Capítulo Vinte e Um: Então Ela Era Zhao Làyue

Nenhum dos discípulos do Pico dos Dois Esquecimentos, da Seita da Montanha Azul, foi o primeiro a desembainhar a espada contra a jovem demônia, o que já era surpreendente. Quem poderia imaginar que, quando o ancião de Kunlun pretendia eliminá-la, ele ainda assim sacaria a espada para ajudá-la?

O que estava acontecendo, afinal?

O olhar de espanto e ira de Shi Fengtchen para Yao Songshan transbordava incredulidade; ele estava prestes a questionar, mas de repente uma possibilidade lhe ocorreu e seu semblante mudou drasticamente.

Os oficiais subordinados do Tribunal Celeste não perceberam o que ele percebera e, tomados de pavor, exclamaram: “Mestre Yao, o que está fazendo?”

O ancião de Kunlun, enfim, recobrou o fôlego e bradou severamente: “Eu sei que alguns discípulos da Seita dos Três Capitais realmente agiram de modo impróprio na Cidade do Sul, ofendendo a Montanha Azul, mas hoje todos viram essa demônia assassinar o mestre Zhu Jie. A Seita da Montanha Azul ainda quer acobertá-la?”

“Zhu Jie foi desrespeitoso com meu tio-mestre. Naturalmente, mereceu a morte.”

Yao Songshan avançou a passos lentos, fitando o ancião de Kunlun com indiferença: “Quanto a você, ousar atacar meu tio-mestre também é buscar a morte.”

Um silêncio sepulcral caiu sobre o grande salão.

A brisa marinha agitava as vestes azuladas de Yao Songshan, conferindo-lhe um ar etéreo, quase imortal.

Muitos se perguntavam se haviam mesmo ouvido corretamente o que ele dissera.

Desrespeitou meu tio-mestre? Ousou atacar meu tio-mestre? Tio-mestre… que tio-mestre era esse?

Yao Songshan era o décimo primeiro discípulo do Pico dos Dois Esquecimentos; quem seria, então, seu tio-mestre?

Inúmeros olhares se voltaram para Zhao Làyue.

Zhao Làyue retirou o chapéu de palha.

Para decepção de alguns, não viram uma longa cabeleira negra descer como uma cascata.

A jovem ostentava cabelos curtos e um par de sobrancelhas grossas e firmes.

Dizia-se que eram firmes porque, de tão densas, pareciam traçadas com a tinta mais espessa.

Cada vez mais pessoas deduziam sua identidade, tomadas de um choque silencioso, pondo-se de pé.

O estrépito de mesas viradas ecoou por todo o salão.

…

No mundo da cultivação, Zhao Làyue era extremamente famosa, quase rivalizando figuras como Luo Huainan, Tong Yan, Bai Zao, Zhuo Rusui e outros.

Era considerada um prodígio nato; mesmo antes de nascer, já era protegida pela Seita da Montanha Azul.

Três anos antes, no Torneio da Montanha Azul, surpreendeu a todos ao restaurar o legado do Pico Shenmo, tornando-se discípula do recluso Jingyang — fato que abalou todo o círculo dos cultivadores.

Sua aparência e caráter já haviam sido discutidos inúmeras vezes nas principais seitas.

Aquela jovem de cabelos curtos, sobrancelhas desenhadas, olhos límpidos, chamada de “tia-mestra” pelos discípulos do Pico dos Dois Esquecimentos — se não era Zhao Làyue, quem mais poderia ser?

…

Todos se levantaram, independentemente dos sentimentos que nutrissem pela Seita da Montanha Azul ou por Zhao Làyue.

Mo Xi, oriunda do Mosteiro Água e Lua, também se ergueu. Observou Zhao Làyue e viu apenas uma jovem de feições delicadas, nada extraordinária, aquém das lendas; por um instante, sentiu-se até desdenhosa. Contudo, ao lembrar-se da espada ensanguentada que cruzara o salão, seu semblante se tornou solene, sentindo-se inferior.

Xiang Wanshu estava surpreso; jamais imaginara que a jovem que vira uma vez no Monte Solitário fosse a famosa Zhao Làyue.

Para os discípulos da Seita do Centro, Zhao Làyue era diferente dos demais gênios das seitas: sendo natural de Chao Ge, deveria, conforme o costume dos talentosos da cidade, ter ingressado na Seita do Centro. Se assim fosse, seria sua irmã mais velha ou mais nova de treinamento.

Os mestres da Seita do Centro tentaram por dez anos convencer a família Zhao a mudar de ideia, mas a Montanha Azul zelava por ela com rigor extremo.

Essas histórias circulavam há anos na Seita do Centro, tornando Zhao Làyue objeto de grande curiosidade, inclusive para Xiang Wanshu; havia uma estranha mistura de proximidade e resistência, e muitos jovens a viam até como rival imaginária.

