Capítulo 122: Desejo de Aceitar Discípulos

Senti uma dor lancinante nas mãos, acompanhada pelo som do cabo de bambu da faca de desossar se estilhaçando. Reuni o sangue que enchia minha boca e o cuspi todo sobre os pés de Ciqing.

Bastaram dois segundos para que ela pisasse na minha outra mão, que tentava alcançar o boneco de papel dentro da bolsa. Ela manteve o pé ali por alguns instantes antes de se afastar, soltando uma risada estranha e continuando:

— Mas, na verdade... nunca precisei que ninguém fizesse por mim o que eu mesma desejava.

— Olhe para aquele Tu Lao'er. Uma menina com um destino sombrio tão promissor, uma criatura implacável que não soltou um único grito mesmo depois da surra que lhe dei, e ele sequer se deu ao trabalho de ensiná-la direito, deixando que ela usasse apenas esses truques baratos. E ainda queria lutar até a morte comigo? Pequena, você ainda é imatura. Mais tarde entenderá o quão terrível foi a decisão de enfrentar uma veterana do submundo por causa de uma vidinha tão insignificante.

Uma vidinha insignificante. Aquela menina tão vibrante e cheia de vida, aos olhos dela, não passava de uma vida qualquer.

Tentei me arrastar, mas Ciqing me lançou um olhar que misturava desprezo e uma ponta de pena:

— Não perca tempo tentando me atingir com seu sangue de âmago; os espíritos não virão. Eu também possuo o destino de triplo âmago e carrego entidades comigo; eles não conseguem me ver. O quê? Tu Lao'er falou de mim, mas esqueceu de mencionar esses detalhes?

Não respondi. Apenas a encarei fixamente, gravando cada detalhe de seu rosto, assim como o de Bai Beiwang, em minha memória. Ciqing me observou por alguns instantes, as rugas de seu rosto se contraindo até formarem um sorriso bizarro:

— Você realmente quer me matar. Tudo bem, há muitos que desejam minha morte, não fará diferença se você for mais uma. Que tal assim? Você conhece Changzhou? É onde moro. Desta vez, levarei este homem para lá. Venha me encontrar; eu lhe darei a chance de me matar. Depois que me matar, você poderá se vingar dele.

Isso significava que ela pretendia me deixar ir? Analisei-a por um momento, limpei o sangue sujo do canto da boca com as mãos trêmulas e afirmei:

— Você quer me tornar sua discípula.

Ciqing não apenas revelou meu destino, mas também, talvez intencionalmente ou não, expôs o dela. O destino de triplo âmago não é algo que se encontra em qualquer esquina; é uma raridade que não ocorre nem em um milhão de pessoas. Somando isso ao olhar de pena e ao convite para ir a Changzhou...

Eu não tinha um segundo tio, nem um mestre. A chance de matar Ciqing era mínima, a menos que alguém me orientasse e ela tivesse certeza de que, em Changzhou, eu alcançaria o poder necessário. Só restava uma conclusão: Ciqing não só não queria me matar, como queria me atrair, enganar-me para ir a Changzhou e, muito provavelmente, tornar-me sua aprendiz.

Resisti à dor excruciante e disse, entre dentes:

— Então, deixe-me matar Bai Beiwang para vingar Anran. Se fizer isso, serei sua discípula, aprenderei sua técnica e cuidarei de você até o seu fim.

Ao ouvir isso, o sorriso bizarro de Ciqing desapareceu, dando lugar a uma expressão inexpressiva:

— Você? Não pense que, por ter vivido sessenta anos, eu nunca encontrei outra pessoa com o destino de triplo âmago. Eu só preciso de alguém que me mate.

O olhar de Ciqing, frio como o corte de uma lâmina, pareceu perfurar minha pele:

— Tanta astúcia costuma custar a própria vida.

Senti um calafrio, esperando que ela atacasse, mas ela apenas se virou e caminhou em direção à escuridão da noite. O comportamento de Ciqing sempre foi estranho.

Bai Beiwang, escondido ao longe, não conseguia ouvir nossa conversa e parecia ansioso. Ele, que a custo tomara coragem e pegara um tijolo do chão para me finalizar, ficou surpreso com a atitude de Ciqing e gritou:

— Esposa, por que você está indo embora?! Precisamos matá-la! Viemos de tão longe e ela ainda nos seguiu. Qualquer um sabe que, se a deixarmos ir hoje, ela voltará para me matar... ou melhor, para nos matar! Se você acha o serviço sujo, não precisa sujar as mãos; faça como ontem com aquela vadia, eu faço o serviço e você se livra das provas...

Os gritos de Bai Beiwang não detiveram Ciqing. Com um traço de ódio oculto, ele apertou o tijolo na mão, decidido a agir por conta própria. Mas, no instante em que ele se virou, a lâmina da faca de desossar surgiu como um relâmpago!

Já que o cabo de bambu estava quebrado, eu segurava a própria lâmina! Quem realmente busca vingança não perde tempo esperando os outros. Mesmo que eu tivesse que me arrastar, eu alcançaria Bai Beiwang para tirar sua vida! Ele dizia que todos sabiam que ela voltaria para se vingar? Então por que não agora?!

No momento em que a faca perfurou o globo ocular de Bai Beiwang, senti um líquido quente espirrar em meu rosto, seguido pelos gritos de dor e fúria dele.

Bai Beiwang golpeava o ar, atingindo os lugares onde meus ossos já estavam fraturados, mas ele não conseguiria me matar tão rápido. Por isso, enterrei a lâmina ainda mais fundo em seu olho! Nossos portes físicos eram muito diferentes; atacar o corpo seria inútil, mas órgãos frágeis como os olhos eram o caminho certo. Atrás do olho está o cérebro! Basta um pouco mais de pressão!

Forcei a faca com toda a minha raiva. A dor dos ossos quebrados desapareceu, substituída por um ódio ardente. Contudo, no segundo seguinte, a familiar sensação de ser arremessada pelo ar retornou.

Ciqing, que já estava a cem metros de distância, voltou em questão de segundos, agarrou meu tornozelo e me lançou longe! O impacto foi brutal, muito mais forte do que o anterior. Ao cair no chão, perdi a visão; o mundo tornou-se um borrão cinzento.

Vomitei uma grande quantidade de líquido quente. Demorei um bom tempo para que o zumbido em minha mente diminuísse e eu pudesse entender o que acontecia ao redor. Os lamentos de Bai Beiwang eram lancinantes. Ciqing, com sua expressão sombria de sempre, riu com desdém:

— É preciso ter autoconhecimento. Se não fosse por mim, você já estaria morto, e ainda quer atacá-la? Não viu que, mesmo vomitando sangue, ela ainda tentava cortar meu tendão? Eu não a impedi de matar você por ela, mas para protegê-lo! Ela não é uma santa; tem cérebro e determinação. Mesmo gravemente ferida, ela é muito melhor do que um inútil como você.

Bai Beiwang gemia no chão. Minha faca estava cravada diretamente em seu olho esquerdo, e o sangue encharcava sua cabeça e seu corpo. Ciqing observou a cena por um tempo e suspirou, melancólica:

— Realmente, eles apenas se parecem. Ele é cem mil vezes pior que o original.