Capítulo 107: Mãe, a senhora precisa ter um pouco de ambição! (E, por favor, não se desespere)

— Mãe!

— Por que Vossa Majestade veio me ver com tanta pressa? Aconteceu algo de urgente?

Diante do entusiasmo de Cao Mao, a Imperatriz Viúva Guo mostrou-se extremamente indiferente. Apenas alguns dias antes, ela havia jurado solenemente que o protegeria como uma verdadeira mãe.

Cao Mao franziu a testa, olhou ao redor e, em poucos passos, aproximou-se da Imperatriz. Ela ficou surpresa; em sua memória, Cao Mao sempre fora reservado e educado, incapaz de tal comportamento intempestivo.

Cao Mao sentou-se diretamente ao lado dela, segurou suas mãos e seu olhar transbordava preocupação.

— Mãe, ouvi dizer que Guo Ze foi capturado por rebeldes. Isso é verdade?

A Imperatriz Viúva puxou a mão com frieza.

— É verdade, mas Vossa Majestade não precisa se preocupar. Os insurgentes já foram presos e Guo Ze será resgatado em breve. Vossa Majestade tem mais alguma coisa a tratar?

Cao Mao segurou as mãos dela novamente.

— Mãe! O que faremos agora?

A Imperatriz Viúva, ainda mais irritada, conteve o impulso de expulsar o Imperador e perguntou friamente:

— O que preocupa Vossa Majestade?

— Imperatriz, nós dois sabemos muito bem se Guo Ze foi realmente capturado. Tendo ocorrido algo assim, como é possível que a família Sima ainda não tenha tomado medidas contra nossa família Guo?

— Hah! O quê? Está desapontado? Está ansioso para que Sima Zhao tome alguma atitude contra nós?!

— Mãe, que palavras são essas! A senhora é minha mãe; nossa honra e nossa desgraça estão ligadas. Somos uma família só, como eu poderia desejar o mal aos meus?

Vendo a sinceridade no rosto de Cao Mao, a Imperatriz Viúva não quis prolongar o assunto e perguntou com impaciência:

— O que Vossa Majestade quer dizer, afinal?

— Mãe, a senhora é quem melhor conhece as intenções da família Sima em relação à nossa família Guo. O incidente com Guo Ze era a oportunidade perfeita. Sima Zhao poderia ter anunciado que nossa família estava envolvida na rebelião e nos eliminado legitimamente, sem que os ministros na corte ousassem contestar. Por que eles deixariam passar uma oportunidade tão boa?

A Imperatriz Viúva, na verdade, também não entendia por que Sima Zhao classificara Guo Ze como uma vítima dos rebeldes. Se o tivesse declarado um insurgente, toda a família Guo estaria arruinada. No entanto, Guo Li a visitara anteriormente para expor seu ponto de vista: ele acreditava que Sima Zhao não queria transformar o caso em algo escandaloso. Afinal, ver um jovem da elite aristocrática liderando uma tentativa de assassinato contra o Grande General não era algo honroso. Se o líder fosse um salteador e os nobres apenas vítimas, o impacto seria aceitável. Guo Li até mudara de postura, defendendo que deveriam estreitar os laços com os Sima e se aliar completamente a eles. Contudo, a Imperatriz Viúva obviamente não queria compartilhar isso com Cao Mao.

— O General que Pacifica o Oeste é um homem talentoso; naturalmente, ele sabe distinguir o certo do errado.

Cao Mao soltou um longo suspiro.

— Mãe, acredito que ele ainda não agiu porque deseja algo maior. Se ele quisesse apenas nos subjugar, teria usado este incidente para nos pressionar. Pessoas como o General Xuande já estariam correndo para se aliar a ele por medo. Mas ele não mencionou isso, o que significa que o que ele quer não é apenas uma simples submissão da nossa família.

— Você...

A Imperatriz estava prestes a falar, mas Cao Mao a interrompeu.

— Mãe, a senhora ainda não entendeu? Ele não quer apenas cortar um pedaço da família Guo; ele quer um golpe fatal! Assim que Guo Ze cair nas mãos deles, eles agirão. Para derrubar um clã aristocrático, um rebelde é o suficiente, mas nossa família Guo não é um clã comum. A senhora é a Imperatriz Viúva. Enquanto eu não atingia a maioridade, a senhora era a soberana do império; todos deviam obedecer aos seus decretos. Por isso, a família Sima precisa de um crime maior. Sima Zhao entregou a guarda imperial do palácio à nossa família, e até mesmo Sima Xun deve obedecer ao meu tio. Aquilo que Sima Shi tanto se esforçou para arrancar de nós foi devolvido tão facilmente. A senhora já pensou no porquê?

A Imperatriz Viúva ficou atordoada com aquelas palavras. Ela franziu a testa.

— Isso é...

