Capítulo Vinte e Oito: Para Abrir a Paz por Todas as Gerações! (Atualização Dupla)

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“Seu inexperiente de boca amarela—”
“Hm?”
“Rapaz…”

Aquele guerreiro queria bradar de raiva, mas quando Su Zhou revelou a imponência de um mestre supremo, sua voz afundou instantaneamente oito tons.

Ainda assim, permaneceu indignado: “E que adianta ser mestre supremo? O mundo inteiro é feito de ondas de caos; quem pode dominá-lo assim? O Exército Justo das Cem Casas? Ridículo. Na antiga tragédia de Liao Zhou, havia ali mais de um milhão de pessoas e não veio um único mestre em socorro, ninguém para nos proteger. Como poderiam, então, as Cem Casas proteger estes nossos míseros três mil?”

A situação do império parecia uma enchente em fúria, desordenada e sem limites. Seguir quem para mudar tal cenário? Certamente não o Exército Justo das Cem Casas. O que o consumia era justamente o fato de, na catástrofe demoníaca de Liao Zhou, as Cem Casas não terem enviado ninguém para defender a cidade, e por isso milhões de pessoas terem sido reduzidas a alimento sangrento do exército demoníaco.

“Temos bestas de repetição, engenhocas e a Caixa da Fênix Carmesim. Se encontrarmos o exército demônio, com certeza eles não terão fim feliz!”
Disse outro, alto e magro. Seu tom não era tão direto, mas era duro:
“Mas melhor que lutar ao lado de vocês contra o Imperador Demônio é correr para longe. Não importa quão violenta seja a matança deles, não vão atravessar o mar. Basta nos escondermos, sairmos desta terra, e o exército demoníaco se autodestruirá pela reação da Árvore Sagrada.”

O argumento era o de que os soldados demônios capturados, sem se alimentar de carne humana por muito tempo, acabariam de madeira, tornando-se uma verdadeira linhagem da Árvore Sagrada; aos olhos dos homens, isso seria seu próprio fim. Ridículo e, contudo, também cômico — porque mesmo sem carne humana, esses demônios podem devorar porcos, bois e ovelhas. Não lhes dá aumento de força nem o êxtase absoluto, mas ao menos mantém a forma.

Nas regiões longínquas, é assim que pensam — ou, ao menos, como se convence de pensar, para sustentar os próprios atos.

Quem chega a esse nível nas artes marciais pode ser realmente tolo? Como poderiam ignorar que o Exército das Cem Casas ainda não é forte o bastante para proteger trinta e quatro províncias do mundo de Shenzhou? E como não entenderiam que o império demoníaco também pode criar outras criaturas como alimento?
Nada além de procurar um pretexto para a própria escolha.

Até, por puro autoengano, zombavam dos que falavam a verdade:
“Vocês, das Cem Casas, insistem em reunir o povo inteiro para punir o Império Demônio. Isso não é só sangria inútil? Quanto mais mortos, mais vigorada se torna a Árvore Sagrada — isso não ajuda ela a crescer?”

Sem pensar, só pelo instinto, Su Zhou percebeu em um segundo os inúmeros erros daquela fala:
“Essa versão está cheia de lacunas! Esses velhos de outros mundos, sem educação formal, e com tanta habilidade para inventar desculpas, são ridículos ao extremo!”

Quando ele ia recorrer à sua experiência moderna de luta para ensinar o que é “falar com razão”, Zhou Buyi lançou um olhar feroz, avançou um passo e ficou à frente de Su Zhou:
“Se vocês desejam partir, ninguém os impedirá; nós talvez até nos arriscássemos a avisar sobre uma possível perseguição dos demônios. Mas, Huang Bodé, Cui Chengzhong, vocês dois também já estão prestes a pisar no limiar de mestre supremo. Perguntem a si mesmos: se diante da dificuldade o primeiro pensamento é ‘fugir’ em vez de ‘vencer’, que valor haverá nesse homem?”

Era evidente que ele era conhecido desses dois mestres tardios e que, no cotidiano, provavelmente ouvia as mesmas palavras deles. Se fossemos só nós, seria apenas conversa; mas com Su Zhou por perto, Zhou Buyi não suportou calar e retrucou:
“O homem e a casa, a nação e o império são a mesma coisa. Se diante de um governante sem virtude e de um mundo sem lei não queremos o depor e transformá-los, e só pensamos em nos ocultar em montes e florestas, não acabaremos por viver nas terras ermas com aves, peixes e insetos, geração após geração?”

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“Ridículo!” O rosto de Huang Bodé avermelhou de imediato.
“Você acha que nós nunca resistimos? Em Liao Zhou, foram um milhão e setecentos mil...”
Ele voltava à antiga lamúria de que as Cem Casas não ajudaram em Liao Zhou, mas foi interrompido por Fang Hui.

“Meu Buda, patrono, o senhor é que é ridículo.”
Com o bastão de madeira de ferro à frente, a monja deu um passo e falou com calma:
“Minha terra natal fica às margens do rio Nan; por milênios foi um vale de peixe e arroz. Quando veio o desastre demoníaco, Wanjia inteira fugiu em massa; só um conseguiu atravessar o Grande Lago Daze e os Três Rios — isso é falta de apoio das Cem Casas? As Cem Casas estiveram lá, travaram combate frontal com o grande exército demoníaco, romperam sua investida e os empurraram de volta ao rio Nan. Três generais demoníacos perderam a cabeça!”

