Capítulo seis: Solicitação de graduação

Página 1 de 3

Na sala privativa do Hotel Deli, Linley, Yale, George e Reynolds estavam sentados descontraidamente, dois de cada lado de uma longa mesa retangular. Sobre ela havia mais de uma dúzia de pratos requintados, dispostos em duas fileiras, além de várias bebidas de frutas e destilados. Os quatro irmãos bebiam vinho de frutas enquanto conversavam sobre tudo o que havia acontecido naquele período.

— Linley, você deveria ter feito o teste de fim de ano antes de partir para as Montanhas das Feras Mágicas. No ano passado, Dixie finalmente alcançou o nível de mago de sexto grau, enquanto você nem sequer participou do teste. Alguns chegaram a dizer que você já não era páreo para Dixie. Isso é tão injusto... Só nós sabemos que você havia alcançado o sexto grau há muito tempo — disse Reynolds, indignado.

Linley tomou um gole de vinho de frutas e sorriu levemente.

Mago de sexto grau?

Desde que entrara naquele raro estado de espírito e esculpira a obra Despertar do Sonho, seu poder mental crescera durante dez dias e dez noites, aumentando dez vezes de uma só vez. Linley saltara diretamente do sexto para o sétimo grau.

Considerando apenas o poder mental, Linley provavelmente já estava entre os mais fortes dos magos de sétimo grau.

— Quarto irmão, você não conhece o terceiro irmão? Ele nunca se importou com esse tipo de coisa. Se se importasse, não teria deixado de participar dos torneios anuais — disse Yale, rindo. — Ah, sim, terceiro irmão, no começo deste semestre seu tio Hillman veio à escola.

Linley parou por um instante e olhou para Yale, perguntando imediatamente:

— O tio Hillman? Aconteceu alguma coisa?

No passado, Linley sempre voltava para casa para passar o Ano-Novo. Porém, daquela vez, passara a transição do inverno para a primavera nas Montanhas das Feras Mágicas.

— Nada de mais. Provavelmente ele viu que você não voltou para casa e ficou preocupado, achando que algo poderia ter acontecido — respondeu Yale casualmente. Em seguida, prosseguiu: — Ah, há uma coisa que preciso lhe contar. No mesmo dia em que seu tio Hillman veio, também apareceu o diretor-geral da Associação Proulx. Ele veio por causa da sua escultura em pedra, Despertar do Sonho.

Linley soltou uma exclamação de surpresa.

— O diretor-geral? Como ele ficou sabendo da minha escultura, Despertar do Sonho?

Reynolds falou, constrangido:

— A culpa foi minha. Quando Yale enviou pessoas para trazer sua escultura da montanha atrás da escola, pensei que ninguém mais soubesse o quanto ela era preciosa. Por isso, deixei-a no dormitório. De vez em quando, ainda podíamos admirá-la. Mas não imaginei que Austoni fosse procurá-lo diretamente no nosso dormitório e acabasse vendo sua escultura, Despertar do Sonho. Depois, foi ele quem contou ao diretor Maia sobre a existência dela.

Linley assentiu levemente.

— Linley, o diretor-geral também quer que você leiloe essa escultura, Despertar do Sonho. Mesmo que não a venda, ele gostaria que ela fosse exibida na Associação Proulx. Você aceita? — perguntou Yale, olhando para Linley.

Sem a menor hesitação, Linley balançou a cabeça.

— Por enquanto, não quero que Despertar do Sonho seja exposta ao público. Além disso, não estou precisando de dinheiro.

Para Linley, Despertar do Sonho representava um sentimento do passado. Naturalmente, depois de esculpir a obra, seu estado de espírito também havia mudado.

Sobretudo após tudo o que vivera nas Montanhas das Feras Mágicas: o cerco de numerosos dragões no Vale da Névoa, o confronto subterrâneo entre duas feras mágicas supremas e o momento em que quase perdera a vida. Mais importante ainda, ele havia absorvido sangue de dragão e conseguido se tornar um Guerreiro do Sangue de Dragão.

Depois de passar por tudo aquilo, as lembranças relacionadas a Alice já lhe pareciam extremamente distantes.

Linley também compreendera que nada era mais importante do que valorizar aquilo que tinha diante dos olhos.

— Se o pai soubesse que sou capaz de assumir a forma de dragão, certamente ficaria muito feliz — pensou Linley, lembrando-se de seu pai.

Durante toda a vida, Hogg esperara que o filho se tornasse um Guerreiro do Sangue de Dragão. A concentração da linhagem no pequeno Wharton já havia atingido o nível necessário, e Linley agora também era capaz de assumir a forma de dragão. Além disso, depois da transformação, alcançava o nível inicial de um guerreiro de oitavo grau.

Se contasse a Hogg que os dois filhos poderiam se tornar Guerreiros do Sangue de Dragão, ele certamente ficaria extremamente empolgado e orgulhoso.

