Capítulo Noventa e Seis: Jia She – Quem te deu permissão, tu que foste excluído do registro familiar, para venerar os ancestrais da família Jia?!

Sob o olhar atento de Dona You, o rosto de Jia Rong contraiu-se em amargura. Soltou um longo suspiro e disse: “Senhora, a esta altura, ainda não percebeu? Meu pai desta vez... está em perigo.”

O semblante de Dona You empalideceu. Como não saberia ela disso? Apenas mantinha no coração uma tênue esperança. Nestes últimos dias, sentira na pele as voltas da sorte e o frio dos homens. Primeiro, do lado ocidental da família, mandaram chamá-la para discutir maneiras de salvar o marido. Dois dias se passaram, e todos os parentes e amigos buscados pelo lado ocidental, as petições enviadas, as tentativas de influência junto ao tribunal de Jin Zhao, tudo parecia ter sumido sem deixar rastro, como pedras lançadas ao mar.

Diziam que, na corte, os oficiais já haviam decidido pela culpa do senhor, acusando-o de conluio com bandidos.

“Senhora, suponho que a avó do lado ocidental da família já deve ter chegado”, apressou Jia Rong.

Dona You ficou um instante absorta, suspirou suavemente e não disse mais nada, seguindo Jia Rong em direção ao templo ancestral do lado oriental.

Cercados por servos e criadas, Dona You e Jia Rong seguiam por uma alameda de pedras, ladeada por salgueiros que lançavam sua sombra, rumo ao templo. Dona You deteve-se por um momento à entrada do pátio, os olhos pousando, talvez por pressentimento, nos versos gravados nos pilares à entrada:

“Com sangue e vida, agradecemos à família Zhao por seu cuidado.
A glória e a fama atravessam os céus, exemplo de prosperidade para cem gerações.”

“Senhora, todos já estão no pátio”, murmurou Jia Rong ao seu lado.

Dona You assentiu, reprimiu a vaga sensação de melancolia que lhe assomava ao peito, avançou com passos leves, subindo os degraus úmidos de musgo.

Das duas residências, a de Ning era a principal. Em “Sonho do Pavilhão Vermelho”, a descrição do templo ancestral da família Jia, filtrada pelo olhar de Baoqin Xue, era a seguinte: “Ao lado oeste da Mansão Ning havia um pátio separado, com uma grande porta envernizada de preto, sobre a qual pendia uma placa com os dizeres ‘Templo Ancestral da Família Jia’, caligrafia de Kong Jizong, descendente do Sábio Confúcio.”

Abaixo, uma dupla de versos.

Naquela manhã, Jia Heng fora chamado por Lin Zhixiao, do lado ocidental, para comparecer à Mansão Ning. Ao contemplar o majestoso portal de jade, aquelas palavras ressurgiram-lhe à mente.

Lin Zhixiao lançou um olhar ao jovem e suspirou em silêncio. Um parente tão brilhante, que ousara se erguer com espada em punho no Salão Rongxi, decidido a honrar os ancestrais das famílias Rong e Ning, agora era expulso do registro familiar justamente no local onde repousavam os espíritos dos fundadores. Era uma ironia das mais cruéis.

Jia Heng trajava ainda sua túnica azul, com a espada presa à cintura. Mesmo sendo o dia de sua exclusão do clã, não baixava a guarda diante das duas casas, Ning e Rong.

Subiu os degraus e adentrou o pátio. À vista, pinheiros e ciprestes alinhavam-se em pares, protegendo uma alameda de pedra branca que levava até o terraço, onde repousavam relíquias de bronze antigo, esverdeadas pelo tempo.

À frente do vestíbulo, pendia uma placa dourada com nove dragões, ostentando: “O esplendor das estrelas guia o trono”.

Supostamente, escrita pelo próprio Imperador Taizong da dinastia Han.

Nas laterais, versos diziam: “Méritos e feitos brilham como o sol e a lua; fama e honra se perpetuam sem limites até os descendentes”.

O templo principal, com cinco vãos, telhados de telhas negras e beirais verdes, erguia-se majestosamente, exibindo uma placa imperial: “Respeitar o fim, reverenciar os ancestrais”. Quanto aos versos laterais, não se fazia menção.

Agora, sob os beirais do pátio já se aglomerava uma multidão escura: servos e amas dispostos à esquerda e direita, enquanto os senhores e senhoras da família Jia ocupavam as cadeiras de madeira de nanmu no interior do templo, seguidos por uma fileira de homens do clã.

Entre eles, os da geração “Dai”: Jia Dairu, Jia Daixiu.

