Capítulo 144: Certificado de Mérito

Comparado à assustadora nota de Cheng Xing em Língua Portuguesa, os alunos da turma ficaram ainda mais chocados com as suas notas em Matemática e Inglês, visto que no simulado anterior ele parecia ter tirado apenas trinta ou quarenta pontos em ambas as matérias.

Comparado aos vinte e poucos pontos do primeiro simulado do primeiro semestre do terceiro ano do ensino médio, de fato havia aumentado bastante, mas essa pontuação era igual à que ele tirava no primeiro e no segundo ano. Aqueles trinta ou quarenta pontos provavelmente também tinham cola.

O motivo de ter tirado tão pouco no primeiro simulado deste semestre, provavelmente, foi por não ter conseguido colar direito.

Mas o que significavam aqueles cento e vinte e poucos pontos?

Será que ele havia simplesmente pego a prova de outra pessoa e copiado?

A diferença entre trinta ou quarenta pontos e cento e vinte e poucos pontos era simplesmente colossal.

Se alguém conseguia tirar mais de cento e vinte pontos em uma prova, isso significava que a maior parte de todo o conteúdo da avaliação estava correta, que ele havia compreendido e aprendido pelo menos todo o conhecimento do terceiro ano do ensino médio. Os pontos restantes que não foram obtidos ou se deveram a um descuido ou distração, ou porque a consolidação do conhecimento ainda não era perfeita.

Mas, independentemente do motivo, aquilo não era algo que Cheng Xing fosse capaz de alcançar.

Portanto, muitos alunos olhavam para ele com um olhar repleto de ceticismo.

Até mesmo Sun Ying achava difícil de acreditar.

Ela disse: "Luoxi, para quem você acha que o Cheng Xing copiou? Ele tirou tantos pontos."

Jiang Luoxi, que se mantivera em silêncio o tempo todo e escrevia calmamente em seu caderno de exercícios, ergueu a cabeça ao ouvir aquilo e perguntou: "Você viu o Cheng Xing colando da prova de outra pessoa?"

"Apesar de eu não ter visto, também não passou muito tempo desde o último simulado. Como ele conseguiria melhorar tanto em um espaço de tempo tão curto? Ele não é eu", disse Sun Ying.

"Se você não viu algo com os próprios olhos, não tire conclusões precipitadas", disse Jiang Luoxi, olhando para ela. "Por que o que você consegue alcançar, o Cheng Xing não conseguiria? Acaso neste mundo apenas você pode ser considerada um gênio?"

"Além disso, a prova do exame final é naturalmente mais simples do que as avaliações habituais", completou Jiang Luoxi.

Sun Ying ficou estupefata.

Embora Jiang Luoxi costumasse ser fria, difícil de lidar e pouco sociável.

Sun Ying achava que a relação entre elas era mais ou menos aceitável e que ocasionalmente conseguiam trocar algumas palavras.

Contudo, Sun Ying nunca a havia visto falar consigo com um tom tão gélido.

"Quem é que senta à frente, atrás, à esquerda e à direita do Cheng Xing? Antigamente, eu achava que, ao colar nas provas, conseguir copiar as questões de múltipla escolha e de preencher lacunas já era muito para alcançar uns cinquenta ou sessenta pontos. O Cheng Xing teve de copiar a prova inteira, não foi?", comentou Li Dan.

"Acho que ele deve ter copiado da Jiang Qin. A Jiang Qin não senta justamente à direita do Cheng Xing? E ela não gostava dele antigamente? Ela até já chegou a entregar uma carta de amor para ele", disse Wang Yan.

Jiang Qin era uma aluna da turma sete de ciências do terceiro ano do ensino médio.

A sala de aula da turma sete ficava no quarto andar do prédio pedagógico.

As notas de Jiang Qin ficavam entre os dez primeiros da turma, e no segundo ano ela havia enviado uma carta de amor a Cheng Xing.

Embora no passado Cheng Xing vivesse sem rumo e passasse os dias na gandaia, durante a época de estudantes esse tipo de rapaz exercia uma forte atração sobre muitas garotas. Além disso, a família dele tinha dinheiro e ele próprio era muito bonito.

Não eram poucas as raparigas na escola que gostavam dele.

