Capítulo 129: Oitocentas intenções ocultas

Cao Mao finalmente perdeu a compostura.

Querem dar-me a viúva de Guo De como esposa?! Aquele velho traidor, como ousa?!

Cao Mao estava destinado a herdar o legado do Imperador Liezu. E que legado seria esse? Para ser direto: Guanqiu Jian. Cao Mao bem sabia o quanto Guanqiu Jian era leal ao Imperador Liezu. Assumindo a Imperatriz Viúva como mãe e o Imperador Liezu como pai, ele poderia perfeitamente reivindicar a herança política deixada por seu antecessor. Comparado ao sucessor de origem duvidosa, Cao Fang, ele era o filho do irmão mais novo mais amado de Cao Rui, possuindo, portanto, muito mais legitimidade para herdar a causa de Cao Rui.

Mas, se ele aceitasse a esposa de Guo De, como poderia continuar a chamar a Imperatriz Viúva de mãe de forma legítima? Casar-se com a viúva do próprio tio? Isso seria digno de um ser humano?

Cao Mao estreitou os olhos. Não que não houvesse uma saída; afinal, Guo De fora adotado por outra família. Enquanto ele fosse considerado Zhen De e não Guo De, talvez não fosse um problema insuperável. Contudo, após o fracasso da rebelião de Zhen De, Sima Shi o fizera voltar a ser Guo De. Será que, desde o dia em que Guo De foi morto, Sima Shi já planejava isso? Será que ele já pretendia controlá-lo através de sua filha naquela época?

Sima Yan observava o imperador com espanto:
— Vossa Majestade?

Cao Mao recuperou a compostura rapidamente, sorriu para Sima Yan e coçou a cabeça:
— Ainda sou muito jovem, realmente não pensei em me casar.

— Haha, Vossa Majestade, não precisa se envergonhar! Minha irmã é uma mulher gentil e virtuosa, certamente um excelente partido! E o filho dela, embora de saúde frágil, é muito inteligente e adorável.

Cao Mao ficou atordoado. Eu não sou meu bisavô. Não tenho esse tipo de inclinação. Ele não pôde deixar de perguntar:
— Que idade tem a criança?

— O filho de Vossa Majestade deve ter... cinco anos este ano.

O rosto de Cao Mao contraiu-se. Ele próprio tinha apenas treze anos! E já tinha um filho de cinco anos?! Sima Yan, claramente, não achava que isso fosse um grande problema, e continuava a elogiar sua prima com um sorriso.

Cao Mao perguntou:
— Foi seu pai quem lhe contou isso?

— Sim, não apenas a mim, todo o clã já sabe. Disseram que foi a Imperatriz Viúva quem escolheu pessoalmente para Vossa Majestade. Ela realmente demonstra grande carinho por Vossa Majestade!

Mentira! A Imperatriz Viúva está sempre comigo e não sabe nada sobre isso. Por que Sima Zhao divulgaria tal notícia? Será que ele já tomou uma decisão e está disposto a tudo para infiltrar alguém ao meu lado?

— O que acha? Vossa Majestade está feliz? — perguntou Sima Yan, sorrindo.

— Feliz? Ah, estou extremamente feliz — respondeu Cao Mao. De repente, uma ideia lhe ocorreu e seus olhos saltaram. Não! Se Sima Shi começou a organizar pessoas para dividir o poder no harém, ele certamente percebeu as mudanças na Imperatriz Viúva. Será que ele suspeita que alguém a está apoiando? Ele certamente suspeita! Wang Gong! Por favor, resista!

***

— Grande General, eu realmente não sei de nada! O que exatamente o senhor quer dizer? — Wang Xiang franziu a testa, olhando para Sima Shi com perplexidade.

Hoje, enquanto Wang Xiang se preparava para ir ao palácio ministrar aulas, Sima Shi apareceu subitamente em sua residência, acompanhado por muitos soldados. Wang Xiang ficou chocado e apressou-se em prestar reverência, mas Sima Shi perguntou friamente:
— O senhor Wang não se tornou um servidor da Imperatriz Viúva? Por que me presta reverência?

