Capítulo trinta e nove: Por que todos têm uma segunda forma?

O vento uivava furiosamente, impulsionando a rajada de vento junto com as flechas que rasgavam o céu.

Assim como Su Zhou previra, o Grão-Mestre, exausto pelos sucessivos relâmpagos, não conseguia desviar simultaneamente das flechas disparadas. Ele brandiu sua espada ritual, e a flecha que vinha em direção ao seu corpo foi desviada pelo campo magnético.

Contudo, o custo foi alto: a besta espiritual sob seus pés, a Cigarra de Luz de Fogo Solar, foi obliterada pelo impacto, transformando-se em lascas de madeira que dançavam no ar.

Sem escolha, o Grão-Mestre recorreu à sua técnica de leveza, descendo lentamente ao solo. Ele não demonstrava medo, apenas olhava para Su Zhou com um brilho intenso nos olhos.

— Então é o Olhar da Revelação, e ainda capaz de bloquear minha visão espiritual... Somado ao rugido de dragão de antes, você é um descendente de dragão?

Antes mesmo de receber uma resposta, ele riu suavemente:
— Eu ainda não tinha usado um descendente de dragão para alquimia.

Na planície nevada, o Grão-Mestre e Su Zhou, dois grandes mestres, encontravam-se frente a frente, ambos no mesmo plano, separados por meros cem metros.

Su Zhou podia ouvir os sons da batalha entre os Guardas da Árvore Divina e as tropas de defesa na fortaleza atrás dele. Ele ouvia o estrondo das explosões de magma, o tilintar metálico das espadas e todos os sons que, por natureza, ele deveria captar.

No entanto, esses sons se afastaram rapidamente, como veículos velozes em uma via, rugindo ao passar e desaparecendo em um instante.

Neste momento, todo o seu espírito estava concentrado em cada movimento do Grão-Mestre. Nos olhos de Su Zhou, a energia espiritual e a vitalidade que circulavam rapidamente no corpo do inimigo eram refletidas com tal foco que ele sequer ouviu as palavras que a boca do adversário articulava.

Este era o seu "estado de combate", a "concentração absoluta" natural.

— Tão forte. Este corpo imenso, essa reserva colossal de energia espiritual... ele parece ser feito da própria essência do mundo!

É quase um ser semideus, metade transcendente. Não é de se espantar que os rebeldes das Cem Facções digam que o Grão-Mestre e o Imperador Demoníaco estão próximos de completar a transformação em dragão. Isso não é exagero!

Os dados do Grão-Mestre passavam como um relâmpago pela mente de Su Zhou. A força do oponente era esmagadora; apenas a vasta energia espiritual que possuía era dezenas de vezes maior que a de Li Daoran. Até mesmo a base monstruosa de Su Zhou não era páreo para aquilo. Ele era, de fato, um dos mais altos dignitários da Dinastia Demoníaca, acumulando poder por décadas.

Mas, ainda assim, não era sem fraquezas. Por exemplo, aquele corpo imenso... será que não seria lento em seus movimentos?

Vale a pena testar.

Su Zhou soltou um suspiro, expelindo toda a impureza, e inspirou profundamente, absorvendo a densa energia espiritual.

Bum! Com um estrondo, ele pisou no solo, e uma ventania ergueu-se sob seus pés, fazendo pedras e terra flutuarem, enquanto a poeira de neve ao redor transformava-se em uma névoa que envolvia seu corpo, impossibilitando prever sua direção.

No instante em que rompeu o bloqueio visual do Grão-Mestre, uma silhueta quase fundida ao vento disparou, carregando uma lança pontiaguda em direção ao oponente!

Um segundo depois, a área onde o Grão-Mestre estava foi envolta pela neve levantada. Ouviam-se apenas os estalos da terra se partindo, com rachaduras em forma de teia de aranha se espalhando pelo solo em um longo rastro.

Mas logo, o vento do norte dispersou a neve. Onde antes estava o Grão-Mestre, restava apenas a lança de Su Zhou, cravada profundamente no solo congelado, tendo perfurado mais de um metro de terra e criado uma cratera profunda.

Contudo, a figura do Grão-Mestre havia desaparecido.

Puf. Su Zhou sacudiu a lança com força, e o solo congelado foi arrancado como uma placa de gelo. Ele se virou em silêncio, observando a figura de jade azul que aterrissava suavemente sobre um monte de neve.

A técnica de leveza do Grão-Mestre era excelente; seu corpo imenso não era apenas veloz, mas incrivelmente ágil, possuindo uma leveza bizarra. Apesar de seus quatro metros de altura, ele conseguia equilibrar-se sobre a neve.

Diante do olhar de Su Zhou, ele sorriu e agitou sua espada ritual. Os arcos elétricos, que haviam desaparecido devido ao uso excessivo dos relâmpagos, começaram a reaparecer nas cinco contas espirituais incrustadas na arma.

