Capítulo 155: Os NPCs estão quase acabando

Após se despedir de Chu Guang, Lee De retornou ao Desbravador e, após muito ponderar, acabou preenchendo uma linha com uma justificativa de recomendação que considerou adequada no formulário eletrônico:

"Esta é uma estação de transição ideal. Eles não têm especialidades locais, mas é possível comprar comida saborosa a preços acessíveis sem precisar se preocupar com a garganta cortada durante o sono. Para quem pretende seguir viagem para as províncias mais a oeste, parar aqui será muito mais seguro do que em qualquer outro lugar. Garanto com a minha pontuação de crédito que eles são dignos de confiança."

Na assinatura, constavam também as assinaturas eletrônicas de dezenas de outros tripulantes a bordo do Desbravador.

Esta mensagem criptografada seria enviada ao conselho de administração do Grupo Asas de Prata, que daria uma resposta em até três dias.

Lee De achava que não haveria grandes problemas.

Afinal, até mesmo o capitão Lu havia deixado sua assinatura.

O sacrifício que fizeram naquela batalha fazia por merecer o devido respeito que aqueles casacos azuis ganhariam.

Quanto à ideia de abrir fábricas...

Para ser franco, em toda a sua jornada, aquela foi a primeira vez que Lee De ouviu falar de um pedido tão fantasioso. Haveria algum banco disposto a conceder empréstimos para um projeto de alto risco como aquele?

Difícil dizer.

De qualquer forma, ele não podia interferir em assuntos assim. O Desbravador também não estava ali para abrir mercados, sendo incapaz de convocar uma dezena de caravanas com uma simples ligação.

Lee De sugeriu a Chu Guang que, quando as caravanas de corporações passassem por perto, ele mesmo tentasse negociar esse tipo de cooperação, mas sem criar grandes expectativas.

Afinal, fazer negócios no ermo já era, por si só, algo repleto de riscos, e abrir uma fábrica em uma província do Vale do Rio que não estava sob o controle das corporações...

Como aquelas caravanas trariam os lucros de volta?

E quem poderia garantir os interesses delas?

Esta era uma questão digna de reflexão, algo que não se resolvia apenas com pequenas espertezas.

No entanto, para Chu Guang, esses problemas que Lee De considerava dignos de profunda reflexão não passavam de meros detalhes.

Conseguir fechar o negócio era uma coisa; ter a oportunidade de negociar era completamente diferente.

Além disso, se de fato ocorresse como Lee De disse e, após conquistar o título de "Parceiro Permanente Corporativo", um grande número de caravanas corporativas passasse a incluí-los em suas rotas comerciais, mesmo que não abrissem uma fábrica, montar uma estalagem ou uma barraca de churrasco já daria lucro.

Nesse ponto, os CRs deixariam de ser apenas pedaços de papel inútil. Com o aumento do tráfego de caravanas comerciais, haveria motivo para se preocupar com a falta de interesse naquele mercado?

O imenso fluxo de caravanas comerciais já representava um mercado por si só. A maior vantagem do Refúgio 404 em relação à Cidade da Pedra era a proximidade com os subúrbios e a facilidade de transporte.

Tanto servindo como ponto de comércio para caravanas corporativas que viajavam para as regiões centrais e ocidentais quanto como um hub comercial entre caravanas estrangeiras e os comerciantes locais da Cidade de Qingquan, isso geraria uma renda considerável para o posto avançado.

Buff épico para os jogadores de classes de estilo de vida!

Simplesmente maravilhoso.

...

No portão norte do posto avançado, tochas tremeluziam na neve.

Meia-noite no horário do ermo, meio-dia na realidade.

Exceto por alguns jogadores de classes de estilo de vida na zona residencial que ainda não haviam saído, a maioria tinha se desconectado para almoçar.

Afinal, era impossível ficar online vinte e quatro horas por dia; mesmo que os corpos reais dos jogadores aguentassem, os clones no jogo precisavam fechar os olhos e descansar.

Caso contrário, apareceria um "Debuff de Fadiga" no VM, afetando diretamente a eficiência do trabalho no dia seguinte.

