Capítulo Setenta e Cinco: Jiá Héng Visita Novamente a Mansão Rong

Qin Keqing, ao ver a insistência de Jia Heng, sabia bem da firmeza de espírito do marido e, por isso, não ousou insistir mais. Ainda era recém-chegada à casa, e embora já tivessem consumado o matrimônio, não conhecia profundamente o temperamento do esposo. Entregou-lhe uma xícara de chá perfumado, dizendo com voz suave: "Marido, tome um pouco de chá." Jia Heng recebeu-a sorrindo e tomou um gole.

Enquanto o casal desfrutava do chá e conversava, ouviram do pátio uma voz clara e apressada: "O senhor Heng está em casa?" Jia Heng pousou a xícara, seu semblante hesitou por um instante e pensou consigo: "As notícias realmente correm rápido entre a família Jia." Era a voz de Andorinha, que evidentemente vinha trazer notícias de que a prisão de Jia Zhen já havia chegado aos ouvidos da Matriarca do Palácio Oeste.

No pátio, o rosto imaculado e gracioso de Andorinha estava tomado pela urgência. Recebida pela tia Cai, caminhou até a varanda, onde explicou o motivo de sua vinda. Jia Heng saiu do quarto nesse momento e falou com gentileza: "Irmã Andorinha, precisa de mim?"

O olhar de Andorinha, brilhando sob sobrancelhas finas, trazia certa complexidade: "Senhor Heng, a Matriarca pede que vá ao Palácio Oeste para prestar esclarecimentos." Justamente no dia anterior, ela se perguntara por que o jovem senhor havia se ausentado da própria festa de casamento, e, ao questionar a tia Cai, dissera apenas que havia um assunto urgente. Que assunto poderia ser mais importante que o matrimônio? Não imaginava que, de um dia para o outro, Jia Zhen seria levado ao tribunal de Jingzhao.

Jia Heng sorriu enigmaticamente e respondeu: "Já é hora de agradecer à Matriarca, irei imediatamente." Voltando-se para Qin Keqing, que, com um lenço rosa nas mãos, observava junto à soleira, disse: "Vou até a Matriarca e logo retorno."

"Marido...," Qin Keqing aproximou-se, e sob o coque cuidadosamente arrumado, seu rosto de jade expressava preocupação. Nesse instante, Andorinha também voltou o olhar, espantando-se com a beleza etérea da jovem diante de si e pensando consigo: não é de admirar que Jia Zhen tenha enlouquecido por ela; a senhora Heng é tão bela quanto uma fada descida do céu.

Jia Heng afagou a mão de Qin Keqing, sorrindo para tranquilizá-la: "A Matriarca é sensata, volto em breve." Chamou então Ching Wen: "Ching Wen, traga minha espada do quarto."

Desta vez, provavelmente não seria apenas a Matriarca; temia que Jia She, Jia Zheng, Jia Lian e outros também estivessem preparando um verdadeiro julgamento coletivo. Ching Wen, trazendo a espada, mostrava preocupação e disse em voz baixa: "Senhor, tenha cuidado."

O semblante de Andorinha mudou ao ver o vigor juvenil de Jia Heng, suspirando em silêncio: este jovem é mesmo inflexível, jamais se dobra. Qin Keqing, com os lábios delicados entreabertos como pétalas de flor, via-se ligeiramente pálida; cruzou o olhar com o marido, mas acabou calando as palavras que lhe subiam à garganta. Era sua esposa, devia confiar plenamente nele.

Após armar-se, Jia Heng olhou para Andorinha e sorriu: "Irmã Andorinha, vamos." Ela assentiu e seguiu à frente, saindo do pátio. Era já meio-dia, e os ares de outono, em meados de agosto, ainda guardavam um certo calor sufocante. Andando pela viela, Andorinha olhou para o jovem e aconselhou: "Senhor Heng, o subprefeito Fu do tribunal de Jingzhao avisou ao segundo senhor que Jia Zhen e o intendente Lai foram levados pelo tribunal, acusados por sua denúncia. Quando ver a Matriarca, seria bom escolher palavras mais brandas..."

Naquele momento, como o decreto do imperador Chongping ainda estava sendo preparado pelo Conselho e não fora divulgado, a família Jia desconhecia os detalhes. Contudo, o discípulo de Jia Zheng, Fu Shi, ao ouvir rumores no tribunal sobre a prisão de Jia Zhen, correu imediatamente à Mansão de Rong para avisar.

Jia Zheng ficou estupefato e toda a família Jia foi tomada de assombro. A Matriarca, tomada de súbito desgosto, quase desmaiou, e a sala de Honra virou um verdadeiro tumulto. Jia Heng, em silêncio, olhou para Andorinha e disse: "Irmã Andorinha, temo que não bastem palavras suaves para resolver isso. Jia Zhen chegou a este ponto por seus próprios atos."

