Capítulo Oitenta e Três: A Correria na Mansão Jia

Qin Keqing observava o jovem que sorria sem dizer uma palavra, e em seu coração florescia uma mistura de timidez e alegria. Ela era um ou dois anos mais velha que o próprio marido, mas, desde antes e depois do casamento, percebia que ele era maduro e reservado, suas emoções não apareciam no rosto, seu modo de falar, agir e tratar as pessoas era completamente distinto do de um rapaz jovem.

De fato, ela sentia que seu marido jamais demonstrava raiva ou qualquer emoção negativa, e embora essa postura a cativasse, também lhe parecia que entre ambos existia uma barreira invisível.

Jia Heng, com o olhar cálido, observava a bela mulher, pensativo. Era impossível negar que sua esposa, majestosa e graciosa como uma peônia em flor, após tornar-se mulher casada, exibia em cada gesto e sorriso uma sedução delicada e encantadora.

Começava a entender por que Jia Zhen, tomado por uma loucura inexplicável, chegou ao ponto de colaborar com bandidos para raptar Keqing. Era puro desvario provocado pelo desejo.

O olhar de Jia Heng tornou-se distante. Com a iminente chegada do caos, todas as belezas do mundo seriam frágeis sem poder ou influência para protegê-las. Sem falar de um império que se assemelha a uma pintura, onde o poder e o prazer são tentadores.

Ao perceber a expressão sombria que se desenhava no rosto de Jia Heng, Qin Keqing sorriu suavemente e disse com voz delicada: “Marido, é hora do almoço.”

Naquele momento, Tia Cai entrou sorrindo no quarto, chamando Jia Heng e Qin Keqing para a refeição.

Jia Heng assentiu e sorriu, dizendo: “Keqing, depois do almoço, voltarei a escrever meus manuscritos.”

Se trabalhasse dobrado, poderia entregar os textos em dois dias. O manuscrito sobre os Três Reinos precisava ser publicado o quanto antes. Com o início da fama, ele já pensava em um plano para, como simples cidadão, tornar-se conhecido do imperador.

Mas, nesses próximos dias, seria necessário reunir mais informações e realizar inspeções nas tropas do acampamento imperial. Provavelmente estaria muito ocupado; quanto ao caso de exclusão do registro familiar, aguardaria o movimento da família Jia.

Qin Keqing assentiu, como se sentisse na alma do marido uma urgência inadiável. Estendeu a mão delicadamente, segurando a dele que repousava sobre a mesa, e disse: “Marido, vamos almoçar.”

O casal compartilhou a refeição à mesa. Já era tarde, e a luz suave do outono atravessava as folhas de bambu, entrando pela janela, enquanto uma brisa leve fazia dançar as sombras do bambuzal.

Qin Keqing, com traços delicados e serenos, sentava-se ao lado do biombo, segurando uma túnica azul que Jia Heng costumava usar. Com o auxílio das criadas Baozhu e Ruizhu, mediu as dimensões com uma fita de tecido.

O outono avançava e, com cada chuva, o frio aumentava. Ela planejava costurar pessoalmente uma túnica longa para o marido.

À frente da estante de madeira, Jia Heng sentava-se ereto na cadeira, cabeça levemente inclinada, segurando o pincel enquanto escrevia concentrado sobre papel amarelo.

Se não fosse pelos exercícios com armas na vida passada, pendurando pesos por horas, talvez não tivesse tanta paciência.

“Com um lápis de carvão, escreveria mais rápido, mas ainda assim nunca se compararia à velocidade de um teclado, com os dez dedos voando, atualizando milhares de palavras por dia... Lembro de um autor de romances online que acompanhava, chegou a abrir duas histórias ao mesmo tempo, tudo para sustentar a família.” Essas ideias passaram rapidamente pela mente de Jia Heng.

Enquanto ele se dedicava aos manuscritos, os senhores e as damas da mansão Jia corriam de um lado para outro por causa do caso de Jia Zhen.

Jia She foi procurar Wang Shuirong, o Príncipe de Beijing.

Jia Zheng buscou o juiz Fu Shi do governo da capital.

A Senhora Wang foi à casa de Wang Zitong.

Jia Lian, com os criados Zhao’er e Wang’er, foi ao tribunal da capital para obter notícias e tentar contactar Jia Zhen na prisão.

