Capítulo 145: Em Frente à Funerária

As palavras de Liu Aijiao ecoavam dentro da loja de incenso e bonecos de papel. Pensei por alguns instantes, de repente relaxando, encostando-me no encosto da cadeira e rindo levemente:

— Então eu deveria agradecer à minha cara fechada por me tirar dessa sessão de casamento arranjado?

Liu Aijiao ergueu os olhos para mim, parecendo franzir a testa de forma quase imperceptível.

Respondi com desenvoltura:

— Lembrei-me agora mesmo de que não preciso me preocupar com essa tal ordem de assassinato. O atual favorito da sênior Ci é meu tio. Vim a Changzhou há poucos dias justamente porque ela me disse para vir procurá-la aqui, com a intenção de me disciplinar e me transmitir sua seita...

Fui inventando mentiras casualmente, ponderando sobre a possibilidade de escapar.

Aparentemente, Liu Aijiao havia obtido uma promessa do Oitavo e Nono Chefes, a ponto de eu nem precisar ser avaliada; bastava que Liu Aijiao dissesse uma palavra para que eles concordassem com o matrimônio.

Independentemente de Liu Aijiao ter ou não a intenção de me usar como peão junto ao Oitavo e Nono Chefes, ou de tramar contra eles mais tarde, parecia evidente que, na superfície, a relação entre Liu Aijiao e eles era excelente.

Sem conseguir discernir a situação exata deles, recusar de forma drástica e abrupta seria o mesmo que criar inimigos para mim mesma.

Agora, eu só podia arriscar tudo em uma aposta ousada.

Em qualquer circunstância, quem está diretamente envolvido é quem sabe de tudo com mais clareza.

Apostei que Ci Qingnv não havia escrito o motivo de seu rancor na ordem de assassinato.

Já que Ah Jian acreditava que eu havia vindo procurar Ci Qingnv para herdar a seita dela, eu também podia espalhar intencionalmente a narrativa de que ambas éramos mulheres de destino Yin Triplo, fazendo com que os outros erradamente pensassem que eu estava lá para suceder a chefia.

Quanto à "ordem de assassinato de Jianghu", por que não permitir que os outros interpretassem aquilo como algum tipo de treinamento rigoroso de uma geração mais velha para uma mais jovem?

Tendo tomado essa decisão em meu pensamento, eu estava prestes a jogar mais lenha na fogueira quando, antes que as palavras pudessem sair, vi a expressão da Liu Aijiao sentada à minha frente mudar bruscamente.

Ela elevou o tom de voz e disse com urgência:

— Foi Ci Qingnv quem chamou você para Changzhou e ainda lhe disse que vai transmitir a seita?!

Liu Aijiao parecia extremamente chocada, mas logo se acalmou, assumindo uma feição de naturalidade e visível alívio:

— Com razão... Então era isso, então era isso.

Ela recuperou a compostura rapidamente, mas dentro de mim formavam-se ondas violentas.

Acreditou assim tão fácil?

Não, tem algo errado aqui!

A figura inteira de Liu Aijiao parecia murchar, perdendo aquela expressão requintada e impecável com a qual havia batido boca comigo momentos antes.

— Enfim, se for você a se tornar a Décima Quinta Chefe, até que não seria mau... Tendo o seu próprio negócio na seita, você não precisará se submeter a homem nenhum, nem ficar esperando todo mundo morrer de velho para conseguir subir ao poder...

— Talvez um dia o nome dos Treze Chefes de Changzhou possa até mesmo prosperar ainda mais em suas mãos.

Com um semblante indiferente, Liu Aijiao virou a xícara de chá de boca para baixo sobre a mesa, deixando claro que não pretendia beber mais.

Carregando um mar de dúvidas, mantive um arco adequado nos lábios e sorri para me despedir da outra parte.

Assim que os escapotes dos carros desapareceram de vista, fechei a porta bruscamente, peguei todo o dinheiro em espécie e minha bolsa de ferramentas, e deixei a loja de incenso e papel.

Ao ver a ordem de assassinato de Jianghu, Liu Aijiao havia pensado que eu tinha ofendido a Décima Quinta Chefe, Ci Qingnv, e que por isso eu agia como "intermediária", querendo usá-la como peão para disputar a seita e a fortuna do Oitavo e Nono Chefes.

Em tese, já que ela mesma nutria suas próprias ambições, jamais iria embora com tanta facilidade.

Mas ela acreditou tão simplesmente nas palavras vazias que eu disse e foi embora assim.

A menos que...

A própria Liu Aijiao também não conseguisse decifrar aquela "ordem de assassinato de Jianghu".