Da geração “Wen”: Jia Chi, Jia Xiao, Jia Dun, Jia She, Jia Zheng.

Da geração “Yu”: Jia Cong, Jia Yu, Jia Guang, Jia Chen, Jia Qiong, Jia Lin.

E da geração “Cao”: Jia Chang, Jia Ling, Jia Yun, Jia Qin, Jia Zhen, Jia Ping, Jia Zao, Jia Heng, Jia Fen, Jia Fang, Jia Lan, Jia Jun.

Quanto a Jia Rong e Jia Qiang, representantes da geração “Cao” da Mansão Ning, ambos estavam sob o beiral, um de cada lado, com expressões complexas, observando Jia Heng ereto no centro do pátio.

O olhar de Jia Rong era sereno, já Jia Qiang trazia uma emoção indefinida no fundo dos olhos.

Com voz respeitosa, Jia Rong anunciou: “Tio Heng, a avó, o senhor maior, a senhora maior, o segundo senhor...”

Antes que terminasse, Jia Heng ergueu a mão, rosto impassível, pressionando o punho da espada, postura solene e olhar frio, avançando diretamente para o interior do templo.

As palavras de Jia Rong, “futuro chefe do clã”, ficaram atravessadas na garganta. Seu rosto delicado e bonito alternava-se entre o pálido e o rubro. Sem saber por quê, comparando com o episódio da manhã, em que repreendera uma ama, amaldiçoou-se em silêncio: maldição, ainda não se igualava ao Tio Heng.

Jia Heng, já na sala principal do templo, percebeu diversos olhares fixos sobre si, velhos e jovens, alguns frios, outros zombeteiros, outros ainda cheios de piedade ou indiferença, e até curiosidade, uma variedade de emoções.

A cena não diferia muito das assembleias das sociedades secretas, onde se escolhia o líder da vez.

Jia Heng sustentava os olhares, ereto como um pinheiro, a mão sobre a espada, alheio a tudo, apenas erguendo os olhos para as imagens e os altares dos fundadores, os senhores Ning e Rong, no centro do templo.

Seu olhar trazia um sentimento especial. Seu corpo atual pouco diferia em aparência daquele que tivera noutra vida; era como se ele próprio atravessasse tempos e espaços distintos. Viera a este mundo de “Sonho do Pavilhão Vermelho” renascido, e, de uma forma ou de outra, devia gratidão aos ancestrais Ning e Rong.

Diz o ditado: aquilo que nunca se esquece, mais cedo ou mais tarde retorna.

Jia She estava com o rosto lívido, pigarreou, prestes a falar, quando seus olhos se arregalaram de súbito e seu semblante mudou drasticamente.

Viu o jovem se aproximar do altar, pegar um incenso, acendê-lo à chama da vela.

“Garoto insolente, atrevido! Quem te deu permissão, sendo expulso do clã, para cultuar os ancestrais da família Jia?”, bradou Jia She com tom sombrio.

Jia Heng lançou-lhe um olhar gélido, saudou os altares dos fundadores e, em seguida, depositou solenemente o incenso na urna.

Virou-se então para Jia She, ficando de lado para os altares; como Jia She estava sentado e ele, em pé, sua figura alta transmitia uma certa superioridade. Disse:

“Nem que eu, Jia Heng, já tivesse sido excluído do clã, mesmo assim, ao fundar nova casa, os antigos diziam: ‘o mérito dos ancestrais, a virtude do clã’. Os deuses dos ancestrais da família Jia, sábios e benevolentes, não negarão sua proteção ao descendente que compartilha de seu sangue! E tu, com teus latidos, onde colocas a glória dos nossos antepassados?”

Tais palavras causaram um burburinho no salão. Embora o respeito pelo templo impedisse vozes altas, muitos murmuravam em segredo.

Não foi excluído do clã? Como assim, fundar nova casa? Era a dúvida de Jia Dun e outros, parentes de ramos colaterais, que sabiam de alguns detalhes, mas não das minúcias da rixa entre a casa Ning e Jia Heng.

“Enquanto Jia Heng não estiver oficialmente excluído, ainda pode prestar culto aos ancestrais. Isso é piedade filial, lei dos céus, ninguém pode dizer nada. Só que chamar de latidos... que ousadia...”, pensava Jia Dairu, balançando a cabeça diante do jovem no centro do pátio.

Jia Zheng observava o rapaz, inflexível como sempre, e em seu rosto gentil surgia um traço de tristeza. Eram do mesmo sangue, como podiam chegar a tal ponto?