Cidade Imperial — Jardim do Palácio

Naquele mesmo dia, entre o início da tarde e o entardecer, Jia Matriarca, vestida com o traje oficial, subiu na carruagem da família e apresentou-se em frente ao palácio, sendo conduzida por servos ao interior dos nove portões imperiais.

Palácio da Longevidade — reconstruído conforme antigos projetos após a fundação da dinastia Han em Xijing, era imponente e majestoso, com vigas e pilares esculpidos, beirais vermelhos e telhados verdes.

No chão límpido, refletiam-se as silhuetas das damas e eunucos. Atrás das colunas com cortinas até o chão, lanternas de bronze em forma de garça exibiam delicados desenhos, e dos incensários saía uma fumaça azulada de seda e madeira perfumada, exalando aroma intenso.

A Imperatriz Viúva da Grande Han — Senhora Feng — sentava-se em um divã de seda, acompanhada pela Princesa de Jinyang, a Princesa de Xian Ning, a Duquesa de Qinghe e diversas outras senhoras do palácio.

Feng, já com mais de sessenta anos, cabelos grisalhos, porém rosto claro e rosado, exibia nos olhos alongados e ligeiramente severos um olhar distante ao encarar a Matriarca Jia, ouvindo sua narrativa. O semblante da imperatriz era frio, com certa distância, e ela disse claramente: “Jia Shi, o imperador já decretou sobre o crime de Jia Zhen, ordenou às autoridades que investigassem. Como poderia eu alterar o veredicto?”

O Imperador Emérito ainda repousava no Palácio Chonghua e não havia falecido, por isso a Imperatriz Viúva não se referia a si mesma como ‘viúva’.

Jia Matriarca, aflita, respondeu: “Majestade... Meus filhos e sobrinhos são indignos, decepcionaram a confiança do imperador, e agora, presos por seus crimes, não tenho desculpa. Mas, se perdermos o título ancestral, como poderei enfrentar os nobres de Rong e Ning na eternidade? Peço vossa graça, Majestade.”

Ao lado, a Princesa de Jinyang mostrava um sorriso irônico em seu belo rosto. Nos últimos dias, ordenou a Xiahou Ying que investigasse Jia Heng e já havia reunido informações: o jovem Jia já estava prometido, sua noiva era filha do chefe de cozinha do Ministério das Obras, Qin Ye.

Com Jia Heng casado, não havia mais motivo para pensar na princesa.

“Quando será que Chan Yue vai crescer?” Olhando para a filha, que brincava com um espelho de bronze, refletindo a luz do sol sobre as vigas do salão, a Princesa de Jinyang sorriu, cheia de carinho e resignação.

Li Chan Yue, segurando o espelho, mostrava curiosidade nos olhos, intrigada pelo reflexo da luz solar nas sombras do salão.

Ao ver a Matriarca Jia chorando, a Imperatriz Viúva hesitou, dizendo: “O imperador destituiu Jia Zhen, mas não especificou quem herdaria o título. A família Jia pode escolher outro…”

A Matriarca Jia ergueu o olhar, repleto de esperança.

“Mãe, este assunto envolve as leis da corte. O irmão já decidiu e acabou de emitir o decreto. Mãe…” A Princesa de Jinyang sorriu suavemente, piscando os olhos, com voz delicada.

A Matriarca Jia permaneceu em silêncio.

A Imperatriz Viúva hesitou e disse: “É verdade, Jia Zhen será julgado, e só após saber a gravidade de seu crime se decidirá sobre o título. Se não for traição, provavelmente o título de Ning não será afetado.”

Após falar, suspirou levemente.

Ela conhecia bem as intenções da filha em mediar a relação com o filho. Mas Xur era inflexível, e ao punir por ilegalidades, não sabia como a corte reagiria, além do Imperador Emérito em Chonghua…

A Princesa de Xian Ning, com rosto frio e delicado, olhou para a tia e pensou: não é à toa que o pai sempre tratou a tia com deferência.

A avó sempre foi autoritária, desde criança até hoje, nem mesmo ela, sua neta legítima, ousava se aproximar, mas diante da tia, era como uma brisa primaveril, cheia de alegria e risos.

Quanto à mãe, só permitia breves visitas ao Palácio Le Gong.

A Matriarca Jia estava abatida, lançando um olhar para a Princesa de Jinyang, sentindo-se irritada, crendo ter pedido ajuda à pessoa errada, talvez devesse recorrer ao Imperador Emérito em Chonghua.