Vestindo o exoesqueleto leve policial Modelo 5, Chu Guang caminhava desde o norte. A Chave Inglesa, que patrulhava o portão, avistou-o por acaso e imediatamente aproximou-se para prestar continência.

— Senhor, o senhor voltou.

Chu Guang assentiu com a cabeça.

— Sim. E os espólios?

A Chave Inglesa relatou:

— Já descarregamos metade, e a outra metade ainda está no caminhão! Há tanta coisa que o velho Luca disse que amanhã vai arrumar algumas pessoas para construir um novo armazém especificamente para guardar essas armas.

Chu Guang assentiu.

Artigos militares realmente precisavam ser armazenados separadamente dos outros suprimentos.

No futuro, à medida que os recursos do posto avançado aumentassem, cada tipo de recurso ganharia seu próprio armazém independente, com funcionários contratados para a guarda.

Pensando nisso, Chu Guang não pôde deixar de suspirar internamente.

Faltavam NPCs.

Se a classe de alfabetização do velho Charlie pudesse avançar um pouco mais rápido, seria ótimo.

Se o Refúgio 404 conquistasse o título de "Parceiro Permanente Corporativo", certamente haveria caravanas corporativas passando por ali na primavera seguinte.

Nesse momento, ele precisaria de muito mais mão de obra.

Chu Guang ponderou em silêncio se não deveria também abrir uma classe de alfabetização no acampamento dos nômades. Sem cultura, ficava difícil até mesmo alocá-los em algum trabalho.

Cruzando o portão do posto avançado, Chu Guang percebeu que as luzes da loja de armas ainda estavam acesas e viu uma silhueta apoiada em muletas na entrada.

Tendo visto também Chu Guang se aproximando do portão norte, Xia Yan, com as bochechas vermelhas de frio, finalmente soltou um suspiro de alívio, apoiou-se na muleta e foi mancosamente ao encontro dele.

— Você finalmente voltou. Eu já estava pensando em emitir uma missão para alguém ir te procurar.

Chu Guang olhou de relance para o VM preso no braço dela e provocou:

— Fico lisonjeado por ver que você está usando isso com cada vez mais naturalidade.

As sobrancelhas de Xia Yan se ergueram e, quando ela estava prestes a falar, uma voz soou de repente vinda da direção do sanatório.

— Wuwuwu, mestre!

O robô em forma de lata de lixo correu até Chu Guang, dando voltas alegres ao redor de suas pernas.

— Mestre, você finalmente voltou! Aquele pulso eletromagnético lá fora foi tão, tão forte, a Xiao Qi ficou tão preocupada com você!

Chu Guang deu um leve tapinha na cabeça da Xiao Qi e disse com um sorriso:

— Não se preocupe, aquilo não me afetou em nada. E você, está bem?

Xiao Qi: — A Xiao Qi está bem! Um EMP daquele nível não afeta a Xiao Qi!

Hã?

Significa que você é bem corajosa, então.

Chu Guang acariciou a cabeça redonda do robô e percebeu que seus dedos ficaram cobertos de poeira; parecia que era hora de dar um banho nele.

Observando Chu Guang concentrado em interagir com o animal de estimação mecânico, Xia Yan não pôde deixar de revirar os olhos, tossiu levemente para lembrá-lo de sua presença e continuou:

— O que diabos aconteceu ao norte? Aquilo... foi realmente uma explosão nuclear?

Chu Guang pegou casualmente um punhado de neve perto da entrada da loja de armas para lavar a fuligem das mãos.

— Uma pequena ogiva nuclear, de cerca de 10 toneladas, nada muito sério.

Xia Yan ficou surpresa.

— ... Foram os homens da Legião?

— Sim, uma coorte de mil homens. O líder era um centurião chamado Vanus. Dizem que quando Lu Yang o encontrou com seus homens, o sujeito estava servindo uma taça de vinho tinto e perguntou calmamente se ele gostaria de tomar uma dose junto. Mais de dois mil soldados de infantaria clones... o sangue encheu as trincheiras. Mas, de qualquer forma, agora o equipamento deles pertence a nós.

Vendo o sorriso no rosto de Chu Guang, Xia Yan disse preocupada:

— Tenho a impressão de que você está otimista demais.

— Em que sentido?

