Capítulo cento e vinte e seis: A prisão de Bai Mo

Sob a cortina da noite, a barreira azulada dissolveu-se como neve ao sol, desaparecendo como se nunca tivesse existido.

Na verdade, poucos foram os que puderam vê-la; pelo menos, o grupo que aguardava do lado de fora não presenciou nada, nem teve a menor ideia do que ocorrera nas entranhas do Monte dos Monstros.

O Monte dos Monstros já não existia. A montanha inteira fora praticamente nivelada, restando apenas um campo de cascalho e pedras. Apenas a lápide, fora da zona proibida, permanecia ereta, vigiando o local incansavelmente, dia e noite.

Tudo estava em silêncio absoluto.

De repente, um clarão ofuscante brilhou e duas figuras surgiram na escuridão distante.

"Capitão Lu, onde está o oficial Xia?"

"Capitão Lu, o que aconteceu aqui? Por que parece que tudo mudou completamente?"

"Capitão Lu, quando acordei, estava coberto de sangue e sinto dores por todo o corpo. Será que alguém me atacou enquanto eu dormia?"

"Capitão Lu, sinto que algo está estranho. Você está escondendo algo de mim?"

"..."

Lu Zhan, segurando uma lanterna, caminhava com Bai Mo em direção à saída do Monte dos Monstros. O incessante bombardeio de perguntas causava-lhe uma enxaqueca, e ele preferiu o silêncio. Felizmente, Bai Mo não pareceu inclinado a aprofundar o interrogatório, limitando-se a resmungar baixinho.

Lu Zhan sabia que, durante o tempo em que estiveram separados, algo deve ter acontecido com Bai Mo, deixando-o com aquela aparência exausta e fragilizada. Talvez tenha sido justamente isso o que causou o desaparecimento do Monte dos Monstros.

Ele recordou-se: as mudanças mais drásticas começaram exatamente quando, seguindo as instruções do bilhete, inseriu a prova da verdade na ranhura. Naquele intervalo, o céu iluminou-se como se fosse dia, para logo depois mergulhar novamente na escuridão.

Ele estivera tentando entender a origem daquele bilhete — que suspeitava ter sido escrito por ele mesmo —, mas não chegara a conclusão alguma. Foi apenas quando todo o movimento cessou que ele saiu para encontrar Bai Mo e presenciou a cena da noiva entrando na vela.

Por alguma razão, a distorção da autopercepção de Bai Mo parecia ter se intensificado, a ponto de ele quase não demonstrar interesse em investigar as anomalias desta noite. Caso contrário, não teria se limitado a fazer apenas algumas perguntas.

De qualquer modo, isso ainda era um bom sinal.

A mente de Lu Zhan estava repleta de dúvidas, mas o que ele mais queria esclarecer era se a estranha vela nas mãos de Bai Mo seria, por acaso, uma Sequência Proibida. Se fosse uma Sequência Proibida recém-descoberta, isso provaria muitas coisas...

"Capitão Lu? Capitão Lu?"

"O que foi?"

Ao ouvir a voz, Lu Zhan despertou de seus pensamentos e olhou sorrindo para Bai Mo, que parecia tão desgrenhado que chegava a ser cômico. Quem diria que um sujeito como aquele era, na verdade, uma aterrorizante Sequência Proibida de nível S?

"Capitão Lu, no que você está pensando? Por que não diz nada?"

"Nada, apenas pensando em um caso."

"Ah..."

O Monte dos Monstros estivera repleto de gente, mas, depois do ocorrido, todos desapareceram como se tivessem combinado. A garota chamada Mu, o misterioso transcendente de nível S e a mulher que o acompanhava — todos sumiram. Somando isso ao desaparecimento do monte, era evidente que a noite escondia segredos de proporções imensas.

Lu Zhan sentia um amargor no peito. Esta talvez tenha sido a vez em que esteve mais perto da verdade, mas, ironicamente, nem sequer tinha autoridade para investigar. Sem contar a garota Mu, que certamente sabia de muito, mas cuja postura era ambígua; embora não parecesse hostil, não revelara quase nada, tornando impossível determinar de que lado ela estava.

