Rugidos e gritos de diversas bestas mágicas ecoavam das profundezas, sons caóticos que fizeram o coração de Linlei estremecer. Só pelo barulho, era possível deduzir que eram inúmeras!

Através da névoa, Linlei conseguiu distinguir um pasto exuberante mais abaixo.

“Chefe, cuidado, não quero ter que sair correndo de novo”, lembrou Bebe.

“Eu sei.” Linlei mantinha o máximo de vigilância, os olhos atentos ao redor, especialmente às trepadeiras junto às paredes, temendo que alguma serpente se ocultasse ali. Ser descoberto por uma besta, significava ser descoberto por todas.

De repente, Linlei avistou à distância uma grande besta alada voando preguiçosamente e, sem hesitar, afastou-se lateralmente. Felizmente, a névoa densa dificultava a visão à distância. O Pterossauro era fácil de notar pelo tamanho, mas Linlei, pequeno em comparação, tinha certa vantagem.

Subitamente, um grito estranho soou e se dirigia diretamente a ele.

“Isso não é bom.” Linlei ficou pálido. Já conhecia bem o som: era mesmo o chamado dos Pterossauros. Olhando na direção de onde vinha, viu entre vinte e trinta enormes silhuetas de pterossauros vindo em sua direção. Eram tão grandes que, juntos, quase bloqueavam o céu.

Com tantos, Linlei não tinha onde se esconder. Restavam três opções: enfrentá-los, fugir para cima, ou mergulhar ainda mais para o fundo do vale.

Sem hesitar, Linlei optou por descer. A névoa branca o envolveu e, em poucos segundos, ele se lançou como uma flecha para dentro de um matagal espesso, onde permaneceu imóvel.

Avançou cautelosamente até a borda do matagal e, por entre as frestas, observou o vale.

Era um vale vastíssimo, com rios e vegetação exuberante, um verdadeiro paraíso intocado. No entanto, ali viviam grupos de répteis gigantescos.

Com altura de dois andares e trinta metros de comprimento, suas escamas pareciam pedras, cada uma do tamanho de meio corpo de homem.

Na mente de Linlei surgiu a lembrança: “Dragão Terrestre, besta mágica de sexto nível, elemento fogo.”

“Se houvesse só um deles, não seria tão assustador, mas…” Linlei olhou ao redor. Havia pelo menos cem dragões terrestres. Se todos atacassem, seria impossível resistir.

“Porém, são lentos, não representam grande ameaça”, avaliou, desviando o olhar para outras bestas.

No vale, os dragões terrestres eram apenas uma força menor, pois havia muitos Velociraptores, que andavam sozinhos, dispersos. De tempos em tempos, um Pterossauro cruzava os céus. Mais adiante, Linlei pôde ver grandes serpentes deslizando entre as moitas.

E isso era só o começo.

“Em uma breve observação, dá para perceber: o vale se estende de leste a oeste, e ao norte e ao sul mal se distinguem os penhascos”, pensou. Olhando ao longe, via o penhasco do lado oeste, mas o leste permanecia encoberto. Um rio corria de leste para oeste.

“Bebe, observe com atenção.” Linlei lançou sobre si o feitiço de velocidade do vento e começou a se deslocar velozmente entre o matagal. A vegetação era densa, talvez porque a maioria das bestas ali fosse carnívora.

Durante a furtiva travessia, Linlei notou algo peculiar.

“Aqui a concentração de elementos naturais é pelo menos seis ou sete vezes maior que lá fora”, percebeu, e se surpreendeu por não ter notado antes, tão tenso estava.

“O que causaria tamanha concentração de energia?”

Continuou avançando cautelosamente para o leste. Entre dragões terrestres, velociraptores, serpentes de listras verdes e pterossauros, todos eram de tamanho colossal, e Linlei, pequeno, passava despercebido entre a vegetação de um metro de altura.

“Este vale é interminável!”

Após percorrer cerca de dez quilômetros para leste, ainda não encontrava o fim. E logo deparou-se com novos grupos de bestas.

Bestas de sexto nível — Pégasos de Duas Asas; de sétimo nível — Pégasos Trovão.

Alguns voavam, outros caminhavam e pastavam no vale.

“Chefe, aqui quase não há moitas. Como vamos passar?”, preocupou-se Bebe.

Linlei franziu o cenho. À frente, havia pouca vegetação, e a que havia não chegava nem à altura do joelho.

“Não dá para cruzar pelo chão, só pelo alto.” Linlei recuou cautelosamente algumas centenas de metros, ficando longe dos pégasos, e então lançou o feitiço de voo.

Num instante, subiu velozmente e se ocultou entre a névoa branca do alto. Às vezes, surgia algum pégaso, mas, por serem pequenos, era fácil desviar.

Enquanto voava atento para o leste, Linlei se manteve próximo ao penhasco sul, observando cuidadosamente em busca da Erva Coração Azul, mas, quanto mais avançava, mais impaciente ficava.

“Desde aquela primeira, não encontrei mais nenhuma”, pensava, aflito.

Ainda assim, seguiu adiante. Após voar cerca de cinco quilômetros, notou que não havia mais pégasos no céu. Decidiu então descer.

“Linlei, há uma variedade enorme de bestas mágicas aqui. Nesta área, a maioria nem vive em grupos, como os velociraptores, ursos negros e aqueles ágeis pandas”, comentou Derin Kewort, que flutuava ao lado de Linlei.

Linlei se movia furtivamente, enquanto Derin Kewort passeava tranquilamente.

De repente, Linlei parou, como se tivesse sido atingido por um raio, e encarou o que via adiante. A cerca de cinquenta metros, havia um pedaço de gramado de uns oito metros de diâmetro, onde cresciam tufos de grama verde.

Nada de especial para grama verde, mas cada ramo exalava um halo azulado.

“Erva Coração Azul, são todas Ervas Coração Azul!”

Neste instante, o coração de Linlei quase parou. Uma só valia dezenas de milhares de moedas de ouro, e ainda era raríssima. Mas ali, a uns cinquenta metros, havia centenas delas.

“Com uma só colheita, pego sete ou oito de uma vez”, pensou, respirando fundo.

Os olhos de Derin Kewort também brilhavam: “Linlei, para beber sangue de dragão vivo, bastam quatro ou cinco dessas. Mas veja… ao redor do gramado só há terra nua. Como vai chegar lá?”

Talvez a Erva Coração Azul repelisse outras plantas, pois ao redor, num raio de trinta metros, não havia sequer um capim.

“Não há tantas bestas aqui, e as que existem são dispersas. Próximas à clareira só há sete. Se eu for rápido, consigo escapar”, avaliou Linlei, esforçando-se para manter a calma e o foco.

“Chefe, esqueceu de mim?”, disse Bebe por transmissão mental, sorrindo malicioso e piscando para Linlei. “Minha velocidade é muito maior que a sua, e sou bem menor. Deixe comigo, só fique com a bolsa aberta para receber.”

Em um piscar de olhos, uma sombra negra disparou para o centro do gramado. Com suas pequenas garras ágeis, Bebe começou a arrancar as Ervas Coração Azul sem piedade. Em instantes, o centro da clareira ficou nu, e ao lado dele se formou um monte de ervas, quase do tamanho do próprio corpo de Bebe.