Capítulo Noventa e Seis: O Plano para Domar a Jovem Dama do Palácio

Que príncipe herdeiro, que concubina, eram o imperador e a imperatriz-mãe!

Ao despertar, Tiago recordou o conteúdo do sonho, e quanto mais pensava, mais assustado ficava.

Aquele pavilhão sereno e absurdamente grandioso, era claramente o Salão da Tranquilidade! E o jovem vestido de amarelo imperial, não era outro senão o futuro monarca!

Afinal, teria sido apenas um sonho ou seria um chamado divino do imperador? Tiago não sabia discernir.

Mas uma coisa era certa: a experiência que agora ocupava sua mente parecia incrivelmente real.

Como não havia ninguém por perto, levantou-se e praticou sequências de golpes. Os movimentos antes hesitantes agora fluíam suavemente, mas os músculos antes rígidos... continuavam duros.

A experiência estava na memória, mas o corpo ainda precisava de treino.

Lembrou-se dos ensinamentos do mestre e percebeu que, afinal, a técnica do mestre não era nada de extraordinário.

Com essa bagagem, restava-lhe apenas dedicar-se com afinco. Se tivesse tempo, poderia se tornar um dos destaques do Serviço Real de Cavalaria, conquistando influência.

Aquele jovem dos sonhos realizara realmente o seu desejo.

Tiago sentia o coração transbordar, não só por seu futuro, mas também porque... o seu jovem senhor um dia seria senhor do Salão da Tranquilidade!

Ele tomou o sonho como um vislumbre do futuro. O jovem senhor do porvir o convocara, concedendo-lhe poderes misteriosos para que pudesse servi-lo melhor!

Estava espantado. Sempre ouvira dizer que o imperador era filho do céu, de linhagem divina, mas jamais imaginara que esses rumores fossem verdadeiros!

Se não fosse, como seu jovem senhor do futuro teria tal poder?

Pensando nisso, tornou-se ainda mais respeitoso.

[Fidelidade: 84→89]

Subiu cinco pontos? Razoável, nada surpreendente.

No salão principal, Joaquim observava a tela de relações pessoais de Tiago, um tanto desapontado.

Se antes pensava que bastava chegar perto de 90, agora, quem não gostaria de uma surpresa inesperada da vida?

Levantou a mão para fechar a tela, quando percebeu uma alteração na barra de fidelidade.

[Devoção: 89→91]

"...?"

Ora, passou de vitória política para vitória religiosa!

No jogo, só ao seguir a rota religiosa surgia essa barra de devoção, mas o conteúdo extra dessa rota ainda nem fora lançado!

Seria um privilégio jogar antecipadamente?

Enquanto se perdia em pensamentos, Joaquim ouviu um movimento do lado de fora.

Não era Tiago, era Inês.

Tendo falhado ao tentar garantir uma vaga na Sala de Estudos, a menina voltara ao Palácio da Glória e chorara um dia inteiro; só hoje, com o ânimo restaurado, viera procurar Joaquim.

Atrás dela vinha Rosa. Rosa estava exultante — de que adiantava uma princesa ir para a Sala de Estudos? Visitar a família era a verdadeira graça, e como dama de companhia da Concubina das Nuvens, poderia sair junto e passear um pouco.

"Vamos brincar de estilingue!" Inês puxou a mão de Joaquim.

Depois da caçada de primavera, onde descobriu a utilidade do estilingue, o entusiasmo da menina ficou ainda mais intenso. Além disso, o irmãozinho ia para a Sala de Estudos; se não aproveitasse agora, depois teria menos tempo para brincar.

"Ah, sim," tirou uma carta do bolso e, com as mãos na cintura, declarou: "Eu ditei, Rosa escreveu."

Era uma carta para Violeta.

Joaquim pegou, pôs de lado e lembrou que ainda não escrevera a sua.

Primeiro, recolheria as cartas dos outros para espiar um pouco.

Quando criança, nas redações da escola primária, gostava de dar uma olhada no texto dos colegas antes de começar a escrever. Não era para copiar, mas para garantir que os outros tinham escrito mal, e assim, poder relaxar.

Com as cartas recolhidas, Joaquim segurou a mão de Inês e foram juntos ao Jardim Imperial.

Os brotos recém-nascidos do jardim tiveram azar, sendo alvo dos dois pequenos travessos.

Rosa, observando de lado, bocejou e virou-se para um vulto que se aproximava.

Era Tiago.

"Ouvi dizer que você adoeceu. Está bem agora?" perguntou Rosa.

"Não foi doença, foi um chamado do alto," respondeu Tiago, sério.

"...?"

Rosa não entendeu nada e ia perguntar, mas os dois pequenos já haviam acabado com os brotos e estavam prontos para mudar de cenário.

Ela apressou-se a alcançar Inês, segurou-a pela cintura: "Princesa, deixe-me carregá-la!"

Inês estendeu os braços e envolveu o pescoço de Rosa, radiante de alegria.

Tiago se ajoelhou diante de Joaquim, com ar solene e voz respeitosa: "Meu senhor, permita que este servo o carregue nas costas."

Inês olhou para Tiago, depois para Rosa, e sua alegria se desfez.

Rosa a carregava como se fosse o General Carvão; Tiago, de joelhos, parecia um corcel pronto para levar o general à batalha. A diferença era clara!

"De novo!" Inês exigiu, ordenando que Rosa e Tiago aprendessem um com o outro.

Rosa, resignada, recomeçou e pôs Inês nas costas, lançando um olhar furtivo de desaprovação a Tiago.

Por que tanta competição?

