Capítulo Trinta e Cinco: A Espada se Vai

Sem esperar que Jing Jiu reagisse, Ma Hua tomou a iniciativa e lançou sua espada.

O som do assobio da lâmina cortou a densa floresta de pedra. Um brilho de espada investiu contra Jing Jiu.

Dada a distância, Jing Jiu não podia contra-atacar com sua espada voadora; ele só tinha a opção de desviar. A única maneira de vencer Ma Hua seria elevar-se com sua própria espada, arriscar-se a encurtar a distância entre eles e então desferir um ataque contundente.

Em um duelo anterior, um discípulo do Pico do Lago Verde havia enfrentado um veterano do Pico da Luz Celestial, cuja base de cultivo era muito superior à sua, e foi exatamente isso que ele fez.

Ma Hua, sendo um estrategista meticuloso, havia calculado tudo com precisão. Ele estava preparado: se Jing Jiu conseguisse desviar de sua espada e se aproximar, ele recuaria a lâmina e se afastaria novamente. O objetivo era manter a distância a todo custo, garantindo assim uma posição invencível.

Quanto ao fato de tal tática parecer covarde, isso estava totalmente fora de suas preocupações.

Claro, seria preferível que tal situação nem precisasse ocorrer. Por isso, ele lançou seu ataque com total seriedade, almejando derrotar Jing Jiu com um único golpe.

...

Na plataforma de pedra entre os penhascos.

O Mestre do Pico da Nuvem Errante agitou subitamente suas mangas. Uma aura extremamente poderosa espalhou-se pelos arredores das montanhas.

A névoa que pairava na floresta de pedra, sob a influência dessa energia, começou a descer lentamente até tocar o chão, transformando-se em um mar de nuvens com cerca de sessenta centímetros de espessura.

A cena era verdadeiramente bela, mas todos sabiam que o Mestre do Pico da Nuvem Errante não estava tentando criar um cenário; ele queria que os discípulos lá embaixo pudessem ver claramente a batalha que se seguiria.

Os mestres, incluindo o Mestre do Pico da Nuvem Errante, estavam curiosos para saber como Jing Jiu quebraria a situação criada por Ma Hua e, ao mesmo tempo, queriam que os discípulos aprendêssem algo com isso.

Sob esse aspecto, era evidente que eles depositavam mais expectativas em Jing Jiu para esta luta.

...

— Vá.

Para quebrar a estratégia de Ma Hua, Jing Jiu ainda usou seu método mais habitual, proferindo apenas uma única palavra.

A espada de ferro cortou o ar, voando em direção à coluna de pedra a mais de cem metros de distância.

Dizer "voar" seria impreciso, pois a espada de ferro era veloz demais; tão veloz que não deixava rastros, e o brilho da lâmina mal tinha tempo de formar uma linha.

Os observadores apenas sentiram um lampejo diante dos olhos, semelhante ao momento em que Jing Jiu deixara o solo, e a espada de ferro já estava entre as duas colunas de pedra.

Naquele instante, a espada voadora de Ma Hua mal havia se afastado vinte metros da coluna onde ele estava.

Ao ver a lâmina de ferro, Ma Hua ficou aterrorizado. Com um esforço frenético de energia da espada, ele forçou o retorno de sua própria arma para se proteger.

Um estalo nítido ecoou!

Um vento violento uivou sobre a floresta de pedra, e ondas sonoras propagaram-se ao redor. No último instante, sua espada conseguiu, por um triz, bloquear a lâmina de ferro de Jing Jiu.

Ele caiu sentado na coluna de pedra, em pânico. Seu mar de consciência tremia, e o núcleo de sua espada não conseguia se acalmar.

A espada de Jing Jiu era poderosa demais!

Isso não se referia apenas à força colossal que a lâmina carregava, mas também à sua velocidade.

Com um zumbido, a espada de ferro de Jing Jiu recuou e investiu novamente, ainda sem deixar rastros, apenas um breve brilho.

Ma Hua sabia que não conseguiria aparar aquele golpe. Com um gemido abafado, ele saltou sobre sua espada e fugiu sem hesitar para um local mais distante.

Momentos depois, ao pousar em outra coluna de pedra a dezenas de metros, ele olhou para trás e viu que a coluna onde estava anteriormente fora cortada pela espada de ferro de Jing Jiu, criando uma fenda. Incontáveis lascas de pedra desabavam em direção ao chão, parecendo uma nevasca dançando no ar.

O rosto de Ma Hua empalideceu, e o suor frio encharcou suas vestes de luta.

Que estratégia, que plano de contingência... diante de tamanha velocidade e força, nada daquilo tinha significado. Quando a espada de ferro investiu contra ele, ele chegou a sentir o hálito da morte.

Ele não ousava imaginar qual teria sido seu destino se tivesse reagido um segundo mais tarde. Na verdade, ele nem teve tempo para pensar, pois a espada de Jing Jiu atacava novamente.

A lâmina de ferro cortava o ar com um assobio, emanando uma aura imponente. Ma Hua sabia que não conseguiria resistir nem desviar.

Ele estendeu a mão, segurou sua espada para se defender e gritou:

— Eu me ren...

