Capítulo Setenta e Oito: O Velho Zheng... Assim Foi.

No Salão Rongxi—

Assim que essas palavras de Jia Heng ecoaram, todo o Salão Rongxi, não só Jia She, Jia Zheng, Jia Lian e Jia Rong, como também Fengjie e Li Wan, sentiram um sobressalto no coração.

Uma sensação de presságio ruim tomou conta de todos.

Ainda que não soubessem exatamente o que o jovem diria a seguir, havia uma intuição intensa: não podiam deixá-lo falar!

De jeito nenhum!

Jia Heng, naquele instante, exibia um ar altivo, sentindo um fogo ardente crepitar em seu peito.

Ele não se importava tanto com o tal registro do clã Jia; quando a desgraça se abatesse sobre a família, temia até ser envolvido por isso!

Mas sua reputação não podia ser manchada ali!

Caso contrário, mesmo que viesse a limpar seu nome, teria de despender grande esforço.

No entanto, após aquele dia, mesmo que fosse expulso do clã Jia, não guardaria ressentimento. Se viesse a conquistar méritos e glória, o certo e o errado, o clã Jia oprimindo os ramos secundários, ou estes se afastando do ramo principal por honra aos antepassados, tudo seria julgado pelo tempo e pela opinião pública!

Voltemos um pouco no tempo: antes de Jia Heng adentrar a mansão, Baoyu e Daiyu estavam em visita a Tanchun. Naquele dia, Tanchun era anfitriã, convidando Yingchun, Baochai, Daiyu e Xichun para apreciarem caligrafias, tendo conseguido junto à Senhora Wang um quadro de Zhao Mengfu.

Quanto ao manuscrito de Zhao Mengfu, fora presente que, após Wang Zitong tornar-se comandante das nove províncias, alguns oficiais bajuladores trouxeram para ofertar.

Na última celebração de aniversário da Senhora Wang, Wang Zitong mandara entregar como presente.

Certa vez, ao saudar a Senhora Wang, Tanchun ficou encantada com a pintura, e a Senhora Wang permitiu-lhe levá-la para admirar.

Baoyu, trajando uma túnica vermelha com borboletas douradas, mangas em formato de seta, usava uma coroa de ouro cravejada de pedras preciosas, uma faixa dourada com dragões brincando com pérolas, e no cabelo, ornamentos de ouro e uma fita de cinco cores, de onde pendia um belo jade — era o perfeito cavalheiro. Recebendo das mãos de Shishu, a criada de confiança de Tanchun, uma xícara de chá perfumado, sorriu e disse:

— A caligrafia de Zhao Ziang é vigorosa, graciosa e refinada; o traço é maduro e a estrutura, digna. Terceria irmã, você não costumava copiar seus escritos?

Tanchun, vestida com saia de romã em gaze carmesim, com um pente de jade verde, franja delicada caindo sobre a testa e sobrancelhas de ar altivo, exalava uma beleza fria e rara quando séria. Ao ouvir, seus olhos brilharam de alegria e, sorrindo levemente, replicou:

— Segundo irmão, você também copia os caracteres do monge Songxue?

Daiyu, ao lado, usava vestido cor de lírio bordado com folhas de bordo vermelhas, ombros delicados, cintura fina como um fio, e um rosto pálido e macio. Sob as sobrancelhas arqueadas como fumaça, seus olhos de outono brilhavam com uma névoa de lágrimas. Ao ouvir, abanando-se com um leque redondo, sorriu e disse:

— Seu segundo irmão lê de tudo um pouco; de onde tirou isso não se sabe, mas ele nunca copiou a caligrafia de Zhao Ziang.

Sendo alvo de brincadeira, Baoyu também sorriu e respondeu:

— Isso é só o que dizem os outros, nunca copiei letras de Zhao Ziang.

Desde o Festival do Meio do Outono, quando a Vovó Jia o libertou da obrigação de estudar, Baoyu vinha passando os dias compondo poesias com as irmãs e resolvendo enigmas, o que o agradava imensamente.

Nesse momento, Mingyan anunciou do lado de fora:

— Segundo senhor Baoyu, o senhor Heng chegou ao Salão Rongxi.

— Senhor Heng? — Tanchun pousou o pincel, surpresa, e olhou para Baoyu.

Ao lado, Xichun desviou o olhar das pinturas de pinheiros e pagodes, voltando-se para Tanchun.

Baoyu balançou a cabeça:

— Hoje cedo, Yuanyang, da casa da Vovó, disse que o velho mestre e o segundo mestre estavam no Salão Rongxi, para interrogar o senhor Heng do beco Liutiao. Dizem que o primo Zhen da Mansão Leste quis tomar a esposa recém-casada dele, e ele mandou prender o sujeito.

Obviamente, pela experiência de Baoyu, ele não percebia a gravidade da situação.

Xichun franziu a testa:

— Chamou a polícia? Como isso pôde acontecer?

Ainda que não tivesse grande afeição pelo irmão da Mansão Leste, ao ouvir tamanha notícia, Xichun sentiu certa tristeza e curiosidade.

Tanchun, com um olhar de dúvida nos olhos cor de amêndoa, mudou sutilmente de expressão:

— A vovó não dissera da última vez para não haver mais confusões? Como agora foi parar na delegacia?

