Capítulo 129: Assassino Profissional

"Quem você está chamando de batatinha?!"

Fiquei um pouco irritado, mas o sujeito do outro lado estava claramente muito mais. Após soltar um berro, a voz envelhecida e desesperada do interlocutor perdeu um pouco da força:

"Esqueça, se não tem outro jeito, pague a indenização e pronto."

"Eu já te avisei, com esses seus olhos, você simplesmente não serve para esse tipo de trabalho, mas você não acredita!"

"É melhor você dar o fora e voltar logo! Eu vou cancelar esse serviço, e assim você não se expõe, o que já me tira um peso das costas!"

Depois que a ligação foi encerrada, o beco ficou em silêncio. O homem alto e magro, de aparência sinistra, guardou o celular com uma expressão vazia; cheguei a notar um certo ar de estupidez em seu rosto. Embora esse sujeito fosse um tanto avoado, a habilidade com que ele fatiara a carne sem fazer um único ruído me causava um medo genuíno.

Tentei sondar:
"Então, posso ir embora?"

O homem alto e magro, chamado A-Jian, assentiu com naturalidade:
"Vá."

"Ah, e não espalhe que a esposa do Sexto Protetor nos contratou para matar aquela amante. Caso contrário, virei atrás de você para te matar."

Embora eu mesmo tivesse deduzido isso, se você não quer que seja espalhado, não era só ficar de bico fechado?! Precisava mesmo contar tudo?!

Fiquei sem fala, mentalmente desenhando seis pontos de reticência no rosto. Ao ver que eu não respondi, A-Jian reagiu bruscamente:
"O que eu acabei de dizer?!"

Respondi cautelosamente:
"Você disse que não posso contar isso, senão você me mata!"

A-Jian ficou imediatamente aliviado:
"Isso mesmo, é isso. Estou indo."

"Ah, e não diga que me viu. Você ouviu meu nome agora há pouco, certo? É A-Jian. 'A' de A-Jian, e 'Jian' de recolher, o nome que meu padrinho me deu porque ele me encontrou no meio de uma nevasca."

"O que eu ia dizer mesmo? Ah, sim, esqueça meu nome também."

Já disse, se não quer que os outros lembrem, não repita a informação.

Olhei para o homem virando-se, sem saber o que pensar. Ele já tinha dado dois passos, então, após refletir, chamei-o:
"Ei, bonitão, espere!"

Chamei duas vezes até que o homem alto e magro parasse e, apontando para si mesmo com incredulidade, perguntou:
"A quem você está chamando? A mim?"

Assenti repetidamente:
"Já esqueci seu nome, conforme você pediu, então só posso chamá-lo assim."

"Já que seu destino também é Changzhou e ouvi você mencionar o Sexto Protetor, imagino que seja de lá. Você conhece os Treze Protetores de Changzhou?"

"Se tiver informações sobre eles, eu as compro de você."

A-Jian virou-se para mim, com uma aura sombria quase palpável em seu rosto:
"Quem você pensa que eu sou? E quem você acha que são os Treze Protetores de Changzhou?"

"Você ousa me sondar desse jeito?"

Analisei o sujeito por um momento e disse com calma:
"Vou aumentar o valor. Pago mais."

"Seu padrinho não disse que você não serve para esse trabalho? Se aceitar outras tarefas, pelo menos terá o que comer."

A-Jian hesitou e perguntou:
"Quanto a mais?"

Desta vez, fiquei realmente incerto:
"Quanto vale a vida daquela jovem?"

A-Jian, apesar da aparência sinistra, começou a contar nos dedos honestamente:
"Pela vida daquela mulher, a esposa do Sexto Protetor ofereceu um milhão. O intermediário ficou com duzentos mil, restando oitocentos mil para o meu padrinho."

"Desses oitocentos mil, meu padrinho gastou cerca de duzentos ou trezentos mil com o jantar para aceitar o serviço, pesquisa sobre a mulher, planejamento para organizar a agenda dela por meio de coincidências e despesas de viagem."

"Dos quinhentos mil restantes, dividimos meio a meio. Fiquei com a menor parte, duzentos mil."

