Capítulo 95: O Renascimento de Jaron

No quarto lateral, a luz era tênue; o dossel dourado do leito estava erguido por ganchos reluzentes, e sobre a cama de madeira de pereira, tingida de um vermelho escuro, marido e mulher sentavam-se lado a lado.
O jovem vestia uma túnica azul-escura, traços delicados e serenos, olhar afável.
A esposa, com os cabelos presos em graciosos rolos, sobrancelhas finas como folhas de salgueiro talhadas a faca, trajava um vestido de gaze rósea, postura elegante e beleza fulgurante, radiante como uma flor de primavera.
Enquanto ouvia as palavras de seu marido, no rosto translúcido de Qin Keqing, tão puro quanto neve sobre flores, despontou um traço de surpresa; ela inclinou levemente a cabeça, os olhos brilhando ao fitar o companheiro.
No íntimo, contudo, recordou-se do que ele lhe dissera antes do casamento: a importância do estudo e das artes marciais. Também se lembrou das perguntas de seu pai a respeito do modo como o genro pretendia sustentar-se; e das respostas dele, de que escreveria para garantir o sustento, promessas ainda tão vivas na memória, como se fossem de ontem.
A firmeza nas palavras de um homem, sua capacidade de inspirar confiança e determinação, muitas vezes se revelam nos detalhes mais sutis.
Homens de valor cumprem o que prometem, agem com determinação e são dignos de confiança.
Suas palavras ressoam com peso e suas promessas se cumprem.
"Meu marido é realmente um verdadeiro homem", pensou ela.
Ao pensar nisso, uma leve vermelhidão tingiu o rosto imaculado de Qin Keqing, tal qual pétalas de pessegueiro em fevereiro. Seu coração se encheu da felicidade própria de um casal unido desde cedo, e, no fundo da alma, não pôde deixar de sentir-se afortunada por não ter vacilado na decisão de casar-se...
Ao vê-la absorta, Jia Heng falou suavemente:
"Vamos logo nos lavar, já está tarde, é hora de descansar."
Qin Keqing voltou a si, respondeu automaticamente "Sim", e ao notar o olhar meio sorridente do marido, sentiu as faces abrasarem-se, o coração disparar.
Ela... ela não era...
Lavaram juntos os pés, despiram-se e deitaram-se para conversar.
As criadas, Baozhu e Ruizhu, fecharam as cortinas e apagaram as velas.
"Querido, não... as solas dos pés estão fazendo cócegas."
De repente, uma voz suave e encantadora soou entre as cortinas, misto de timidez e alegria.
A noite era envolta em bruma, a lua brilhava intensamente, sua luz suave banhava a terra; nuvens escuras cobriram-na, e uma chuva fina começou a cair, típica das longas chuvas de outono.
De súbito, o vento outonal soprou forte, balançando galhos e folhas; os bambus sob a janela oriental rangiam de leve.
Por muito tempo, vento e chuva se intensificaram.
No beiral, um par de pássaros verdes, aninhados sob o telhado, assustou-se, agitando as asas, e se encolheram juntos para se aquecerem no ninho.
Uma chuva de outono traz sempre um frio renovado.
...
...
Ao amanhecer, na Mansão da Paz.
A chuva da véspera havia passado, o céu estava límpido como jade, o ar fresco; ao longo das estradas, os ramos de salgueiros brilhavam com gotas de orvalho, verdes a ponto de quase gotejar.
O portão leste da mansão, imponente e majestoso, tinha suas telhas lavadas pela chuva, e os leões de pedra à entrada pareciam ainda mais limpos, brancos como neve.
No quarto, a senhora You vestia-se com uma longa saia amarela, sentada diante do toucador; uma criada a ajudava a prender flores nos cabelos, e no espelho de bronze refletia-se um rosto pálido, marcado pelo sofrimento.

