Capítulo 157: O Conselheiro Imperial Wang

"A malvada Wu, Sun Luban, detém o poder absoluto da corte, favorece parentes por afinidade, anteriormente assassinou seu próprio irmão e agora tem intenções de tramar contra sua própria irmã."

Mais uma vez, iniciou-se a assembleia da corte no Reino de Wei.

Os ministros, reunidos, voltaram a apreciar as fofocas.

Desta vez, as fofocas vinham de Wu: Sun Luban, filha de Sun Quan, após casar-se com Quan Zong, passou a buscar ativamente o poder supremo. Uma das filhas da família foi coroada imperatriz, e o clã Quan, na qualidade de parentes maternos do imperador, recebeu imensos privilégios, com cinco de seus membros recebendo títulos de nobreza.

Entre eles estava Sun Jun, que atualmente acumulava os cargos de chanceler e grande general, cuja irmã também havia se casado com um membro da família Quan. Ele próprio bajulava e servia a Sun Luban, agindo ambos em conluio para encher a corte de Wu de corrupção e miasmas. A própria Sun Luban detinha o poder supremo, e sua posição era firme como uma rocha.

Movida por seu ódio à mãe de Sun He, Sun Luban ordenou que Sun Jun forçasse o suicídio de Sun He, matando assim o próprio irmão.

E agora, ela desejava voltar suas garras contra a irmã mais nova.

Ouvindo sobre os acontecimentos em Wu, os rostos dos ministros de Wei radiam de sorrisos.

Nos Três Reinos daquela época, ninguém competia para ver cujo poder nacional era mais forte ou cujo ímpeto de expansão era mais feroz; todos competiam para ver quem decaía menos, quem era menos podre até a medula.

Após saborearem as fofocas e, como de costume, criticarem os múltiplos governos tirânicos dos bandidos de Wu, a assembleia da corte finalmente entrou em sua pauta principal.

E quem primeiro apresentou um memorial foi, surpreendentemente, o Diretor dos Secretários, Lu Yu.

"O Taichang, Lorde Wang, renunciou ao cargo devido a uma enfermidade e retornou ao lar para recuperar a saúde. Sendo o Taichang o primeiro entre os Nove Ministros e o responsável supremo pelos sacrifícios, ouço dizer que os assuntos capitais de um Estado residem nos sacrifícios e nas guerras, os quais não podem ser tomados de ânimo leve. Compete ao Taichang selecionar no templo da corte letrados dotados de virtude para auxiliar o rei sagrado, e isto não pode ser negligenciado. Rogo que a corte escolha um grande sábio para assumir tal encargo."

Lu Yu tomou a iniciativa de falar, levantando a questão da vaga de Taichang.

Por um instante, o brilho da cobiça faiscou nos olhos dos ministros.

Inúmeros oficiais nutriam aspirações por aquele posto.

Mesmo que não fossem eles mesmos a ocupá-lo, desejavam ao menos que um membro de seu clã ou parente próximo o fizesse.

O silêncio caiu subitamente sobre a corte. Lu Yu lançou um olhar de soslayo a Wang Xiang, sentado ao longe, que inclinou levemente a cabeça em sinal de gratidão.

Graças às instruções de Cao Mao, Wang Xiang vinha construindo ativamente para si a reputação de um erudito versado nos clássicos e, em seguida, começara a contatar aliados, ambicionando alcançar o posto de Taichang.

O primeiro a quem recorrera fora justamente Lu Yu.

Lu Yu era apenas um ano mais velho que Wang Xiang, mas, fosse em termos de origem familiar, talento ou antiguidade na carreira, Wang Xiang não era páreo para Lu Yu.

Na corte havia muitos aristocratas de alta estirpe ignorantes e sem mérito real, que ascendiam unicamente graças aos laços de seus pais e avôs, carecendo de qualquer talento genuíno. Os Três Excelências e os Nove Ministros, por sua vez, já não eram o que soliam ser; embora não se pudesse dizer que careciam de funções oficiais, tampouco constituíam órgãos de atuação prática.

