Capítulo Quatorze: O Leilão

Na biblioteca do chefe da família Debuss, Bernard.

— O quê? Falharam? — Bernard olhou para a mulher de vestido vermelho à sua frente. — Falharam? Vocês não podem continuar? Desde quando a organização Flor de Sangue desiste tão facilmente?

Bernard estava profundamente insatisfeito.

Ele havia solicitado ajuda à organização Militar, mas foi recusado. Quando pediu auxílio à organização Flor de Sangue, eles concordaram apenas em destruir a escultura “Despertar do Sonho”. Quanto a matar Lin Lei, o preço exigido era exorbitante, equivalente ao valor para assassinar um cardeal de vermelho. Esse valor era insuportável para a família Debuss.

Segundo a Flor de Sangue, matar Lin Lei significaria enfrentar tanto o Clero da Luz quanto a Corporação Dawson.

Além disso...

Lin Lei agora era um mestre escultor, uma posição de grande prestígio, admirada por muitas pessoas influentes. Matar um mestre escultor geraria ódio contra a Flor de Sangue por parte de alguns. Por isso, o preço para matar Lin Lei era tão alto quanto o de um cardeal.

— Não aceitaremos essa missão, e devolveremos o pagamento integral — disse a mulher de vermelho com o rosto frio.

— Pode me explicar o motivo? — Bernard não entendia. Destruir uma escultura de pedra não deveria ser difícil. Por que desistir após uma falha?

— Se eu contar, não devolverei o pagamento. Está disposto a isso? — respondeu ela com indiferença.

Organizações de assassinos também são tipos de grupos de inteligência, e negociam informações.

— Tudo bem — Bernard, como chefe da família Debuss, era generoso.

A mulher de vermelho falou em voz baixa: — Posso dizer que entre os que apreciam a escultura “Despertar do Sonho” há alguém que nossa organização não quer ofender. Essa pessoa não é alguém que a família Debuss possa se dar ao luxo de antagonizar.

— Está bem, terminei de informar — ela sorriu levemente e saiu.

Bernard ficou furioso. A mulher nem revelou a identidade dessa figura a temer. Mas ele sabia que alguém capaz de fazer a Flor de Sangue temer assim devia ser uma pessoa impressionante. E as informações sobre essa pessoa certamente teriam um preço exorbitante.

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No dia 9421 do calendário Yulan, no salão de leilões exclusivo do Clube Prox.

O salão tinha três andares: o primeiro com assentos comuns; o segundo com cabines privadas, reservadas apenas para nobres e magnatas, com preços assustadores; e o terceiro, um grande salão luxuosamente decorado, não aberto ao público.

Naquele momento, o primeiro andar estava cada vez mais cheio, com centenas de assentos, cada um custando cem moedas de ouro. No segundo andar, as cabines custavam entre mil e dez mil moedas, dependendo da localização.

O terceiro andar não era acessível.

A escultura “Despertar do Sonho” era muito famosa. Muitos dos presentes no leilão eram super-ricos do continente Yulan, muitos nobres. A escassez de assentos, combinada com a quantidade de nobres e ricos, fazia com que o preço dos assentos comuns fosse revendido a valores exorbitantes.

A família Debuss, sendo local e tendo relações internas com o Clube Prox, conseguiu com sorte um dos piores lugares no segundo andar.

Na verdade, exceto pela família Debuss, as outras cabines eram ocupadas por famílias famosas e poderosas de Yulan, muito mais fortes que os Debuss. Por exemplo, membros da família Dawson, da Corporação Dawson, estavam ali, embora não fossem da linha direta.

— Alice, venha por aqui — disse um dos Debuss.

Seis pessoas da família Debuss estavam presentes, e Alice caminhava entre Kalan e a mãe dele, usando um chapéu com a aba baixa. Eles subiram rapidamente para o segundo andar.

No segundo andar, só havia super famílias nobres do continente Yulan.

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Bernard, chefe da família Debuss, cumprimentou humildemente algumas pessoas no corredor do segundo andar. Ali, o chefe dos Debuss não tinha muita influência. Era como Yale costumava dizer dos Debuss: “Uma família pequena.”

De fato, para as super famílias que dominavam o continente Yulan, se sua influência se limita a um único reino, são consideradas pequenas.

Os seis membros da família Debuss entraram na cabine.

— Um dia, nossa família Debuss será tão forte quanto eles, ou até mais — pensou Kalan.

A missão deles era clara: obter a escultura a qualquer custo. Ter aquela peça em casa era melhor do que deixar nas mãos de outros. Em junho, a família Debuss realizaria uma cerimônia de noivado, quando muitos saberiam que Alice pertencia à família. Mas “ter como objetivo” é uma coisa; a força financeira também era fundamental.

— Kalan, irmão — Alice sentou-se ao lado dele.

Ela sentia-se um pouco constrangida naquele ambiente repleto de nobres. Afinal, até a família Debuss ali era insignificante, quanto mais a pequena nobreza da família dela.

— Fique tranquila. Na cabine, ninguém lá embaixo pode te ver. Aquele Lin Lei foi longe demais, ousando te... — Kalan ficou furioso só de pensar na escultura “Despertar do Sonho”, pois quem estudava esculturas podia perceber o afeto entre Lin Lei e Alice.