"Cento e vinte e cinco em matemática e cento e fetenta e... cento e vinte e sete em inglês, ele praticamente só errou algumas questões de múltipla escolha. Se ninguém tivesse assumido o risco de ser pego pelo professor para lhe entregar a prova inteira para copiar, ele jamais teria conseguido pontuações tão altas", ponderou Chen Qing naquele momento.

"Viu só? Até a Chen Qing, que está ali atrás, está dizendo isso. O Cheng Xing com certeza colou", disse Sun Ying a Jiang Luoxi.

"Se você acredita em tudo o que os outros dizem e tira conclusões precipitadas sem sequer averiguar a verdade dos factos, então você não serve para ser jornalista", franziu a testa Jiang Luoxi, proferindo as palavras com um tom gélido.

Sem dúvida, conclusões como aquela invalidavam todo o esforço que Cheng Xing vinha fazendo naquele período.

Mas isso não importava, o tempo provaria tudo.

De início, ela nem se importaria em proferir tais palavras.

Contudo, por alguma razão, ouvi-las soava extremamente desagradável.

E Sun Ying, que tinha como grande sonho de vida tornar-se jornalista, sentiu os olhos arderem e ficarem vermelhos ao ouvir aquilo de Jiang Luoxi.

Se qualquer outra pessoa dissesse tal coisa, bastaria fingir que não ouviu.

Mas aquela frase havia sido dita por Jiang Luoxi.

E ela própria considerava Jiang Luoxi como o seu ídolo.

Naquele momento, Sun Ying sentia uma profunda revolta.

Acaso ainda era preciso verificar alguma coisa? O plágio de Cheng Xing não era um facto evidente?

Se a nota dele em Língua Portuguesa havia melhorado, era porque as suas notas nessa disciplina nunca tinham sido más.

Para além disso, a sua nota de português continuava a ser a mais alta de toda a escola.

Naturalmente, ninguém questionava a sua pontuação nessa matéria.

Contudo, as notas dele em inglês e matemática tinham sido péssimas anteriormente.

Com exceção de Jiang Luoxi ou dela própria.

Sun Ying não acreditava que houvesse mais ninguém na Escola Secundária Número Um de Ancheng capaz de recuperar tantas matérias perdidas em apenas meio semestre. E no caso de Cheng Xing nem sequer era meio ano, pois no último simulado ele obtivera apenas algumas dezenas de pontos.

"Se ele não andou a copiar, como é que alguém que tirou pouco mais de quarenta pontos no último simulado consegue elevar as notas de matemática e inglês para mais de cento e vinte pontos em pouco mais de um mês?", questionou Sun Ying com os olhos vermelhos.

Nesse exato momento, Zheng Hua sorriu e disse: "Sei que muitos alunos ficaram surpresos com as notas de matemática e inglês do Cheng Xing desta vez, e eu próprio também fiquei. Não apenas vocês e eu, mas os outros professores na sala dos professores também ficaram boquiabertos quando souberam. Contudo, o professor Yu Zhongdao disse-me que estas notas são perfeitamente genuínas e não há nelas a menor falsificação. Na qualidade de fiscal do Cheng Xing, o professor Yu esteve sempre atento a ele. Com exceção da prova de português, as folhas de resposta de matemática e inglês foram entregues adiantadas, o que torna impossível qualquer hipótese de cópia, visto que nessa altura muitos dos outros alunos sequer tinham terminado."

Naquela altura, Cheng Xing fora efetivamente o primeiro a terminar a prova de matemática na sala de aula, pois havia várias questões de problemas práticos que ele não sabia resolver, optando por simplesmente deixá-las em branco.

Por ter deixado algumas questões sem responder, Cheng Xing tornou-se naturalmente o primeiro aluno a terminar na sala.

Afinal, cada umaquelas questões exigia um enorme volume de cálculos.

E cada uma delas consumia imenso tempo.

Ao ouvirem as palavras de Zheng Hua, todos na sala ficaram completamente estupefactos.

Se Cheng Xing tinha sido o primeiro a terminar e a sair da sala, de quem é que ele teria copiado?

Como os outros ainda nem tinham terminado, decerto não lhe teriam entregado as folhas para que ele as copiasse.

Portanto, será que as provas de matemática e inglês de Cheng Xing tinham sido realmente feitas por ele próprio?