O Gabinete dos Secretários, contudo, era diferente. Sendo o principal motor para a operação do regime político, raramente abrigava parasitas ou incompetentes; todos ali eram pessoalmente selecionados por Sima Shi.

O chefe do Gabinete dos Secretários era Sima Shi. A família Sima podia ceder aos grandes clãs os postos dos Três Excelências e dos Nove Ministros, mas jamais abri-ria mão do Gabinete dos Secretários. Aquele que detivesse o controle do Gabinete dos Secretários seria o verdadeiro governante do mundo.

O cargo de Diretor dos Secretários era obrigatoriamente cumulado por um membro da família Sima; após o falecimento de Sima Shi, passou a ser acumulado por Sima Zhao.

No entanto, Sima Shi certamente não podia ocupar-se pessoalmente de tudo, de modo que o segundo no comando do Gabinete dos Secretários tornou-se o verdadeiro detentor do poder na instituição: esse homem era Lu Yu.

Não eram poucos os ministros que seguiam a Lu Yu e, sendo ele um homem de talentos incontestáveis e genuínos, nem mesmo Sima Zhao ousava tratá-lo sem a devida cortesia.

Sima Shi continuava a faltar à assembleia da corte naquele dia. Sima Zhao, sentado entre os ministros, controlava os rumos da assembleia das sombras.

Zhong Hui imediatamente voltou seu olhar para Sima Zhao.

Quando Wang Su se retirara, Zhong Hui procurara Sima Zhao, expressando o desejo de que alguém de seu próprio círculo assumisse o cargo. Visto que Zhong Hui almejava promover a ortodoxia clássica e liderar tal empreitada, precisava do apoio irrestrito do Taichang. Seria ainda melhor se ele próprio pudesse ocupar a função.

Zhong Hui estava repleto de expectativas.

Falando francamente, a antiguidade de Zhong Hui ainda era insuficiente para o cargo de Taichang, e seus méritos dificilmente faziam jus à chefia dos Nove Ministros.

Apesar de sua imensa fama, ele ainda era jovem demais e seus feitos não alcançavam o padrão exigido. Se fosse guindado diretamente ao posto de Taichang, era impossível prever quantos ministros manifestariam insatisfação.

Sima Zhao também se encontrava em profunda aflição.

Antigamente, os dois irmãos Sima mantinham excelente relação com Zhong Yu, que costumava trazer o jovem Zhong Hui para passear com eles. Eles se conheciam desde a juventude.

Mais tarde, o talento de Zhong Hui revelou-se com vigor cada vez maior, eclipsando até mesmo o brilho de seu irmão mais velho.

Zhong Hui nutria grande admiração por Sima Shi, servindo-lhe de assistente próximo e conquistando profunda confiança.

Sima Zhao, por sua vez, também apreciava muito aquele jovem dez anos mais jovem que ele, mas dotado de extraordinário talento.

Ocorre que os defeitos de caráter de Zhong Hui deixavam Sima Zhao completamente sem alternativas.

Sima Zhao não queria ofender Zhong Hui, mas tampouco desejava incorrer na ira de tantos ministros por causa dele.

Como poderia Zhong Hui ser nomeado Taichang naquele momento? Que méritos ele possuía? Se ousasse realizar tal nomeação, a assembleia da corte provavelmente nem conseguiria prosseguir.

Sima Zhao olhou para os demais presentes. Talvez pudesse designar outro de seus confidentes para o cargo?

Assim que Lu Yu abriu os trabalhos, o secretário Xun Yi levantou-se prontamente.

Xun Yi era filho do Grande Marecal Xun Yu. Naturalmente, seguia-se o roteiro de sempre: receber comentários elogiosos na infância e alcançar a fama precocemente.