O rosto delicado e alvo de Andorinha ficou subitamente inerte; sabia que o jovem tinha razão. Contudo... Olhou para Jia Heng, suspirando no íntimo: "Irmão Heng, a Matriarca já tem idade, não convém provocar-lhe desgostos. Ela sempre o tratou bem... Sei que você é firme e decidido, retribui com generosidade quem o respeita, e não se perde nos próprios sentimentos."

Jia Heng fitou Andorinha, essa jovem de vestido verde claro, delicada e elegante, e respondeu: "Compreendo." Entre as criadas da família Jia, nenhuma igualava Ching Wen em beleza, mas em caráter, Andorinha era digna do título de "Andorinha de Ouro".

Sentindo-se desconcertada sob o olhar de Jia Heng, Andorinha até ficou um pouco envergonhada. Por sorte, logo chegaram à Mansão de Rong. Os dois seguiram em silêncio e entraram pelo portão do canto oeste.

Salão de Honra

No salão amplo e refinado, havia uma multidão. Em duas fileiras de cadeiras de madeira de nã, estavam sentados todos os senhores da família Jia: Jia Zheng, Jia She, Jia Lian, Jia Rong, além de Madame Fênix, Senhora You, Madame Xing e outros.

Diferente da última vez em que Jia Heng fora convocado à sala de Honra para confrontar Jia Zhen, desta vez, com Jia Zhen preso após a denúncia de Jia Heng, era o maior escândalo dos últimos dez anos da família.

A Matriarca estava assentada no alto, o rosto sem a habitual expressão afável, tendo Li Wan e Madame Fênix ao lado, tentando confortá-la. Mas era mais Madame Fênix que alimentava o ressentimento, dizendo: "Vê, Venerável, como Jia Heng é duro e ingrato. A senhora foi tão boa para ele, até lhe deu as criadas de confiança, e olha como retribui, como um lobo ingrato. O irmão Zhen, tão bom, ele denunciou à polícia sem pestanejar."

Do lado direito, uma mulher de mais de quarenta anos, com adereços de jade nos cabelos e rugas visíveis no rosto, ergueu as sobrancelhas e disse: "Pelo que entendi, Madame Fênix, já houve confusão outro dia, não?"

Madame Fênix, percebendo os olhares da sogra e de Jia She, explicou: "O irmão Zhen queria casar Rong com a filha do oficial Qin, mas ela já estava prometida a Jia Heng. O irmão Zhen, apressado, tentou comprar Jia Heng para desfazer o compromisso, mas ele não aceitou e ainda o agrediu..."

Jia She, ouvindo, ficou furioso, bateu na mesa com força, fazendo a xícara saltar, e bradou: "Que audácia! Estive ausente uns dias e já surgem essas insubordinações! Por que não prenderam Jia Heng e lhe deram uma lição?"

Ele realmente estivera fora, havia ido a Ping'an negociar com o comandante local, descobrindo uma rota comercial para vender algodão e aguardente em troca de peles.

Vale notar que Ping'an ficava em Shanxi, perto da importante cidade fronteiriça de Datong.

Ao ouvir Jia She, Jia Zheng mostrou desconforto, o rosto gentil tomado por preocupação: "Em casa, ninguém comentou nada sobre o assunto."

Jia She retrucou: "Irmão, você passa os dias debatendo literatura com estudiosos, talvez nem note o que se diz na casa."

A Senhora Wang lançou um olhar a Jia She, interrompeu o giro das contas de oração e, recebendo uma xícara de chá de Jin Chuan, murmurou: "Senhora, seu chá."

A Matriarca lançou um olhar severo a Jia She, sentindo-se exausta diante da fúria do filho mais velho: "Pedi que esse assunto não se espalhasse. O irmão Zhen foi desrespeitoso, quis tomar à força o noivado de um parente, ainda foi agredido por ele naqueles lugares de má fama... Isso deveria ser comentado abertamente? O pai de Bao Yu não sabe e é melhor assim, para não se preocupar à toa."

Jia Zheng suspirou profundamente, com o rosto abatido. Um sobrinho da Mansão Leste querendo roubar o casamento de outro? Não se diz que um homem de bem ajuda os outros a realizar seus bons desejos, não a arruiná-los? Só os mesquinhos agem assim.

Após a repreensão da Matriarca, Jia She permaneceu calado, bufando de raiva.

"E Fu Shi, o que disse?" perguntou a Matriarca a Jia Zheng, o cenho franzido.