Capítulo 145: Eternamente Grato

"Majestade!"
"A pessoa chegou, acabou de entrar no Palácio Zhaoyang!"
O eunuco Xu entrou às pressas e disse em voz baixa.
O rosto de Cao Mao brilhou.
Finalmente chegou.
Chen Qian.
Nesses dias, Cao Mao vinha estudando profundamente a vida de seu bisavô, bem como de Sima Yi, Sima Shi e outros.
Se Cao Mao agora desejava se tornar um grande ministro com plenos poderes e esvaziar o atual Grande General, ele naturalmente precisava imitar esses ministros poderosos do passado, absorvendo plena experiência e lições de seus feitos.
Em seu plano de se tornar um ministro poderoso, Chen Qian era um elo indispensável.
Ele não queria se encontrar com Chen Qian por intermédio de Wang Xiang.
Ele precisava se tornar o ponto onde várias linhas se cruzavam.
Chen Qian também era muito ambicioso, mas não se importava muito com o clã, importando-se apenas com sua própria posição pessoal. Cao Mao gostava muito desse tipo de lâmina afiada.
Ele já havia dado ordens aos eunucos no palácio muito antes, instruindo-os a ficarem atentos o tempo todo e a informá-lo imediatamente assim que Chen Qian entrasse no palácio para prestar respeitos à Imperatriz Viúva.
Agora, todos os eunucos do palácio respondiam a Cao Mao.
Os tempos eram outros.
Se Zhong Hui quisesse substituir os atendentes ao redor de Cao Mao, a não ser que trocasse todos os eunucos do palácio imperial, seria completamente inútil.
Cao Mao já havia se enturmado completamente com eles, e até mesmo com os guardas e soldados encouraçados.
Ele finalmente podia conspirar com seus subordinados e finalmente podia tomar a iniciativa de realizar grandes feitos.
Hoje, ele iria interceptar Chen Qian.
Cao Mao olhou para o eunuco Xu ao lado e perguntou em tom de cobrança: "O que quer dizer com não saber? Um assunto tão importante quanto a nomeação da imperatriz pode ser tratado com tanto descaso? Até agora não há nenhuma notícia!"
"Alguém!"
"Eu vou para o Palácio Zhaoyang!"
A reação do eunuco Xu foi rápida. Ele abaixou a cabeça e disse apressadamente: "Por favor, Vossa Majestade me perdoe, este servo realmente não sabia..."
Cao Mao soltou um suspiro frio, levantou-se e partiu dali, com todos seguindo apressadamente atrás dele.
Sima Hui olhou impotente para Sima Che ao lado.
"Sua Majestade realmente não descansa nem um dia... por que há tantas coisas?"
Sima Che riu: "É que ele não aguenta mais esperar! Tão apressado para consagrar a imperatriz... essa tática do Grande General foi um golpe de beleza!"
Sima Hui lembrou-se da aparência daquela imperatriz, esquelética e gravemente doente, e de jeito nenhum conseguia associá-la a uma beleza.
Cao Mao caminhava apressadamente em direção ao Palácio Zhaoyang, murmurando reclamações pelo caminho.
Nesse momento, dentro do Palácio Zhaoyang.
A Imperatriz Viúva Guo observava Chen Qian à sua frente.
Ela originalmente era uma pessoa tímida e sensível, sem grandes ambições, e que sequer ousava revidar quando era repreendida publicamente por membros de seu próprio clã.
Como lhe faltava segurança, ela não ousava se distanciar de seu clã.
No entanto, o surgimento de Cao Mao mudou gradualmente essa situação. A entrada de Wang Xiang compensou ainda mais a sensação de insegurança após o afastamento do clã, e a personalidade da Imperatriz Viúva sofreu uma grande transformação.
Naquele dia, a investida de Zhong Hui fez com que a Imperatriz Viúva se retraísse novamente, revelando sua verdadeira natureza.
Apesar disso, alguém que já havia provado o sabor do poder, mesmo tendo se assustado uma vez, não desistiria tão facilmente.
Quanto à ação de Zhong Hui, a Imperatriz Viúva acreditava que ela ocorrera porque sua própria força ainda não era grande o suficiente e porque os ministros com quem mantinha contato ainda não eram numerosos o bastante.
Sendo Chen Qian outro ministro de peso, a Imperatriz Viúva Guo o olhava com os olhos cheios de alegria.
Ela começou a fazer perguntas sobre certos assuntos.
Chen Qian sentia-se extremamente impotente.
Ele sabia em seu coração que a Imperatriz Viúva não era a líder; o controle estava nas mãos de Wang Xiang. Ele viera hoje ver a Imperatriz Viúva apenas para dar um voto de confiança à líder nominal dessa facção.