Tendo uma base, respondi:
"Se duzentos mil pagam um assassinato, então ofereço cinquenta mil por tudo o que você sabe sobre os Treze Protetores de Changzhou. Acho que não é pouco, não é?"

A-Jian silenciou por um longo tempo. Pensei que ele não aceitaria e ponderei se havia alguma informação tão crítica que exigisse um aumento. Para minha surpresa, após tanta hesitação, ele soltou:
"...A regra é que também deve incluir comida e estadia."

Tudo bem, tudo bem. Agora entendi. Esse sujeito não é um bobo fingido; ele é burro de verdade.

Fiquei sem fôlego por um instante:
"Mas é apenas uma conversa, algumas perguntas. Levará no máximo algumas horas, nem passaremos a noite aqui, por que precisaria de comida e estadia?"

A-Jian foi irredutível:
"Mas estou com fome agora."

Vendo que eu não respondia, A-Jian reafirmou:
"Sou um assassino profissional, comida e estadia são essenciais."

"Não abro mão disso."

Assenti em silêncio, concordando com aquele pedido totalmente irracional, sentindo-me exausto. Felizmente, A-Jian não era exigente. Depois de devorar seis marmitas em uma calçada do parque, ele sugou os hashis e finalmente parou.

Vendo que ele terminou, perguntei no momento oportuno:
"Satisfeito? Pode começar?"

A-Jian acariciou o estômago:
"Isso foi só um lanche para enganar o estômago, vou comer de verdade à noite."

"Por onde quer começar? Ou prefere que eu fale qualquer coisa?"

Olhei para o rastro das seis marmitas no chão e, sem saber o que dizer, fiz um sinal para ele falar o que quisesse.

A-Jian pensou um pouco e começou:
"Eram treze. Os Treze Protetores de Changzhou foram formados há mais de quarenta anos, e apenas seis ainda estão vivos."

"Como todos sabem, os Treze Protetores na verdade eram quinze. Os que restam são o Quarto, Sexto, Oitavo, Nono, Décimo Primeiro e Décimo Quinto."

"Dentre esses, exceto o Décimo Quinto, que é uma mulher, os outros três são homens."

"O Quarto Protetor é o mais velho, com oitenta e seis anos. Tem apenas uma filha, que se casou e foi para Yunmeng, sem deixar herdeiros, por isso se aposentou há mais de vinte anos e não participa mais dos negócios."

"Mas ele é justo e decidido, e sua autoridade dos velhos tempos ainda impõe respeito. Quando há um grande problema ou alguém precisa de um veredito, todos vão até ele."

"O Sexto Protetor é aquele de quem falei, o que mantém uma amante. Ele deve ter setenta e poucos anos, ainda vigoroso, mantendo a esposa em casa enquanto a amante desfila por aí. A esposa dele é irmã do Terceiro Protetor. Enquanto o Terceiro estava vivo, o Sexto até se continha, mas agora... difícil dizer."

"O Oitavo e o Nono Protetor são irmãos de sangue, vindos do Sudoeste. Dizem que seus antepassados eram espadachins do Sudoeste... ou seja, bandidos. Vieram para Changzhou tentar a vida há décadas e, por acaso, encontraram o Primeiro Protetor reunindo irmãos para fundar a facção, então o seguiram e construíram seu patrimônio..."

Fui anotando tudo. Após esperar um pouco e não ouvir mais nada de A-Jian, olhei para ele novamente e perguntei:
"Sobre esses dois, tem algo que não pode ser dito?"

A-Jian hesitou, então sondei:
"Mais dinheiro, mil?"

A expressão de A-Jian relaxou. Com um ar de "você que pediu", ele disse misteriosamente:
"Meu padrinho disse que os irmãos Oitavo e Nono mantêm um hábito ancestral: para não dividir os bens da família, escolheram compartilhar a esposa."

"Ou seja, dois irmãos para uma única esposa."

Ao escrever isso, percebi de repente que as histórias da geração mais velha são realmente fascinantes. (Súbito alerta.jpg)