Para ele, talvez o maior ganho fosse o próprio Monte dos Monstros. Se a zona estivesse totalmente limpa, a cidade de Dongyang poderia, tal como a organização Huangquan fazia com as zonas de nível S, incorporá-la como uma área segura. Embora isso parecesse um tanto oportunista.

Matar as criaturas da zona proibida e eliminar todas essas áreas era, afinal, a razão de existir da Agência de Supressão.

"Capitão Lu." A voz de Bai Mo soou novamente.

"O que foi agora?"

Lu Zhan recolheu seus pensamentos; a visita ao Monte dos Monstros trouxera tantas reviravoltas que ele se via constantemente perdido em reflexões.

"Olhe, há pessoas ali, parece que o oficial Xia também está lá."

Xia Yu-xi?

Lu Zhan ficou perplexo. Ele não a tinha enviado para pedir reforços? Por que ela ainda estava lá fora? Ao olhar, viu de fato algumas pessoas paradas, vestindo uniformes militares e em postura rígida. Xia Yu-xi estava entre eles, com uma expressão nada boa.

A expressão de Lu Zhan mudou ligeiramente — ele conhecia aquelas pessoas. A mulher de cabelos curtos que liderava o grupo era Xu Han, uma das responsáveis pela Agência de Supressão da Cidade Número Um. Ela cuidava dos assuntos internos daquela cidade e, teoricamente, deveria estar ocupada demais para aparecer ali.

Quanto aos outros, havia várias figuras familiares, certamente membros da Agência. Que o pessoal da Cidade Número Um tivesse vindo até ali especificamente para montar guarda era, no mínimo, interessante...

Pensando nisso, Lu Zhan decidiu abordar o grupo para questionar seus objetivos. Ele virou-se para Bai Mo e disse: "Sr. Bai, espere por mim aqui, vou perguntar o que está acontecendo..."

Contudo, antes que terminasse, o grupo já se aproximara. A mulher de cabelos curtos, à frente, exibiu um sorriso educado: "Há quanto tempo, Capitão Lu."

"Capitão Xu, há quanto tempo."

Lu Zhan respondeu, mas estava confuso. Ele não sabia o que ela tramava, mas o Guardião do Túmulo estava ali ao lado; se houvesse algo a dizer, deveria ser feito em particular. Era uma manobra arriscada, e ele não acreditava que Xu Han ignorasse isso.

Ele lançou um olhar a Xia Yu-xi, que retribuiu com um leve balançar de cabeça, indicando que também não fazia ideia dos objetivos daquele grupo.

Enquanto isso, Bai Mo observava os militares, imaginando se faziam parte do exército. O Capitão Lu parecia conhecê-los... Ele estava intrigado com a presença deles àquela hora da noite, quando a mulher de cabelos curtos virou-se subitamente para ele, com um olhar de avaliação.

Ele pensou em cumprimentá-la, mas o sorriso dela desapareceu instantaneamente, substituído por um tom gélido: "Este deve ser o criminoso, não é? Capitão Lu, não está sendo um pouco arrogante? Não sabe que deveria ter algemado o suspeito?"

Um ponto de interrogação surgiu sobre a cabeça de Bai Mo. Ele olhou ao redor e percebeu que, além deles, só havia ele mesmo ali. Então... ela não estaria se referindo a ele, estaria?

Xu Han ergueu a mão, e os soldados atrás dela sacaram suas armas, apontando-as para Bai Mo como se ele fosse um criminoso perigoso. Um deles tirou um par de algemas prateadas e, aproximando-se com cautela, disse com frieza: "Por favor, colabore e venha conosco."

Bai Mo, em choque, recuou alguns passos: "O que significa isso? Quando foi que me tornei um criminoso?"

