Capítulo Cento e Quarenta e Três: Moeda do Paraíso

O trem chegou à estação.

Um grupo de exploradores desceu do trem, vindos de diferentes vagões. A maioria mantinha a expressão normal, mas alguns poucos apresentavam rostos pálidos, como se tivessem passado por algo terrível.

Curiosamente, os passageiros que saíram daquele vagão eram os menos numerosos entre todos os vagões.

Havia pessoas tremendo por todo o corpo, que, ao descer, se afastavam rapidamente do trem, sem sequer olhar para trás, com medo de encontrar algum monstro os observando a partir do interior do vagão.

Os demais olhavam para essas pessoas com perplexidade—

Será que algo aconteceu no trem?

Ou será que esses indivíduos estavam ansiosos demais para entrar no Parque da Igualdade?

Por algum motivo, uma sombra pesada caiu no coração de todos, e, simultaneamente, eles se voltaram para o trem — apenas para ver a última parte do vagão.

Parecia que, no exato momento em que as pessoas desceram, o trem acelerou e desapareceu rapidamente na escuridão distante, deixando até as portas abertas, desaparecendo sem deixar vestígios.

A velocidade era impressionante, quase inacreditável.

Alguém comentou confuso: "Por que parece que o trem está fugindo...?"

Embora essa suposição fosse pouco plausível, expressava o sentimento de muitos presentes, que também tiveram pensamentos semelhantes.

Somente Bai Mo admirava a velocidade do trem.

Com o rosto vazio, murmurou: "Será que é porque faz muito tempo que não ando de trem? Como ele pode ser tão rápido assim..."

O prisioneiro ao seu lado também ficou surpreso por um instante, mas logo recobrou a atenção, olhou para Bai Mo e bocejou: "Não me pergunte essas coisas. Nem de transporte eu entendo, faz muito tempo que nem vejo o sol."

Essa não era uma exagero, pois ele havia passado todo esse tempo na prisão.

No entanto, Bai Mo interpretou mal suas palavras e respondeu depois de pensar: "Entendi, então você é um streamer noturno especializado?"

De repente, seu rosto ficou estranho e ele arriscou: "Você não transmite aquelas aventuras em casas mal-assombradas ou coisas do tipo? Aquelas chamadas lives de risco..."

O prisioneiro deu de ombros, com um sorriso meio enigmático, lambendo os lábios: "Pode até ser considerado live de risco, mas o que eu faço é muito mais emocionante do que essas coisas..."

Mas ele não estava transmitindo agora? Então...

Bai Mo ficou surpreso com a resposta e, olhando pela estrada colorida que se estendia na escuridão, fixou o olhar em um edifício próximo, exclamando: "Será que esse parque de diversões é assustador?"

Pensando bem, lá fora era claramente dia, mas aquele lugar estava imerso na escuridão — será que ainda estavam dentro de um túnel?

"Não sei, é minha primeira vez aqui, mas de qualquer forma, esse lugar é bastante interessante," respondeu o prisioneiro seriamente.

Enquanto os dois conversavam, na sala de monitoramento, todos observavam a cena pela câmera do prisioneiro, com expressões pensativas.

"Esse prisioneiro é um tanto interessante..." avaliou Yang Buwei.

"Se os guardiões de túmulos, por suas características, ignoram as anormalidades do Parque da Igualdade, este prisioneiro parece ser realmente corajoso. Ele está muito calmo."

Xu Han concordou: "Quando ele matou uma família de cinco pessoas, foi extremamente frio. Chegou a usar a arma do crime para matar uma galinha e fazer uma sopa — se não fosse por esse desperdício de tempo, ele não teria sido capturado tão facilmente."

"É um louco. Mesmo entre os condenados à morte da Cidade Número Um, ele é peculiar."

Yang Buwei olhou para ela: "Então pretende extrair o máximo valor dele no Parque da Igualdade?"