Ah, e a pessoa que o elogiara fora o célebre ministro Chen Qun — o qual fizera tais loas puramente porque o jovem Xun Yi demonstrava grande talento, sem absolutamente nenhuma relação com o fato de ser cunhado de Xun Yi!

De índole filial, imensa reputação e vasta erudição, ele se tornara um dos notáveis letrados ao atingir a maturidade. Mais tarde, quando Sima Yi assumiu o poder e o avistou, alegrou-se imensamente, achando-o extremamente parecido com o lorde Xun Yu, razão pela qual o promoveu a Conselheiro de Palácio. A partir daí, galgou postos sucessivos até se converter em um aliado ferrenho da família Sima.

Quando Cao Shuang detinha o poder, Xun Yi salvara o perseguido Fu Jia, o que lhe granjeara ainda mais prestígio.

Por desfrutar de enorme simpatia popular, muitos o consideravam o herdeiro espiritual do lorde Xun Yu, e grande parte da corte o apreciava.

Ao ver Xun Yi se levantar, Sima Zhao sentiu-se imediatamente tranquilo.

Zhong Hui também sorriu, tomado de absoluta confiança.

Afinal, tratava-se de alguém promovido por Sima Yi; sua lealdade estava além de qualquer suspeita.

Quando os ministros perceberam que era ele quem se levantava, descartaram quaisquer outras cogitações. Se o próprio Xun Yi pretendia participar da disputa, não havia por que concorrer; ele mantinha vastas redes de contato na corte e contava com o favor de Sima Zhao, de modo que rivalizar com ele pelo posto de Taichang seria deveras desvantajoso.

Ao ver o rival levantar-se, Wang Xiang sentiu um lampejo de espanto e tensão cruzar seus olhos.

Nos dias comuns, Xun Yi não costumava envolver-se naquajes querelas e, assim como Wang Guan no Gabinete dos Secretários, exibia uma personalidade taciturna. Por que motivo decidira tomar a iniciativa naquele dia?

Wang Xiang olhou para Zhong Hui e Sima Zhao, franzindo o cenho de imediato.

Algo estava errado. Teria ele caído nas graças de Zhong Hui?

Dada a sua antiguidade, Zhong Hui certamente não podia assumir o cargo de Taichang pessoalmente, mas não precisava fazê-lo; bastava que um ministro próximo à família Sima o ocupasse.

Wang Xiang compreendeu subitamente onde residia o problema: os clássicos!

O Taichang era o responsável por recrutar e selecionar candidatos versados nos estudos clássicos, sendo o cargo ideal para gerir a classificação das doutrinas. Por isso, havia despertado o cobiçoso interesse de Zhong Hui!

Mantendo a compostura, Wang Xiang buscou rapidamente uma contramedida.

Contudo, para sua surpresa, Wang Xiang notou que no olhar de Lu Yu não havia o menor vestígio de preocupação. Ora, fora justamente Lu Yu quem, na véspera, jurara com tanta convicção que o faria ascender ao posto! E, no entanto, naquele momento, Lu Yu simplesmente sentara-se, sem sequer dirigir um olhar ao secretário Xun Yi, como se o assunto não lhe dissesse respeito.

Xun Yi dirigiu o olhar à assembleia, prostrou-se em reverência e declarou: "Senhores, julgo que o校尉 (comandante) da Capital, lorde Wang, possui virtude elevada e imaculada erudição nos clássicos. Ele é perfeitamente digno de assumir tão augusta responsabilidade!"

Nesse exato instante, o semblante de vários ministros mudou drasticamente.

O sorriso no rosto de Zhong Hui desvaneceu-se num piscar de olhos, enquanto ele fixava o olhar penetrante em Xun Yi.

Subitamente, voltou-se para Sima Zhao, apenas para descobrir que o rosto deste exibia a mesma expressão de pasmo. Sima Zhao arregalara os olhos, fitando Xun Yi com absoluta perplexidade.

