Capítulo Setenta e Quatro: Comoção

Han Huo baixou o olhar, recordando o que seu filho Han Hui lhe dissera na noite anterior sobre o caso de Jia Heng, sentindo um leve sobressalto no coração.
Este assunto foi instigado pelo núcleo do partido imperial, como uma demonstração de poder antes de entrar no Tribunal de Auditoria; não era conveniente que ele interviesse.
“O que pensa Han, como devemos proceder?” O Imperador Chongping voltou-se para Han Huo, questionando friamente.
Han Huo ponderou por um instante, curvou-se e disse: “Este caso envolve o herdeiro do Duque de Ning, é de extrema gravidade. Recomendo que as autoridades competentes investiguem minuciosamente, apurem os delitos e divulguem amplamente, para que sirva de exemplo e mantenha a disciplina.”
Esta era uma resposta diplomática: determinar culpa, mas sem se comprometer diretamente.
De fato, o Imperador Chongping manteve uma expressão indiferente e comentou com um sorriso frio: “Receio que, ao chegar o tempo, todos irão se esquivar das responsabilidades, protegendo-se mutuamente, e o grande problema será reduzido a nada.”
Han Huo hesitou, sem resposta imediata.
O soberano estava em plena cólera, decidido a punir Jia Zhen, ou talvez também a preparar o caminho para Xu Deqing ascender ao Tribunal de Auditoria.
Um único memorial de acusação, sem sequer ver o acusado, e o pedido foi prontamente atendido pelo imperador. Han Huo sabia que deveria evitar confrontar esse favor imperial.
Zhao Yi curvou-se e declarou: “Vossa Majestade decide soberanamente, que seja aplicado o código.”
O Imperador Chongping falou friamente: “Zhao, tens razão. O Intendente da Capital, Xu Lu, já interrogou o caso de Jia Zhen por suposta colaboração com bandidos. O mordomo-chefe de sua residência, Lai Sheng, confessou, com provas materiais e testemunhas irrefutáveis. Jia Zhen, porém, nega até a morte, esperando escapar. Ordeno... a retirada do título de General de Terceira Classe, concedido a Jia Zhen, e que Xu Lu conduza rigoroso interrogatório, submetendo o caso ao Ministério para julgamento.”
Sem diminuir o poder da família Jia, mesmo se Wang Zi Teng desejasse controlá-la, seria difícil fazê-lo plenamente.
Han Huo e Zhao Yi curvaram-se juntos, respondendo: “Recebemos as ordens.”
Retirar o título, suspender o cargo e tomar a iniciativa era uma estratégia frequente do Imperador Chongping nos últimos anos para disciplinar os funcionários. Os censores geralmente reagiam rapidamente, apresentando denúncias e reunindo informações comprometedoras.
Han Huo, ao receber o mandato, refletiu ainda mais profundamente: “A família Jia certamente não permanecerá passiva, buscará clemência junto ao palácio, esperando que o Imperador Pai conceda a graça e evite a pena de morte. Então, o soberano, relutante, perdoará Jia Zhen, demonstrando magnanimidade e provocando gratidão... Mas, com a palavra imperial já proferida e o título retirado, não há retorno. Xu Deqing consolidará seu prestígio, o Imperador Pai exercerá sua benevolência, e o soberano poderá reorganizar os comandos militares...”
Após decidir sobre Jia Zhen, e encarregar Zhao Yi de redigir o decreto, o Imperador Chongping voltou-se para os assuntos da fronteira, perguntando em tom grave: “Tang Kuan comanda Beiping há dois anos, mas lhe faltam talento e astúcia, incapaz de defender as fronteiras. Han, quem julgas ser o general ideal para proteger o norte?”
Han Huo ficou surpreso, com dúvidas inquietantes.
Desde que o Imperador Chongping assumiu, cada mudança de Primeiro-Ministro esteve ligada aos assuntos da fronteira norte, confirmando o ditado: perigo na fronteira, mudança no centro.
Como disse Yan Song na dinastia anterior, sua estima por Jia Jing deveu-se à escolha correta de subordinados, ao nomear Hu Zongxian e estabilizar o governo.
Han Huo ponderou; havia alguns candidatos em mente, mas não sabia se seriam dignos da confiança imperial. Havia ainda a questão do poder crescente dos tártaros orientais, sem solução à vista. Se seu indicado fracassasse diante de perigos e batalhas, ninguém poderia prever o resultado.
Mas a oportunidade de ascender ao cargo de Primeiro-Ministro estava à mão; deixá-la escapar era algo que lhe causava desconforto.