"Sim, ele é adequado para ser enviado para a Zona Proibida, um uso completo," respondeu.

Nesse momento, Jian Wugui, que estava fixado na tela, falou: "O guardião do túmulo realmente se engana, o Parque da Igualdade já está mostrando sinais de anormalidade, mas ele ainda acredita que é um parque de diversões, como eu disse."

Na verdade, a razão de ele ter levado Bai Mo para o Parque da Igualdade foi uma sugestão de Yang Buwei.

Sentada atrás, Xue Hong estava com uma expressão ruim. Jian Wugui não dizia nada, mas ao falar isso, a deixou irritada.

Afinal, ele se vangloriava como um espadachim seguindo o caminho da justiça, mas primeiro enganou Bai Mo para um local perigoso na Zona Proibida e ainda teve a audácia de chamar isso de um presente, dizendo que era um ingresso valioso...

Ela já tinha ouvido de outras pessoas que, embora Bai Mo pudesse representar uma grande ameaça, ele nunca havia feito nada para prejudicar os outros.

Ela havia passado uma noite com Bai Mo, e apesar de terem se conhecido rapidamente, ele foi bastante gentil e até pescou tartarugas no mar especialmente para sua chegada.

Isso podia ser descrito como simplicidade e pureza.

Mas o que a incomodava era que, mesmo sem Bai Mo ter feito nada, aqueles da Zona Proibida já o tratavam como um idiota e o enganavam.

Ela sabia que isso não estava errado, mas ainda assim sentia um desconforto inexplicável.

Xue Hong passou sua infância na solidão e isolamento, e sua juventude foi dedicada ao instituto, com pouco contato social, não desenvolvendo muita habilidade para interações humanas.

Sua filosofia social era simples: quem é bom comigo, eu sou bom com ele. Então, após uma noite, achava que, mesmo que Bai Mo não fosse exatamente um amigo, também não deveria ser um inimigo.

Mas essa ideia foi criticada recentemente por Jian Wugui como tola—

"Será que tanto tempo de pesquisa te fez criar um afeto pelos monstros da Zona Proibida?"

Ela ainda lembrava o tom sério dele: "Hongyu, entenda uma coisa, o guardião do túmulo não é humano. Ele é uma sequência proibida, uma criatura da Zona Proibida — nosso inimigo."

A atitude de Jian Wugui era clara: ou matá-lo completamente para eliminar o perigo, ou extrair valor dele.

E essa era a prática comum de todos ali para lidar com as criaturas da Zona Proibida; de fato, ninguém além dela achava errado o plano de experimentar o guardião do túmulo.

Porque, afinal, eles eram inimigos, e o que fizessem era justificável.

Ela não discordava dessa filosofia, apenas sentia que Bai Mo não apresentava comportamento hostil; na verdade, os verdadeiros inimigos eram eles mesmos.

Nunca imaginou que seu primeiro contato fora da pesquisa a deixaria tão perturbada.

"A Zona Proibida não é uma prisão, nem uma proteção."

Essa foi a conclusão de suas pesquisas anteriores.

Então... o que exatamente é a Zona Proibida?

Por um instante, Xue Hong sentiu uma confusão sobre suas próprias descobertas; será que a Zona Proibida era apenas material de estudo?

De repente, bateram na porta da sala de monitoramento e alguém informou: "Oficial Xu, o responsável pela Cidade Número Três, Lu Zhan, chegou."

Todos se mexeram levemente, e Xue Hong voltou à realidade.

Xu Han manteve a expressão calma: "Sim, deixe-o entrar."

...

Os exploradores que desceram do trem não hesitaram muito e logo seguiram pela estrada colorida em direção ao Parque da Igualdade.

Apenas alguns perceberam que o número de pessoas que desceram parecia menor que antes.

Isso os deixou mais cautelosos.

Apesar da redução, ainda eram cerca de trinta pessoas, o maior grupo já registrado em explorações conhecidas na Zona Proibida.