******

Linley também conseguia estimar o valor da escultura Despertar do Sonho. Sabia que, se deixasse uma peça tão valiosa na Cidade de Wushan, ela jamais estaria segura. Por isso, pediu a Yale que continuasse guardando a escultura.

Para o imenso Conselho Comercial Dawson, aquilo era extremamente fácil.

Ao saírem do hotel, Linley e os outros três caminharam por uma alameda sombreada.

— Irmão mais velho Yale, segundo irmão, quarto irmão, há uma coisa que preciso contar a vocês — disse Linley, depois de refletir por algum tempo.

Vendo a expressão tão séria de Linley, Yale, George e Reynolds imediatamente concentraram a atenção nele.

Página 2 de 3

— Pretendo solicitar minha formatura nos próximos dias — disse Linley com dificuldade.

Formar-se significava deixar a Academia Mágica Ernst e também se separar de seus três grandes irmãos. Linley entrara na Academia Mágica Ernst aos nove anos e agora, aos dezessete, já estava ali havia oito anos. Aqueles eram os oito anos mais simples e sinceros de sua vida, durante os quais fizera amizades sem qualquer interesse ou cálculo. Eram irmãos verdadeiros.

Linley não queria se separar deles.

Mas, afinal, todos precisavam realizar algo na vida. Assim que se formasse, viriam o título de nobreza, o feudo, o exército e muitas outras responsabilidades. Então chegaria o momento de avançar com toda a determinação.

— Formatura?

Yale, George e Reynolds ficaram completamente atônitos. Yale foi o primeiro a recuperar-se.

— Terceiro irmão, por que tanta pressa? O que há de tão bom em se formar na Academia Ernst? Não estamos muito bem juntos? Além disso, a Academia Ernst é muito mais tranquila do que o mundo exterior.

George e Reynolds também começaram a persuadi-lo.

Linley balançou a cabeça.

— Não. Não podemos continuar escondidos dentro da Academia Ernst, sem contato com o mundo exterior.

— Terceiro irmão, você ainda é apenas um mago de sexto grau. Embora um mago de sexto grau possa ser considerado um especialista fora daqui, existem muitos ainda mais fortes do que você. Por que não treina até chegar ao sétimo grau antes de se formar? — sugeriu George.

Aos olhos de George e dos outros, havia duas grandes barreiras no cultivo de um mago. A maior era passar do nono grau ao Domínio Sagrado; a segunda era avançar do sexto para o sétimo grau.

Para passar do nono grau ao Domínio Sagrado, era preciso ter poder mental suficiente, uma força mágica formidável e atravessar longos anos de treinamento.

Já para passar do sexto ao sétimo grau, até mesmo um gênio normalmente precisava de mais de dez anos.

— Eu já alcancei o sétimo grau — declarou Linley diretamente.

— Mago de sétimo grau?

Yale, George e Reynolds ficaram paralisados, como se tivessem sido atingidos por um raio. Mesmo um gênio como Dixie só alcançara o sexto grau aos dezesseis anos. Para chegar ao sétimo, ainda que treinasse arduamente, seria necessário alcançar por volta dos trinta anos.

Mas Linley...

Tinha apenas dezessete anos!

— Terceiro irmão, você disse que alcançou o sétimo grau? — Yale simplesmente não conseguia acreditar.

— Terceiro irmão, não tente nos enganar — disse George, recusando-se a acreditar.

Reynolds apenas encarou Linley em silêncio.

— Qui, qui! — Bebe, empoleirado no ombro de Linley, começou a reclamar. Mostrava os dentes para os três, resmungando mentalmente: “Irmão mais velho, esses três sujeitos não acreditam em você. Mostre a eles um mago de sétimo grau de verdade!”

Linley lançou um olhar para Bebe.

— Bebe, não faça confusão.

Bebe olhou para Linley com uma expressão de falsa mágoa e ficou calado.

“A capacidade de atuação de Bebe está cada vez melhor”, pensou Linley, divertindo-se por dentro. Depois, voltou-se para os três bons irmãos:

— Irmão mais velho Yale, não precisam duvidar. Amanhã, quando eu solicitar a formatura e fizer o teste, vocês verão.

Yale, George e Reynolds conheciam bem o caráter de Linley. Sabiam que ele não era alguém capaz de mentir.

— Terceiro irmão, você realmente conseguiu? — perguntou George em voz baixa.

Linley assentiu.

— Se quiserem, posso demonstrar primeiro a técnica de voo.

Linley começou a recitar o encantamento mágico, enquanto Yale e os outros observavam em silêncio. Depois de algum tempo, correntes de ar começaram a circular ao redor de seu corpo, e ele se ergueu lentamente.

A altura não era grande: estava apenas cerca de vinte centímetros acima do chão. Quem estivesse distante dificilmente perceberia, caso não olhasse com atenção.

