Capítulo Trinta e Dois: A Lança da Justiça

— Só um idiota deixaria de usar veneno!

Observando o General Demônio Yushou empalidecer de susto e cortar o próprio braço esquerdo na altura do ombro com um golpe de lâmina, Su Zhou, que acabara de pousar ao lado, não pôde deixar de curvar os lábios num sorriso:

— Com a lição de Chidi, percebi há muito tempo que essa sua forma humana é apenas um alvo. Mas e se for um alvo? O veneno não quer saber se você foi espetado no apêndice ou no coração; não importa se o órgão é útil ou não, você será envenenado!

[Infusão de Veneno Demoníaco de Chidi: Veneno hemolítico altamente corrosivo. Espalha-se pela circulação de fluidos corporais, destruindo todos os tecidos e órgãos pelo caminho. Causa contaminação sanguínea severa, impedindo a troca de nutrientes entre os sistemas de organismos baseados em carbono.]

[Infusão de Cristal das Linhas Ley Sombrias: Ao atingir o alvo, ignora a defesa física, danifica a espiritualidade e deixa a vítima fraca, impotente e tonta.]

[Runa Exorcista: Ao atingir o alvo, danifica a espiritualidade, com máxima eficácia contra alvos incorpóreos.]

A ponta em cruz da lança, de um verde-escuro profundo, brilhava com uma luz espiritual tricolor. Essa série de efeitos adicionais, que poderiam ser chamados de "justos", era suficiente para aterrorizar qualquer vilão que conhecesse seu poder!

Su Zhou nunca foi de se importar em usar veneno. Sim, esmagar os outros com pura força física era muito satisfatório, mas acaso o veneno não fazia parte do seu próprio poder? Tanto o cristal das linhas ley sombrias quanto a alma maligna de Chidi não eram seus espólios de guerra e parte de suas técnicas divinas?

Não havia motivo para frescura — receba a minha lança venenosa da justiça!

Lançando um olhar casual para a alcateia que lutava ferozmente contra Zhou Buyi e os outros, Su Zhou tirou da cintura um punhado de peças de ferro losangulares que havia preparado previamente. Canalizando energia espiritual nelas, arremessou-as contra os lobos. Sem sequer olhar para o resultado, ele ergueu a lança novamente e avançou contra o General Demônio Yushou, que soltava guinchos estridentes de fúria e investia mais uma vez em sua direção!

— Como esse veneno se parece tanto com o veneno demoníaco daquele maldito do Chidi... Que ódio! Não basta ele ter morrido, suas próprias armas ainda foram usadas pelo inimigo!

Desta vez, foi o General Demônio Yushou quem se viu de mãos atadas, praguejando mentalmente. Ele tinha acabado de forçar a saída do veneno demoníaco de Chidi estimulando o crescimento de raízes de madeira e regenerando o braço, mas essa ação consumia reservas demais; ele realmente não queria passar por isso uma segunda vez.

Assim, em vez de trocar ferimentos por ferimentos, a tática mais comum dos generais demônios mortos-vivos, ele lutou de forma cautelosa e defensiva. Suas duas espadas de montaria bloqueavam a lança longa em uma defesa impenetrável. Sempre que sentia um perigo real, ordenava à centopeia de madeira ciano que chicoteasse a cauda violentamente para afastar Su Zhou.

*Clang!* As silhuetas se cruzaram, lâminas e lança colidiram com o som estridente do metal se chocando. Desta vez, porém, Su Zhou raramente perdeu no quesito força. O General Demônio e a centopeia agiam como um só, e a força da investida arremessou Su Zhou longe. Ele só conseguiu dar várias cambalhotas no ar antes de aterrissar pesadamente sobre um pinheiro que rangeu sob o impacto.

— De novo!

Mas aquilo fora apenas um breve embate. Su Zhou imediatamente tomou impulso, pisando com força no tronco do pinheiro. Com o som do estalo da madeira se partindo, ele se lançou mais uma vez contra o General Demônio!

Na floresta, logo se repetiu uma cena semelhante àquela do esgoto de Hongcheng. Valendo-se de sua alta mobilidade, Su Zhou usava vários apoios na floresta nevada para desferir ataques de todos os ângulos. Enquanto isso, o General Demônio Yushou, que tinha vantagem em força bruta, via sua alcateia ser contida por Zhou Buyi e os outros — que, sob o efeito de elixires, os faziam recuar passo a passo. O general se viu completamente na defensiva, restando-lhe apenas bloquear sem parar.