— Em todos os sentidos — suspirou Xia Yan, continuando. — Um ano atrás, o exército expedicionário da Legião lutou contra o povo do Grande Vale ao norte, ostentando um milhão de soldados... e, na verdade, o número era bem próximo disso. Sabe o que isso significa? Eles devem ter incontáveis coortes de mil homens como essa.

Chu Guang ergueu a mão, interrompendo-a.

— Você quer dizer que não deveríamos ter nos metido nessa guerra, certo?

Xia Yan assentiu com uma expressão solene.

— Interferir nos assuntos entre a Legião e as corporações não é uma decisão sensata. Se o pessoal da Legião descobrir que foi por causa da sua interferência que eles perderam uma coorte inteira, e se você estivesse no lugar do comandante deles, o que faria?

— Eu? — Chu Guang sorriu. — Dependeria de como estivesse a situação na minha frente. Se a linha de frente estivesse tensa, eu colocaria esse problema de lado primeiro e só iria acertar as contas quando tivesse tempo livre.

Xia Yan olhou para ele incrédula.

— Sabendo disso, você ainda —

— Então você acha que a situação deles está correndo bem? — disse Chu Guang calmamente. — Se estivesse tudo tão bem, eles não teriam vindo para o sul em busca de distrações. No fim das contas, essa guerra já não dá mais para continuar, e eles só planejam aproveitar para arrancar o que puderem antes da retirada.

Xia Yan: — ... Isso é apenas uma análise sob condições ideais. Aqueles caras são saqueadores, eles não pensam e recalculam cada detalhe como você.

Chu Guang sorriu.

— Eu sei, estou justamente considerando a perspectiva deles. Mas já pensou no que teria acontecido se essa tropa não tivesse interceptado o Desbravador?

Xia Yan ficou ligeiramente aturdida.

— ... Não ter interceptado?

Isso tinha alguma relação com o que estavam discutindo antes?

Xia Yan sentiu certa confusão.

Chu Guang assentiu.

— Exatamente. Seja em uma guerra ou em uma negociação, você sempre precisa se preparar para dois cenários, afinal, as coisas nem sempre correm como você deseja. No cenário otimista, eles interceptam com sucesso o Desbravador e os suprimentos para os dois mil homens estão garantidos, tirando tudo diretamente da ovelha gorda.

Após uma breve pausa, ele continuou:

— Mas, na realidade, eles chegaram um passo atrasados. Se o Desbravador não tivesse quebrado no subúrbio norte da Cidade de Qingquan, eles provavelmente teriam deixado essa ovelha gorda escapar. Com cinco caminhonetes leves, os suprimentos que carregavam eram totalmente insuficientes para durar o inverno inteiro, e com toda essa neve seria impossível caminhar centenas de quilômetros de volta... O que você acha que eles teriam feito nessa situação? Ficariam em silêncio na neve? Ou xingariam pragas olhando para as marcas de pneus no chão?

Xia Yan caiu em silêncio, com uma expressão ligeiramente frustrada.

Obviamente, aquilo já ultrapassava os limites de raciocínio de uma pequena mercenária.

Ela só havia pensado em como mexer com a Legião poderia atrair retaliação, sem perceber que o resultado de provocá-los ou não era essencialmente o mesmo.

Observando o esforço mental dela, Chu Guang disse calmamente:

— Já que eles ousaram partir antes do inverno, certamente já tinham se preparado para ambos os cenários. Digamos o seguinte: saquear os sobreviventes do norte de Qingquan já fazia parte do plano alternativo deles. Então, qual é a diferença entre provocá-los ou não? De qualquer forma, eles já estavam prontos para nos provocar.

De fato, mesmo que a Legião tivesse interceptado com sucesso o Desbravador, o segundo cenário ainda era perfeitamente possível.

Ter organização não significava ter disciplina; assim como as corporações avaliavam, a tal Legião não passava de um bando de saqueadores organizados.

Desde o momento em que partiram, aquela guerra já estava decretada.

No entanto, o que trazia alegria era o fato de que aquela funcionária preguiçosa agora sabia como dividir as preocupações de seu chefe.

Isso era uma excelente notícia.

Parecia que seu treinamento estava dando frutos.