“Mas o povo que foge do caos, sozinho, já pode morrer de fome, ou até morrer entre si, em quase um terço. Se encontra destacamentos dispersos de demônios, perde outro terço; dos que escapam, apenas um terço sobrevive de fato. Em menos de meio ano, aquela grande e fértil planície virou deserto de gente. Centenas de milhares morreram sem erguer sequer meia resistência, esgotados até o fim como fertilizante de sangue e carne.”
“E Liao Zhou não foi igual? As Cem Casas enviaram reforços na maior velocidade possível, mas a cúpula de Liao Zhou se rendeu. Entre o povo, um terço apostou na sorte, um terço quis resistir, um terço quis fugir; os que resistiam foram esmagados e não puderam sequer formar formação. Em menos de três dias, Liao Zhou caiu inteira. Vocês que viveram isso, não compreendem? O exemplo oposto foi Xiangzhou. Por ver o que a minha terra demonstrou, o povo percebeu que render-se era morrer certo; todos, de cima a baixo, resistiram. Mesmo uma cidade de fronteira resistiu vinte e sete dias e noites, esperando o socorro do Exército Justo das Cem Casas.”

Com o bastão firme, Fang Hui falava como quem recita sutras: ordem e clareza inatas. Fez os dois guerreiros deslocados ficar sem resposta.
Mas palavras simples não foram suficientes. O alto e magro Cui os afastou com um gesto brusco:
“Bonito discurso. No fundo, é só nos arrastar para a morte. O Imperador Demônio alcançou a Árvore da Imortalidade e virou aquela criatura; se vocês das Cem Casas tomaram a Árvore Imortal, por que seriam exceção? Longe deste mundo em frangalhos, eu prefiro a companhia de insetos e aves nas montanhas do que viver entre vocês, loucos!”

“Com licença, vocês foram moldados por esta era.”
Liu Xizhao surgiu por trás de nosso capitão, espada na mão, e falou, baixa e firme:
“E nós juramos mudá-la.”

“Chega. Se ainda se reconhecem como povo de Shenzhou, ouçam-nos.”
Zhou Buyi também ergueu a mão, como quem encerra uma discussão interminável. O jovem de têmporas embranquecidas só soltou um longo suspiro:
“Nossa civilização de Shenzhou, seus milhões de descendentes, os túmulos ancestrais, o sangue dos leais de todas as gerações, tudo está sedimentado nesta terra. Nossas lendas gloriosas, nossas histórias de bravura, também ecoam sobre esta mesma terra.
Terra, povo e herança são um só corpo; separar qualquer parte é condená-la à dispersão. Esta terra enfrenta perigo; se os descendentes de Shenzhou, ao enfrentar provações, pensam apenas em fugir, isso não é o Caminho nem a retidão.
Lá fora, dizem os sábios confucionistas: as aves e as feras não andam no mesmo bando; se eu não sou desses homens, com quem então ficarei?
Se o mundo é justo, nós não abriremos mão dele!”

“Rebelamo-nos contra o Império An justamente para transformar o mundo. Não deixaremos este lugar para fugir à natureza e viver entre aves e feras; ficamos ao lado de todos os seres humanos para enfrentar tudo o que há de iníquo nesta era sem lei!”

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“Se este mundo fosse reto, não teríamos entrado nesta reforma. Mas, se ele é injusto...”
“Diferente de vocês, que abandonam a terra natal.”

No início, isso fora apenas o fecho de Zhou Buyi. Com expressão serena, nem irada nem afetuosa, ele saudou os guerreiros dos deslocados:
“Quanto maior o caos do mundo, menos escolhemos retirarmo-nos do mundo. No destino de uma nação, o homem comum também é responsável. Nós, como filhos de Shenzhou, e as Cem Casas, como exército de causas justas, temos o dever de transformar esta confusão.”

Depois, os três de nosso grupo voltaram-se juntos, de costas para os deslocados, e declamaram em uníssono o juramento feito pelas Cem Casas ao erguer a bandeira da rebelião:
【Se os imperadores governam sem retidão e dilaceram o povo,】
【então nós, as Cem Casas, tomaremos o lugar do Céu e seguiremos o Caminho: subjugar demônios, extirpar traidores!】

Ao escutarem isso, ambos os dois mestres tardios do grupo dos migrantes suspiraram fundo. Pareciam prestes a dizer algo, mas se calaram; apenas fizeram uma reverência às costas dos “revolucionários” e voltaram ao grupo, conduzindo os deslocados embora.

Mas Su Zhou ainda ouviu Zhou Buyi sussurrar baixinho a continuação desse juramento:
【Depois disso, pacificar o mundo e acalmar a era da desordem—】

Esse homem, que mal saberia até ensinar o que é persuasão — ou, mais certo, nós, que sempre resistimos a esta era sem virtude — todos nós temos essa frase gravada no coração:
【— para que, a todos os homens desse mundo, se reabra a grande paz!】