Capítulo quarenta e cinco: O monge e o filho, encontram-se sem se reconhecer

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Jing Jiu estendeu a mão e pediu ao velho monge que se sentasse.

O velho monge explicou em voz baixa:

Ao que parecia, o Templo da Fruição soubera do ocorrido e, temendo que os cultivadores entrassem em conflito por causa dos tesouros, provocando mortes e ferimentos em excesso, mandara os dois até ali, para que pudessem prestar socorro a qualquer momento.

Jing Jiu achou aquilo perfeitamente normal, pois aquele era exatamente o estilo do Templo da Fruição.

Ao primeiro contato, talvez alguém julgasse aqueles monges-médicos excessivamente pedantes, vaidosos e até um tanto afetados.

Mas, se o Templo da Fruição vinha sendo afetado havia milhares de anos, era inevitável que conquistasse o respeito do mundo inteiro — inclusive do Departamento dos Mortos.

— E você? — perguntou o velho monge.

— Só vim dar uma olhada. A gruta não é verdadeira; não passa de uma brincadeira — respondeu Jing Jiu.

O velho monge compreendeu. Aquele tipo de coisa já acontecera muitas vezes no passado.

Antes de ascender ou desaparecer, alguns grandes mestres das gerações anteriores gostavam de criar grutas falsas para pregar peças nos mais jovens.

O velho monge perguntou, um tanto confuso:

— Mas... o Verdadeiro Homem Sol Sereno não tinha esse temperamento.

Mas... o outro Verdadeiro Homem gostava disso.

Jing Jiu pensou.

O vento da montanha se intensificou de repente, fazendo as chamas da fogueira no templo se agitarem em todas as direções.

Mais de dez cultivadores se levantaram e deslizaram para fora do templo, fitando certo ponto entre as montanhas.

Sob o céu noturno, uma luz de tesouro tremeluzia ao longe, semelhante à água, e de lá vinha o vento.

— A gruta está prestes a se abrir!

— Passarei à frente!

Alguns cultivadores não conseguiram conter-se e, antes que a gruta se abrisse, penetraram na área de vinte léguas.

À medida que vários clarões de espada iluminavam o céu noturno, mais cultivadores surgiam entre as montanhas e os campos ao redor.

Jing Jiu ergueu-se com o vento e pousou no topo de uma grande árvore. Olhando para longe, permaneceu em silêncio.

Naquela época, entre os precipícios a mais de vinte léguas dali, aquele homem dissera:

— Se aqueles idiotas gananciosos descobrirem que dentro da gruta não há tesouro algum, apenas uma folha de papel em branco, será que morrerão de raiva?

Depois de dizer isso, ele começara a rir alegremente, e sua risada ecoara entre os picos.

Incontáveis anos depois, aquela risada parecia ainda ressoar naquele lugar.

O olhar de Jing Jiu tornou-se subitamente afiado, como uma espada verdadeira.

Ele desceu do topo da árvore em silêncio, leve como uma folha caída, e mergulhou na escuridão da noite.

Pouco depois, surgiu sobre os precipícios a mais de vinte léguas dali.

Acreditava não ter emitido som algum; até a perturbação causada no vento fora mínima. Se alguém estivesse ali antes, provavelmente não teria sido alertado por sua chegada.

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Tudo começava do zero. Ele não acreditava que o nível do adversário pudesse ser muito superior ao seu.

Sentiu certa decepção.

Não havia ninguém sobre o precipício.

Depois de um tempo que ninguém saberia dizer quanto durara, o vale sob a escarpa começou a ficar movimentado.

Dezenas de cultivadores reuniram-se ali, e as vozes das discussões tornaram-se cada vez mais altas. A gruta ainda não se abrira por completo, mas aqueles cultivadores independentes e os discípulos das pequenas seitas já não conseguiam conter a impaciência. Começaram a discutir como dividiriam os tesouros mais tarde, sem jamais chegar a uma proposta que satisfizesse a todos.

O jovem monge do Templo da Fruição percebeu que a tensão no local aumentava cada vez mais. Preocupado, quis aconselhá-los, mas, por causa do voto de silêncio, não podia abrir a boca e ficou extremamente aflito.

O velho monge já testemunhara cenas semelhantes muitas vezes. Sabia que era impossível dissuadi-los e fechou os olhos para descansar.

Mais tarde, aqueles cultivadores certamente começariam a lutar. Morrer de imediato ainda seria simples; já tratar os gravemente feridos, com mãos decepadas e ventres rasgados, exigiria grande esforço.

De repente, o velho monge abriu os olhos e fitou o alto do céu noturno. Ao sentir aquela aura familiar, pensou, satisfeito, que naquela noite provavelmente nada aconteceria.

Os gritos no vale foram diminuindo aos poucos. Cada vez mais cultivadores perceberam aquela aura que vinha de longe, no céu noturno, e ergueram a cabeça, espantados.

Uma nuvem auspiciosa veio flutuando do sudeste. Entre suas dobras, um trono de lótus imenso aparecia e desaparecia, irradiando uma serena aura zen.

— O Corpo Dourado do Filho do Zen!