— Tudo isso, é claro, é para eliminar a senhora, minha mãe. Não se apresse, apenas me ouça. O Grande General não durará muito. Nestes últimos tempos, mantive-me ao lado da família Guo, causando muitos problemas para eles e até levando-os a matar Jia Chong. Se o Grande General partir, ele certamente exigirá que eu o acompanhe na morte. Então, um crime de rebelião seria suficiente para derrubar um clã? E um crime de regicídio seria suficiente para derrubar uma Imperatriz Viúva? Se somarmos os dois, não seria o bastante para eliminar um clã aristocrático que possui uma Imperatriz?

Ao ouvir isso, a Imperatriz Viúva não conseguiu mais permanecer sentada. Um pânico evidente surgiu em seus olhos e sua respiração tornou-se curta.

A maioria das imperatrizes viúvas na história possuía certa astúcia política; algumas até chegaram a governar o mundo, fazendo com que os heróis fundadores tremessem. Contudo, a Imperatriz Viúva Guo claramente não pertencia a essa categoria de mulheres fortes. Sua vida fora monótona; uma jovem nobre sem grandes preocupações, que viveu uma década no noroeste do estado de Wei antes de ser enviada ao palácio, onde logo foi favorecida pelo Imperador e permaneceu ao seu lado sem enfrentar rivais ou intrigas, pois Cao Rui não tinha herdeiros. O marido morreu jovem, o enteado subiu ao trono, e o poder da corte permaneceu nas mãos de ministros poderosos. Ela nunca participou da política. Os membros de sua família usavam seu status para obter vantagens, mas ela permanecia indiferente, fazendo dia após dia o que sempre fizera.

Historicamente, seja diante de Cao Shuang, Cao Fang ou Cao Mao, suas reações sempre foram insensatas. No entanto, foi essa mesma estupidez que salvou sua vida; se ela fosse ambiciosa, talvez não tivesse tido um fim tranquilo, e Sima Shi a teria eliminado há muito tempo. Ao perceber que a família Sima provavelmente a atacaria, tudo o que restou em seu coração foi medo. As deduções de Cao Mao pareciam muito mais plausíveis do que a teoria de Guo Li sobre meios sutis de submissão.

Observando a Imperatriz em pânico, Cao Mao silenciou.

A Imperatriz Viúva desta vez tomou a iniciativa de segurar a mão dele.

— Yan Shi, então o que devemos fazer?

— Mãe, será que meus tios e avôs não lhe contaram? Eles apenas disseram que a família Sima quer subjugar todas as forças.

— Subjugar?

Cao Mao balançou a cabeça, olhando para a Imperatriz com um olhar complexo, hesitando antes de falar. A Imperatriz Viúva apressou-se em mudar sua atitude, tentando parecer o mais benevolente possível.

— O que eles disseram não está correto?

— Claro que não. Se quisessem apenas subjugar, já teriam nos procurado. Teriam usado Guo Ze como refém para forçar nossa família a entregar o poder militar no palácio e teriam espalhado meus tios em cargos distantes. Com a senhora isolada no palácio, eles não teriam mais com o que se preocupar. Mas eles não fizeram isso.

— Não! Precisamos contar a eles!

A Imperatriz Viúva entrou em pânico, enquanto Cao Mao disse calmamente:

— Mãe, não se desespere. A senhora deve saber que a família Guo ascendeu por sua causa. Graças à senhora, eles possuem a posição de hoje. Foi a senhora quem construiu a família Guo, e não a família Guo quem a construiu. Até eu, que afeição tenho pela família Guo? Apenas os considero parentes por serem o clã da minha mãe. A família Guo ter chegado até aqui é mérito exclusivo da senhora, e até onde eles podem ir depende apenas de você. Eu não acho que devemos nos apressar em procurá-los; eles podem não estar do nosso lado!

— Hã?

A Imperatriz Viúva arregalou seus belos olhos, olhando para Cao Mao com espanto.

— O que você quer dizer com isso? Eu não estou do lado deles? Mas com você, eu me tornei parte da mesma família?

Cao Mao disse seriamente:

— Imperatriz, meus tios mantêm laços matrimoniais com os grandes clãs da corte e possuem relações profundas até mesmo com a família Sima. Eles têm seus próprios planos. Se eles cedessem imediatamente o poder que possuem no palácio, Sima Zhao certamente não os incomodaria muito. Mas a senhora é diferente; seu status é algo que não pode ser cedido. A senhora sempre será a Senhora do Palácio. Se a senhora desaparecer, a família Guo sofrerá um grande golpe, mas nossos parentes, se forem prudentes, ainda poderão sobreviver. Apenas eu não tenho escolha: tudo o que possuo deriva da senhora. Se a senhora se for, eu perco a base para estar no trono. Portanto, em todo o palácio, sou o único que está verdadeiramente alinhado com a senhora.

A Imperatriz estava prestes a falar, mas Cao Mao continuou antes dela:

— É claro que não estou dizendo que esses parentes queiram nos prejudicar. Mãe, o que quero dizer é que a senhora é a soberana, e todos os outros apenas a assistem. Ao tomar decisões, a senhora deve pensar primeiro em si mesma, não neles. A senhora tem sido benevolente demais, e é por isso que tantos se atrevem a agir contra a senhora!