Ficava evidente que aquela reviravolta nem mesmo Sima Zhao conseguira prever.

A pessoa mais estupefata de todas, contudo, era sem dúvida Wang Xiang. Naquele momento, seu interior estava longe de refletir a calma de seu rosto; revolvia-se como um oceano tempestuoso. Seria aquilo um arranjo de Lu Yu? Como diabos ele conseguira puxar um confidente da família Sima para o seu lado?

Oouvindo as palavras de Xun Yi, os ministros voltaram-se para contemplar Wang Xiang.

Naqueles últimos dias, o oficial que mais acendia as luzes da ribalta em Luoyang não era outro senão Wang Xiang.

Desde que o banquete no Salão Leste começara a circular entre os letrados, a profunda erudição de Wang Xiang nos clássicos também se tornara conhecida. Dizia-se que sua fama anterior não fora proeminente porque ele possuía uma índole recatada e evitava debates, mas o próprio imperador acabara por expor seu talento.

Outros diziam que Wang Rong, embriagado, acidentalmente deixara vazar uma cópia manuscrita dos comentários de Wang Xiang ao *Clássico do Mistério Supremo* (*Taixuanjing*). A compreensão que Wang Xiang detinha da obra divergia de todas as demais, guardando certa semelhança com a de Wang Su.

Sendo o próprio Wang Su um acadêmico de renome universal — cujos talentos nem figuras como Ruan Ji ou Ji Kang ousavam desafiar em termos de erudição —, a alcunha de "Os Dois Wangs da Universidade Imperial" correu imediatamente por Luoyang.

Todos consideravam Wang Xiang e Wang Su mestres inigualáveis na interpretação do *Taixuanjing*.

Conduzir campanhas para erguer a própria reputação era algo que Wang Xiang fazia com extrema destreza; em curtíssimo prazo, sua fama como erudito dos clássicos já era de conhecimento geral.

Sob essa ótica, sua nomeação para o cargo de Taichang não apresentava qualquer impropriedade.

Além do mais, a proposta fora formulada pelo próprio Xun Yi, que sempre mantivera laços estreitos com a família Sima. Suas intenções, decerto, refletiam os desígnios da própria família Sima, não?

Sem formular contestações, os ministros aprovaram unanimemente tal indicação.

Os oficiais detentores dos postos das Três Excelências também manifestaram anuência.

A pressão recaiu instantaneamente sobre Sima Zhao.

Fitando Xun Yi com olhar atônito e, em seguida, os demais ministros, Sima Zhao pronunciou-se: "Poderemos rediscutir o assunto em outra ocasião."

Ficava claro que ele não estava satisfeito com aquela escolha.

Os ministros trocaram breves olhares e, abstendo-se de pressioná-lo, deram a assembleia por encerrada de maneira apressada.

Wang Xiang já não sentia qualquer apreensão. Independentemente do artifício utilizado por Lu Yu para atrair Xun Yi para o seu lado, uma vez que este tomara a palavra, a questão estava sacramentada, sem motivo para preocupação.

Isso enchia Wang Xiang de júbilo. Assumir o posto de Taichang significava tornar-se o primeiro entre os Nove Ministros.

Tal posição traria inúmeros benefícios para o seu clã: permitir-lhe-ia recrutar mais jovens talentos, estender favores e firmar alianças com diversas famílias nobres, utilizando tal moeda de troca para assegurar o auxílio de outros grandes clãs.

Uma vez instalado naquele cargo, Wang Xiang conseguiria emancipar-se da condição de mero coadjuvante que apenas brandia bandeiras para os outros. Poderia, finalmente, estabelecer sua própria base de poder, cultivar seus discípulos e subordinados, forjar aliados independentes e obter os recursos e alicerces necessários para atrair seguidores!

Pensando nisso, Wang Xiang sentiu o espírito transbordar de vigor!