Devido às regras da Zona Proibida, muitas vezes explorar não é questão de número, uma equipe de cinco já é suficiente, porque quanto mais pessoas, mais confuso fica, e um erro pode colocar todos em perigo.

Desta vez, por causa da natureza especial do Parque da Igualdade, muitos se sentiram motivados a arriscar juntos.

Afinal, todos se tornariam pessoas comuns dentro do parque, e não ter medo seria impossível; ter companhia para coragem era melhor.

—Pelo menos, quando fugissem, haveria mais pessoas para compartilhar o risco.

Quando Xu Han emitiu o mandado de recompensa, ele deliberadamente confundiu as informações, sugerindo que pessoas comuns tinham maior chance de sobrevivência no Parque da Igualdade, atraindo assim mais aventureiros.

Além disso, o mandado enfatizava que o ideal era se passar por um turista comum para aumentar as chances de sobrevivência.

Claramente, essa regra era para proteger o guardião do túmulo.

O tempo passava lentamente.

Embora todos avançassem rumo ao Parque da Igualdade, seus passos eram lentos — ninguém queria ser o primeiro a entrar.

Diante de uma Zona Proibida desconhecida, os pioneiros morrem primeiro. Apesar de terem reunido coragem para vir, ninguém queria ser o alvo inicial.

Mas Bai Mo parecia não ter essa preocupação; sua curiosidade pelo misterioso parque já o impelia a entrar imediatamente.

Principalmente para ver se o ingresso realmente valia tanto quanto diziam.

"Parque da Igualdade, nome estranho..."

Ele avistou o nome à distância e avançou na frente, sem entender por que os outros hesitavam, mas sem se importar muito.

Talvez fosse um parque de terror... pensou.

O prisioneiro, que antes diminuíra o ritmo a ponto de ficar no fim da fila, hesitou ao ver a atitude de Bai Mo e resolveu acompanhá-lo.

Neste momento, o "corajoso Bai Mo" claramente chamou a atenção de todos.

Quando ele estava quase na entrada do parque, ouviu uma voz:

"Espere por mim!"

Ele se virou e viu uma jovem de rosto cheio com bochechas rosadas correndo em sua direção, com uma aparência familiar.

A garota chegou sorridente: "Você é o Bai Mo, certo? Lembra de mim?"

"Você é... policial?"

Bai Mo ficou surpreso, logo lembrando que ela era a mulher que estava com o capitão Lu ontem, também uma policial.

Mas o que ela fazia ali?

Era Liu Qingqing quem se aproximava, sorrindo: "Não precisa de formalidades, pode me chamar de Qingqing."

Bai Mo ficou um pouco surpreso; pensou que ela era muito espontânea. Hesitou: "Policial Qingqing, o que você está fazendo aqui?"

"Parque de diversões, claro que vim para me divertir," respondeu Liu Qingqing com convicção.

"Ah..."

Bai Mo não soube o que dizer; a desculpa era boa, só ficou curioso sobre como uma policial teria tempo para se divertir.

"Isso é estranho? Manter o espírito jovem é importante, sabe."

Ela levantou uma sobrancelha, com uma expressão irritada: "O que foi? Está me achando ociosa e imatura?"

Que coisa!

Bai Mo ficou sem reação, pensando que ela estava exagerando...

"Não, não era isso..."

"É sim!" Liu Qingqing respondeu, "Pessoas de Dongyang não mentem umas para as outras!"

"Um pouquinho só..."

"Então, para compensar, me leve junto para dentro!" disse ela satisfeita.

Bai Mo ficou surpreso: "Você veio sozinha, policial Qingqing?"

Não, se quiser formar um grupo, é só dizer, sem essas complicações...

"Claro, é chato jogar sozinho, vamos juntos, só nós dois."

