Capítulo trinta e sete: A espada quebrada

"Poço Frio Bloqueia o Outono Límpido", a nona forma da Técnica da Espada do Fluxo de Neve do Pico Shangde.

Esta forma não é, na verdade, uma técnica de esgrima, mas sim um método secreto concebido pelo primeiro mestre do Pico Shangde após meditar sobre o poço frio entre os cumes, criado especificamente para conter espadas voadoras.

Jing Jiu agora estava prestes a usar esse método secreto para travar diretamente a espada voadora de Jing Jiu.

Mesmo possuindo tal técnica, tentar enfrentar uma espada voadora que se move como um relâmpago apenas com as mãos vazias era um ato extremamente arriscado. Na história, os discípulos da Seita Qingshan que dominavam a Técnica da Espada do Fluxo de Neve só recorriam a essa manobra em situações extremas.

O fato de Gu Han optar por fazê-lo, mesmo controlando todo o curso da batalha, demonstrava um nível de arrogância e superioridade tal que ele simplesmente não levava Jing Jiu em consideração.

Com um zumbido agudo!

Gu Han uniu os dedos indicador e médio da mão direita, apontando-os como uma pequena espada à sua frente, enquanto abria a mão esquerda, com os cinco dedos formando um círculo. A espada de ferro pairava entre eles, vibrando incessantemente, incapaz de escapar.

"Poço Frio Bloqueia o Outono Límpido!"

Ele conseguiu bloquear a espada voadora de Jing Jiu. Agora, restava ver como Jing Jiu enfrentaria a espada de Gu Han.

Para todos os presentes, não parecia haver possibilidade de surpresa, pois Jing Jiu não tinha mais uma espada. Sem ela, ele naturalmente não poderia mais flutuar entre as paredes do precipício para esquivar-se como antes, restando-lhe apenas resistir com o próprio corpo.

Por mais forte que fosse o corpo de um praticante do caminho da espada, mesmo que, como Zhao Layue e Liu Shisui, tivessem temperado seus corpos com intenção de espada até se tornarem mais duros que a rocha, como poderiam enfrentar uma espada voadora de frente?

Alguns anciãos já se preparavam para intervir. Embora estivessem distantes, entre os presentes havia vários especialistas no Reino de Quebrar o Mar que, pelo menos, poderiam preservar a vida de Jing Jiu.

Zhao Layue levantou-se, observando a cena com concentração. O vento da montanha soprou de repente, desgrenhando seus cabelos.

Diante da plataforma de pedra, a Espada Fusi, suspensa no ar, vibrava levemente, emitindo um zumbido baixo, como se estivesse prestes a romper o espaço a qualquer momento. Ninguém notou que, um pouco mais à frente da Espada Fusi, a espada de três pés, fria e metálica, também tremulou levemente.

No fim, a Espada Fusi não voou, e a espada de três pés não se moveu.

Inúmeros gritos de espanto ecoaram pelos picos. A espada de Gu Han errou o alvo!

...

Havia vento acima da floresta de pedras. O corpo de Jing Jiu parecia feito da areia mais leve, desaparecendo com a brisa. No instante seguinte, ele surgiu no céu, acompanhado por uma dezena de feixes de espada.

Esses feixes provinham de seu próprio corpo. As mechas de cabelo erguidas pelo vento, as vestes que esvoaçavam, cada fio parecia uma espada.

...

O mestre do Pico Qingrong levantou-se, fixando o olhar lá embaixo; um brilho estranho cruzou seus olhos e suas mangas tremeram levemente.

Atravessar dezenas de metros pelo ar, que tipo de técnica de cultivo era aquela? Mesmo sem uma espada, cultivadores de alto nível poderiam ascender ao ar através do hálito da espada, algo que Guo Nanshan já havia demonstrado anteriormente.

A questão era: como Jing Jiu, tendo acabado de entrar no Reino Wuzhang, dominava uma técnica de tal complexidade? O mais chocante era que sua velocidade era inimaginável, ultrapassando completamente o escopo das técnicas comuns, evocando até mesmo as lendas sobre a Técnica de Fuga Celestial da Seita Zhongzhou!

...

Jing Jiu apareceu diante de Gu Han. Gu Han, que estava ocupado controlando a espada de Jing Jiu com o "Poço Frio Bloqueia o Outono Límpido", foi pego totalmente de surpresa.

A mão de Jing Jiu pousou no punho da espada e, com um movimento aparentemente simples, ele a golpeou horizontalmente. As mãos de Gu Han não puderam mais conter a lâmina.

Um som de rasgo ecoou. A espada de ferro atravessou diretamente o corpo de Gu Han. Sangue jorrou da ponta da lâmina, pingando do céu em direção ao solo.

...

Observando a cena a quilômetros de distância, a expressão de Guo Nanshan era grave. Ele sabia que nem o tio mestre Chi Yan, nem qualquer outro, interviriam naquele momento. Eles deveriam ver claramente que a espada de ferro de Jing Jiu havia perfurado o lado direito do peito de Gu Han — embora o ferimento fosse grave, não era fatal. Eles certamente presumiriam que, uma vez garantida a vitória, Jing Jiu recuaria a espada.