O salão mantinha-se em silêncio, os ânimos perturbados.

Alguns notaram o homem ao lado de Zhao Làyue.

Se ela era Zhao Làyue, quem era aquele de chapéu de palha?

Pela espada de ferro, era visível que ainda não atingira o reino do Não-Manifesto, bem abaixo de Zhao Làyue.

Seria ele Jing Jiu?

Após a restauração do legado do Pico Shenmo, até Jing Jiu ganhara alguma fama, ainda que muito inferior à de Zhao Làyue.

Mas, para alguns, especialmente em certos aspectos, ele era ainda mais célebre, pois diziam que era um homem belíssimo.

Jing Jiu não parecia disposto a tirar o chapéu, o que causou desalento entre as cultivadoras, incluindo Mo Xi.

“Então é a ilustre senhora do Pico Shenmo da Montanha Azul que nos honra com sua presença. Perdoe-me por não tê-la recebido adequadamente”, soou uma voz suave.

Das profundezas do salão, uma névoa se espalhou e, dela, emergiu lentamente uma figura imponente.

O enigmático Príncipe do Oeste finalmente se revelou ao mundo.

…

O Príncipe do Oeste não teve outra escolha senão aparecer.

Zhao Làyue, agora mestra do Pico Shenmo, era uma figura de peso na Montanha Azul.

Sem falar que também era discípula do recluso Jingyang.

Em termos de geração e posição, ela era a mais elevada do salão.

Os anciãos da Seita da Espada do Mar Ocidental e de Kunlun eram de geração equivalente, mas sua posição no mundo da cultivação estava muito aquém.

No Salão das Nuvens, apenas o Príncipe do Oeste tinha status equiparável; por isso, era preciso recebê-la pessoalmente, demonstrando respeito à Seita da Montanha Azul.

…

Antes de o Príncipe do Oeste surgir, o ancião do reino Itinerante da Seita da Espada do Mar Ocidental já havia recolhido sua percepção de espada, logo que Zhao Làyue revelou sua identidade.

Se tivesse demorado um instante a mais, seria interpretado como desrespeito à Montanha Azul, o que poderia deflagrar um conflito.

O Príncipe do Oeste saudou Zhao Làyue com um sorriso e então voltou o olhar para Jing Jiu.

Recordando as palavras que Jing Jiu lhe dissera no primeiro encontro, um lampejo gélido cruzou seu olhar.

Agora, estava certo de que Jing Jiu não viera buscar refúgio na Seita da Espada do Mar Ocidental.

Na ocasião, Jing Jiu lhe dissera: “Só queria ver você”.

Ver o quê, afinal?

Será que a Montanha Azul descobrira algo sobre o plano dos Olhos de Demônio e enviara discípulos para investigar?

A esse pensamento, mesmo ele sentiu certo apreço.

Ainda assim, não estava demasiado preocupado; acreditava que, por mais que investigassem, mesmo que seguissem o rastro dos Olhos de Demônio até o Mar Ocidental, não encontrariam provas.

O plano dos Olhos de Demônio não envolvia armadilhas complexas; era dirigido apenas à ambição dos cultivadores.

Lembrou-se de que aquela prodígio da Montanha Azul ingerira a pílula demoníaca dois anos antes, e um sorriso enigmático despontou em seus lábios.

Uma pílula capaz de elevar o cultivo, somada a uma técnica que apagava rastros do veneno — era uma tentação irresistível para qualquer cultivador.

Quanto mais talentoso, mais expectativas e pressões sofria — e menos resistente à tentação seria.

O Príncipe do Oeste olhou para Jing Jiu e Zhao Làyue, sorrindo intimamente: investiguem, quanto mais a fundo melhor; seria ótimo se logo chegassem ao vosso brilhante companheiro.

Jing Jiu, porém, pensava em outras coisas.

Zhao Làyue declarara sua identidade, e o Príncipe do Oeste viera pessoalmente recebê-los...

Se soubesse que seria tão fácil, por que perdera tempo com aquelas partidas de xadrez ao sopé do Monte Solitário?

Parece que, embora tenha cultivado por tantos anos, ainda lhe faltava experiência nesse tipo de situação.

E você? Não dizia ser especialista em intrigas?

Lançou um olhar a Zhao Làyue ao seu lado, balançou a cabeça e pensou: realmente digna do Pico Shenmo, até nisso é um pouco lenta.

Nesse momento, uma voz soou.

No início, a voz tremia levemente, não se sabia se de raiva ou inquietude, mas logo se firmou, tornando-se resoluta como ferro, inabalável.

“Ser uma figura importante da Montanha Azul lhe dá o direito de matar à vontade?”

Shi Fengtchen deu um passo à frente, encarando Zhao Làyue nos olhos.