Wang Xiang não compreendia o que Sima Shi queria dizer. Com a testa franzida, ele não entendia o motivo daquela visita.
— Grande General, será que algum membro do meu clã cometeu algum erro?

Sima Shi riu.
— O senhor Wang é muito corajoso. Não achou que a Imperatriz Viúva não tivesse meus homens ao redor dela, achou? O senhor garantiu à Imperatriz que a apoiaria em grandes feitos; por que agora não ousa admitir?

— Ah? Apoiar a Imperatriz? O que significa isso?

Wang Xiang ficou ainda mais confuso. Ele ponderou por um momento e seu rosto tornou-se sombrio.
— Grande General, eu entendo. Renunciarei ao cargo de Comandante do Sili.

Sima Shi balançou a cabeça:
— Não seria um pouco tarde para isso?

Wang Xiang cerrou os dentes e perguntou, descontente:
— O que mais o Grande General deseja? O senhor realmente acha que renunciar ao cargo o livrará da punição? — disse Sima Shi friamente.

Wang Xiang levantou-se, furioso:
— Grande General! Embora eu seja incompetente, não posso suportar tal insulto! Se quer o cargo de Comandante do Sili, pode levá-lo! Não tenho objeções! Mas não me humilhe desta forma!

Sima Shi hesitou, sentindo que algo estava errado. Ele olhou para Wang Xiang, que estava cheio de indignação, e perguntou:
— Por que o senhor quer renunciar?

— Não foi o Grande General quem exigiu minha renúncia? Ouvi dizer que o Situ não quer renunciar. Se ele não quer, naturalmente sou eu quem devo fazê-lo. Que cargo seria mais adequado do que o de Comandante do Sili? Eu renuncio e pronto! Se Guanqiu Jian vai assumir ou não, é problema dele! Não tem nada a ver comigo! — Wang Xiang disse furiosamente, com o rosto pálido.

Sima Shi observou Wang Xiang calmamente por um longo tempo, enquanto a raiva deste só aumentava.
— O senhor sabe muito bem que não é disso que estou falando. O senhor superestimou a Imperatriz Viúva e subestimou a mim. Aquela Imperatriz, ao ouvir algumas palavras doces de seus parentes, acaba revelando tudo... Senhor Wang, posso poupar sua vida, mas não me humilhe mais. Eu não sou meu irmão imprestável.

Wang Xiang estava indignado:
— O que a Imperatriz Viúva tem a ver com isso? O que eu fiz afinal? O que o Grande General pretende?

Ao ver o estado de Wang Xiang, Sima Shi perguntou de repente:
— O fato de o Imperador conspirar com a Imperatriz Viúva no harém... não foi o senhor quem ensinou?

— Eu nunca ensinei o Imperador a conspirar! O que ensinei foram os princípios de governar o mundo. Todos no palácio podem testemunhar a meu favor! Se o Grande General não acredita, pode me prender agora mesmo, minha consciência está limpa! — exclamou Wang Xiang.

Sima Shi assentiu:
— Naturalmente acredito no senhor. É que alguns ministros me informaram sobre ações suspeitas do Imperador e eu erroneamente pensei que estivessem ligadas ao senhor.

Wang Xiang permaneceu impassível, sem dizer palavra.
— Senhor Wang, não se irrite. Os ministros também agem pensando no Imperador.

— Grande General, sou velho, talvez não tenha forças para continuar a aconselhar o Imperador. Pretendo renunciar e retornar à minha terra natal. Espero que o Grande General conceda o pedido.

Sima Shi ficou surpreso.
— Senhor Wang, a corte não pode prescindir do senhor. Se não for o senhor, quem ensinará o Imperador? Ele ainda é jovem e temo que se desvie do caminho. Por favor, não diga mais tais palavras.

— Grande General, eu realmente desejo renunciar.

— Senhor Wang! Sei distinguir a verdade das palavras dos ministros. O senhor deve colocar o mundo em primeiro lugar; como pode se deixar abalar por boatos? Conheço sua integridade, por favor, não recuse. De agora em diante, se alguém proferir disparates, eu mesmo cuidarei disso.