Baoyu respondeu:

— Não sei de detalhes, vou lá ver depois.

O Salão Rongxi era onde os homens da família Jia discutiam assuntos. Como o senhor Zheng estava lá, Baoyu queria apenas dar uma olhada, mas não ousava entrar diretamente.

Tanchun, com traços belos e ar altivo, pensou um instante e falou suavemente:

— Segundo irmão, vamos juntos.

Na última ocasião, o senhor Heng do beco dos fundos deixara-lhe uma impressão profunda, sendo diferente em comportamento de Lian e Baoyu das duas mansões.

Daiyu, pousando o leque, também teve um lampejo de interesse nos olhos brilhantes como águas de outono, claramente lembrando-se do “senhor de destino trágico”. Apenas lançou um olhar a Baoyu e murmurou:

— Só espero que o tio não descubra.

— Escondidas atrás da cortina de contas, não faz mal — disse Tanchun em voz clara.

As moças estavam desocupadas e, como Zhen fora levado à delegacia, o caso parecia sério e queriam saber a verdade.

Vestindo saia de romã rosa, levemente mais encorpada, pele alva e temperamento suave e silencioso, Yingchun arrumava peças de xadrez com Siqi. Ao ver o grupo se preparando para sair, perguntou:

— Para onde vão?

Antes que Tanchun respondesse, Siqi se adiantou:

— Senhora, a terceira e a senhorita Lin vão ao Salão Rongxi, dizem que o senhor Zhen da Mansão Leste se meteu em encrenca.

Yingchun, admirada, disse:

— O primo Zhen? Eu também quero ir.

Em pouco tempo, Baochai, Daiyu, Yingchun, Tanchun e Xichun, todas seguiram rumo ao Salão Rongxi.

Ao chegarem, silenciaram e se esconderam atrás da cortina de contas, ouvindo uma voz clara e vibrante vinda do salão:

— Este é o Salão Rongxi, e o espírito do antigo Duque Rong os observa!

Tais palavras caíram como um raio em céu sereno, agitando o ambiente como uma pedra lançada num lago tranquilo.

Tanchun estremeceu, o rosto belo e delicado tomado de surpresa; seus grandes olhos brilhantes e altivos fixaram-se no jovem de roupas verde-azuladas, que se erguia altivo, desafiando todos ao redor.

— Pensemos no antigo Duque Rong, que passou a vida nos campos de batalha, seguindo os primeiros imperadores Han, expulsando invasores e restaurando a grande civilização. Seus feitos gloriosos brilham eternamente na história, e sua honra ilumina as gerações futuras. Se hoje o clã Jia desfruta de prosperidade, foi graças ao esforço e sacrifício dos antepassados, que enfrentaram dificuldades sem conta. Lembrar disso ainda desperta admiração nos descendentes.

— Porém, hoje temos um ingrato como Jia Zhen, que, em tempos de crise para a nação, usufrui das benesses do soberano sem pensar em retribuir. Ao invés de honrar os ancestrais, envergonha a família, aliando-se a bandidos, armando-se sob o trono imperial, ferindo parentes! Tal pessoa, sem respeito ao imperador ou aos pais, foi entregue às autoridades por mim, para restauração da ordem. Que erro há nisso?

— Contudo, o ramo principal, honrado com título de general, ainda tenta protegê-lo, confundindo o certo e o errado, deturpando os fatos. Aqui, diante do espírito do antigo Duque Rong, que observa tudo, ver um descendente tão indigno não pode senão trazer lágrimas e vergonha aos antepassados!

— Você... garoto insolente, cachorro raivoso... — Jia She estava lívido, o rosto manchado de vermelho, sentindo o sangue subir e a vista escurecer.

Ser insultado em nome dos ancestrais por um garoto! Ah, ele queria matá-lo!

— Guardas, guardas!

A avó Jia tremia, o rosto alternando entre tons de azul e vermelho, sentindo-se tonta. Mexeu os lábios, querendo dizer algo, mas nenhuma palavra saiu.

Li Wan, Yuanyang e Fengjie apressaram-se a ampará-la.

Jia Lian estava pálido como a morte, com ar de quem perdeu tudo. Jia Rong, ainda jovem, mantinha o rosto impassível — não era ele o ofendido!

Senhora Wang e Senhora Xing olhavam furiosas para o jovem.

Apenas Jia Zheng suspirava, envergonhado, tendo presenciado tudo.

Por trás da cortina, Tanchun, com o rosto de jade, sentia um rubor incomum, olhos brilhantes e altivos cheios de emoção, o coração trêmulo.

Baoyu, por sua vez, franzia a testa, olhando para o jovem de azul com desagrado e sentindo-se, de algum modo, também incluído nas críticas.

Nos olhos claros de Daiyu, sob as sobrancelhas de bruma, brilhou um lampejo enquanto fitava o jovem de espada na mão — um sentimento desconhecido lhe subiu ao peito.

Como podia existir alguém de espírito tão decidido, forte e resoluto?

Ela sempre pensara que os registros históricos exageravam ao descrever ministros e conselheiros como jovens de fibra.

Porém, diante do senhor Heng, parecia que os personagens dos livros de história haviam ganhado vida.

Jia She, com o rosto escurecido de raiva, a voz trêmula, declarou:

— Mãe, expulse Jia Heng do clã!