— Que erro de cálculo... Eu sabia que aquele jovem Grão-Mestre seria forte, mas não esperava que esses três guerreiros Adquiridos comuns que o acompanham também tivessem cartas na manga!

Os Lobos Cinzentos de Armadura de Madeira eram suas criações orgulhosas. Um guerreiro comum sem classificação no Reino Adquirido acharia difícil lidar com apenas um deles, e ser cercado por três seria uma sentença de morte certa. Agora, uma alcateia de quase cem lobos estava sendo detida por três pirralhos do primeiro e segundo níveis do Reino Adquirido, o que superava totalmente suas expectativas!

Contudo, Yushou não estava preocupado, pois seu objetivo inicial nunca fora matar Su Zhou e os outros no local.

O que ele precisava era contê-los!

*Boom!* Os dois colidiram novamente. Desta vez, reunindo toda a sua força, Su Zhou desferiu um golpe devastador com a lança, fraturando diretamente os braços defensivos do General Demônio e até partindo a coluna de sua forma humana... No entanto, aquele corpo humano não continha nenhum órgão vital. Contanto que a ponta da lança não o perfurasse, esse tipo de dano era inútil, curando-se rapidamente enquanto ele continuava a bloquear.

— Isso é um pouco problemático.

A essa altura, Su Zhou também achava a situação complicada. Sabendo que a lança carregava veneno, o General Demônio passou a focar setenta por cento na defesa e trinta no ataque. Sempre que as coisas pareciam ruins, ele ordenava que a centopeia de madeira chicoteasse a cauda ou até rolasse para desviar do golpe direto da ponta da lança.

Ele tentara golpear a centopeia de madeira... mas, assim como no esgoto daquela vez, o corpo do monstro era coberto por uma camada de muco anticongelante extremamente escorregadio, dificultando qualquer apoio. Mesmo quando conseguia perfurá-lo com esforço, o oponente simplesmente sacudia o corpo, desprendia aquela parte da carapaça de madeira e depois se regenerava, livrando-se do veneno.

Bestas de guerra domesticadas eram, de fato, mais formidáveis nesse aspecto do que as selvagens.

Su Zhou sabia perfeitamente que, se a luta se arrastasse, o oponente acabaria morrendo. Mas ele não tinha tempo a perder. Ele precisava matar o General Demônio rapidamente e recuar com o grupo antes que fossem cercados por um exército de quatrocentos ou quinhentos soldados demônios equipados com canhões de Qi verdadeiro... Isso não seria nada divertido. Por mais corajoso que fosse, ele não conseguiria enfrentar tantos guerreiros de uma vez, sem contar que o inimigo possuía bestas, arcos e artilharia.

Por um tempo, a situação ficou muito bizarra... Um cavaleiro centopeia de madeira com cerca de dez metros de comprimento lutava como um capanga de rua de quinta categoria: se as coisas dessem errado, ele simplesmente se deitava e chicoteava a cauda freneticamente. Aquela cauda de pelo menos duas ou três toneladas, brandida com a força colossal de uma besta demoníaca vegetal, gerava uma lufada de vento violenta capaz de arremessar uma pessoa como se fosse um pedaço de papel!

Mesmo para Su Zhou, ser atingido de raspão resultaria em ossos quebrados e tendões rompidos.

No entanto, se Su Zhou fizesse menção de recuar e não se envolver mais, o General Demônio imediatamente se virava e investia com uma velocidade espantosa, forçando-o a lutar. Não havia nada mais desavergonhado do que isso!

Após quase dez trocas de golpes, Su Zhou começou a se sentir impaciente:

— Não dá, esse General Demônio está jogando pelo seguro, determinado a me atrasar... Só me resta arriscar.

Com o pensamento rápido como um relâmpago, Su Zhou expôs deliberadamente uma falha em sua guarda.

Quando Yushou investiu novamente, forçando um confronto direto, Su Zhou saltou de propósito, permitindo que sua grande lança fosse repelida pelo golpe da espada de montaria do oponente, que aproveitava a força da centopeia. A imensa lança de ferro espiritual girou no ar, deixando a parte superior do corpo de Su Zhou totalmente desprotegida.

— Uma oportunidade!