Um estrondo ensurdecedor!

Jing Jiu não lhe deu a chance de se render. A espada de ferro desceu, cortando a palavra que ele não teve tempo de completar.

Ma Hua cuspiu um bocado de sangue. Incapaz de suportar o impacto, ele despencou da coluna de pedra.

Gritos de espanto surgiram por toda a montanha.

Jing Jiu não parou. A espada de ferro perseguiu Ma Hua, continuando seus ataques. Estranhamente, Ma Hua, enquanto caía em direção ao solo, mantinha-se minimamente na postura de segurar sua espada, o que bloqueou a maior parte dos ataques.

A espada de ferro golpeava incessantemente a sua arma, como um martelo pesado, produzindo sons extremamente altos.

*Pá, pá, pá, pá!*

O Pico da Luz Celestial ecoava com sons aterrorizantes.

Com um baque seco, Ma Hua caiu pesadamente no chão, dissipando o mar de nuvens.

A espada de ferro retornou.

Os discípulos do Pico da Adaptação correram para socorrê-lo. Ma Hua foi erguido, com o rosto pálido e o corpo coberto de sangue, em um estado deplorável.

A resistência física de um cultivador é muito superior à de um mortal. Como ele não foi atingido diretamente pela lâmina de Jing Jiu, e apesar de seu núcleo de espada ter sofrido danos e ele estar gravemente ferido, sua vida não corria perigo.

Olhando para a figura lá no alto da floresta de pedra, um lampejo de medo surgiu em seus olhos. Ele perguntou com a voz trêmula:

— Quando você rompeu o nível?!

Naquele duelo, o fato de a espada de Jing Jiu ter mantido tal poder a mais de cento e trinta metros de distância já poderia ser considerado um talento prodigioso. Mas o problema era que aquelas colunas de pedra também tinham mais de cem metros de altura; a distância final entre ele e Ma Hua provavelmente superava os duzentos metros.

O fato de sua espada ter conseguido perseguir Ma Hua ininterruptamente, cortando-o do céu até o solo antes de retornar livremente, o que isso provava?

Somente discípulos no estágio de Desapego poderiam realizar tal feito!

Como Ma Hua, muitos outros compartilhavam da mesma dúvida. Incontáveis olhares convergiam para a figura acima da floresta de pedra.

— Agora há pouco.

A voz de Jing Jiu ecoou do alto da floresta.

Houve um alvoroço.

Mas Jing Jiu estava dizendo a verdade. Durante sua jornada pelo continente com Zhao Layue, ele vinha se preparando para romper para o estágio de Desapego e já sentira o chamado no outono passado.

Por certas razões — mais precisamente, devido à condição de seu corpo — ele sempre hesitou. Somente agora, ao ver Liu Shisui ser derrubado por Guo Nanshan, ele finalmente tomou sua decisão.

Ma Hua, naturalmente, não acreditou em suas palavras. Com um sorriso amargo em seu rosto manchado de sangue, ele disse:

— Era mesmo necessário fazer isso em um duelo entre companheiros de seita?

Assim que terminou de falar, ele cuspiu mais sangue, desta vez acompanhado de alguns dentes quebrados, desalojados pelo impacto da espada de Jing Jiu.

Alguns discípulos acharam a cena de Ma Hua sendo martelado da coluna até o chão familiar. Então, lembraram-se de que a cena de Liu Shisui sendo humilhado por Guo Nanshan, pouco tempo antes, era exatamente idêntica.

— Esse sujeito continua tão vingativo quanto antes.

Lin Wuzhi, lembrando-se de como Jing Jiu dera três golpes em Gu Qing durante a Conferência de Espadas de três anos atrás, balançou a cabeça com um sorriso irônico.

Logo à sua frente, o Ancião Bai Rujing franziu levemente a testa, perdido em pensamentos, enquanto o Ancião Mo ria, visivelmente apreciando a cena.

Nesse duelo, ninguém interveio para salvar Ma Hua, nem ninguém pediu para parar, pois todos podiam ver que Jing Jiu não estava usando sua força total.

Caso contrário, por que a espada de ferro teria atingido com tanta precisão a lâmina de Ma Hua todas as vezes?

Claro, isso não significava que Jing Jiu estivesse sendo piedoso. Pelo contrário, ele queria derrubar Ma Hua diante de todos os discípulos da Montanha Verde, querendo envergonhar o Pico do Esquecimento.

A resposta de Ma Hua, na verdade, não teve falhas, e sua análise da batalha foi bastante precisa; o problema é que, diante da espada de Jing Jiu, nada disso importava.

A única dúvida agora era: como Jing Jiu, tendo chegado à Montanha Verde há apenas seis anos, podia possuir uma energia de espada tão vasta?

Chi Yan olhou para o alto da floresta de pedra e perguntou:

— Continuamos?

Jing Jiu sabia que aquele Ancião do Pico Shangde provavelmente havia adivinhado suas intenções, então olhou novamente para a plataforma onde estavam os discípulos do Pico do Esquecimento.

— Por favor, instruam-me.

Desta vez, a pessoa que ele encarava era Gu Han.