Capítulo 143: Anos de árduos estudos à luz da lamparina

Condado de Nancheng, em Yanzhou.

Uma carruagem seguia na direção do sul da cidade, escoltada por soldados encouraçados à frente e atrás, com um aspecto um tanto imponente.

Os transeuntes não se surpreenderam e abriram caminho rapidamente.

Eles sabiam perfeitamente qual era o destino daquela comitiva, mesmo sem precisar perguntar.

Um letrado perguntou, sorrindo: "Será que a corte imperial enviou alguém para recrutá-lo?"

"Parece que sim. Vendo essa escala, deve ter sido enviado pelo Grande General ou pelo General de Conquista do Oeste."

Os letrados conversavam animadamente, e ao falarem sobre aquele recrutamento, seus olhos demonstravam tanto inveja quanto orgulho.

Aquelas pessoas certamente estavam indo procurar Yang Hu.

Yang Hu pertencia a uma grande estirpe. Tinha perdido o pai aos doze anos, e sua piedade filial e luto superavam os rituais comuns, o que lhe rendeu grande renome. Quando cresceu, seu talento tornou-se amplamente conhecido. Xiahou Ba deu-lhe sua filha em casamento, elevando ainda mais a sua reputação.

O governo da província de Yanzhou o convocou quatro vezes para os cargos de assessor e estudioso, e os cinco gabildos também o nomearam sucessivamente. Por fim, até mesmo o Grande General Cao Shuang quis recrutá-lo, mas Yang Hu recusou constantemente entrar para a vida pública e nunca havia assumido um cargo oficial.

Mais tarde, Xiahou Ba rendeu-se ao Estado de Shu, mas Yang Hu, por causa de sua irmã, não foi implicado. Na verdade, os filhos de Xiahou Ba não foram presos nem executados; todos receberam anistia. Sua filha continuou ao lado de Yang Hu, enquanto seu filho foi exilado para as fronteiras.

O caso de Xiahou Ba não teve grande impacto sobre Yang Hu. Se ele quisesse servir ao governo, não seria difícil.

No entanto, ele preferiu continuar em casa cultivando sua reputação, vivendo com simplicidade e pureza, com a firmeza e a sobriedade de um verdadeiro letrado. Sua fama crescia cada vez mais, e os notáveis de todas as regiäes o admiravam profundamente.

Exatamente como os letrados haviam previsto.

Aquela comitiva parou diante da residência de Yang Hu. Soldados encouraçados avançaram para informar aos criados da mansão que preparassem tudo.

Toda a mansão de Yang entrou em tumulto num instante.

Quando os criados trouxeram a notícia até Yang Hu, ele largou lentamente os rolos de pergaminho que segurava.

Ele tinha sete pés e três polegadas de altura, sobrancelhas e barbas belas, e um porte elegante e descontraído. Naquele momento, vestindo trajes muito simples, estava sentado de joelhos diante de sua escrivaninha, acompanhado por sua virtuosa esposa. Era evidente que levavam uma vida bastante confortável e próspera.

"É o Grande General ou o General de Conquista do Oeste?"

Yang Hu parecia um pouco hesitante. Sua personalidade era muito pacífica e, desde a infância, ele nunca gostara de disputas, especialmente de maquinações políticas.

Ele percebera muito cedo a instabilidade da situação política da época e, por isso, sempre relutara em ingressar na carreira oficial, aguardando o momento oportuno.

Na história, ele chegou a recusar o recrutamento de Sima Zhao, e só aceitou assumir o cargo por pura força de vontade quando a corte imperial emitiu um decreto direto por meio de sua carruagem oficial.

Observando a mudança na expressão de seu esposo, a senhora Xiahou perguntou: "O senhor ainda pretende recusar?"

Yang Hu deu um sorriso irônico: "Minha esposa não compreende. No passado, eu me recusava a servir porque a situação era instável e perigosa. A situação atual, contudo, é muito mais aterrorizante do que naquela época."

"O senhor está se referindo aos acontecimentos em Huainan?"

"Não. Se não houver outras reviravoltas, os acontecimentos em Huainan não constituirão uma ameaça tão grande."

"Então o senhor fala de Jiang Wei, do Estado de Shu?"

"Não. O poder nacional de Shu enfraquece cada vez mais, e a ofensiva de Jiang Wei é como a força de uma besta que já perdeu o vigor, incapaz de perfurar nem mesmo a seda de Lu."

A senhora Xiahou mostrou certa surpresa: "Então, por que o senhor diz que a situação atual é mais aterrorizante do que as anteriores?"

"O Grande General nomeou Guo Zhi como General Protetor do Exército. Há algo mais aterrorizante do que isso no mundo?"

"Ah?!"