Se não houvesse sentimentos verdadeiros, como se poderia criar uma obra-prima assim?

Se Kalan realmente se casasse com Alice, muitos falariam às escondidas sobre o passado dela com Lin Lei. Para alguém na posição de Kalan, isso seria muito embaraçoso.

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No terceiro andar do salão de leilões.

Ali estavam apenas quatro pessoas: o diretor geral do Clube Prox, Maia, Ostoni, Lin Lei e Yale.

— Ha ha ha, Diretor Maia, quem é esse Lin Lei? — uma risada calorosa soou.

O rei do Reino Finlay, Clyde, conhecido como o “Leão Dourado”, um guerreiro de nível nove, grande e imponente, se aproximou com sua bengala.

Lin Lei observou Clyde cuidadosamente.

O rei era robusto, seus longos cabelos dourados esvoaçavam como uma fera poderosa, emanando uma aura dominante que fazia o coração tremer.

Clyde olhou para Lin Lei: — Se não me engano, você é o mestre Lin Lei?

— Majestade, pode me chamar apenas de Lin Lei — respondeu ele prontamente.

Lin Lei se sentia um pouco desconfortável. Desde que a escultura “Despertar do Sonho” foi exibida, muitos o chamavam respeitosamente de “mestre Lin Lei”. Não era falsidade. Até o marquês Jeb, do clã Lucas, que relutava em vender a espada de batalha “Carnificina”, o respeitava muito.

— Muito bem — Clyde foi direto. — Você é Yale, certo? Como está seu pai?

— Ele está bem, mas não está na Aliança Sagrada agora. Caso contrário, teria vindo hoje — respondeu Yale com humildade.

Clyde acenou levemente.

— Diretor Maia, quem mais está vindo? — perguntou o rei casualmente.

— Ainda esperamos um pouco. Os cardeais Gilmore e Lampson do Clero virão — respondeu Maia com um sorriso.

O terceiro andar era geralmente reservado para receber pessoas muito importantes para o Clube Prox.

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As janelas do terceiro andar eram feitas de um vidro especial, que impedia a visão do exterior para dentro, mas permitia ver claramente para fora. Esse vidro era fabricado por alquimistas e era extremamente caro, inacessível para a maioria dos lugares.

— Gilmore e Lampson chegaram — Maia, sentado numa posição que permitia ver o corredor, anunciou.

Lin Lei, Yale e o rei Clyde receberam calorosamente os dois cardeais do Clero. Gilmore já havia encontrado Lin Lei antes, e Lampson era um homem rechonchudo, com olhos que se estreitavam em um sorriso encantador.

— Lin Lei, não é? — Lampson abraçou Lin Lei calorosamente.

— Senhor Lampson — Lin Lei respondeu com cortesia.

Os sete — Lin Lei, Yale, Maia, Ostoni, o rei Clyde, e os cardeais Gilmore e Lampson — sentaram-se casualmente, observando o leilão no salão abaixo através das janelas.

Pela janela, podiam até ver as cabines do segundo andar.

— Olhe ali — Yale tocou levemente o braço de Lin Lei e fez um gesto para baixo.

Lin Lei seguiu o olhar e viu na cabine do segundo andar Kalan, Alice e os demais. Kalan e Alice caminhavam de mãos dadas sobre o sofá, conversando.

— Não esperava que ela viesse hoje — sussurrou Yale a Lin Lei.

Lin Lei sorriu discretamente.

— Sobre o que vocês falavam? — Lampson, o cardeal rechonchudo, perguntou com um sorriso.

— Nada — Lin Lei negou com a cabeça.

Gilmore bateu no ombro de Clyde.

— Clyde, seu reino está muito bem administrado. Nem sabia que havia um prodígio como Lin Lei aí. Ele é um gênio da magia e um mestre escultor de altíssimo nível.

Lin Lei, Yale e os demais conversavam descontraidamente com o rei, os cardeais e os diretores Maia e Ostoni, enquanto observavam a cena abaixo.

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No primeiro andar do salão, todos os assentos estavam ocupados.

No palco, a escultura “Despertar do Sonho” estava coberta. Duas belas damas de companhia estavam ao lado da peça.

Um homem loiro de meia-idade, vestido elegantemente, subiu sorridente e anunciou:

— Senhoras e senhores, sejam bem-vindos ao leilão da obra do mestre Lin Lei, a escultura de pedra “Despertar do Sonho”.

Ele falava com charme e confiança:

— Os convidados aqui hoje são todos muito famosos. Temos a honra de receber o cardeal Gilmore do Clero — ele fez uma leve reverência em direção ao terceiro andar.

Imediatamente, todos se levantaram, e o salão encheu-se de aplausos calorosos.

— Também o cardeal Lampson — mais aplausos.

— E o rei do Reino Finlay está presente — aplausos continuaram.

— E o grande gênio da magia e da escultura, mestre Lin Lei — aplausos ainda mais intensos.

Para esses nobres, o cardeal, o rei e esse prodígio raro na história do continente Yulan eram figuras dignas de admiração profunda.

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— Mestre Lin Lei? — Alice, na cabine, olhou para o terceiro andar através da janela de vidro, vendo apenas um reflexo escuro.

No terceiro andar, Lin Lei percebeu os olhos de Alice que o observavam, uma mirada um pouco perdida.