Ouvindo as palavras de Zheng Hua, os alunos da turma três recordaram-se de um determinado episódio.

Tratava-se da ocasião em que Duan Weiguo convidara Cheng Xing por duas vezes a ir ao quadro resolver exercícios.

Na primeira vez, ele não conseguira resolver e foi Jiang Luoxi quem o ajudou.

Mas na segunda vez, ninguém o auxiliara; Cheng Xing resolvera sozinho e fora o primeiro dos alunos daquele grupo a terminar e a descer do estrado. Embora os exercícios fossem os mais simples, se Cheng Xing desconhecesse a matemática do ensino secundário, ele não conseguiria resolvê-los por mais simples que fossem.

Sun Ying, que momentos antes estava com os olhos vermelhos e prestes a chorar, ficou momentaneamente paralisada.

Ela tinha a virtude de saber reconhecer os próprios erros e, fitando Jiang Luoxi, que mantinha a cabeça baixa a escrever, murmurou num tom suave: "Desculpa, Luoxi, fui eu que errei. De facto, não devia ter sido tão precipitada ao tirar conclusões."

"Não tem mal", respondeu Jiang Luoxi, balançando levemente a cabeça. Olhando para os olhos avermelhados da colega, explicou: "O motivo pelo qual o Cheng Xing tirou apenas quarenta e poucos pontos a matemática no simulado passado e agora alcançou mais de cento e vinte, deve-se ao facto de, na altura, ele apenas ter conseguido recuperar a matéria que tinha ficado para trás. Os conteúdos cobrados nas nossas avaliações atuais ele ainda não os tinha terminado de rever; foi apenas durante este período que ele concluiu de facto a recuperação de toda a matéria pendente."

Ouvindo a explicação, Sun Ying assentiu com a cabeça e murmurou: "Com razão, era por causa disso."

Contudo, logo em seguida, perguntou curiosamente: "Luoxi, como é que sabes de tudo isto?"

Jiang Luoxi permaneceu em silêncio.

Sobre o facto de ela prestar explicações particulares a Cheng Xing.

A menos que o próprio Cheng Xing decidisse revelá-lo, ela jamais o diria.

Porque, se tal fosse divulgado, isso poderia trazer inúmeras complicações para Cheng Xing.

Como, por exemplo, Chen Qing, ou Li Yan, que lhe oferecera chocolates.

Se soubessem que fora ela própria quem o ajudara a rever a matéria — ainda que estivesse combinado o pagamento de uma remuneração —, isso poderia gerar algum tipo de impacto negativo nos sentimentos entre eles.

Deixando de lado Chen Qing, com quem ele já mantinha um passado repleto de intrigas afetivas.

Quanto a Li Yan, Jiang Luoxi ouvira dizer que conquistar um rapaz era algo bastante fácil.

Nos últimos tempos, Li Yan parecia enviar diariamente algum tipo de lanche a Cheng Xing.

Especialmente chocolates.

No passado, ela própria não compreendia o significado de Li Yan lhe oferecer chocolates com tanta frequência.

Mas, após ouvir os comentários de Zhao Long da última vez, ela ficara a saber.

Com uma insistência daquelas por parte de Li Yan, era bem provável que ela conseguisse conquistar Cheng Xing num futuro próximo.

Caso viessem a descobrir que as revisões escolares de Cheng Xing tinham sido orientadas por ela própria, seria deverão desagradável se surgissem mal-entendidos.

Obviamente, alcançar pontuações tão elevadas a matemática e inglês no exame final surpreendeu não só os alunos e os professores, mas o próprio Cheng Xing, que jamais imaginara obter notas tão altas nestas disciplinas.

Anteriormente, Jiang Luoxi corrigira uma prova de matemática dele e, na altura, embora ele já tivesse revisto toda a matéria, obtivera apenas cento e cinco pontos. Provavelmente, a pontuação fora tão alta agora porque a prova final era consideravelmente mais fácil do que os testes habituais.

Se o grau de dificuldade fosse o de um simulado comum, Cheng Xing calculava que, com o seu nível atual, conseguiria rondar apenas os cem pontos em matemática e inglês, embora com mais consolidação e resolução de exercícios pudesse talvez alcançar os cento e vinte.