Salão Rongxi — iluminado como se fosse dia, cheio de servos e criadas em silêncio, temendo serem alvo de ira.

Naquela tarde, o senhor retornou, e um criado desatento foi amarrado e espancado até quase morrer.

Agora, Matriarca Jia, Jia She e outros se reuniam novamente.

Jia She perguntou ansioso: “Mãe, o Imperador Emérito e a Imperatriz Viúva disseram o quê?”

Matriarca Jia suspirou e disse, lamentando: “Depende da gravidade do crime de Zhen. Se não for traição…”

Jia Zheng comentou: “Segundo Fu Shi, o juiz Xue Deqing está decidido a punir Zhen, que já confessou.”

Jia Zhen, nunca tendo estado numa prisão, passou uma noite atormentado, assustado, ainda mais após Xue anunciar o decreto imperial de destituição, seguido de tortura.

Com as ferramentas expostas, Jia Zhen entregou tudo.

“Confessou?” Jia She, furioso, atirou a xícara no chão e exclamou: “Como pode ser tão imprudente?”

Matriarca Jia perguntou: “O que aconteceu?”

Jia She, indignado, respondeu: “Mãe, fomos enganados! Xue não tinha provas diretas, dizendo que Zhen colaborou com bandidos, mas se empurrarmos tudo para Lai Sheng, Zhen pode sair ileso!”

Temendo que Matriarca Jia não acreditasse, acrescentou: “O príncipe disse, Xue Deqing é apenas um juiz cruel, abusando da confiança imperial e forçando confissões. Se Zhen negar até o fim, podemos acusar Xue de abuso…”

Foi essa análise que Wang Shuirong, o Príncipe de Beijing, lhe transmitiu.

Jia Zheng suspirou: “O imperador já sabe dos crimes; negar não adianta.”

Matriarca Jia, Senhora Wang, Jia She ficaram em silêncio.

Jia She resmungou: “Se Fu Shi tivesse subornado os guardas, Zhen não teria confessado na prisão! Fu Shi, como juiz, não sabe usar tais métodos?”

Era uma crítica velada a Jia Zheng.

“Basta!” Matriarca Jia bateu o bastão, furiosa: “Conhecemos nossa família. Zhen já discutiu com Jia Heng, causaram tumulto, todos sabem. O imperador já decretou, negar seria enganar o soberano?”

O decreto imperial declarava Jia Zhen culpado, destituído e aguardando punição; negar seria exigir que o imperador voltasse atrás?

Naquele tempo, não se falava em justiça processual, mesmo em eras posteriores, a regra era a convicção livre do juiz.

O padrão de prova de culpa era eliminar dúvidas razoáveis e excluir provas ilícitas, mas mesmo nos tempos modernos, isso nunca foi plenamente aplicado, quanto mais na dinastia Han?

A vontade do imperador era suprema, não havia discussão.

Jia She palideceu, hesitante: “Mas o príncipe…”

O Príncipe de Beijing jamais prejudicaria a família Jia, não é?

Não… ele não faria isso.

Jia Lian comentou em voz baixa: “Talvez o príncipe veja margem para inocentar Zhen, mas o decreto é severo e o imperador está furioso.”

O Príncipe de Beijing era aliado da família, só diferia nos métodos, mas já percebia a hostilidade do imperador Chongping.

Jia She, apreensivo, perguntou: “Mãe, o que devemos fazer agora?”

Matriarca Jia suspirou: “Seja como for, é preciso preservar o título.”

Jia Zhen estava condenado, rejeitado pelo imperador, mas o título ancestral não podia ser perdido; Ning ainda tinha descendentes para herdá-lo.

No Salão Rongxi, Jia Zheng, Senhora Wang, Senhora Xing e Fengjie mostraram preocupação.

Curiosamente, os herdeiros do leste, Jia Rong e Senhora You, não estavam presentes; um era jovem e inexperiente, o outro de família modesta, conhecida pela língua afiada.

Matriarca Jia mandou os dois cuidarem da casa, enquanto os da ala oeste se agitavam.

Ela voltou-se para Senhora Wang, perguntando ansiosa: “O que o tio de Baoyu disse?”

Senhora Wang hesitou, respondendo: “Ele vai se despedir do imperador amanhã, prometeu falar sobre o título da ala leste.”

Jia She, ao ouvir, relaxou: “Com o tio intercedendo e o príncipe apoiando, o título da ala leste deve ser salvo.”

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