Capítulo Noventa e Quatro: Conversa Noturna Entre Marido e Mulher (Agradecimentos ao amigo leitor “cool91” pelo apoio como patrono!)

A noite estava fresca como a água, o vento de outono agitava as hastes de bambu verde junto à janela leste, fazendo-as sussurrar suavemente. Os lanternas pendurados sob o beiral balançavam com a brisa, a chama oscilante desenhando círculos de luz suave, que envolviam o rosto de Qin Keqing, de beleza incomparável e pureza imaculada, tornando-o ainda mais delicado e sereno.

Naturalmente, Qin Keqing era elegante e graciosa, vestida naquele momento com uma saia de seda vermelha clara, os cabelos presos em um coque, exalando uma beleza indescritível. Mesmo comparada à Princesa de Jinyang, ela não lhe ficava atrás, embora lhe faltasse um pouco da plenitude e do charme maduro que caracterizava a princesa.

— Senhora, o senhor não disse que ia à Sala das Letras revisar os manuscritos? Deve ter se ocupado com alguma coisa — murmurou a criada Pérola, ao ver sua senhora com o cenho franzido e o olhar perdido. Ela compreendia bem a situação: recém-casada, apaixonada, qualquer ausência já era sentida intensamente.

— Amanhã é o dia do retorno à casa dos pais, queria conversar com meu marido sobre isso — disse Qin Keqing.

— Senhora, amanhã é o dia de visitar a família, o senhor... — completou a criada Ruyzhu, em tom baixo.

No terceiro dia após o casamento, era tradição que o casal visitasse a família da noiva. Qin Keqing, vendo que Jia Heng estava ocupado com seus manuscritos, ainda não mencionara o assunto, mas no fundo desejava muito voltar para casa no dia seguinte.

Naquele instante, passos familiares ecoaram, nítidos na quietude da noite. Jia Heng entrou no pátio com uma lanterna, levantando os olhos e vendo Qin Keqing elegantemente postada sob o corredor, fitando-o com surpresa. Ele sorriu:

— Keqing, por que não entrou? O vento aqui fora é forte.

Sob as delicadas sobrancelhas de Qin Keqing, seus olhos brilhavam como águas de outono. Suavemente, ela perguntou:

— Marido, já jantou? Pérola, aqueça a comida da cozinha.

Enquanto falava, envolveu-se em um manto e se aproximou, prestes a dizer algo, quando seu olhar se deteve na lanterna que Jia Heng segurava sob o beiral.

— Princesa de Jinyang?

— A Sala das Letras pertence à Princesa de Jinyang. Sua criada, Lianxue, me emprestou a lanterna para iluminar o caminho de volta — explicou Jia Heng.

O assunto de ser chamado ao palácio era delicado, dificilmente confidenciado a Keqing, mas sobre ser premiado pelo manuscrito podia mencionar. Afinal, a recompensa do imperador seria entregue no dia seguinte.

Qin Keqing sorriu levemente, sentindo um aroma sutil entre as narinas, enquanto seu olhar reluzia discretamente. Pressentiu que havia mais detalhes, mas não perguntou, apenas sorriu:

— Não é à toa que a Sala das Letras é famosa por toda a capital. Meu pai sempre elogiou os livros de lá. Então, o patrono é a família imperial.

Ela claramente não era do tipo que se aprofundava nos assuntos do marido.

Jia Heng entrou na casa, olhando para a criada Qingwen, que, com olhos vivos, o observava. Lembrando-se de que não lhe ensinara caracteres nos últimos dias, perguntou:

— Qingwen, até que página chegou do mil caracteres?

Qingwen abaixou a cabeça, torcendo os dedos, e respondeu suavemente:

— Não tive tempo para estudar nesses dias.

Jia Heng refletiu:

— O aprendizado não pode ser interrompido. O importante é a constância.

Qingwen assentiu, um leve pesar passando por seu coração. Desde que o senhor se casara, ele já não lhe ensinara mais. Os poucos caracteres que sabia já eram tudo.

Qin Keqing, sorrindo, observava a cena e disse:

— Marido, estava ensinando Qingwen a ler?

Jia Heng assentiu, segurando a delicada mão da esposa, sorrindo e falando gentilmente:

— Não peço que Qingwen componha poemas, mas é bom que saiba ler algumas palavras. Seja para aprender princípios ou cultivar o caráter, ler é sempre útil.

Qin Keqing respondeu suavemente:

— Tem razão, marido. Qingwen parece inteligente, não deve ter dificuldade. Nestes dias, você esteve ocupado. Vi que depois de terminar os trabalhos de costura, ela copiava textos no escritório. Deve estar pronta para aprender novos caracteres. Se tiver tempo, ensine-a. Não é bom abandonar o ensino pela metade.

Comparada às criadas Pérola e Ruyzhu, Qingwen era superior em aparência e figura. Se crescesse mais, poderia até ser uma companheira de quarto para o marido.

Era isso que Qin Keqing pensava. Por mais que desejasse impedir, provavelmente não conseguiria, e só acabaria com fama de ciumenta. Melhor deixar que as coisas seguissem seu curso natural.