“Senhora, seu semblante está tão abatido nestes dias. Aqui está o pó de pérola e o carmim especial da Perfumaria Yao, deixe-me aplicar um pouco para disfarçar”, disse a criada, com expressão aflita.
“Basta um pouco de pó, não precisa passar carmim; deixe assim mesmo”, respondeu You, apertando os lábios ressecados.
Com o marido preso, como poderia ela preocupar-se com a aparência?
Afinal, ainda que se arrumasse, para quem seria?
A mulher se enfeita para quem a aprecia.
“Senhora, o café da manhã já está pronto; quer que tragam para cá?”, sugeriu outra criada.
“Não tenho apetite”, retrucou You, afastando a mão.
Como comer, se o marido ainda estava na prisão?
Foi Jia Heng quem o mandou para lá... E, pensando bem, seu aviso naquela vez também teve parte nisso.
Embora a culpa fosse discutível, ela também sentia seu peso.
A criada, com expressão preocupada, murmurou: “A senhora quase não come há dois dias. Se adoecer, quem cuidará da casa?”
“Realmente não tenho apetite”, suspirou You. “Mande alguém perguntar ao jovem Rong se ainda não permitem visitas ao Tribunal da Capital. Depois, quero levar algum alimento para ver o senhor.”
Afinal, eram marido e mulher. Apesar dos erros dele, e agora da condenação, ela sentia que precisava vê-lo uma vez mais.
A criada respondeu: “Senhora, ontem o jovem Rong disse que já enviou recados ao tribunal, mas informaram que as correspondências estão proibidas, para evitar combinação de depoimentos.”
Ao ouvir isso, You estremeceu, parou por um instante e soltou um suspiro resignado.
Do lado de fora, sob o beiral, Jia Rong, vestido de verde e com um gorro roxo, andava de um lado para o outro, ansioso, e perguntou à ama ao lado:
“A senhora ainda não se levantou?”
You não era mãe biológica de Jia Rong, mas o tratamento entre eles era comum.
“Ela deve estar se arrumando”, disse a ama, sorrindo. “Por que tanta pressa, jovem? Não sabe que mulheres levam pelo menos meia hora para se arrumar?”
Com Jia Zhen preso, poucos estavam realmente preocupados; as criadas e amas da mansão apenas se continham diante de You, mas no fundo, a vida seguia normalmente para todos.
O rosto de Jia Rong fechou-se, lançou um olhar severo à ama e disse, irritado:
“O que entende você? Hoje haverá reunião no salão ancestral para discutir a exclusão de Jia Heng do clã. A senhora é a esposa legítima, não pode faltar!”
“O que está esperando? Entre e apresse-a!”
Dizendo isso, imitou a postura de Jia Zhen, caminhando para lá e para cá com as mãos atrás das costas.
A reunião não trataria apenas da exclusão de Jia Heng, mas também da escolha de quem herdaria o título de nobreza—aquilo que o patriarca do palácio ocidental lhe dissera no dia anterior.
A ama, repreendida, fez beicinho, revirou os olhos e, de soslaio, lançou um olhar de desaprovação a Jia Rong.
Sem o patrão na casa, o jovem Rong ficava cada vez mais arrogante e afetado no falar.
Sem saber das críticas, Jia Rong permaneceu de pé sob o beiral, olhando ao longe, inquieto.
No dia anterior, o patriarca do palácio ocidental já lhe dissera: com o senhor confessando no tribunal, e a ira do imperador, seria impossível evitar o exílio ou o serviço militar forçado. Mas o título da mansão leste era herança dos antepassados, jamais seria perdido.

Como neto legítimo da Paz, cabia-lhe corresponder às esperanças dos ancestrais.
Mas, se herdasse o título...
Qual seria o posto abaixo de General de Terceira Classe?
Mais tarde, precisaria perguntar discretamente a alguém.
Na dinastia, os títulos de nobreza eram herdados com rebaixamento; duques, marquês e condes estavam acima das classes regulares; se não houvesse sucessor direto ou título militar, o grau caía bastante.
De uma forma ou de outra, os vastos bens da mansão da Paz deveriam ser dele.
A partir de então, até mesmo os criados que antes o desprezavam, nunca mais ousariam fazê-lo!
A sorte da mansão estava mudando!
Jia Rong ergueu os olhos para a rocha ornamental do jardim, sentindo-se tomado de ambição.
Diante de si, quase podia ver as jovens criadas do senhor, ainda não apresentadas à sociedade, e pensou em seus rostos, suas silhuetas...
O olhar de Jia Rong vagueou, pensando que, uma vez no comando, poderia decidir o que fazer.
Logo, lembrou-se da exclusão do clã e sentiu certa melancolia.
“Heng, meu tio... Ainda tenho que lhe agradecer por ter causado tamanho alvoroço, não desperdicei minha dica”, murmurou para si.
Afinal, na época, quando teve problemas com o filho do vice-ministro do Tesouro por causa de uma cortesã, foi Jia Heng quem o ajudou.
“Fique tranquilo, Heng, depois de herdar o título, sua grande generosidade não será esquecida”, pensou Jia Rong, sentindo o rosto corar de excitação.
Nesse momento, a ama chamou atrás dele:
“Jovem Rong, a senhora pediu que vá até o salão.”
Jia Rong respondeu, deu um passo, e ao cruzar o limiar, lembrou-se de algo; olhando para o rosto enrugado da ama, disse friamente:
“De agora em diante, chame-me de Jovem Mestre Rong! 'Jovem Rong' é como o senhor e a senhora me chamam, não você! Saiba seu lugar!”
“Você...” A ama gaguejou, olhos baixos, sem coragem de responder.
Jia Rong lançou-lhe um último olhar, e com um bufar altivo, seguiu para o salão de flores.
“Assim devem ser os verdadeiros homens...”
Ao entrar, ainda recordava a expressão de respeito e temor da ama, sentindo-se satisfeito, até o passo lhe parecia leve.
No salão, You, vestindo uma saia amarela delicada, rosto pálido como papel, sentava-se em silêncio na cadeira de madeira de pereira, os olhos carregados de tristeza fixos no jovem à frente.
Jia Rong, com um sorriso educado, curvou-se:
“Senhora, a matriarca já mandou apressar. Certamente já está no salão ancestral, é hora de irmos.”
Por mais que fosse apenas sua madrasta, devia-lhe respeito.
You franziu as belas sobrancelhas, e perguntou com voz sombria:
“O senhor ainda está na prisão; por que o clã não discute como salvá-lo, e sim a exclusão de Jia Heng?”