Para deixá-la tranquila, de modo que pudesse continuar agindo sob o nome dela.
Apenas isso.
Chen Qian nunca depositara qualquer confiança na Imperatriz Viúva e, de fato, ela não o decepcionou: todas as perguntas que fez eram sobre assuntos totalmente inúteis. Que pessoa medíocre!
Chen Qian conteve sua paciência e continuou respondendo.
Nesse exato momento, o eunuco Guo irrompeu de repente e relatou: "Imperatriz Viúva, Sua Majestade chegou!"
Chen Qian franziu o thessel e imediatamente se levantou, preparando-se para partir.
No entanto, a Imperatriz Viúva Guo disse com um suspiro: "Ah, o que sofre é essa criança... Deixem-no entrar."
Antes que Chen Qian pudesse pedir licença para se retirar, o Imperador já havia invadido o Palácio Zhaoyang.
"Saudações, mãe!"
Cao Mao prestou reverência e, em seguida, olhou para Chen Qian ao lado: "Saudações, Lorde Chen!"
Chen Qian ficou surpreso e retribuiu a saudação às pressas.
No instante seguinte, Cao Mao aproximou-se dele, segurou-lhe a mão com entusiasmo e olhou para a Imperatriz Viúva Guo.
"Parabéns, mãe! Podendo contar com alguém tão sábio e virtuoso para auxiliar, como temer que os grandes objetivos não sejam alcançados?"
A Imperatriz Viúva Guo sorriu.
Mas Cao Mao puxou Chen Qian respeitosamente para se sentar novamente: "Já ouvia o Lorde Wang falar do senhor há muito tempo; dizem que sua capacidade não é inferior à do atual Grande General!"
"Mas eu acho que o mestre está errado!"
"O senhor claramente possui o talento de um Grande Marecal, como poderia estar subutilizado?"
"Não ouso tanto."
Cao Mao sentou-se ao lado dele, segurando firmemente sua mão sem soltar.
"A mãe ouviu que o senhor Chen havia chegado, e eu vim correndo todo o caminho, sem ousar relaxar nem por um instante. Eu admiro tanto o senhor Chen, a mãe ainda não sabia?"
"Naquela época, quando o Marquuz Zhen servia como Secretário-Geral, o Assessor Liu Ye era profundamente favorecido pelo Imperador Liezu e frequentemente falava mal do Marquês Zhen. O Marquês Zhen ficou muito preocupado e perguntou aos seus dois filhos."
"O senhor Chen ainda era muito jovem na época, mas disse ao Marquês Zhen: 'Sua Majestade é um monarca esclarecido, e o senhor é um ministro leal. Mesmo que Sua Majestade acredite equivocadamente em boatos, não criará dificuldades para o senhor, não há com que se preocupar'."
"Mais tarde, aconteceu exatamente como o senhor Chen havia previsto!"
Cao Mao sorriu e disse: "O senhor Chen possui a sabedoria do Marquês de Liu, algo com que nem meu mestre pode se comparar. Aproveitando que ele ainda está aqui, a mãe deve apressar-se em consultá-lo sobre os assuntos mais importantes da corte!"
A Imperatriz Viúva Guo disse com orgulho: "Eu já perguntei!"
Ao observar a interação entre mãe e filho, Chen Qian ficou extremamente surpreso.
Chen Qian conhecia a personalidade da Imperatriz Viúva e sabia há muito tempo que o Imperador era a verdadeira força condutora entre os dois; contudo, ele não esperava que a Imperatriz Viúva fosse completamente liderada pelo Imperador.
Além disso, as palavras que o Imperador acabara de proferir revelavam informações imensas.
Ele acabara de chegar ao Palácio Zhaoyang, e o Imperador já sabia disso? Ele tinha seus próprios informantes dentro do palácio imperial?
Esses elogios que ele lhe fizera... será que ele conhecia seus verdadeiros pensamentos?
Pelo que parecia, ele pretendia disputar com Wang Xiang a liderança da facção? Wang Xiang sabia disso?
Naturalmente, Cao Mao não fazia ideia do impacto profundo que suas palavras haviam causado em Chen Qian.
Neste momento, ele continuava a elogiar incessantemente Chen Qian e a Imperatriz Viúva.
Como se, tendo aquela pessoa ali, não houvesse mais nada a temer.
A risada da Imperatriz Viúva Guo tornou-se ainda mais sonora.
No fim, foi naturalmente Cao Mao quem acompanhou Chen Qian para fora.
Cao Mao ainda segurava sua mão, dizendo em voz baixa: "Lorde Chen, há um assunto em que gostaria de pedir a sua ajuda."
"Por favor, Vossa Majestade ordene."