— Essa é a Técnica de Flutuação — disse Reynolds.

Página 3 de 3

A Técnica de Flutuação consistia em subir e descer verticalmente.

— Agora observem com atenção.

De repente, Linley inclinou-se e disparou obliquamente para o céu. Voou mais de dez metros e depois desceu em alta velocidade. Quando chegou a cerca de vinte centímetros do chão, parou novamente, mantendo-se suspenso no ar.

Permaneceu assim por alguns instantes antes de finalmente pousar.

— Técnica de Voo?

Yale, George e Reynolds ficaram realmente chocados. A demonstração de Linley fora simples, mas transmitira a mensagem com absoluta clareza. Ser capaz de voar diagonalmente pelo ar era, sem dúvida, a Técnica de Voo.

— Ei, Linley, quanto tempo! Não esperava encontrá-lo justamente demonstrando sua capacidade de salto — disse, rindo, um jovem que passava ao longe.

Visto de longe, o movimento de Linley realmente parecia apenas um salto.

Para um guerreiro poderoso, saltar mais de dez metros não era nada difícil.

Além disso, quase todos na Academia Ernst sabiam que o gênio Linley não era apenas um mago, mas também um guerreiro formidável. Certa vez, alguém o vira levantar com facilidade uma enorme pedra de quase quinhentos quilos na montanha atrás da escola e carregá-la até o dormitório.

Linley, Yale e os outros cumprimentaram o rapaz. Ele era um amigo que morava no dormitório ao lado.

— Terceiro irmão, você realmente alcançou o sétimo grau? Mas... como isso é possível? E pensar que, ainda há pouco... — George foi o primeiro a exclamar em voz baixa.

— Um mago de sétimo grau aos dezessete anos! Meu Deus! Em toda a história do nosso Continente Yulan já existiu um gênio tão extraordinário? — Reynolds também ficou extremamente agitado.

Yale olhou para Linley com os olhos brilhando.

— Já estou ansioso para ver a expressão dos dirigentes da academia quando o terceiro irmão fizer o teste de formatura.

...

Na manhã seguinte, mais de trinta professores de magia reuniram-se em um terreno aberto da Academia Mágica Ernst, frequentemente utilizado para testes de feitiços.

Na verdade, apenas quatro magos seriam necessários para realizar o teste de formatura. Porém, como os professores da Academia Ernst normalmente não tinham muito o que fazer, ao saberem que Linley havia solicitado a formatura, foram até lá por curiosidade.

Afinal, a maioria dos alunos só solicitava a formatura depois de alcançar o sexto grau e estudar durante algum tempo no sexto ano. Nessa situação, nem era necessário realizar um novo teste. Por isso, os exames de formatura eram bastante raros.

Mais de trinta professores de magia estavam presentes, além dos três alunos Yale, George e Reynolds.

Entre os professores também estava o vice-diretor da academia, Delant, que fora até ali por não ter nada melhor para fazer. Segundo suas próprias palavras:

— Um dos dois grandes gênios da nossa academia vai solicitar a formatura. É claro que preciso vir ver.

— Linley, use a magia terrestre Formação de Lanças Ascendentes. Com base no tamanho das lanças e na extensão da formação, poderemos determinar seu nível mágico — disse um dos magos responsáveis pelo teste.

Se Linley tivesse alcançado o sexto grau, naturalmente seria considerado apto a se formar.

Linley balançou levemente a cabeça.

Os professores que observavam ficaram perplexos, e o vice-diretor Delant perguntou:

— Linley, você não veio solicitar a formatura? Então por que...?

— Gostaria de usar magia do elemento vento — respondeu Linley com um sorriso.

Delant e os outros sorriram. Todos sabiam que Linley era um mago de dois elementos, terra e vento. Para testar o poder de um mago, o mais importante era avaliar seu poder mental. Não importava qual elemento fosse utilizado: a intensidade do poder mental poderia ser determinada da mesma forma.

— Então pode começar — disse o vice-diretor Delant.

Mais de trinta professores de magia observavam Linley com sorrisos.

Linley começou a recitar mentalmente o encantamento da magia de sétimo grau, Técnica de Voo. Depois de algum tempo, correntes de ar começaram a circular ao seu redor. Seu corpo subiu de repente e, então, passou a voar livremente pelo céu, realizando curvas, mergulhos e rápidos deslocamentos.

— A Técnica... a Técnica de Voo?

Mais de trinta professores de magia ficaram completamente paralisados. Eles sabiam muito bem a que grau pertencia aquela magia.

— Um mago de sétimo grau, de dois elementos, aos dezessete anos... — murmurou Delant.

Naquele instante, o vice-diretor compreendeu que a Academia Mágica Ernst, há muito tempo tranquila, provavelmente deixaria de ter paz por um bom período.