Liu Qingqing enfatizou as últimas palavras, olhando de soslaio para o prisioneiro próximo, com o olhar fixo na pulseira prateada em seu pulso.

O prisioneiro parecia sempre cansado, mas, percebendo o olhar dela, sorriu levemente.

Bai Mo assentiu sem entender direito, ainda achando estranho como parecia haver policiais por todos os lados...

Enquanto falavam, já estavam na porta do Parque da Igualdade, vendo uma figura na sombra atrás do portão.

Era alguém vestido com uma fantasia enorme de gato.

O prisioneiro, ignorando o aviso de Liu Qingqing, não se afastou de Bai Mo e bocejando, seguiu o grupo.

Parecia que a figura vestida de gato percebeu a chegada dos três, virou a cabeça, mostrando metade do rosto, e olhou para eles com olhos feitos de botões, depois para o grupo distante.

O sorriso no rosto da fantasia era exagerado, com a boca aberta até as orelhas, como se estivesse animado com o grande movimento do dia.

Naquele momento, seus olhos encontraram os de Bai Mo.

Bai Mo também o encarava.

Por um instante, o ar ficou pesado e silencioso.

Era só um olhar a mais entre a multidão...

Eles trocaram olhares por um longo momento, e Bai Mo perguntou baixinho para Liu Qingqing: "Você acha que ele está olhando para mim?"

"Parece que sim."

Liu Qingqing assentiu, observando a fantasia.

Os demais exploradores já haviam parado a certa distância, observando os três, esperando para ver o que aconteceria.

Bai Mo pensou um pouco e foi direto ao portão de ferro, perguntando:

"Olá, posso entrar diretamente no parque agora?"

"Claro, siga pelo corredor ao lado."

Após um breve silêncio, a figura do gato fez uma reverência, cobrindo metade do rosto na sombra com uma mão, apontando para um corredor individual ao lado do portão, emitindo uma voz eletrônica estranha.

Bai Mo ficou curioso: "Por que não podemos usar essa porta de ferro?"

"Essa é a entrada principal, para visitantes comuns, e aquele corredor é exclusivo para VIPs."

"Quer dizer que... eu sou VIP?"

"Exatamente!"

Ele parecia muito animado, batendo palmas enquanto falava, fazendo força para criar uma atmosfera de premiação.

Mas logo recolheu as mãos, rindo sem jeito.

Bai Mo olhava para ele com uma expressão complexa.

Ele ficou em silêncio por um longo tempo, sentindo uma estranha familiaridade com esse tipo de “prêmio”...

Ao mesmo tempo, Lu Zhan, que acabara de entrar na sala de monitoramento, contraiu o lábio, pensando que aquela criatura era muito estúpida para inventar um motivo melhor.

Era realmente ridículo!

Sendo o maior especialista atual no guardião do túmulo, ele claramente via que a fantasia tinha medo de Bai Mo.

Na tela, Bai Mo perguntou curioso:

"Qual a diferença entre o corredor VIP e o comum?"

A fantasia respondeu:

"Claro, entrando pela VIP, você economiza seis moedas do parque."

A voz foi alta, para que todos ouvissem, causando surpresa, pois o que seriam essas moedas?

Felizmente, Bai Mo perguntou por todos.

A fantasia explicou pacientemente:

"Muitos brinquedos no parque exigem moedas do parque, inclusive comida e bebida. As moedas podem ser ganhas nos jogos, e normalmente cada visitante recebe seis moedas ao entrar."

"Mais alguma dúvida?"

Se não tivessem assistido a outro vídeo pela manhã, Yang Buwei e os demais poderiam pensar que essa criatura era um funcionário dedicado do parque.

Parece que o guardião do túmulo realmente intimida as criaturas da Zona Proibida; isso pode ter grande valor no futuro.

Mas ninguém viu o prisioneiro receber moedas ao entrar...

Somente Xu Han mostrou uma leve reação, suspeitando de algo.