O instinto de combate de décadas do General Demônio imediatamente agarrou essa chance única. Não vendo como Su Zhou poderia feri-lo sem uma arma, a centopeia de madeira sob ele estremeceu, e ele desferiu um golpe com força total diretamente contra a cabeça de Su Zhou, com a intenção de parti-lo ao meio!

No entanto, como Su Zhou, que já estava preparado, poderia ser cortado tão facilmente? A Geometria Sagrada foi ativada por meio do Método de Condensação de Qi no Corpo, e a Armadura de Vendaval gerada pela Semente da Tempestade surgiu avassaladora. Centenas de correntes de ar começaram a colidir e desviar a força da lâmina no instante em que ela descia!

*Bang!* A Armadura de Vendaval, ainda incompleta, foi estraçalhada pelo golpe de força total do General Demônio. No entanto, aquela lâmina que carregava a força da centopeia de madeira já havia perdido a maior parte de seu poder ao romper a armadura de vento. Quando atingiu a cabeça de Su Zhou, já não restava quase nenhuma força, sendo repelida diretamente por aquela testa lisa, dura e brilhante, adornada com runas espirituais triangulares.

O único afetado foi Yala, escondido nos cabelos de Su Zhou. Ele se esquivou apressadamente do vento cortante daquele golpe e, pendurado na nuca de Su Zhou, não pôde deixar de suspirar:

— Embora haja alguma tática e você seja ousado por ter habilidade, ainda assim é muito imprudente...

— Eu só treino lança há pouco mais de dois meses. Mas adivinha há quanto tempo treino combate desarmado?

Provocando descaradamente em meio ao campo de batalha, no instante em que a espada de montaria foi repelida por sua testa diante dos olhos chocados do General Demônio, Su Zhou soltou uma gargalhada. Uma de suas mãos avançou contra o peito do General Demônio, enquanto a outra agarrou a mão de Yushou que segurava a espada.

*Croc!* O físico do General Demônio era de fato terrível. Sem armas, o mero toque de uma palma nua parecia o de segurar concreto armado. Um guerreiro comum não conseguiria matá-lo e provavelmente nem sequer arranharia sua pele. Mas, no instante seguinte, Su Zhou deu um sorriso sinistro e aplicou força com a palma da mão, esmagando a mão do General Demônio junto com o cabo da espada com um som nítido de ossos se partindo!

Concreto armado? Ele já era capaz de esmagar isso logo após o seu despertar, quanto mais agora, após meses de cultivo!

Logo em seguida, com um som úmido, a outra mão de Su Zhou penetrou diretamente no peito do corpo humano do General Demônio. Uma série de estalos abafados de ossos se quebrando ecoou dentro do corpo de Yushou — o som de uma fileira inteira de costelas sendo estraçalhada. Su Zhou rapidamente encontrou seu alvo: a coluna vertebral do General Demônio Yushou.

— Peguei você.

O General Demônio Yushou ouviu aquela voz. Ele ainda pretendia zombar de que ferir aquele corpo humano seria inútil, mas, em um piscar de olhos, Su Zhou segurou a coluna do general com uma mão e agarrou a clavícula com a outra. Em seguida, despencou em direção ao chão ao lado. A luz espiritual transbordou de seus braços, cintura e pernas enquanto seus músculos se contraíam com força total, e então — desferiu um arremesso por cima do ombro com toda a sua força!

[Grande Força do Dragão e da Serpente!]

Em circunstâncias normais, ninguém seria capaz de aplicar um arremesso por cima do ombro em uma centopeia gigante que pesava mais de cinco toneladas. Mas quem mandou o General Demônio Yushou manter um alvo de forma humana? E um alvo tão resistente... Assim, sob a força violenta canalizada ao máximo por Su Zhou, todo o corpo da centopeia de madeira foi arremessado, rolando de lado e perdendo completamente o equilíbrio!

*Boom!*

A centopeia gigante rolou descontroladamente, e uma enorme coluna de sangue ciano jorrou de suas costas!

Era possível ver que a forma humana de seis olhos do General Demônio Yushou havia sido arrancada à força do corpo da centopeia por Su Zhou e jogada de lado, totalmente inerte e sem qualquer sinal de vida!

— Aaaahhhhh!!!

Parecia que um grito silencioso de alma ainda ecoava pelo reino espiritual... Só Deus sabe o quanto aquilo doeu! Mas para fins de comparação: os machos humanos possuem uma parte protuberante semelhante em seus corpos; a dor que o General Demônio Yushou sentiu foi provavelmente equivalente a ter essa parte esmagada e arrancada à força.

