Capítulo Trinta e Cinco: A tempestade se aproxima (agradecimentos ao líder supremo Uim, Yumi!)

Su Zhe, sem saber exatamente como estava sendo imaginado, sentia-se calmo por dentro.

“O sabor da ‘alma maligna domadora de feras’ lembra um suco de hortelã picante. Embora seja estimulante, uma energia fresca e revigorante circula por todo o meu corpo, fortalecendo-me de forma abrangente, amaciando meus músculos, aumentando minha força e resistência, além de tornar minhas fibras musculares mais resilientes... Mesmo com este corpo dotado da força do dragão-serpente, sinto claramente que estou mais forte.”

Ele se levantou lentamente da tenda completamente impactada pela energia espiritual, seu corpo emitindo padrões triangulares azul-arroxeados.

Esses traços espirituais piscavam com luzes de intensidade variável, que, segundo Su Zhe, eram como “circuitos eletrônicos ativados”. Essas linhas de luz se fundiam profundamente dentro dele, solidificando a estrutura espiritual fortalecida em seu interior.

Ao estabilizar seu cultivo, Su Zhe baixou o olhar para a mão: “E este ginseng espiritual contém uma energia espiritual comparável a um cristal demoníaco. Ao ingeri-lo usando o método de refinar a essência e transformar em energia, uma energia espiritual de madeira preencheu instantaneamente todo o meu corpo.”

Era possível ver que, na pele exposta de seu braço, raízes de madeira azuladas se espalhavam, e até na palma da mão surgiam veios semelhantes a folhas... Esta era a enfermidade de assimilação que se espalhava neste mundo. Se em cem anos a Árvore Imortal não fosse erradicada, a resistência das Cem Famílias seria inútil, pois seus descendentes nasceriam já ligados à árvore.

No entanto, para pessoas comuns, essa invasão de energia arbórea seria um incômodo, mas Su Zhe podia facilmente usar seu poder divino e fogo demoníaco para destruir toda essa energia espiritual de madeira, transformando-a em energia espiritual pura para se fortalecer.

Com um estrondo, o fogo espiritual consumiu seu corpo, eliminando a energia de madeira, que lentamente se dispersou por seus membros. Durante esse processo, Su Zhe compreendeu ainda melhor a essência de seu corpo.

“Meu corpo perfeito é fruto do sangue imortal de Yala, que catalisou minha linhagem Yinglong — por isso, meus talentos inatos incluem ‘ajuda do vento’ e ‘ajuda da água’... Se fosse outra linhagem ou uma pessoa comum, provavelmente despertaria outros talentos.”

“Hoje, posso até dizer que minha carne e sangue equivalem às raízes imortais da árvore divina. Se alguém tentasse transplantá-las, provavelmente seriam corrompidas para se submeter à minha linhagem inferior de dragões e ainda adquiririam talentos especiais. Claro, esse processo depende da minha permissão; caso contrário, a espiritualidade da carne perdida em batalha retornaria a mim, reunindo-se instintivamente.”

“Portanto, mesmo que eu quisesse transplantar a raiz imortal, seria impossível. Mesmo que ela carregue minha alma, ao entrar em meu corpo será corroída e assimilada, e minha alma retornará ao meu corpo.”

Neste momento, até Yala, pendurada no ouvido de Su Zhe, assentia repetidamente: “Lutar e eliminar o mal realmente são os melhores catalisadores para o Senhor Demônio Devora-Mal... Assim, sua relação risco-retorno neste mundo torna-se aceitável novamente — verdadeiramente digno de ser meu pacto!”

Su Zhe resmungou satisfeito, dizendo: “Claro! Seu olhar e meu talento são, sem dúvida, a combinação perfeita!”

Ao mesmo tempo.

Ano 79 de Yongning, Tianzheng Shenzhou.

Nas ruínas de Tianjing, no sul do rio, na época do frio intenso.

Mesmo no inverno, a temperatura na região sul do rio não era tão severa quanto no nordeste. Geralmente, ficava acima do ponto de congelamento, e do céu carregado de nuvens caía não neve, mas uma chuva fria.

A névoa gelada misturada com a chuva fria caía nas margens do rio, e as duas facções, que estavam em confronto há décadas, já estavam acostumadas com esse clima, com seus campos de batalha imersos em uma densa névoa branca e fria, como se estivessem nas nuvens.

Claro, era só névoa... Mas um dos líderes do lado sul da margem realmente estava acima das nuvens.

— Se um mestre contemplasse, poderia penetrar a névoa e ver, atrás do Portão Tian do Sul, com seus 37 zhangs de altura, a imensa árvore imortal ‘Panrong’, cujas raízes e copas cobriam várias montanhas, as ruínas da antiga ‘Velha Tianjing do Sul’ e, sobre essas ruínas, a ‘Nova Tianjing do Sul’ reconstruída entre as raízes da árvore divina.

A Nova Tianjing era uma cidade eternamente sombreada pelas copas das árvores, sem campos ou plantas altas ao redor, apenas grandes cogumelos que cresciam como alimento.

Isso porque, num raio de mil li, toda a luz solar era bloqueada pelas copas da imortal Panrong, a centenas de zhang acima.