O Grão-Mestre abriu a boca calmamente, aparentemente zombando de que os movimentos de Su Zhou não passavam de brincadeira de criança.

Mas, no instante seguinte, sua expressão serena tornou-se solene. Porque Su Zhou estava com a boca aberta, os olhos arregalados, encarando-o como quem encara uma presa.

*Ofegante...*

— Ele ainda consegue desviar. Minha velocidade não é suficiente?

Após três respirações profundas, o sangue espiritual, denso como mercúrio, pulsava em seu corpo perfeito. Su Zhou podia ouvir as batidas do próprio coração: lentas, mas pesadas, ecoando como o sino de um templo. Desde que encontrara Yala, era a primeira vez que levava seu corpo ao limite.

Então, ele sorriu, exibindo dentes brancos e afiados para o Grão-Mestre, que já se preparava para atacar.

— De fato, não foi rápido o suficiente.

Assim que disse isso, um som de ruptura ecoou. A energia espiritual transbordou através de suas roupas, e o brilho arroxeado formou uma armadura de tempestade. O vento violento rasgou suas vestes em farrapos, e, por fim, essa ventania condensou-se em placas de armadura semitransparentes.

Neste momento, padrões triangulares de energia espiritual surgiram sobre a pele de Su Zhou, pulsando com vitalidade e liberando uma sensação de força aterrorizante. Seu corpo, forjado como aço, começou a absorver a energia espiritual do ambiente a uma velocidade centenas de vezes maior que a de um humano comum, transformando-se em um furacão.

— Não é rápido o suficiente?

— Então, libere todo o poder e torne-se mais rápido!

Bum! O chão foi estilhaçado sob seus pés. Su Zhou agarrou o maior pedaço de rocha, condensou sua energia e, com o movimento perfeito de um arremessador de beisebol, lançou-o com força total contra o Grão-Mestre.

A rocha, envolta em padrões de dragão azul-púrpura, rompeu o vento do norte e estilhaçou os flocos de neve, traçando um arco letal em direção ao peito do Grão-Mestre.

Um impacto como esse não apenas atravessaria um escudo ou um parapeito de muralha, mas os faria explodir!

Mas o que interceptou o arremesso não foi o corpo do Grão-Mestre, e sim sua espada voadora, envolta em luz elétrica!

*Clang!* A espada brilhou como um raio. A rocha foi cortada instantaneamente, mas a energia espiritual contida nela explodiu, transformando-a em uma névoa de poeira!

Atrás dessa névoa, Su Zhou surgiu novamente, investindo com a lança como uma estrela cadente em direção à garganta do Grão-Mestre. Sua espada de aço, recuperada num piscar de olhos, também desceu com arcos elétricos.

*BOOM!*

Um som metálico de colisão ecoou. Ambos recuaram um passo, com as mãos trêmulas, surpresos com a força do outro.

— Com esse golpe, até uma centopeia de madeira voaria longe. Como ele conseguiu bloquear meu poder?! Não é de se espantar que seja um Grão-Mestre prestes a virar dragão, diferente daqueles soldados comuns!

— Usando o poder do trovão para guiar a espada, e mesmo com meu corpo de jade de quatro metros, não consegui sobrepujar essa força bruta? Não é de se espantar que ele seja um descendente de dragão, ou talvez até uma linhagem pura!

No entanto, após o recuo, o experiente Grão-Mestre reagiu primeiro. Com o brilho da energia espiritual de madeira, convertido em Trovão de Madeira, o cheiro de ozônio preencheu o ar. O raio jorrou de seu corpo de jade, formando uma armadura sobre sua pele.

*Clang!* Su Zhou sentiu-se flutuar. Percebeu imediatamente que sua lança de ferro espiritual estava sendo atraída, levando-o para o ar.

— Não use armas de metal contra mim!

O Grão-Mestre riu alto, fazendo o ar vibrar. No instante em que Su Zhou soltou a lança, perdendo a vantagem, o inimigo lançou sua espada ao ar e formou um selo com as mãos.

[Verdadeira Técnica do Trovão de Controle de Espada]!

*BOOM!* Outro estrondo de trovão. A luz azulada explodiu e, acompanhada pela velocidade do som, uma descarga elétrica rasgou a neve e voou contra Su Zhou.

Era o Grão-Mestre guiando a espada com raios, visando o pescoço de Su Zhou!

Essa técnica de espada era algo exótico, completamente diferente do estilo dos artistas marciais que Su Zhou encontrara neste mundo. A espada, viajando a quase 330 metros por segundo, poderia cortar um portão de cidade e decepar vários soldados com armaduras pesadas. Em menos de um vigésimo de segundo, ela atingiu a cabeça de Su Zhou!

Mas nenhuma cabeça voou, nem sangue jorrou.

Apenas se via a armadura de tempestade sendo rompida pelo vento. No fluxo de ar semitransparente, Su Zhou mantinha a espada de aço firmemente presa entre os dentes. A corrente elétrica que fluía sobre ela, capaz de paralisar leões e tigres, não o fez soltar nem um pouco.