Ao ouvir essas palavras, a expressão de Wang Xiang suavizou-se um pouco.
— Muito bem.

Sima Shi trocou algumas cortesias e partiu. Wang Xiang o acompanhou até a saída. Dentro da carruagem, Sima Shi franziu a testa, com um olhar complexo. Será que ele estava enganado? A pessoa que apoiava a Imperatriz Viúva não era Wang Xiang? Mas, se não era ele, quem poderia ser? Contudo, o comportamento dele agora...

Sima Shi estava hesitante. Se não tivesse certeza absoluta, não queria atacar Wang Xiang. Depois de Xiahou Xuan e outros, ele era o novo líder moral; tê-lo ao seu lado era um grande trunfo. Ele já havia eliminado vários líderes morais e não se importaria de eliminar outros, mas sua própria saúde estava debilitada e seu irmão precisaria de homens como ele para governar.

"Vou observar mais um pouco. Se não puder confirmar que ele é um homem virtuoso, não poderei deixar riscos para meu irmão."

Wang Xiang, após despedir-se de Sima Shi, trocou de roupa e foi ao palácio, sem demonstrar qualquer mudança em seu semblante, como se nada tivesse acontecido. Ao chegar ao Salão Oriental, o Imperador já o aguardava, parecendo muito ansioso. Assim que se sentaram, Cao Mao não pôde deixar de dizer:
— Mestre! Sima Shi vai agir! Ele certamente suspeitará que o senhor está apoiando a Imperatriz Viúva. Se ele vier testá-lo, por favor, não se abale. Jamais admita, pois, se o fizer, ele o prejudicará! Posso garantir que a Imperatriz Viúva não revelou nada. Sima Shi gosta desse tipo de sondagem; ele fala com convicção, mas na verdade não tem certeza. Se tivesse, ele simplesmente mataria, não viria questionar. Se o senhor resistir, ele não ousará agir contra o senhor.

Ao ouvir as palavras de Cao Mao, Wang Xiang ficou horrorizado:
— O quê? Sima Shi já sabe?

— Mestre, ele não sabe, mas como o senhor é meu professor e passa o dia no palácio, ele certamente suspeitará. Sugiro que, nos próximos dias, o senhor não se apresse em contatar outros ministros. E, se precisar, que seja alguém de total confiança.

Wang Xiang ficou atônito por um tempo, então respirou fundo e assentiu pesadamente:
— Entendido, Mestre. Se Sima Shi vier sondar, certamente não admitirei. Mas quanto à Imperatriz Viúva...

— A Imperatriz está comigo, o Mestre não precisa se preocupar.

Cao Mao tranquilizou seu professor e continuou:
— O Mestre ainda não sabe? Sima Shi quer me dar sua filha como esposa. Ele está formalmente iniciando o ataque contra o Grande General de Zhen Dong.

O rosto de Cao Mao estava sombrio.
— Isso trará problemas.

Wang Xiang franziu a testa:
— A única que pode resolver isso é a Imperatriz Viúva. Se ela não permitir, a menos que o Grande General a destitua, o casamento não acontecerá.

— Não me preocupo com a Imperatriz, preocupo-me com aquelas pessoas da família Guo. Acho que eles já podem ter se rendido à família Sima... e podem tentar se aproximar da Imperatriz para extrair segredos ou persuadi-la.

Cao Mao arregalou os olhos, surpreso:
— O quê? Eles ousariam se render à família Sima? A Imperatriz é da própria família deles, como ousariam?!

Wang Xiang suspirou profundamente e disse com seriedade:
— Não podemos ignorar essa possibilidade. Vossa Majestade deve avisar a Imperatriz o quanto antes para que ela não seja descuidada. Especialmente quanto aos nossos assuntos, jamais conte a eles. Se souberem, Vossa Majestade estará em grave perigo!

Cao Mao empalideceu, com o olhar perdido.
— Vossa Majestade, não se assuste, ainda há uma solução.

— Muito bem, Mestre, conto com o senhor!