Os cultivadores exclamaram repetidamente e apressaram-se em ajeitar as vestes antes de saudar o céu.

Todos executaram a grande reverência reservada aos mais velhos.

O Filho do Zen do Templo da Fruição era uma das poucas pessoas de maior antiguidade em todo o mundo da cultivação.

Jing Jiu olhou para o céu noturno com um sorriso no rosto. Pensou que deveria ter imaginado desde o início que o pequeno monge viria dar uma olhada.

Entre as pessoas do mundo, apenas aquele pequeno monge ainda conhecia aquela história.

Uma voz veio do interior da nuvem auspiciosa, descendo com o vento e chegando aos ouvidos de todos:

— Isto é apenas uma brincadeira pregada pelos Verdadeiros Homens Grande Paz e Sol Sereno. Não há tesouro verdadeiro. Podem dispersar-se.

A voz do Filho do Zen era suave e límpida, como o orvalho doce. Era impossível discernir sua idade; havia nela algo irreal.

Os cultivadores no chão responderam em uníssono e se dispersaram pelas montanhas e campos ao redor.

Obedeciam daquela maneira, naturalmente, por causa do prestígio do Filho do Zen.

Os monges do Templo da Fruição jamais mentiam.

Além disso, todos sabiam que o Verdadeiro Homem Sol Sereno não tinha amigos. O Filho do Zen fora o único que discutira o Dao durante cem dias no Pico do Fim Divino e podia ser considerado próximo dele. Portanto, suas palavras eram naturalmente dignas de confiança.

Os dois monges, o jovem e o velho, levantaram-se e saudaram a nuvem auspiciosa.

A voz do Filho do Zen silenciou por algum tempo, mas voltou a soar:

— Sobrinho de doutrina, não sigas para o norte.

A expressão do velho monge mudou levemente, e ele baixou a cabeça em assentimento.

...

...

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Jing Jiu não olhou para a nuvem auspiciosa no céu noturno. Seus olhos estavam fixos em certo ponto sob o precipício.

Ali havia um velho vestido de preto. Parecia uma pessoa comum e, junto dos demais cultivadores ao redor, também fizera a reverência reservada aos mais velhos.

Nos Nove Picos da Montanha Verde, cada pessoa guardava um fantasma no coração.

Jing Jiu não esperava que, naquela noite, não encontraria o maior de todos, mas visse justamente o fantasma mais improvável.

O Mestre do Pico da Chegada Ocidental viera pessoalmente.

Se o outro não tivesse reagido um pouco quando o Filho do Zen aparecera, Jing Jiu sequer teria percebido sua presença.

Por que o Mestre do Pico da Chegada Ocidental viera? Talvez porque também tivesse participado daquele assunto sete anos antes e, sem vir confirmar tudo pessoalmente, não conseguisse ficar tranquilo.

No instante seguinte, Jing Jiu sentiu o perigo. Quis retirar o olhar, mas já era tarde demais.

O Mestre do Pico da Chegada Ocidental ergueu a cabeça e lançou-lhe um olhar. Sua expressão era indiferente, como se não tivesse percebido sua identidade.

Jing Jiu sabia que a percepção de espada do outro já pousara sobre ele. A menos que conseguisse abrir uma distância suficiente, não poderia apagá-la.

Se partisse daquele jeito, o outro poderia encontrá-lo a qualquer momento por meio da percepção de espada e matá-lo com um único golpe.

Sem hesitar, Jing Jiu virou-se e partiu. Seguindo a inclinação do precipício, chegou sob a nuvem auspiciosa.

As estrelas daquela noite brilhavam intensamente, e a sombra da nuvem podia ser vista com nitidez.

A nuvem flutuou rumo ao norte, e ele avançou suavemente pelas montanhas, rios e vales dentro daquela sombra, ainda sem recorrer à espada voadora.

Não se sabia se a nuvem era lenta demais ou se ele era rápido demais. De qualquer forma, os dois permaneceram juntos o tempo todo.

Em algum momento, o Mestre do Pico da Chegada Ocidental chegou ao precipício e ficou observando em silêncio. No fim, não fez nada. Transformou-se num clarão de espada e retornou à Montanha Verde.

Jing Jiu viajou com a nuvem por várias centenas de léguas, deixando para trás a Prefeitura do Rio do Sul.

De repente, a nuvem acelerou e se transformou num raio de luz, dirigindo-se à distante cidade de Canto da Corte, no norte. Apenas a voz do Filho do Zen permaneceu ecoando entre o céu e a terra:

— Pequeno amigo, vou acompanhá-lo somente até aqui. Até a próxima.

Jing Jiu sabia que havia muitas pessoas sobre a nuvem e não pensou em encontrar-se com elas.

A criança com quem antes conversava despreocupadamente agora se encontrava numa posição tão elevada que ele próprio precisava pedir sua proteção.

Se outra pessoa estivesse nas mesmas circunstâncias, provavelmente sentiria algum abatimento, ou ao menos certo desconforto.

Jing Jiu estava bem. Ainda assim, ao ouvir aquelas palavras, não conseguiu evitar uma pequena reclamação:

Pequeno... amigo?

Fim do capítulo.

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