Dando um tapinha no ombro dela, Chu Guang lançou-lhe um olhar de aprovação.

— Lembre-se disso: ficar na toca é apenas uma medida de conveniência, o espaço para expansão é conquistado na base da luta. Se não consegue entender, não pense mais nisso; afinal, você não precisa se preocupar com isso. É melhor pensar em coisas felizes: uma enorme quantidade de armas e fundos de pensão, além de uma máquina-ferramenta industrial gratuita e o título de parceiro permanente corporativo... Tudo isso será suficiente para nos sustentar por um bom tempo.

Em relação ao futuro, o coração de Chu Guang transbordava de confiança.

Desde que conseguisse se desenvolver, independentemente de qual Legião, corporação ou academia surgisse, nenhuma seria um problema para ele.

Quando o fogo da indústria se acendesse, com capacidade de produção infinita aliada a uma vitalidade infinita, seus jogadores seriam os mais fortes!

...

Noite tranquila, sem intercorrências.

Chu Guang teve um sonho muito longo.

Sonhou que era um atirador de metralhadora, agachado em um casemate, tendo à frente o exército de um milhão de clones da Legião, com artilharia rugindo ao redor e aviões sobrevoando os céus em rasantes estridentes.

E os jogadores que deveriam estar avançando na frente estavam, surpreendentemente, todos amontoados atrás dele, resmungando e reclamando sem parar.

"Ergue mais o cano dessa arma!", "Tiro certeiro, sabe o que é tiro certeiro? Mira antes de atirar!", "Não consegue segurar o gatilho sem soltar? Quer economizar munição para quem?", "Metralhadora, mexe cinco metros para a esquerda, caramba, que aflição ver isso!"...

Chu Guang perdeu a paciência na hora, virou a arma e disparou uma rajada, eliminando todos eles, poupando apenas a que tinha o peito maior porque não teve coragem de atirar.

E então...

O sonho acabou?

— Droga... vou ter que trocar os lençóis de novo.

Coberto de suor, ao acordar de manhã cedo, Chu Guang sentia como se tivesse feito flexões a noite inteira, com cada célula de seu corpo em plena expansão.

Já acostumado com o fato de seu corpo crescer enquanto dormia, Chu Guang dirigiu-se calmamente ao nível B2 para tomar banho e depois retornou ao salão comunitário para fazer um exame.

Como Chu Guang havia previsto.

Ele havia subido de nível novamente.

【

ID: Chu Guang

Sequência Genética: Administrador (Segundo Estágio)

Nível: LV.10 → LV.11

—— Atributos Básicos ——

Força: 16

Agilidade: 11

Constituição: 13 → 14

Percepção: 12

Inteligência: 12

】

— Desta vez, provavelmente ganhei XP pegando carona nos jogadores.

O aumento de um ponto na constituição elevou a capacidade metabólica e a resistência; para Chu Guang, que não podia ressuscitar, esse atributo era extremamente útil.

Olhando para a tabela de exames físicos, Chu Guang acariciou o queixo com interesse e continuou a resmungar sozinho:

— No entanto, subir apenas um nível em uma batalha tão grande mostra que minha forma de pegar carona na experiência ainda precisa ser aprimorada.

As condições de subida de nível para a sequência de Administrador eram vagas, ao contrário de outros caminhos cujos métodos podiam ser compreendidos apenas interpretando o sentido literal.

Deixando o nível de lado por enquanto, Chu Guang sentou-se diante do computador e abriu o site oficial.

Ele queria ver como os jogadores avaliavam a grande batalha da noite anterior, mas bastou dar uma olhada para perceber: cem e tantos jogadores já haviam entrado em crise de abstinência.

"Ahhhhh, sem a sopa de cogumelos do corvo eu vou morrer!"

"Nunca mais poderei dançar segurando a mãozinha de alguém!"

"Sem o 'bom dia' e o 'cuide-se' da peixinha, sinto que nem tenho motivação para trabalhar! Hoje meu chefe gritou comigo e eu encarei ele de volta; ele parecia estar com bastante medo, será que já devo começar a preparar um currículo novo?"