Ela achava que Tiago só queria competir no ritual de carregar nas costas, mas não imaginava que ele estava disposto a superar em todos os aspectos.

Ao menor comando do príncipe, Tiago disparava a correr; se o príncipe queria fruta, ele subia na árvore; recolhia todas as pedras lançadas com o estilingue para garantir munição suficiente; ao passar pela cozinha real, pegava dois potes de bolos para o príncipe comer.

Inês, observando, sentia inveja e logo pressionou Rosa para imitá-lo. Rosa foi forçada a entrar na disputa, ressentida.

Não era que não devesse fazer tal coisa, mas também não precisava de tanta dedicação. O pequeno senhor nem cobrava tanto, por que tanto zelo? Rosa não entendia e nunca odiou tanto um servo diligente.

Após um giro pelo harém, Joaquim recolheu as cartas de Felipe e Sérgio.

No Pavilhão das Ondas, Rosa finalmente encontrou a chance de se aproximar de Tiago.

Ela rangia os dentes: "O que deu em você?"

Tiago não respondeu, olhos fixos à frente, como uma estátua de terracota do mausoléu imperial.

"Ficou mudo?" insultou Rosa.

"Tanta algazarra... que falta de compostura," Tiago franziu o cenho. "Em serviço, não se deve falar inutilidades."

Rosa arregalou os olhos. Mesmo os servos que serviam junto à imperatriz-mãe e ao imperador encontravam tempo para descansar e conversar!

Achava que Tiago fazia de propósito, só para provocá-la. Ficou furiosa. Pois bem, se quer ser o melhor eunuco, vou ficar de olho em você, para ver se consegue manter esse ritmo todo o tempo! Se descuidar, ah...

Ela o vigiou atentamente do Pavilhão das Ondas até o Salão das Nuvens, e depois, de volta ao Pavilhão Serene.

Seu olhar de irritação tornou-se dúvida, e por fim, medo.

Tiago realmente não relaxava um só instante, sempre pronto para servir o príncipe. Se havia água acumulada, avisava; se vinha uma rajada de vento, protegia com o corpo; se o General Carvão aparecia sujo de tanto rolar, ele o pegava, limpava com a própria roupa e entregava ao príncipe.

Por sorte, a princesa não era tão esperta e não percebeu o empenho de Tiago, assim não exigiu o mesmo de Rosa.

Aliviada, Rosa rezou para que Tiago estivesse apenas animado temporariamente, e não mantivesse esse ritmo, pois se a princesa percebesse e exigisse igual dedicação, seria o fim para ela!

Na porta do Pavilhão Serene, Joaquim despediu-se de Inês, observando as duas sumirem na esquina.

Virou-se para Tiago, que estava de cabeça baixa, como um devoto fiel.

Ele também notara o empenho de Tiago, e o temor de Rosa.

De fato, a superstição feudal era a ferramenta mais eficaz: fidelidade não se compara à devoção.

Contudo, aquela devoção beirava o exagero; se fosse Madressilva, ainda seria aceitável, mas Joaquim não se sentia à vontade com tanto zelo vindo de um eunuco.

Falando em Madressilva, era hora de dar início à segunda etapa do plano para conquistar a princesa do reino caído.

Perguntou a Tiago: "Já escreveu a carta para a irmã mais velha?"

"Peço ao senhor que me castigue, eu me esqueci!" Tiago ajoelhou-se, pronto para se esbofetear, mas Joaquim o impediu.

"Você desmaiou de manhã, não te culpo por esquecer. Vai escrever agora."

Tiago recolheu-se ao quarto dos servos, enquanto Joaquim entrou no escritório e chamou Madressilva.

Sua própria carta ainda não estava pronta. Segundo o personagem, o nono príncipe ainda não aprendera a escrever, então Madressilva deveria redigi-la.

(Fim do capítulo)

Comecei a acompanhar em 2021, ainda era estudante, lia os mundos derivados em versões piratas, depois, quando tive dinheiro, passei a assinar; já fazem quatro anos, acompanhou-me da faculdade até a ida ao exterior. Mas a saga do Reino Antigo larguei pela metade, pensando em acumular capítulos, e agora nem sei por que temo ver o final, como se, enquanto não terminar de ler a história de Xiao, ela ainda não tivesse acabado; e tem a Bubu, Amu, Baja, Jila, César, Moré, Dama da Lua, Irmã Hao, Gulu, Capitão, Santa, Verão — todos esses personagens continuam suas vidas e aventuras, há também o isqueiro, e cada chefe de cada mundo. Contando um segredo: meus gostos se dividem entre antes e depois do Paraíso da Reencarnação, pois desde ali, Xiao passou a ser o protagonista ideal para mim — decisivo, direto, com humor sutil, e ainda por cima um combatente corpo a corpo. Como fã de jogos difíceis, ele encarna o herói capaz de virar o jogo em qualquer situação; nas noites em que crio cenas para adormecer, uso Xiao como molde, ele aparece em todas as obras que li ou joguei, derrotando tudo: na civilização anterior de Honkai, em Elden Ring, Hades, Dark Souls 3, Arknights, Wuthering Waves, Star Rail, e assim por diante, salvando o mundo enquanto se fortalece. Isso é realmente incrível, foi a primeira vez que vi que uma obra sem protagonista feminina podia ser tão cativante. Enfim, escrevo esse longo comentário para deixar algo registrado da minha juventude. Embora relute, tudo tem um fim. Depois de terminar a leitura, talvez procure fanfics do Paraíso da Reencarnação. Mesmo que sejam apenas substitutos, poder reencontrar personagens queridos já é algo especial.