A senhora Xiahou ficou estupefata, e Yang Hu explicou: "Minha cara, o cargo de Protetor do Exército, desde os tempos de Cao Xi, jamais havia escapado das mãos da família Sima. Assim como o cargo de Comandante do Exército, é um dos postos mais cruciais."

"Ele controla os acampamentos do exército central e avalia os oficiais militares. Se a família Guo pôde cobiçar esse cargo no passado, foi inteiramente porque Guo De, membro da família deles, era genro de Sima Shi."

"No passado, Wang肃 também ocupou este cargo devido aos laços matrimoniais, o que o colocou em desarmonia com a família Guo."

"Mas, hoje em dia, a família Guo não tem parentesco com a família Sima. Como podem ocupar tal posição?"

A senhora Xiahou balançou a cabeça, confusa.

Yang Hu ergueu o rosto: "Isso significa que algo grave vai acontecer no interior da corte."

Olhando para Yang Hu, a expressão da senhora Xiahou tornou-se subitamente tomada pela dor, e ela não pôde conter as lágrimas.

Yang Hu ficou profundamente alarmado: "Por que a senhora chora assim?"

Foi então que a senhora Xiahou disse: "O senhor vive dizendo que não quer servir ao governo, mas está perfeitamente a par da situação na corte e acompanha com tanta atenção a movimentação dos oficiais. Como pode dizer que não tem intenção de servir? Será que só não assume um cargo por minha causa?"

Yang Hu balançou a cabeça e apressou-se em consolá-la: "Como a senhora pode pensar assim? Eu apenas não desejo me envolver nesses assuntos, e não é por causa da senhora."

Yang Hu levantou-se, trocou de vestimentas e, só então, foi formalmente receber os oficiais da corte imperial.

Ao ver quem havia chegado, o próprio Yang Hu ficou muito surpreso.

Quem viera não era outro senão o Conselheiro do Palácio Hua Biao.

Naquele momento, Hua Biao parecia bem menos descontraído do que antes. Ele pensara que apoiar o imperador lhe renderia grandes méritos, mas quem diria que acabaria encontrando um gerador de confusões como Cao Mao.

Aterrorizado, Hua Biao fingiu-se doente e pediu demissão. No entanto, sua sorte não era boa: justamente quando Wang肃 e Jia Chong renunciaram, Sima Zhao enfureceu-se a ponto de não aceitar de forma alguma os pedidos. Imediatamente o repreendeu com severidade e ordenou-lhe que continuasse no cargo.

Agora, ele se via obrigado a cumprir ordens e viajar até ali.

O cargo de Conselheiro do Palácio dependia muito de quem o exercia; nas mãos de pessoas diferentes, suas atribuições variavam enormemente.

Yang Hu obviamente o conhecia e apressou-se em prestar reverência.

"Desconhecendo que era o ilustre Hua a chegar, falhei em vir recebê-lo de longe. Peço que me perdoe."

Hua Biao forçou um sorriso às pressas. Sendo filho de Hua Xin, ele não ousava de forma alguma ofender o novo nobre diante de si, cuja irmã era esposa de Sima Shi.

"Por que tanta formalidade, senhor Yang?"

Os dois trocaram cortesias breves. Ambos se conheciam, mas a relação limitava-se apenas ao reconhecimento mútuo, não havendo muito mais o que dizer.

Após as gentilezas, Hua Biao retirou o decreto imperial.

"O nobre Yang Hu de Yanzhou, dotado de virtude desde a juventude, reverente, filial, leal e fraterno..."

O início era, naturalmente, repleto de elogios. Em seguida, Hua Biao declarou: "É especialmente convocado Yang Hu para o cargo de General de Guarda e Proteção, encarregado da guarda imperial..."

Yang Hu ficou estupefato.

O recrutamento feito pela corte imperial era diferente daquele feito pelos grandes ministros.

Quando um ministro recrutava alguém — por exemplo, quando Sima Zhao o convocava, ou quando Cao Shuang ou um governador local o faziam —, se ele aceitasse, tornava-se "discípulo e subordinado" daquela pessoa, e quem o recrutara passava a ser seu patrono automático.

Nessas circunstâncias, ao aceitar o cargo, ele se tornava um subordinado particular daquela figura, e não um oficial da corte imperial.

Se Sima Shi o tivesse recrutado e ele aceitasse, estaria servindo na mansão do Grande General, e não nos órgãos centrais do império.

Mas aquele recrutamento era completamente diferente.

Não se tratava de um ministro qualquer recrutando-o em caráter pessoal; era um chamado direto da corte imperial, um decreto emitido diretamente pelo imperador. Em outras palavras, se aceitasse, ele se tornaria um oficial do Estado, sem qualquer questão de patronagem ou subordinação privada, tornando-se par no governo de Sima Zhao e dos demais.