"Suspeitamos do seu envolvimento em uma série de assassinatos no Edifício Sunlight. Por favor, acompanhe-nos para prestar esclarecimentos", disse Xu Han, com seriedade.

"Assassinatos? Envolvido comigo?" Bai Mo ficou estático, franzindo a testa. "Quando foi que eu matei alguém?"

Xu Han respondeu: "Estamos em fase preliminar de investigação. Por favor, colabore. Se persistir em resistir à prisão, seremos obrigados a usar a força."

Lu Zhan arqueou a sobrancelha. O que esses caras pretendiam? Acusar uma Sequência Proibida de assassinato? Aquilo soava risível. Ele cruzou o olhar com o de Bai Mo, assentiu e perguntou a Xu Han: "Como é que eu não sabia desses assassinatos? Mesmo que ele tenha algum problema, deveria ser eu a lidar com isso."

Xu Han olhou-o com um significado profundo: "Capitão Lu, há muitas coisas que você não sabe." Ela retirou um mandado de prisão e disse calmamente: "Recebemos ordens superiores. A partir de agora, sou a responsável pela investigação do caso do Edifício Sunlight, incluindo a prisão e o interrogatório do suspeito."

O mandado era claramente uma farsa para enganar Bai Mo, mas Lu Zhan viu o selo oficial da Agência de Assuntos da Cidade Central. Era, sem dúvida, uma ordem vinda do topo, representando a vontade da Cidade Central.

...O que significava aquilo? Tinham enlouquecido? Mesmo que Bai Mo não tivesse matado ninguém, e mesmo que tivesse, as leis da Cidade de Dongyang dificilmente seriam capazes de contê-lo. Lu Zhan conhecia parte dos segredos do passado e, por isso, sabia melhor do que ninguém o quão aterrorizante era Bai Mo.

Bai Mo estava atordoado, esquecendo-se até da dor em seu corpo. "Por que dizem que sou um criminoso? Eu não fiz nada!"

O soldado que segurava as algemas prendeu-as em seus pulsos, soltou um suspiro de alívio e explicou: "Eu disse, ainda estamos na fase de investigação. Esclareceremos tudo depois."

"Fase de investigação? Mas você afirmou categoricamente que sou o criminoso!" Bai Mo achava aquilo absurdo. Ninguém gostaria de ser tratado como um criminoso sem motivo.

"Senhor, não precisa se irritar tanto", disse Xu Han com calma. "Digo isso porque já possuo provas suficientes. Se, após a investigação, ficar provado que estou errada, pedirei desculpas." Sua expressão era serena, como se não estivesse diante de uma Sequência Proibida, mas de um criminoso comum.

Lu Zhan estava prestes a intervir quando uma voz preguiçosa ecoou em seu ouvido: "Lu Zhan, lembre-se do seu papel. Não faça nada, apenas observe." Era a voz do Artista.

"De acordo com as ordens, o Guardião do Túmulo deveria estar sob minha responsabilidade", respondeu Lu Zhan em voz baixa.

"Ah, mas agora está sob a nossa."

"O que vocês pretendem fazer?"

"Isso não é da sua conta."

Lu Zhan permaneceu em silêncio, embora tivesse seus palpites.

Xia Yu-xi estava perdida, sem entender a situação. Ela morava no Edifício Sunlight e sabia perfeitamente que não ocorrera nenhum assassinato lá, muito menos que Bai Mo estaria envolvido. Para ser sincera, embora soubesse que ele era perigoso, ainda não tinha visto esse lado dele e preferia vê-lo como um aliado. Em contraste, sentia uma aversão crescente por aqueles que a impediram de pedir reforços em momentos críticos.

Ao ver todos lançando olhares de julgamento, Bai Mo sentiu-se irritado. Ele olhou para Lu Zhan, mas este evitou seu olhar. Ao perceber isso, Bai Mo sentiu uma estranha calma. Ele sorriu e disse: "Tudo bem. Embora não saiba qual é a base para essa prisão, vou colaborar. Mas, se estiverem errados, lembrem-se de me pedir desculpas."