"Na província de Youzhou há um Oficial de Artes Marciais e Bravura chamado Ma Long. Ouvi dizer que essa pessoa é leal aos afetos, possui grande destaque e talento, e ficar em Youzhou é um enorme desperdício de seu talento. O senhor poderia promovê-lo?"
Oficial de Artes Marciais e Bravura? Ma Long?
Chen Qian ficou totalmente confuso. Ele nunca tinha ouvido falar disso. De qual grande clã ele vinha? Os Mas de Fufeng?
Embora não compreendesse o motivo, Chen Qian não recusou; aquilo não era uma tarefa difícil para ele, então assentiu, aceitando o pedido.
Cao Mao disse diretamente: "Muito obrigado, Lorde Chen!"
"Com o senhor Chen na corte, não tenho nenhuma preocupação. Quando os grandes feitos forem concluídos, com certeza farei de vossa excelência o primeiro entre todos os ministros!"
Chen Qian era diferente de Wang Xiang, por isso a forma de cortejá-los adotada por Cao Mao também era distinta.
As palavras tão diretas de Cao Mao conquistaram, de fato, a aprovação de Chen Qian.
Chen Qian não era o tipo de pessoa que apreciava glórias vazias; ele era realista, e não havia necessidade de rodeios diante dele.
"Muito obrigado, Vossa Majestade."
Chen Qian respondeu nos mesmos termos.
Os dois se despediram na entrada do palácio, e Cao Mao não continuou a acompanhá-lo, apenas o viu partir à distância.
Chen Qian era uma pessoa aproveitável, desde que as fichas em suas mãos fossem um pouco maiores.
E Chen Qian estava extremamente satisfeito com a postura do Imperador naquele momento, o que lhe conferia ainda mais confiança para os grandes empreendimentos que realizaria a seguir.
Se o Imperador soubesse de seus pensamentos um tanto radicais, talvez o apoiasse totalmente?
Após se despedir dele, Cao Mao virou-se e entrou novamente no Palácio Zhaoyang.
"Mãe."
"Ele já foi."
Cao Mao sentou-se ao lado da Imperatriz Viúva.
"Com o Lorde Wang e o senhor Chen aqui, nós, mãe e filho, finalmente não precisamos mais nos preocupar..."
"Mãe!"
Cao Mao disse em um tom um tanto solene: "Eles são ministros sábios e virtuosos, mas, afinal, são ministros externos. Tendo apenas ministros externos para nos auxiliar, como poderemos competir com a família Sima?"
A Imperatriz Viúva Guo ficou um tanto intrigada e perguntou: "Então, o que você quer dizer?"
"Acho que devemos reutilizar as pessoas do nosso próprio clã. Aqueles que puderem ser perdoados, perdoe; aqueles que puderem ser promovidos, promova. Apenas a nossa própria família é verdadeiramente confiável."
A Imperatriz Viúva Guo franziu o cenho novamente: "A família Guo... a família Guo já se aliou à família Sima, como poderiam ser reutilizados?"
"Mãe, a senhora não é membro da família Guo."
"Quando falo em 'nossa própria gente', refiro-me aos membros da família Cao."
"Ah?!"
Cao Mao disse calmamente: "Desde o Imperador Wen, a corte tem reprimido os clãs em todas as regiões, enfraquecendo suas forças, o que acabou resultando na situação atual."
"Mãe, a partir de agora, devemos gradualmente remover as restrições impostas aos membros do clã imperial, fortalecer o poder da família real e planejar os grandes objetivos!"
A Imperatriz Viúva Guo emudeceu imediatamente. Ela havia compreendido o significado de Cao Mao: ele queria liberar o poder do clã.
Embora a Imperatriz Viúva tivesse vivido o período de Cao Shuang, ela não guardava má vontade em relação ao clã imperial.
Contudo, ela simplesmente não sabia que papel aqueles membros do clã imperial poderiam desempenhar.
Desde a ascensão da família Sima, esses membros do clã imperial demonstravam uma fraqueza extrema, sendo completamente inúteis, a ponto de tomarem voluntariamente o partido da família Sima — algo simplesmente desprezível!
Mesmo que estivessem dispostos a ajudá-la, eles ainda teriam forças para contra-atacar?
Aquilo não era pouca coisa; valeria a pena agir por causa daquela força imprestável?
"Mãe, quando a família Sima me transferiu para Hebei, mantendo-me longe do meu feudo, a senhora sabe o que eu estava pensando?"
A Imperatriz Viúva ficou surpresa e balançou a cabeça negativamente.
Cao Mao respondeu: "Naquela época, eu estava extremamente feliz, pensando que finalmente havia escapado do mar de sofrimento, e fiquei profundamente grato a Sima Shi."