Capítulo 112: Quer ou não quer estrear?

“Majestade!!”

Quando mais de dez ministros apareceram no Pavilhão Oeste, Cao Mao ficou completamente surpreso.

É importante saber que o Pavilhão Oeste era um espaço privado destinado ao descanso do imperador; normalmente, tanto encontros com amigos quanto recepções de ministros ocorriam no Pavilhão Leste, e era proibido invadir o Pavilhão Oeste sem permissão.

Claro, nos tempos atuais, ninguém se importava muito com isso.

No entanto, os ministros que normalmente evitavam sua presença estavam todos ali, juntos, diante dele neste dia.

Isso era extremamente raro; seria possível que Gao Rou estivesse usurpando o poder?

Mas ao ver Sima Fu seguindo Gao Rou, Cao Mao recuperou a lucidez.

Gao Rou mantinha uma expressão severa, cheia de raiva, e os ministros atrás dele estavam igualmente sérios.

Eles vinham para repreendê-lo, mas qual seria o motivo de tanta indignação?

Cao Mao refletiu e percebeu que, de fato, havia cometido muitos erros.

Antes que ele pudesse reagir, Gao Rou puxou Xun Xu para fora do grupo. Cao Mao ficou surpreso, quem seria esse homem?

“Majestade! Ouvi dizer que Vossa Majestade pretende abolir os Cavaleiros Errantes e estabelecer os Eunuco-Oficiais, isso procede?”

Xun Xu rapidamente abaixou a cabeça.

Quando Sima Zhao o havia convocado para apresentar essa petição, ele ainda estava confuso.

Não entendia por que deveria fazer tal coisa e até pensou em recusar delicadamente, mas Sima Zhao foi inflexível, dizendo que era uma ordem do Grande General.

Assim, Xun Xu não teve escolha senão obedecer.

Na verdade, Xun Xu era semelhante a Jia Chong, um homem sem muitas restrições morais.

Claro, ele nunca chegou ao ponto de cometer regicídio; anos atrás, ganhou alguma reputação ao cuidar dos restos mortais de Cao Shuang, mas após a morte de Sima Shi, sua verdadeira natureza se revelou: bajulador, formando grupos para benefício próprio, causando danos ao estado e sendo desprezado por muitos ministros.

Talvez outros oficiais não se atrevessem a tramar tão descaradamente contra o imperador, mesmo com a decadência moral da época, ainda havia uma certa fachada de decência, algo que só desapareceria completamente na era de Sima Yan.

Mas Xun Xu era capaz de tal ato, o que explica por que Sima Shi não havia eliminado Jia Chong imediatamente — ele era útil em momentos como esse.

Agora que Jia Chong não estava mais presente, Xun Xu assumia seu lugar.

Xun Xu já decidira que, se o imperador negasse, ele assumiria a culpa pessoalmente.

Diria que havia entendido errado, que o erro não era do imperador.

Assim, poderia construir a imagem de um ministro leal que protege o imperador, ganhando prestígio às custas de Gao Rou.

Quanto mais o imperador negasse, mais ele pareceria sincero.

Gao Rou certamente sabia que Cao Mao não faria uma tolice dessas, mas ainda assim o trouxe junto com os ministros. Isso se devia ao fato de ele ter confiado em Zhong Hui anteriormente e perdido sua base de apoio, o que enfraqueceu muito sua influência na corte.

Por isso, Gao Rou precisava de uma oportunidade para conquistar prestígio.

Desde o fim da dinastia Han, a reputação dos intelectuais e oficiais tornou-se cada vez mais importante; eles buscavam a fama por todos os meios possíveis.

Comentários, autopromoção, manipulação da opinião pública — métodos que fariam os futuros leitores ficarem boquiabertos.

O sistema de seleção oficial dependia da reputação, pois as vagas eram limitadas e as famílias numerosas; quem tivesse a melhor reputação tinha mais chances de ser convocado primeiro.

Em tese, Gao Rou, com seu status, não precisaria buscar prestígio, mas após ser enganado por Zhong Hui, não teve escolha a não ser tentar recuperar sua reputação com toda a força. Afinal, depois de uma vida dedicada a manter uma boa fama, ele não aceitaria um desfecho ruim.

Ele estava preparado para arrancar o máximo de prestígio possível do imperador, não importando o que ele dissesse!

Ao ouvir as acusações, os olhos de Cao Mao estavam repletos de confusão.

O quê?

Eunuco-Oficiais?

Isso não fazia sentido!

Quem estaria tentando incriminá-lo?

Cao Mao avaliou os ministros diante dele e imediatamente se levantou.

“Senhor Ministro, de fato é como dizem, fui eu quem propôs!”

“Eu... eu...”

O pensamento do senhor ministro foi imediatamente destruído por Cao Mao.

Ele olhou desconfiado para o imperador e depois para Xun Xu, que estava ainda mais perplexo que Gao Rou, com os olhos arregalados.

Ele admitiu?!

Os ministros ficaram surpresos, assim como os eunucos próximos a Cao Mao.

Gao Rou ficou em silêncio por um momento, depois reajustou sua postura e perguntou com raiva:

“Majestade, como pôde conceber tal ideia absurda?”