Jia Heng olhou surpreso para Qingwen. Nos últimos dias, focara nos manuscritos e não prestara atenção a ela. E sua esposa, agora, mostrava uma generosidade incomum.

Mal haviam se casado e já parecia organizar uma concubina para ele?

As palavras de Qin Keqing também fizeram Qingwen levantar o rosto levemente provocador, a pele branca como neve, com expressão complexa. Ela mordeu os lábios e murmurou:

— O senhor tem estado muito ocupado, não teve tempo para me ensinar. E amanhã a senhora não vai visitar a família?

Obviamente, mesmo ocupada com costura, Qingwen estava atenta à conversa entre Qin Keqing e suas criadas.

Jia Heng sorriu para Qingwen, dizendo suavemente:

— Sempre podemos dedicar meia hora por dia. Amanhã voltamos às aulas.

Como Keqing dissera, não se deve abandonar o aprendizado pela metade.

— Senhor, a comida está pronta — anunciou Pérola sorrindo.

Jia Heng sorriu:

— Desde o almoço não comi nada, estou faminto.

O rosto de Qin Keqing brilhou de preocupação:

— Marido, não esqueça de comer.

No salão, Jia Heng sentou-se à mesa e convidou:

— Keqing, não quer comer comigo?

Qin Keqing olhou docemente, respondendo:

— Já comi, não estou com fome.

Jia Heng olhou para ela, elegante e serena, e brincou:

— Keqing, é bom comer mais. Você ainda tem dezesseis ou dezessete anos... está crescendo.

Qin Keqing ficou em silêncio. Sentiu que havia um significado oculto, talvez achasse que ela era muito magra?

Mesmo com toda sua inteligência, não conseguiu decifrar os pensamentos do marido.

Jia Heng comeu devagar, sem exageros, pois já era noite e comer muito poderia ser indigesto.

Olhando para sua bela esposa, pensava: Keqing era uma beleza de rosto oval, elegante e digna. Se fosse mais cheia, realçaria ainda mais sua beleza. Mas, jovem, ainda era delicada e magra, e cuidava da alimentação, raramente comendo muito.

No universo de “O Sonho do Pavilhão Vermelho”, porém, havia outras que definiam o padrão de beleza mais cheio.

Jia Heng terminou a refeição, enxaguou a boca, tomou um chá e perguntou:

— Amanhã é o dia do retorno à casa dos pais, não é?

O coração de Qin Keqing vacilou:

— Marido, terá algum compromisso amanhã?

Jia Heng sorriu:

— É na Mansão Rong. Após dois dias, devem me chamar para retirar meu nome do registro familiar. Talvez abram o templo ancestral e mudem o livro da família, isso deve levar metade do dia.

— Se for preciso esperar mais dois dias, não tem problema — respondeu Qin Keqing suavemente.

Jia Heng ponderou:

— É bom visitar seu pai. Amanhã cedo vou à Mansão Rong, retiro o nome do registro, e depois volto para que possamos ir à tarde.

Qin Keqing piscou, sentindo que seu marido estava mais ansioso que as famílias Ning e Rong para resolver o registro.

Na verdade, o esquecimento da exclusão do registro de Jia Heng nos últimos dias se devia à preocupação em resgatar Jia Zhen e garantir o título nobiliárquico.

Qin Keqing assentiu suavemente:

— Está bem.

Os dois deixaram o chá e voltaram ao quarto, sentando-se juntos à beira da cama para conversar.

Pérola e Ruyzhu trouxeram água para os pés, rindo:

— Senhor, senhora, lavem os pés antes de dormir.

Jia Heng tirou os sapatos e meias e mergulhou os pés, olhando para Keqing:

— Keqing, venha também.

Com vergonha, ela murmurou:

— Marido, lave primeiro, depois eu...

— Senão, a água ficará fria — brincou Jia Heng, achando divertido o jeito tímido da esposa.

Na antiguidade, mesmo entre marido e mulher, era raro lavarem os pés juntos.

Keqing, meio tímida, olhou para Jia Heng e, sem dizer mais nada, deixou que as criadas a ajudassem a tirar os sapatos e meias. Ao perceber o olhar ardente do marido sobre seus delicados pés, ruborizou-se, sentindo as faces queimarem.

Jia Heng desviou o olhar dos pés brancos e lisos, com dez dedos como brotos de bambu, e pensou: só agora notou que Keqing colorira as unhas com suco de flores?

Quando o olhar ardente se afastou, Keqing sentiu-se menos constrangida e mudou de assunto:

— Marido, o acordo sobre a impressão dos manuscritos foi firmado? Parece que, com isso, não precisará mais se preocupar com questões financeiras.

Nestes dias, o esforço do marido, escrevendo sem descanso, a comovia e preocupava.

Sabia que ele só queria proporcionar-lhe uma vida melhor.

Na verdade, já era uma vida muito boa. Casados, cuidando um do outro, simples e feliz.

Jia Heng respondeu:

— Amanhã começa a impressão. Mas preciso contar algo: o manuscrito dos Três Reinos chamou a atenção do imperador, fui chamado ao palácio, agradou muito Sua Majestade, que me premiou com vinte peças de brocado de Suzhou.

Qin Keqing ficou em silêncio.