Sob a sombra, não havia vento nem chuva, nem sol ou água; todos os moradores viviam da orvalho da árvore divina. Ao redor da árvore, o único local que recebia luz solar era o topo da árvore, acima das nuvens: o ‘Palácio Celestial Yongning’.

Esse enorme edifício de madeira, situado no topo do tronco da gigantesca árvore Panrong, não tinha entradas convencionais para pessoas comuns; somente guerreiros fortes o bastante para escalar o tronco e saltar entre os galhos podiam entrar.

Diziam que o Palácio Celestial Yongning não fora construído por mãos humanas, mas formado espontaneamente pela comunicação entre o imperador imortal e a árvore divina, moldando-se na forma de palácio.

Havia também rumores de que a fundação do palácio fora esculpida pelo imperador convocando vinte e oito generais divinos e três mil soldados divinos, seguindo os planos de um mestre artesão, em trinta e três dias, como altar para se comunicar com a árvore.

Claro, independente do rumor, todos que os espalharam já haviam morrido, tornando-se alimento da árvore.

O Palácio Celestial Yongning abrigava poucas pessoas, no máximo vinte e sete criadas guerreiras de nível marcial... Após se tornarem servos da árvore divina, não precisavam comer ou dormir, o que facilitava muito. Além disso, o imperador e o grande mestre nacional que ali residiam eram mestres supremos invencíveis, dispensando outras proteções. Mesmo a guarda imperial patrulhava apenas na Nova Tianjing sob a árvore, então a segurança ali foi reduzida para poucos guardas especiais.

No topo das nuvens, o palácio parecia isolado do mundo, ora observando as nuvens passarem abaixo, ora sendo engolido por nuvens de chuva, sempre silencioso.

Mas hoje, essa tranquilidade foi interrompida.

Em um amplo aposento do palácio, uma grande folha iluminou-se com uma luz azul brilhante, exibindo linhas nítidas, e um guarda totalmente armado que esperava ali imediatamente se levantou, arrancou a folha e saiu silenciosamente, caminhando rapidamente para o ponto mais alto do palácio.

Pelo caminho, outras criadas erguiam a cabeça, com olhares surpresos.

Eram formas humanoides feitas de folhas e galhos retorcidos, que no cotidiano fincavam raízes no chão do palácio, absorvendo a energia espiritual ao redor, imersas na energia da árvore divina — embora não ousassem absorver a energia principal da madeira, reservada apenas ao imperador e ao mestre nacional.

Tanto guarda quanto criadas viviam silenciosamente como plantas... já fazia muito tempo que nenhuma emergência exigia um aviso.

Rapidamente, ao contornar um corredor, o alto guarda chegou ao topo do palácio — a copa da árvore Panrong — e ao imenso altar de três andares que a circundava.

No altar, o sol brilhava intensamente. Diferente da cidade e das linhas de defesa sob a copa, permanentemente envoltas em névoa e chuva, ali quase sempre fazia sol. Se não houvesse nuvens, seria possível contemplar as montanhas e rios ao redor por mil li; mesmo com nuvens, podia-se sentir a grandiosidade do céu e da terra.

Podiam ser vistos dois vultos altíssimos e esguios “fincados” no centro do altar, com uma luz espiritual azul convergindo de todos os lados para eles — até mesmo do guarda, que tinha fios de energia da madeira sendo extraídos para esses dois.

Calmos... esses dois vultos, semelhantes a estátuas gigantes de madeira, permaneciam imóveis, como plantas, banhando-se na luz solar, fundidos com o ambiente.

Sem falar — talvez nem pudessem mais — o guarda, mesmo com o braço murchando por ter a energia extraída, ajoelhou-se diante da figura vestida com um manto de dragão azul escuro, apresentando a folha iluminada.

“Hm.”

A figura não se virou, nem se moveu ou falou, apenas emitiu um som breve e suave, indicando que o guarda se retirasse. A folha flutuou até ele para que pudesse ler, e o guarda se afastou em silêncio.

Antes de sair do altar, o guarda ouviu um leve grunhido carregado de raiva.

“Inútil.”

De repente, nuvens escuras surgiram rapidamente ao redor do altar ensolarado, e a energia azul da madeira tremulou no ar conforme a vontade do imperador, desencadeando ventos violentos, nuvens e chuva — o altar foi envolto por nuvens sombrias, e dentro delas toda vida que o guarda podia sentir desapareceu; desde microorganismos até musgos, tudo se transformou em cadáveres e galhos secos.

— Um fenômeno natural extraordinário!

Sentindo isso, o guarda estremeceu e recuou ainda mais rápido.

No altar, o vulto que podia manipular a energia do céu e da terra com um só pensamento moveu os olhos. Vestia um manto de dragão azul e, após ler as linhas na folha, com um gesto, lançou-a para a figura ao lado, vestida com manto taoísta:

“Alguns dias atrás, disseram que ‘cem homens bastariam para conquistar’. Hoje dizem que ‘mil podem tentar’... Amanhã, será que dirão ‘não menos que dez mil’?”