Enquanto o Imperador Chongping esperava, visivelmente ansioso, Han Huo falou em voz clara: “Majestade, a cavalaria dos tártaros orientais domina o norte há muito tempo! O problema está no sistema militar decadente, comandantes temerosos, soldados sem valor combativo. Mesmo trocando de general, dificilmente haverá resultados imediatos.”
Após refletir, decidiu abrir mão da oportunidade por ora; Yang Lanshan (Yang Guochang, da cidade de Lanshan, província de Yizhou, Shandong) dirige atualmente o Ministério das Finanças, em sintonia com o Príncipe Zhongshun, chefe do Ministério da Casa Real, ambos favorecidos pelo soberano e indispensáveis ao governo.
O Imperador Chongping permaneceu calado por um momento, e perguntou: “Han, então julgas que Tang Kuan não deve ser substituído?”
Han Huo respondeu: “Tang comanda a fortaleza de Ji, defendendo pontos estratégicos, mas permitiu que os tártaros invadissem Hebei, devastando condados. Deve ser substituído, mas a escolha do novo general exige cuidadosa consideração.”
O Imperador Chongping manteve uma expressão sombria, refletiu um instante e disse: “Han, daqui a pouco, prepare uma lista de candidatos junto com Li, incluindo todos os comandantes das províncias e das forças locais, com detalhes sobre currículo, idade e méritos.”
Han Huo respondeu: “Assim será feito, Majestade.”
Dito isso, curvou-se para se retirar e preparar a lista dos comandantes.
O Imperador Chongping acenou, suspirando; se os generais da fronteira não fossem eficazes, teria que recorrer aos nobres da capital. Os Quatro Príncipes e Oito Duques eram intocáveis; não só envelhecidos ou com descendência incapaz, mas também, o Imperador Pai jamais aprovaria tal mudança.
Dos Doze Marqueses restantes, enviar algum à perigosa fortaleza de Ji seria algo que certamente recusariam.
Vale mencionar que, entre os Quatro Príncipes e Oito Duques da dinastia Chen Han, o Príncipe de Dongping, Mu Sen, comandava o sudoeste; o Príncipe de Nan'an, Yan Ye, dirigia o Ministério dos Comandantes Posteriores; o Príncipe de Beijing, Shui Rong, comandava os Comandantes da Vanguarda.
Os Ministérios dos Comandantes da Retaguarda e do Centro estavam sob delegação do Imperador Chongping.
Os Quatro Príncipes e Oito Duques, parentes e aliados, sempre unidos.
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Rua Ningrong · Beco dos Salgueiros
No interior da residência, o vento outonal da tarde era suave e agradável, balançando as folhas do pé de romã. Soprou pelas janelas e atravessou os salões, repousando sobre as sobrancelhas do jovem diante da escrivaninha.
No escritório, diante da mesa, Jia Heng sentava-se ereto, inclinando-se para escrever seu manuscrito. Pretendia concluir nos próximos três dias os quinze capítulos iniciais do primeiro volume de “Crônicas dos Três Reinos”.
À medida que os manuscritos se acumulavam ao lado, Jia Heng, sem notar nada de estranho, ergueu o olhar para uma mulher de beleza rara e figura esbelta, sorrindo e perguntando: “Keqing, por que me observas assim?”
Qin Keqing, que estava sentada ao lado há algum tempo, tinha uma expressão de atenção em seu delicado rosto, com olhos brilhantes e um toque de fascínio.
Ao ouvir, Qin Keqing voltou à realidade, seus cílios tremendo, sorrindo suavemente: “Meu marido é de inteligência aguda, escreve sem hesitar. Se não tivesse visto pessoalmente, pensaria que as histórias são exageradas.”
Jia Heng sorriu: “Já tenho o enredo bem definido, basta transpor o livro para o papel.”

Qin Keqing levantou-se para servir-lhe uma xícara de chá perfumado, sorrindo: “Mas, vendo o quanto escreves de uma vez, cuidado para não cansar as mãos e os braços.”
Jia Heng respondeu com voz gentil: “No Estúdio Hanmo estão apressados pelo manuscrito. Quanto antes terminar, mais cedo será impresso e o livro circulará pelo mundo.”
Qin Keqing, ao lhe entregar o chá, mostrou preocupação em seus belos olhos, falando suavemente: “Marido, estás preocupado com dinheiro?”
Jia Heng, surpreso, sorriu: “Por que pensas isso?”
Qin Keqing abriu os lábios delicadamente, sorrindo: “Perguntei a Qingwen há pouco; ela disse que antes não estavas tão apressado, escrevias um capítulo por dia, e a entrega só seria no fim do mês, então não havia urgência. Mas agora, com essa pressa, pensei... talvez seja por eu ter vindo para esta casa.”
Jia Heng pensou: que sensatez e inteligência, não é à toa que foi elogiada por Fênix e pela avó Jia como sendo de personalidade aberta.
“Não queria te preocupar, mas sendo marido e mulher, não há segredos entre nós. Com a chegada de mais membros à família, esta casa está pequena e tudo ficou mais caro. Quero comprar uma nova residência, mudar para outro lugar.”
Ele pretendia surpreender Qin Keqing, mas como ela perguntou, não havia motivo para esconder.
Qin Keqing ficou momentaneamente surpresa, abrindo levemente os lábios: “Queres mudar de casa, marido?”
Jia Heng suspirou: “Aqui na Rua Ningrong, há muita fofoca e confusão. Quero me mudar para um lugar mais tranquilo, para estudar sem ser perturbado. Além disso, com tantas visitas, uma casa maior seria conveniente.”
Qin Keqing manteve uma expressão suave, com olhos brilhantes fixos no jovem à frente: “Sou eu que te trouxe problemas.”
Jia Heng segurou delicadamente a mão da bela mulher e sorriu: “Que conversa é essa? Somos uma família, não existe isso de incomodar.”
Qin Keqing ergueu o rosto bonito e encantador, falando suavemente: “Marido, uma casa em Pequim custa milhares de taéis de prata. Se não tiveres dinheiro suficiente, posso vender parte do meu enxoval, assim ajudaríamos.”
Qin Ye era um funcionário de quinto grau, homem respeitável. Ao casar a filha, seria impensável não dar-lhe um enxoval. Embora de família modesta, havia joias e objetos valiosos.
Jia Heng não pôde deixar de rir: “Keqing, como eu poderia usar teu dinheiro?”
Sim, ele não era como Jia Lian, que, segundo Ping'er, “o Segundo Senhor pega cada moeda até do fundo do óleo, só para gastar”, obrigando Fênix a empenhar até o colar de ouro várias vezes.
O enxoval de Qin Keqing era seu alicerce, e se ele chegasse ao ponto de usar as joias da esposa, seria uma vergonha para um viajante do tempo.
Ainda assim, a atitude de Qin Keqing, especialmente logo após o casamento, tocou-lhe profundamente o coração.