"Droga! Quero explodir alguma coisa! Acabei de conseguir a fórmula do hexogênio e estava planejado testar."

"Por que você não testa na vida real?"

"Vai catar coquinho, quer que eu morra?!"

"12 horas sem poder entrar online, senti a dor do irmão Macabro e do irmão Parar de Fumar, uma dor que me tira o fôlego."

"Wuwuwu, pai dos desenvolvedores, por favor, me deixe subir!"

Chu Guang: "..."

Droga!

Ficar alguns dias sem poder entrar online era para tanto?

Ele não imaginava que o vício daqueles jogadores fosse tão grande.

Originalmente, Chu Guang pensava em dar-lhes alguns dias de folga para relaxarem na realidade, mas agora via que havia superestimado a paciência deles; aqueles pequenos jogadores estavam mais ansiosos para entrar no jogo do que ele próprio.

Especialmente o irmão Parar de Fumar; parecia que a palavra "tristeza" corria solta em suas postagens. Segundo ele próprio, após se desconectar ontem, passou a segunda metade da noite inteira dormindo de capacete.

Era possível dormir assim?

Lembrando das discussões no grupo de testadores, Chu Guang vagamente se lembrava de que, ao usar o capacete, quer estivesse com os olhos abertos ou fechados, era possível ver a contagem regressiva e o aviso de limite de login, não era?

Chu Guang não entendia exatamente como funcionava aquele capacete, apenas esperava que não estivessem estragando a saúde e que aproveitassem o tempo offline para viver bem, sem dar trabalho à sociedade.

Quanto ao problema de não conseguirem entrar online, para ser franco, Chu Guang estava mais ansioso do que eles.

Mais de um quarto dos jogadores do "servidor" estavam impedidos de jogar; se aquilo fosse em uma grande empresa de jogos, sem dez mil feijões de brinde o problema não se resolveria.

Só restava consolar-se com o fato de ser um teste fechado.

A-Guang: "Pessoal, não entrem em pânico, estamos trabalhando horas extras há 48 horas para consertos de emergência. Todos os jogadores que não conseguiram fazer login normalmente devido a bugs receberão compensações! Além disso, os jogadores que morreram nas missões de combate de hoje receberão medalhas limitadas! O leilão de espólios também ocorrerá online, podendo ser resgatado normalmente assim que entrarem, sem precisar se preocupar em perder equipamentos por causa da morte!"

Parar de Fumar: "Irmão Guang!! Wuwuwu, por favor, faça seus programadores acelerarem!"

Noite 10: "Desde que eu possa participar do leilão, está ótimo! Quero arrematar uma mira! Ponto vermelho é a melhor!"

Caudinha: "Dêem 5 moedas de prata à Caudinha! A Caudinha não viu nada! Dêem 10 moedas de prata à Caudinha e ela ajuda a limpar a bagunça! (｀∀´)Ψ"

Sisi: "A-Wei, você nem morreu, por que está se metendo?"

Caudinha: "!! Droga, a Sisi já foi comprada pelo planejador malvado?! Espalhem a notícia, a Sisi não é mais pura!"

Sisi: "???"

...

No mesmo instante, na prisão ao lado do acampamento de operações.

Yuan Hao, usando roupas acolchoadas de algodão, desligou o motor do jipe, largou um cesto de batatas na entrada e gritou friamente:

— Hora de comer!

A porta da prisão se abriu.

Vendo Vanus sair de lá, a mão direita de Yuan Hao foi instintivamente em direção à pistola na cintura, mantendo-se em alerta para qualquer movimento dele.

Percebendo a cautela daquele homem, Vanus não disse nada, apenas pegou o cesto de batatas e virou-se para voltar para o quarto.

Olhando para a porta fechada, lembrando-se dos casacos azuis e dos compatriotas mortos tragicamente na batalha dias antes, Yuan Hao não pôde conter uma cuspadela no chão e resmungou enquanto voltava para o carro:

— Bando de escórias.

Na visão dele, não havia motivo para ser gentil com aquele tipo de gente; eles nem sequer deveriam ter o direito de morar em uma prisão aquecida, deveriam ser jogados na neve para congelar até virarem blocos de gelo!

Dar batatas para eles comiam era bom demais para aquela corja!