Por isso, sob a minha manipulação, ela própria passou a achar que aquilo não parecia uma "ordem de assassinato", mas sim um "comunicado" benéfico para mim.

No entanto, eu mesma sabia muito bem que aquela história de seita e herança era pura invenção da minha cabeça, algo que absolutamente não existia!

A situação atual entre mim e Ci Qingnv era clara para nós duas: tratava-se de um confronto de vida ou morte.

Que tipo de coisa benéfica Ci Qingnv faria por mim?

Afinal, qual era o conteúdo exato daquela "ordem de assassinato de Jianghu"?

Eu estava curiosa a ponto de quase morrer, mas não podia simplesmente ir direto à seita de Ci Qingnv para conferir aquele aviso. Foi então que um lampejo de genialidade cruzou minha mente e pensei em alguém que poderia me ajudar a agir de forma indireta.

Sendo sincera, embora Ah Jian tivesse problemas de visão e a mente não funcionasse tão bem, não tendo nenhum talento natural para assassino, ele era simplesmente imbatível na arte de colher informações!

Especialmente agora que eu já havia comprovado que a precisão das notícias trazidas por ele era de cem por cento...

Ah Jian era definitivamente o candidato ideal para investigar algo!

Chamei um táxi às pressas e rumei direto para a funerária de Changzhou.

Depois de mais de uma hora de viagem, finalmente cheguei ao destino.

A funerária ficava situada nos subúrbios, e de longe já era possível avistar várias colunas de fumaça preta subindo aos céus. Talvez por eu ter ficado encarando aquela fumaça escura por muito tempo, o motorista, um senhor já de certa idade mas com a língua extremamente inquieta, puxou conversa para me explicar:

— Moça, aquilo ali não é incêndio, é a fumaça da cremação.

— Parece assustador, mas na verdade é ainda pior. Se você caminhar perto da funerária sem abrir um guarda-chuva, ao sacudir o cabelo quando chegar em casa à noite, é capaz de caírem dezenas de pessoas dali...

Bela forma de colocar as coisas: "caírem dezenas de pessoas".

As palavras ditas por aquele motorista idoso eram deveras aterrorizantes; o medo que poderia ser aliviado com um simples punhado de cinzas foi intensificado consideravelmente por causa da fala dele.

Fiquei um pouco sem jeito e tirei a carteira da bolsa, querendo pagar o homem, mas o motorista não se apressou em aceitar:

— Dinheiro de papel não tem troco, hein. Que tal dar uma olhada em nossos outros serviços especiais? Nós, motoristas de táxi, temos ótimos contatos.

Isso sim era interessante. Aceitei a folha escrita à mão que o motorista me estendeu e quase fiquei congelada ao dar uma olhada:

【Sem necessidade de fila, acesso direto ao interior da funerária: 200】
【Ajuda para buscar e levar parentes vivos (disponível 24 horas por dia, sem folgas, atendimento por telefone; este preço é por quilômetro rodado, multiplicando-se o valor do taxímetro pelo preço estipulado = valor real): 20 por pessoa】
【Ajuda para buscar e levar parentes mortos (disponível o ano todo, preço válido para um raio de até dez quilômetros da funerária): 1800 por pessoa】
【Transporte de itens proibidos para os ancestrais (restrito a bonecos de papel nus, ilustrações de fadas em combate, etc.): 500 por item】

A metade inferior do papel trazia uma série de taxas variadas e exóticas, cada uma mais surpreendente que a outra. Confusa sobre o que seriam "ilustrações de fadas em combate", abri a boca e comentei casualmente:

— O senhor tem bastante frete extra...

O motorista deu uma risada curta e disse:

— Tenho um amigo de longa data que trabalha na funerária e me conseguiu uma licença de acesso. Meu carro é bem mais barato do que um carro fúnebre, então pensei nesse jeito para ganhar um troco extra. Além disso, com a licença, não preciso pegar fila lá — olhe ali, veja você mesma.

Olhei à distância e notei que, por alguma razão, havia uma longa fila formada em frente à portaria da funerária, avançando de maneira extremamente lenta.

O motorista continuou a tagarelar:

— Antigamente não era assim por aqui, só foi virando desse jeito com o tempo.
— Hoje em dia há todo esse controle, primeiro porque o pessoal vive querendo levar coisas estranhas para os seus mortos...
— Ah, por exemplo, da última vez um homem cismou que o pai dele era caçador e insistiu em enfiar algumas granadas caseiras no caixão, dizendo que era para o velho caçar no caminho, e por pouco não pelos ares mandou a funerária inteira...