Guo Nanshan não pensava assim; ele sentia um pressentimento terrível. Através da distância, ele conseguia sentir a intenção assassina de Jing Jiu. Ele conhecia a relação entre Jing Jiu e Liu Shisui. Mesmo que o antigo mestre e servo não se vissem há três anos, mesmo que, pouco tempo atrás, Liu Shisui tivesse demonstrado profunda decepção com Jing Jiu. Quando Liu Shisui foi punido pelo Pico Shangde, ele se recusou a revelar que fora encontrar Jing Jiu naquela noite.

Agora que Liu Shisui terminara naquele estado, até onde Jing Jiu iria por ele? Não falem em falta de sentimentos. Se ele fosse realmente insensível, por que teria se apresentado para desafiar Ma Hua e Gu Han?

Guo Nanshan sabia que precisava intervir, mesmo que fosse repreendido depois; ele temia que Gu Han realmente morresse.

Nesse momento, outros finalmente perceberam o perigo. Jing Jiu não recuara a espada e continuava a empurrar Gu Han em direção à parede rochosa ao norte. Gu Han estava gravemente ferido; será que ele pretendia matá-lo?

— Pare! — gritaram os discípulos dos Picos Tianguang e Liangwang, mas era tarde demais para evitar a tragédia.

Felizmente, naquele instante, um feixe de espada radiante atravessou a floresta de pedras e surgiu diante da parede rochosa a quilômetros de distância. Ao ver aquele brilho como um arco-íris, os discípulos suspiraram aliviados. Pouco antes, quando Liu Shisui tentou usar o fogo demoníaco para matar Jian Ruyun, foi esse mesmo brilho que o impediu. Com o irmão mais velho, já no Reino Youye, atacando, que motivo haveria para preocupação?

O poderoso brilho da espada cortou diretamente em direção às costas de Jing Jiu. Para bloquear aquele golpe, Jing Jiu teria que se virar e remover a espada de ferro do corpo de Gu Han.

Contudo, o que aconteceu em seguida superou as expectativas de todos, especialmente as de Guo Nanshan. Jing Jiu não fez nada. Ele não desviou a lâmina, não se virou, como se nem soubesse que um brilho de espada estava atrás dele, pronto para cortá-lo ao meio no instante seguinte.

— Não! — pensou Guo Nanshan. Ele viu que a mão de Jing Jiu já havia deixado o punho da espada, interrompendo o ataque. — Mas por que você não desvia nem bloqueia?

Guo Nanshan não teve tempo para pensar; ele só sabia que, se sua espada voadora descesse, Jing Jiu morreria sem dúvida. Ele sabia bem que Jing Jiu era um prodígio da espada em quem muitos mestres depositavam esperanças secretas. Se essa pessoa continuasse a atacar Gu Han, ele não hesitaria em matá-lo. Mas, nas circunstâncias atuais, ele não podia, nem desejava, tirar a vida do outro.

No entanto, como ele acabara de entrar no Reino Youye, a distância de quilômetros já era o seu limite, e o controle sobre a espada voadora era precário, sendo difícil manobrá-la com precisão. Ele soltou um gemido, sua pílula de espada contraiu-se abruptamente enquanto ele forçava a contenção da essência da espada, tentando fazer a lâmina parar a quilômetros de distância.

...

O brilho da espada, semelhante a um arco-íris, desapareceu. A espada voadora finalmente parou. A ponta estava a menos de dois pés das costas de Jing Jiu. A cena era extremamente perigosa.

De repente, Jing Jiu virou-se e, unindo as mãos, prendeu a espada voadora! A postura lembrava muito o gesto de saudação "He Shi" do Budismo Zen.

A expressão de Guo Nanshan mudou levemente; ele tentou convocar a espada de volta, mas percebeu que não surtia efeito. Ele era um especialista no Reino Youye, muito superior a Jing Jiu em cultivo, mas a espada estava agora nas mãos de Jing Jiu, a quilômetros de distância. Além disso, as mãos de Jing Jiu eram ainda mais firmes do que o "Poço Frio Bloqueia o Outono Límpido" de Gu Han!

— Mãos da Grande Compaixão! — O mestre do Pico Yunxing levantou-se, chocado. Como Jing Jiu poderia conhecer a técnica suprema do Templo Guo Cheng?

Os mestres e anciãos que reconheceram o método de Jing Jiu compartilharam o mesmo pensamento, mas, estranhamente, permaneceram todos em silêncio. O mestre do Pico Qingrong observava tudo silenciosamente, curioso sobre o que Jing Jiu faria a seguir. O mestre do Pico Xilai finalmente pousou a xícara de chá que segurava há um bom tempo, estreitando os olhos com uma expressão solene.

...

Jing Jiu moveu as mãos, segurando as duas extremidades da espada voadora.

— Não! — não se sabia quem gritou.

Jing Jiu não deu ouvidos e aplicou força. A espada voadora começou a dobrar-se em suas mãos, emitindo um som estridente e agoniante. Sangue escorria de entre suas mãos e a lâmina afiada.

— Tenha misericórdia.

Não se sabia de quem era a voz que ecoava entre os picos. A quilômetros de distância, Jing Jiu olhou silenciosamente para Guo Nanshan.

Com um estalo, a espada voadora partiu-se em duas.

Guo Nanshan vomitou um bocado de sangue.