"Certamente. Trabalho com rigor e não teria problemas em admitir um erro", respondeu Xu Han, sorrindo. Ela ordenou a um soldado: "Verifique se ele carrega algo perigoso."

O soldado obedeceu, revistou-o e encontrou apenas um celular e uma vela. A expressão de Bai Mo mudou e ele gritou: "Podem levar o celular, mas não toquem na vela!"

Xu Han fixou o olhar na vela por um momento e fez um sinal para que o subordinado a trouxesse.

"Vou repetir mais uma vez..." A voz de Bai Mo tornou-se gélida. "Não toquem na vela. Devolvam-na."

O olhar de Xu Han endureceu e a atmosfera ficou pesada. Várias armas foram apontadas para a cabeça de Bai Mo; os soldados pareciam prontos para disparar. O soldado que segurava a vela ficou rígido, sem saber o que fazer.

"Capitão Xu, também aconselho que não mexa nas coisas dos outros", disse Lu Zhan, dando de ombros e sorrindo. "Você não vai me dizer que uma vela é um item perigoso, vai?"

Xu Han olhou para ele, pensou por um momento e sorriu: "Tem razão." Ela ordenou que a vela fosse devolvida e que levassem Bai Mo.

Antes de partirem, um soldado devolveu o celular a Xia Yu-xi. Ela lançou-lhe um olhar fulminante, arrancou o aparelho da mão dele e, por um instante, houve um contato físico entre suas mãos.

Lu Zhan ficou em silêncio por um momento e disse às costas do grupo: "Lembrem-se: Bai Mo é, no máximo, um suspeito. Não o tratem como um criminoso." Era um aviso para que não fizessem besteiras.

Xu Han parou por um segundo, sem olhar para trás: "Não se preocupe, Capitão Lu. Temos nossos próprios procedimentos." Eles partiram, desaparecendo da vista de Lu Zhan e Xia Yu-xi.

Um vento frio soprou, trazendo um arrepio.

"E agora?" perguntou Xia Yu-xi, preocupada.

"Vamos voltar primeiro."

"Mas eles levaram o Bai Mo. O que eles querem fazer?"

"Devem estar apressados demais..." Lu Zhan suspirou. Ele sentia que os planos tinham sido antecipados; o alto escalão queria controlar o Guardião do Túmulo o mais rápido possível, embora não soubesse o motivo de tanta urgência.

"O que quer dizer com apressados?" Xia Yu-xi estava confusa.

Lu Zhan não explicou, apenas lançou um olhar a ela: "Eu vi. Você tocou intencionalmente no soldado que devolveu seu celular para ler sua mente, não foi? Talvez saiba mais do que eu."

Xia Yu-xi não negou. Com uma expressão inalterada, disse: "Foi apenas um acidente."

"Certo, consideremos um acidente. Conte-me o que descobriu."

Ele também queria saber por que, em apenas um dia, o alto escalão ficara tão desesperado a ponto de levar Bai Mo sem nem se dar ao trabalho de inventar uma desculpa decente. Ele não achava que o Guardião do Túmulo fosse algo tão fácil de controlar.

"A mente daquele homem estava tranquila. Acho que ele não sabe quem é Bai Mo."

"Naturalmente. É uma informação confidencial", explicou Lu Zhan.

"Mas ele estava pensando em algo específico naquele momento."

"O quê?"

"Ele pensava: 'O Conselho não tem mais o que fazer? Por que enviar pessoas agora? Nem sei quem são esses caras, mas acho que não teremos dias tranquilos pela frente...'"

"O Conselho vai enviar alguém?"

Lu Zhan ficou surpreso. Aquilo era, de fato, um acontecimento importante.

"Não só isso. Depois, ele sentiu preocupação, quase medo", disse Xia Yu-xi com um semblante grave. "Ele pensava: 'Ouvi dizer que algumas zonas proibidas começaram a se expandir. Será que é verdade?'"