Como as notas dos exames finais precisavam de ser levadas para casa para os pais verem, todas as escolas tendiam a elaborar provas muito mais acessíveis, além de a correção não ser tão rigorosa quanto antes. Para os alunos de topo com notas brilhantes, a diferença na pontuação talvez não fosse tão acentuada, mas para alunos medianos como Cheng Xing, a margem de progressão era enorme.

Muitos daqueles que habitualmente tiravam cento e poucos pontos subiram para cento e vinte.

E os que tiravam cento e dez, desta vez alcançaram cento e trinta.

"Foi mesmo o Cheng Xing que conseguiu isto tudo sozinho?", perguntou Li Dan com ar perplexo.

"Em apenas meio ano, como é que ele conseguiu tal proeza?", questionou Wang Yan com imenso espanto.

Chen Qing era, sem dúvida, a pessoa que sentia a maior incredulidade de todas.

Durante o ensino fundamental, ela e Cheng Xing estudavam na mesma escola e, já nessa altura, as notas dele em matemática e inglês eram muito fracas. Portanto, para conseguir recuperar toda a matéria do ensino médio nestas disciplinas, ele teria de obrigatoriamente rever também todo o conhecimento deixado para trás no passado.

Conseguir absorver tanto conteúdo num espaço de tempo tão curto...

Chen Qing também ansiava por saber como ele o tinha conseguido.

No entanto, naquele instante, uma outra ideia surgiu na mente de Chen Qing.

Lembrou-se de que, anteriormente, fora ter com ele precisamente por julgar que ele não estava a estudar com dedicação.

Contudo, a verdade era que ele estivera a empenhar-se seriamente todo aquele tempo.

Se assim não fosse, jamais teria alcançado mais de cento e vinte pontos a inglês e matemática num exame final.

Ao pensar nisto, Chen Qing sentiu as faces arderem de vergonha.

Quanto às ciências integradas, nem valia a pena mencionar, visto que a soma das três disciplinas científicas de Cheng Xing rendia-lhe apenas algumas dezenas de pontos.

Isso, pelo menos, trouxe um alívio generalizado aos alunos da turma três.

Se o desempenho de Cheng Xing nas ciências integradas também fosse brilhante, então não haveria mais lugar para os outros alunos sobreviverem.

Subir de zero para cento e vinte pontos em inglês, matemática e ciências integradas, tudo no espaço de meio semestre.

Em toda a escola, provavelmente apenas Jiang Luoxi seria capaz de tal feito.

Sun Ying, se se aplicasse mais, talvez também o conseguisse na qualidade de aluna sobredotada.

No entanto, no que dizia respeito à perseverança nos estudos, ela era manifestamente incapaz de se comparar a Jiang Luoxi.

Com a divulgação de todas as notas, chegava o momento da entrega dos diplomas e certificados de mérito.

Cheng Xing não esperava vir a receber vários certificados.

Ele nunca tinha recebido qualquer distinção ao longo da sua vida escolar, sendo esta a primeira vez.

Um deles correspondia ao prémio obtido na competição provincial.

Na verdade, esse prémio já havia sido emitido anteriormente pela entidade organizadora, mas desta vez tratava-se de um certificado especial atribuído pela própria escola.

Além disso, havia um diploma referente ao primeiro lugar geral da escola na disciplina de Língua Portuguesa.

Esta classificação baseava-se estritamente nos resultados dos exames finais.

Os três primeiros classificados a nível escolar em cada disciplina isolada recebiam um certificado.

Do mesmo modo, os dez primeiros lugares na classificação geral da escola, bem como os três primeiros da turma, também seriam galardoados.

Por fim, havia ainda o título de Aluno Exemplar, atribuído pelo diretor de turma com base no desempenho global e comportamento escolar ao longo do semestre.

Para além dos prémios académicos, o título de Aluno Exemplar figurava como uma das mais prestigiadas distinções possíveis.

Desta vez, Cheng Xing arrecadou um certificado de competição, o primeiro lugar escolar em português, um prémio de melhor progresso e ainda o título de Aluno Exemplar, somando um total de quatro diplomas de uma só vez naquele semestre.

Zhou远 contemplava com enorme inveja os quatro certificados que Cheng Xing segurava nas mãos.