Com a mandíbula sangrando, Su Zhou levantou o punho e, impulsionando-se, colidiu contra o Grão-Mestre como um carro em alta velocidade. A distância era curta demais!

— Bum!

Qual o poder destrutivo de um golpe a mão limpa? Aquele som de martelo de cerco atingindo um portão, seguido pelo estalo de jade se quebrando, dizia tudo!

O soco de Su Zhou gerou ondas de choque circulares. O golpe, impulsionado pela energia total do seu corpo perfeito, lançou o Grão-Mestre pelos ares, e o vento do soco dispersou toda a neve atrás dele.

*Ploft!* No momento do impacto, a armadura elétrica do Grão-Mestre se dissipou, mas uma força repulsiva explodiu de seu centro, criando um vendaval que afastou Su Zhou e tudo ao redor, permitindo que o Grão-Mestre caísse e se estabilizasse.

*Ofegante...*

Após girar no ar, Su Zhou aterrissou com perfeição. Com a espada ainda entre os dentes, não podia rir, mas seus olhos transbordavam uma loucura evidente.

— Solte!

Ao se estabilizar, o Grão-Mestre viu a expressão de Su Zhou e sentiu o perigo. Ele formou um selo, fazendo a espada vibrar a uma frequência aterrorizante, forçando os dentes de Su Zhou a se abrirem. Mas, antes disso, Su Zhou pressionou a mandíbula com todas as forças, tentando arrancar um pedaço da espada!

*Crac...* Embora não tenha conseguido, o som estridente mostrou sete ou oito marcas profundas de dentes na lâmina.

— Pft!

Su Zhou cuspiu os restos de aço e sangue, enquanto sua regeneração acelerada consolidava suas raízes dentárias. Ele levantou a cabeça, olhou para o peito amassado do Grão-Mestre e disse com uma voz carregada de malícia:
— A qualidade da sua arma não é das melhores... e você também é bem frágil.

Dito isso, ele mesmo se sentia chocado. Se fosse uma pessoa comum ou uma centopeia de madeira, teriam sido reduzidos a carne moída, mas o corpo de jade do Grão-Mestre possuía a dureza do aço e a flexibilidade da casca de árvore. O golpe não atravessou, apenas quebrou um pedaço do peito. Ele estava apenas provocando.

Quanto à arma, ele era um ser humano transcendente; seus dentes eram dignos de forjar armas espirituais, e quase quebraram ao morder a espada, provando que a qualidade daquela lâmina era superior.

— Hmph, pequeno dragão, você ainda não aprendeu as técnicas de provocação dos humanos... mas você merece que eu use meu verdadeiro poder.

Ao ouvir a provocação direta, o Grão-Mestre, com o peito afundado, estreitou os olhos. A luz espiritual azul brilhou e ele disse solenemente:
— Testemunhe a verdadeira técnica secreta!

*Crac, crac...* Após as palavras, o peito de jade do Grão-Mestre começou a se rachar, com as fissuras se espalhando pelo corpo como porcelana quebrada.

Então, luzes de trovão, muito mais intensas que as anteriores, brotaram das rachaduras. A energia azul explodiu a carcaça de jade, revelando uma figura pequena, um jovem de aproximadamente treze ou catorze anos, que parecia um pequeno monge taoísta.

[Rejuvenescimento]

O "Grão-Mestre", vestido com mantos de seda branca, segurava sua espada. Seu rosto era muito mais jovem do que antes. Ele saiu de sua "armadura de jade" e arcos elétricos de alta temperatura dançavam ao seu redor, derretendo o gelo e a neve e exalando um calor capaz de derreter aço.

O mais notável eram seus olhos, sem pupilas, onde, no fundo, apenas dois relâmpagos azuis brilhavam.

Ele movimentou os braços e pernas, parecendo não estar acostumado com a visão baixa. Então, olhou para Su Zhou e sorriu levemente:
— Isso é mais parecido.

— Segundo estágio? Em vez de crescer, ele encolheu?

Embora o pensamento tenha cruzado sua mente, a sensação de perigo de Su Zhou aumentou drasticamente. Após a armadura de jade cair, a energia da Árvore Divina quase desapareceu, mas a aura inquieta do trovão tornou-se ainda mais clara!

Sem dar chance a Su Zhou de observar mais, o Grão-Mestre, que agora exibia seu verdadeiro poder, levantou a mão silenciosamente. Os fragmentos de jade ao seu redor saltaram e, entre lampejos de trovão, voaram em direção a Su Zhou!

Su Zhou tentou desviar, mas, no instante em que o fez, os fragmentos de jade brilharam intensamente e se decomolaram em uma luz branca ofuscante!

Um estrondo como o de um canhão explodiu, e uma onda de choque sonora, misturada com vapor escaldante, derrubou a neve de todas as árvores num raio de quilômetros!

Atrás de Su Zhou, a neve explodiu!