“Acaso não sabe quem causou o caos no final da dinastia Han?”

“Quer se tornar um imperador como Huan e Ling?”

Gao Rou perguntou com voz furiosa.

Os ministros ao redor balançaram a cabeça com pesar, apoiando Gao Rou com todo o empenho.

Gao Rou repreendeu Cao Mao severamente, que abaixou a cabeça e aceitou as críticas com sinceridade.

Após Gao Rou, outros ministros expressaram suas opiniões.

Todos aconselhavam Cao Mao a reconhecer que não deveria se aproximar dos homens baixos, a se afastar dos eunucos e valorizar os talentos verdadeiros.

Quando terminaram, Gao Rou olhou friamente para os eunucos ao lado de Cao Mao.

“Majestade! Esses homens estão corrompendo o soberano e devem ser executados!”

Os eunucos ficaram aterrorizados e olharam para Cao Mao desesperadamente.

Cao Mao apressou-se a intervir, lembrando da figura de An Shi e disse timidamente:

“Eles não merecem a morte, não merecem a morte. Prometo que nunca mais pensarei dessa forma. Cuidaram de mim por tanto tempo, peço ao senhor ministro que os perdoe!”

Gao Rou ficou surpreso, mas logo retomou sua postura rigorosa e continuou a repreender o imperador.

Cao Mao, naturalmente, escutava tudo com sinceridade.

“Senhor Ministro, já percebi meus erros e estou disposto a aceitar seus conselhos. A partir de agora, me aproximarei mais dos Cavaleiros Errantes. Vou emitir um decreto para que os talentos da Secretaria Imperial em Luoyang sejam nomeados Cavaleiros Errantes e fiquem ao meu lado, para que eu possa me relacionar melhor com eles.”

Ao ver a sinceridade de Cao Mao, Gao Rou não disse mais nada e cedeu a palavra aos demais ministros.

Eles se revezaram, discorrendo sobre diversas grandes verdades.

Não se sabe quanto tempo se passou, mas os ministros julgaram que era suficiente e se despediram com dignidade, deixando o local.

Todos ficaram felizes, pois nos registros históricos ficaria registrado que o imperador frequentemente se aproximava dos eunucos, tinha a intenção de restabelecer os Eunuco-Oficiais, mas os ministros o aconselharam, ele imediatamente reconheceu seus erros e mudou de ideia.

E assim estavam suas várias repreensões, com as quais ficaram marcados na história.

Após a saída dos ministros, os eunucos imediatamente se ajoelharam diante de Cao Mao.

“Obrigado, Majestade! Muito obrigado!”

Eles haviam ficado apavorados, pois, se Cao Mao não os defendesse, provavelmente já teriam sido mortos — ninguém se importaria com suas vidas.

Cao Mao suspirou resignado e ordenou que se levantassem.

“Fui eu que agi precipitadamente, quase lhes causei sofrimento, a culpa foi minha.”

Todos rapidamente responderam que não ousavam pensar assim.

Cao Mao lançou um olhar para Sima Hui e ordenou que todos se retirassem.

Sima Shi e os outros não impediam o contato do imperador com os eunucos porque, ao contrário dos eunucos da dinastia Han, que tinham poder na Secretaria Imperial e até militar, estes eunucos não tinham autoridade alguma, nem administrativa nem militar.

Cao Pi havia lhes tirado todo o poder, tornando-os servos fiéis exclusivamente dedicados aos cuidados pessoais do imperador, nada mais.

Para Sima Shi, Cao Mao apenas se aproximava de pessoas inúteis; isso poderia ser usado para arruinar sua reputação, então por que impedir?

Mas para Cao Mao, esses eunucos eram muito mais importantes do que qualquer sábio externo.

Foi por isso que ele assumiu a culpa de forma voluntária.

De qualquer forma, se Sima Shi o acusasse, ele não teria como se defender; era melhor admitir, mostrando a esses eunucos um caminho para o futuro — eles ainda sentiam falta da época dos Dez Eunucos.

Além disso, ele poderia usar o pretexto de se aproximar de sábios para aumentar o número de Cavaleiros Errantes; preso no palácio sem poder sair, os Cavaleiros eram as pessoas com quem ele poderia se comunicar abertamente, independentemente de sua lealdade à família Sima ou a outro grupo — quanto mais aliados, melhor.

Enquanto Cao Mao ponderava, ouviu alguém gritar do lado de fora.

Surpreso, ele ordenou em voz alta: “Deixe-o entrar!”

Quem entrou foi, de fato, Sima Yan.

Sima Yan parecia muito preocupado.

“Majestade! Algo grave aconteceu!”

“Lá fora estão dizendo que você é um imperador como Huan e Ling! Estão falando mal de você e querem apresentar uma petição conjunta.”

Sima Yan reclamava enquanto caminhava rapidamente até Cao Mao, que, abaixando a cabeça, não mostrava medo, mas sim um sorriso disfarçado.

Ele esfregou a testa e disse: “Por que está rindo? Você vai ser infame pela eternidade e ainda ri?”

“Ha ha ha…”

Ao ouvir isso, Cao Mao riu ainda mais alto, segurou a mão de Sima Yan e o fez sentar.

“An Shi, quer ficar famoso?”

“Hã???”