*Clac! Clac!*

Sem a parte protuberante, a centopeia — o verdadeiro corpo do General Demônio Yushou — perdeu instantaneamente a coragem. Suas mandíbulas tremiam e batiam uma contra a outra enquanto ela se virava para fugir. Su Zhou, que havia recuperado a grande lança caída ao lado, rugiu imediatamente:

— Aonde pensa que vai?!

Executando a técnica de leveza Caminhar de Mil Milhas, ele a perseguiu como um tanque de guerra.

Deixando para trás o trio de Zhou Buyi, que lutava ferozmente contra os lobos demoníacos, e os lobos demoníacos, que lutavam contra o trio, ambos os lados paralisados em total confusão.

— ...Será que perdemos alguma coisa?

Como é que, do nada, um jorrou sangue a metros de altura e o outro saiu gritando para não fugir?

Deixados no local para lutar contra os Lobos Cinzentos de Armadura de Madeira — cujas técnicas de combate se tornavam cada vez mais desajeitadas sem o comando da flauta —, o trio de Zhou Buyi hesitou por um instante. Olhando na direção em que Su Zhou e o General Demônio Yushou haviam desaparecido, os três soltaram um grito uníssono e atacaram com força total.

Zhou Buyi era habilidoso com a espada e, assim como seu mestre, dominava o Qi da espada. No entanto, essencialmente, ele havia estudado diversas escolas, sendo proficiente tanto em feitiços quanto em artes marciais, e não era um guerreiro puro.

Diante da alcateia que agora exibia falhas devido à ausência de seu controlador, o espadachim de aparência precocemente envelhecida estreitou os olhos. Ele posicionou sua espada de aço horizontalmente diante do peito, pressionou dois dedos da mão esquerda contra a lâmina e recitou um feitiço.

De repente, um vento violento surgiu ao redor de Zhou Buyi enquanto ele concentrava toda a sua força interna na lâmina. No instante seguinte, um brilho frio lampejou. Acompanhado por uma onda de choque branca e pura, os sete Lobos Cinzentos de Armadura de Madeira à sua frente foram partidos ao meio ao longo de um arco brilhante que se propagou horizontalmente. O vento forte varreu todas as entranhas e o sangue dos lobos demoníacos.

Ao mesmo tempo, em meio aos respingos de sangue ciano dos lobos, o monge marcial Fang Hui também canalizou sua força em seu bastão de ferro e madeira. Com um grito estrondoso, ele desferiu um golpe horizontal. Ele já era alto e robusto por natureza, e sua força interna inata era imensa, conferindo um poder avassalador a cada um de seus movimentos.

Agora, sob o efeito do doce medicinal e da força interna, aquele golpe horizontal com o bastão de ferro agiu como um rolo compressor, varrendo a alcateia que os cercava e abrindo um caminho juncado de sangue e restos de carne!

— Vamos, atrás deles!

Vendo que não havia mais lobos demoníacos bloqueando o caminho, Zhou Buyi ordenou imediatamente, e os outros não hesitaram. Eles correram com todas as forças na direção em que Su Zhou e o General Demônio Yushou haviam sumido. Logo antes de partir, Liu Xizhao tirou um pequeno pacote de pó medicinal e o atirou ao chão. Em um instante, uma névoa sonífera azul-clara se espalhou. Os lobos restantes, que estavam prestes a uivar e persegui-los, ficaram com os olhos turvos ao entrar em contato com a névoa e permaneceram no lugar, vagando tolamente. Somente após sete ou oito segundos eles sacudiram a cabeça e recuperaram a clareza nos olhos.

No entanto, desta vez, sem rastros de cheiro ou comandos do controlador, eles olharam para os restos de seus companheiros ao redor, ganiram algumas vezes e desistiram da perseguição.

A capacidade de reação e adaptação do trio de Zhou Buyi fora extremamente rápida; tanto a fuga quanto a perseguição demonstraram reflexos de primeira classe.

Mas Su Zhou era ainda mais rápido.

Em apenas um instante, ele já havia derrotado o General Demônio Yushou sob sua grande lança.

A ponta verde-escura da lança brilhava com uma luz espiritual vermelha. Toda a grande lança parecia um prego gigante, cravada na ferida nas costas da grande centopeia ciano, penetrando diretamente no solo e prendendo-a no lugar.

A lança da justiça abatendo um ser maligno: simples assim, fácil e até um pouco monótono.