Capítulo Cento e Trinta e Um — Ano-Novo

Após a festa diurna, a noite foi dedicada ao reencontro de Chen Qing com seus amigos. Não havia nada de especial planejado; apenas um grupo reunido para beber e jantar. Por isso, todos os presentes eram amigos próximos de Chen Qing.

Wang Yan e Li Dan sentaram-se, respectivamente, de cada lado de Chen Qing. Desde que chegaram à Primeira Escola, elas eram as que mantinham a relação mais próxima com ela. À mesa, ambas beberam bastante. Até mesmo Chen Qing ingeriu um pouco, o que deixou suas bochechas levemente ruborizadas.

— Eu realmente não entendo qual é a do Cheng Xing. Se ele queria presentear com bebidas, por que não as enviou diretamente ao tio Chen? Ele escolheu justamente duas garrafas de vinho como presente de aniversário para a Chen Qing — reclamou Li Dan, que sabia o quanto a amiga havia criado expectativas sobre o presente de Cheng Xing. Além disso, aquela era a celebração de dezoito anos, sua cerimônia de maioridade. Naturalmente, ela estava indignada em nome da amiga.

— Chega de falar disso — interrompeu Chen Qing, subitamente fria.

Se durante a festa, ao receber o presente, ela ainda conseguia manter uma fachada de indiferença, agora, entre amigos de longa data, Chen Qing finalmente baixou a guarda. Ela tomou mais um pouco de vinho e permaneceu em silêncio. No passado, em todos os seus aniversários, Cheng Xing sempre estivera presente nessas reuniões. Naquela noite, ela bebeu muito mais do que o habitual, lembrando-se da cena, no outono, em que rejeitara Cheng Xing diante de todos na quadra de basquete.

O tempo flui como água, imparável. No entanto, Cheng Xing, após seu renascimento, trilhava cada passo com firmeza e propósito. Nos dias seguintes, ele se dedicou metodicamente à revisão de matemática e inglês. Enquanto ele se esforçava para recuperar o tempo perdido nos estudos, o mercado literário de Ancheng passava por uma transformação radical.

Em 25 de dezembro de 2010, vinte de novembro no calendário lunar, a Editora Literária de Ancheng publicou um novo livro intitulado *Ancheng*. Inicialmente, ninguém deu atenção à obra, já que, nos últimos anos, a China publicava dezenas de milhares de títulos anualmente, sendo três ou quatro mil apenas de romances, mesmo sob restrições rigorosas de registro. Quase todos os dias, novas obras chegavam às livrarias. Naquele ano, além da estagnação do mercado, não havia nada de extraordinário, por isso os leitores raramente focavam em lançamentos, preferindo os sucessos dos anos anteriores.

Contudo, quando alguns frequentadores das livrarias começaram a folhear o livro por curiosidade, acabaram levando-o para casa. Em poucos dias, *Ancheng* tornou-se um fenômeno na cidade. Em apenas uma semana, o livro superou obras como *O Círculo de Um Homem Só*, de Han Han, e *Sob o Espinheiro*, de Ai Mi, tornando-se o mais vendido em Ancheng.

Embora fosse uma obra de literatura juvenil, o livro trazia uma atmosfera rural realista e profunda. Na descrição da infância no campo, Cheng Xing utilizou uma escrita simples e autêntica para revelar a vida rústica ao leitor. A maioria dos habitantes de Ancheng tinha origens rurais ou, mesmo vivendo na cidade, guardava raízes no campo, o que os conectava profundamente à narrativa. Além disso, Cheng Xing, com sua experiência de vida que ultrapassava a daquela época em mais de uma década, possuía um olhar perspicaz e maduro sobre o mundo. Como dizia o clássico, o conhecimento do mundo é a verdadeira sabedoria; Cheng Xing havia alcançado esse patamar. Era a vantagem do renascimento.

A obra, sendo um sucesso comprovado em sua vida passada, ganhou ainda mais beleza e refinamento literário com a reescrita de Cheng Xing. A qualidade narrativa, que faltava na versão anterior, agora brilhava.

A popularidade do livro gerou surpresa quando se descobriu que o autor, Cheng Xing, era apenas um estudante do terceiro ano do ensino médio. Muitos duvidavam que um jovem de dezessete ou dezoito anos pudesse escrever uma obra de duzentas mil palavras, mas os críticos literários, ao lerem seus artigos anteriores, *Luzes* e *Rio An*, confirmaram que a autoria era a mesma.

A Editora Literária de Ancheng então lançou a notícia como uma bomba: o autor de *Ancheng*, o vencedor do concurso literário das oito províncias e autor de *Luzes*, era, de fato, o estudante Cheng Xing. A notícia causou um terremoto no cenário literário da província de Huizhou. Graças à internet, o artigo *Luzes* já havia se espalhado pelo país. Para a mídia, o paralelo com o jovem prodígio Han Han era inevitável.

No dia seguinte ao anúncio, as livrarias de Ancheng esgotaram seus estoques. Na editora, o editor-chefe Ye Shengguang estava radiante. A estratégia de deixar o conteúdo brilhar antes de revelar o autor havia funcionado perfeitamente.

No dia primeiro de janeiro, o Ano Novo, a Primeira Escola de Ancheng, que costumava celebrar a data apenas em salas de aula, organizou um evento conjunto para todo o corpo docente e discente, devido ao sucesso de Cheng Xing e Jiang Luxi nas competições provinciais. O evento seria realizado no pátio da escola.

Como dois dos alunos mais notáveis, Cheng Xing e Jiang Luxi foram convocados para uma apresentação. Sem saber o que fazer, Jiang Luxi aceitou o convite de Cheng Xing para recitarem um poema juntos. Eles ensaiavam com dedicação.

— Não precisa se preocupar tanto, é só um poema e haverá apenas um pouco mais de gente — disse Cheng Xing.

— Entendi — respondeu ela, assentindo.

Li Yan, que também se apresentaria cantando *O Mito da Estrela e da Lua*, aproximou-se enquanto eles ensaiavam. Ela trocou algumas palavras com Cheng Xing e, com o rosto corado, entregou-lhe um pacote de chocolates antes de sair apressada. Cheng Xing suspirou. Ele sabia dos sentimentos dela, mas não nutria o mesmo interesse.

— Ela já foi — disse Cheng Xing para Jiang Luxi, que observava a paisagem pela janela.

— É da Li Yan, você quer? — perguntou ele, oferecendo o chocolate.

— Por que eu aceitaria algo que ela deu a você? — questionou Jiang Luxi, confusa.

— Eu não queria, mas ela saiu rápido demais.

— Se alguém realmente não quer algo de outra pessoa, não deixa que chegue às suas mãos — respondeu ela, sem demonstrar emoção.

— Darei ao Zhou Yuan quando o vir — concluiu ele.

— Dê a quem quiser, não tem nada a ver comigo — respondeu Jiang Luxi.