No centro das mulheres, a matriarca Jia, única sentada em uma cadeira de honra, recebia os cuidados da criada Yuanyang. Seu rosto envelhecido mantinha-se impassível; ao ouvir as palavras de Jia Heng, sua expressão tornou-se ainda mais sombria, sentindo-se subitamente exausta.

Este Jia Heng, bastardo de ramo colateral, sempre pronto a atacar com palavras e gestos, parecia um flagelo enviado pelo céu para desafiá-la.

Pode-se dizer que a matriarca Jia, de uma admiração inicial, passara à indiferença e agora sentia apenas dor de cabeça.

O rosto alvo de Dona Xing tingiu-se de fúria; as rugas à beira dos olhos estremeceram. Ela olhou para Wang Xifeng, como que perguntando o que significava “latidos”.

Wang Xifeng, sob as sobrancelhas arqueadas de fina elegância, piscou os olhos de fênix. Apesar de não ser letrada, sabia que latidos eram de cão. Jia Heng estava, afinal, chamando seu sogro de...

Ao perceber isso, mal disfarçou o deleite. Mas logo, seu belo rosto de jovem esposa mudou de cor: se o sogro era cão, que seria do marido, do segundo senhor, e dela própria?

Mas não acabou aí. Antes que Jia She, transtornado e trêmulo, pudesse explodir, Jia Heng, com a mão na espada, avançou e disse, frio e sereno:

“Quem te deu coragem para rugir neste local sagrado dos ancestrais? Quem te deu ousadia para se sentar à frente do altar dos deuses? No nosso grande Han, governa-se com piedade filial; culto aos ancestrais, reverência aos céus e aos pais fundadores, nada disso te diz respeito!”

Jia She sentiu a raiva acumular-se no peito. Abriu a boca, querendo retrucar, mas, pouco hábil nas palavras, não sabia como responder. Ficou atônito, vendo tudo escurecer diante dos olhos, as mãos e pés gelados: “Isto é rebelião, rebelião!”

O rosto alvo de Dona Xing já estava tomado pela indignação. Ela se ergueu e disse: “Todos ouviram! Este Jia Heng perdeu todo respeito e decoro, ousa desafiar o senhor maior diante do altar dos ancestrais. Este clã Jia ainda pode abrigar tal insolente?”

“Cale-se, mulher desprezível!”

De repente, a voz baixa e firme de Jia Heng ecoou.

Dona Xing, que discursava cheia de razão, pareceu subitamente sufocada, o rosto tomado de horror.

Ela... teria ouvido errado?

Mas, ao ver os olhares igualmente surpresos dos outros homens do clã, abriu a boca, virou-se para Jia Heng e encarou aqueles olhos frios, respondendo furiosa.

Wang Xifeng, de corpo delicado, estremeceu. As palavras “mulher desprezível” martelavam-lhe o peito, e em seus olhos de fênix havia uma expressão indecifrável.

Não que sentisse qualquer tipo de despertar...

Mas Dona Xing, mesmo não sendo mãe de Jia Lian, era a esposa legítima, e desde que Wang Xifeng entrara na família, tivera de se curvar diante dela.

Em “Sonho do Pavilhão Vermelho”, quando Dona Xing investigou o Jardim Daguanyuan, sua presença foi tão marcante que até Wang Xifeng cedeu.

Os olhos brilhantes de Wang Xifeng se fixaram no jovem de túnica azul de rosto frio, pensativa.

Naquele momento, ouviram o jovem declarar em voz alta: “Se não fosse por você, mulher desprezível, sempre semeando discórdia, o senhor maior não estaria tão cego. Jia Zhen aliou-se a bandidos, sequestrou minha esposa recém-casada e eu mesmo o entreguei às autoridades. O caso, determinado pelo imperador, não admite distorções! O senhor maior pode ser severo, mas não é tolo! No fim, são os homens da casa que você, mulher desprezível, corrompeu!”

Wang Furen, a esposa de Jia Zheng, observava friamente o jovem à sua frente. Ao ouvir tais palavras, franziu o cenho, sentindo-se estranhamente desconfortável.

Quanto a Jia Heng, ela havia optado pelo silêncio, preferindo não envolver-se em disputas com os mais jovens e perder a própria dignidade. Caso falasse, acabaria, como agora, apanhada em suas próprias palavras e humilhada.

“De qualquer forma, este Jia Heng é mesmo um rebelde. Se quer escândalo, que faça. Jovens não conhecem limites; depois de tanto alarde, cedo ou tarde alguém há de lhe dar o troco”, pensou Wang Furen, girando os dedos no rosário.