“Por que não dizem que eu mesmo tenho que liderar a expedição?”

Era um desabafo, mas o homem de manto dragão balançou a cabeça, recolhendo a energia das nuvens mortas que se espalhavam pelo altar. Pensou: “Em poucos dias, perdemos dois generais... Chidi e Domador são experientes e não tomariam decisões precipitadas. Deve haver um traidor ou um novo mestre supremo entre os rebeldes das Cem Famílias, escondido nas Montanhas Taibai, surpreendendo-os.”

“Mestre Nacional, qual sua opinião?”

O homem vestido com manto taoísta, chamado Mestre Nacional, pegou a folha, leu e não respondeu imediatamente. Levantou a cabeça, fez um selo de mão, e seus olhos emitiram uma luz espiritual tão intensa quanto o sol.

Ele olhou para o nordeste, movendo sua energia espiritual, como se usasse algum meio para observar distâncias extremas.

“Tosse!”

Pouco depois, seu corpo tremeu, soltou um som abafado e sua superfície vibrou com energia espiritual da madeira azul, que se transformou em relâmpagos de madeira, percorrendo seu corpo como um arco elétrico.

“Não consigo enxergar... seria o retrocesso da energia do céu e da terra?”

O Mestre Nacional respirou fundo, acalmou os arcos elétricos ao redor e curou os ferimentos internos causados pela perturbação espiritual. Questionou-se confuso, então virou-se para o homem do manto dragão:

“Majestade, talvez essa arma divina seja nascida da sorte da raça humana e de toda a energia do céu e da terra de Shenzhou. Como parte do ‘Tribunal da Transformação do Dragão’, ou do ‘Calamidade Celestial da Árvore Imortal’, é difícil de lidar e até mesmo de observar.”

“Se quisermos erradicá-la, não basta enviar mais generais demoníacos.”

Era possível ver que o corpo do Mestre Nacional era estranho: sua aparência e estrutura corporal pouco diferiam dos humanos, até parecia uma estátua de jade celestial. Medindo cerca de quatro metros e meio, tinha feições de jade azul, mas em seus ombros e costas havia raízes azuis semelhantes a asas e cauda, fincadas no altar. De longe, parecia uma antiga árvore sem copa.

Vestia um manto taoísta e carregava uma espada mágica de ouro vermelho com detalhes prateados, com padrões de quatro bestas sagradas e qilin na bainha, iluminados por relâmpagos. Curiosamente, a espada tinha cerca de um metro e meio, pequena para sua estatura, e ele parecia desconfortável segurando-a. Não se sabe por que, apesar do seu poder, ele não tinha uma espada maior adequada.

“A arma divina dos rebeldes das Cem Famílias...”, disse o Mestre Nacional, deixando a folha de lado. Seus olhos de jade sem pupilas se moveram levemente, e falou com indiferença:

“Esta lâmina da extinção pode reunir o fogo espiritual do solo para destruir nossos corpos, convergir a intenção de renascimento de relíquias de monges para silenciar nossa mente, e usar areia estelar ocidental como material para cortar a energia imortal da árvore... Essa arma pode de fato cortar corpo, alma e energia, extinguindo até nossa imortalidade.”

“Além disso, há um novo mestre supremo? Majestade, parece que mesmo enviando muitos generais não será suficiente.”

“Hm.”

O homem do manto azul, chamado Majestade pelo Mestre Nacional, assentiu em silêncio e falou baixinho:

“Meu caro.”

“Entendido. Majestade, ocupe a energia da árvore divina para se transformar em dragão o quanto antes e ascender ao nível primordial.”

Ao ouvir isso, o Mestre Nacional assentiu levemente, sacudiu o corpo, arrancando as raízes que o ligavam ao altar com estalos secos.

Quando todas as raízes foram removidas, ele esticou os músculos e uma onda poderosa de energia espiritual jorrou de seu corpo robusto, transformando-se em um furacão de madeira que rodopiava no alto do céu — esse vento respondeu às nuvens abaixo do altar, fazendo todo o topo do céu ecoar com um rugido semelhante ao de um dragão.

Relâmpagos e trovões ressoaram na tempestade.

Em meio ao som do vento e trovões, uma voz sem emoção, quase desprovida de desejo humano, soou:

“Eu liderarei a guarda da árvore divina em nome de Sua Majestade para a expedição às Montanhas Celestiais Taibai.”

Ano 79 de Yongning, época do frio intenso.

Uma nave aérea de energia verdadeira partiu da Tianjing do Sul, voando diretamente para as montanhas distantes no nordeste.

Nuvens, névoa, trovões e chuva se levantaram em seu rastro.

A tempestade se aproxima.

=== Recomendo um livro de um velho amigo ===

Recomendo um livro chamado “Eu Sou o Deus dos Jogos”, sobre jogadores, reencarnação como deus dos jogos e administração de territórios.

Foi escrito por um velho amigo, com qualidade e atualizações garantidas. Eu acompanho sempre, muito bom e fluido, talvez um pouco mais cotidiano, mas nada que diminua o brilho da história, que é calorosa e cheia de expectativa!

Altamente recomendado~ Aproveito para pedir um voto de recomendação.