Yang Hu não queria se envolver naqueles tumultos, mas também não desejava desperdiçar seus dias em vão.

Ele já havia recusado inúmeras convocações anteriores, mas todas eram para postos de subordinados, e Yang Hu não tinha o menor interesse em ser subordinado de alguém, tampouco em arranjar um patrono.

Como ele mesmo dizia, a situação atual era caótica. Uma vez ligado a um patrono, era preciso viver e morrer com ele. Com a índole de Yang Hu, ele sabia que seria incapaz de trair seu patrono. Para a segurança de si mesmo e de sua família, o melhor era não buscar patronos.

Mesmo que Sima Shi ou Sima Zhao enviassem emissários para recrutá-lo, ele não concordaria.

Contudo, a situação presente era distinta: tratava-se de um chamado direto da corte imperial.

Isso deixou Yang Hu profundamente hesitante.

Olhando para Yang Hu, que permanecia em silêncio, Hua Biao não se irritou; na verdade, compreendia perfeitamente o pensamento do outro.

Com a situação atual, quem é que desejaria se aproximar do centro do poder na corte?

Ele próprio queria fugir, mas não conseguia escapar; como Yang Hu poderia querer vir?

Hua Biao ordenou que todos se retirassem momentaneamente, guardou o decreto e disse a Yang Hu: "Se o senhor não deseja, não precisa hesitar. Isto não foi ordenado pelo seu cunhado... é um decreto da imperatriz viúva."

Hua Biao falou em tom sussurrado.

A surpresa de Yang Hu foi ainda maior. Um decreto da imperatriz viúva?

Ele pensara que a família Sima é que estava usando a autoridade da corte para recrutá-lo, na tentativa de fazê-lo substituir a família Guo em suas funções.

Mas tratava-se de um decreto da imperatriz viúva? A imperatriz viúva o estava chamando para substituir os membros de seu próprio clã?!

Yang Hu estava um tanto confuso naquele momento; já não conseguia compreender os meandros da política na corte.

Ela saberia que ele era parente por afinidade da família Sima?

A família Sima estava desesperada para transferir sua posição de destaque para a família Guo, e agora a família Guo estava desesperada para devolvê-la?!

Que sentido fazia aquilo?

Yang Hu franziu o thezelho e perguntou, hesitante: "Por que a imperatriz viúva me recrutou?"

"Não sei ao certo. Só sei que a família Guo tem tido relações frias com a imperatriz viúva recentemente. Guo Jian subitamente alegou estar gravemente enfermo e não compareceu... provavelmente a imperatriz viúva acha que o senhor é mais digno de confiança do que os parentes dela própria."

Yang Hu soltou um "ah". A imperatriz viúva estava em conflito com o seu próprio clã?

Ele meditou novamente. A névoa de dúvidas em sua mente dissipou-se de repente, e ele começou a compreender gradualmente a dinâmica do poder imperial.

Seria o imperador próximo à imperatriz viúva, enquanto a família Guo era próxima à família Sima, o que gerou o descontentamento da imperatriz? Isso teria levado a família Sima a tentar fortalecer os parentes da imperatriz Guo, enquanto esta última se esforçava para enfraquecer os seus próprios familiares, criando aquela situação bizarra?

Ainda assim, por que enviá-lo? Ele não tinha nenhum laço de parentesco ou amizade com a imperatriz...

Quando Yang Hu estava prestes a fazer mais perguntas, Hua Biao acariciou a barriga e perguntou, constrangido: "Há algo para comer por aqui?"

Yang Hu convidou-o prontamente para entrar na casa, ordenou que os criados preparassem um banquete e aproveitou a ocasião para extrair-lhe mais detalhes.

As informações que Hua Biao podia fornecer eram escassas; como Conselheiro do Palácio, ele parecia dar pouca importância ao que ocorria dentro do recinto imperial.

Hua Biao também não apressou Yang Hu por uma resposta. Depois de comer e beber fartamente, foi conduzido por um criado para descansar.

Yang Hu retornou aos aposentos internos, onde a senhora Xiahou o aguardava.

"Meu esposo? Como foi?"

Yang Hu permaneceu em silêncio por um momento e balançou a cabeça: "Eu ainda não sei."

A senhora Xiahou percebia o conflito interior do marido. Ela virou o rosto e olhou para os livros empilhados sobre a escrivaninha. Eram muitos e de gêneros variados: leis, clássicos, tratados militares e até mesmo biografias de notáveis estadistas do início da dinastia Han.

Aqueles livros pareciam ter sido abertos inúmeras vezes, e alguns estavam espalhados, repletos de anotações e comentários nas margens.

Seguindo o olhar da esposa, Yang Hu também fitou os livros.

Seu olhar foi se tornando gradualmente firme.

"Prepare tudo."

"Amanhã mesmo partiremos."

"Para Luoyang."