A quantidade de distinções que ele acumulava rivalizava com a de poucos alunos em toda a turma.

Naturalmente, Jiang Luoxi constituía uma excepção.

Ela conseguia amealhar mais de uma dezena de diplomas em cada semestre.

Nesse momento, Zhou Yuan retirou do interior da sua mochila um certificado em branco.

Cheng Xing olhou estupefacto para aquele papel que não continha qualquer nome impresso nem menções honrosas.

"Irmão Cheng, empresta-me aí o teu certificado de melhor progresso para eu dar uma olhadela", pediu Zhou Yuan.

Cheng Xing entregou-lhe o documento e, logo de seguida, viu o colega retirar um pincel da mochila. Zhou Yuan molhou a ponta num tinteiro e, imitando com precisão caligráfica a letra e os comentários que o professor escrevera no certificado de Cheng Xing, preencheu o seu próprio nome e a respetiva menção honrosa no papel em branco.

Terminada a tarefa, guardou os materiais de escrita e devolveu o certificado original a Cheng Xing, desabafando: "Não há outra hipótese, todos os anos o meu pai exige que eu leve pelo menos um diploma para casa. Se aparecer de mãos a abanar, levo garantidamente uma boa sessão de cinto. O título de Aluno Exemplar ou ficar entre os três primeiros da turma ou do ano são coisas em que o meu pai nem acreditaria, por isso estes prémios de progresso são os melhores."

"Já que decidiste estudar a sério, podias perfeitamente trazer um verdadeiro na próxima vez. Antigamente tu também já tinhas levado diplomas legítimos para casa, os teus pais devem ter ficado muito contentes, não?", disse Cheng Xing.

"Sim, é verdade", assentiu Zhou Yuan com um leve aceno.

Quando andava pelo ensino básico, ele conseguia trazer para casa alguns certificados todos os anos. Naquela época não dava grande importância ao assunto, mas os pais ficavam radiantes. Agora que desejava voltar a consegui-los, já não tinha capacidade para tal.

Terminada a proclamação das notas, distribuídas as provas e entregues os diplomas, Zheng Hua voltou a proferir algumas recomendações, exortando-os a aproveitarem as férias de inverno para rever a matéria e não descurarem os trabalhos escolares, antes de os autorizar a regressar a casa sem demoras ou deambulações pela rua.

"Deixem-me dar-vos um último aviso: vou dar uma volta pelos salões de jogos e cafés da internet da zona daqui a pouco. Aquele que for apanhado a navegar na internet em vez de irdiretamente para casa com a caderneta de notas e o diploma, fará com que eu telefone imediatamente aos pais. Os vossos pais já regressaram todos a casa, não é? Decerto nenhum de vocês quer levar uma tareia da família logo no início do ano novo, pois não?", acrescentou Zheng Hua em tom de advertência.

Dito isto, o professor abandonou a sala de aula.

Os alunos levantaram-se prontamente das carteiras e começaram a dispersar.

"Irmão Cheng, vais para casa?", perguntou Zhou Yuan.

Ele próprio não ousava aventurar-se em nenhum estabelecimento de internet; embora Zheng Hua pudesse estar apenas a blefar, havia uma forte probabilidade de ser verdade, e ser apanhado pelo professor em plena época festiva seria verdadeiramente catastrófico.

"Vai indo à frente", respondeu Cheng Xing.

Ele reparara que Jiang Luoxi ainda não tinha saído.

Zhou Yuan atirou um olhar cúmplice a Jiang Luoxi e comentou com um sorriso malicioso: "Entendido, então não vou atrapalhar o teu encontro com a delegada de turma."

"O que é para aí estás a inventar?", disse Cheng Xing, desferindo um pontapé de brincadeira na direção do rapaz.

Zhou Yuan afastou-se a rir a bandeiras in desplegadas.

Há pessoas cuja presença quotidiana nos parece banal.

Mas basta ficarem ausentes durante alguns dias para que se instale uma estranha sensação de desconforto.

Cheng Xing ignorava a razão para tal.

Até então, ele costumava olhar com cepticismo para o famoso provérbio do Clássico da Poesia que dizia que um dia sem ver a pessoa amada parecia equivaler a três outonos, julgando que os antigos exageravam imenso nos recursos retóricos.

Afinal, vinte e quatro horas passadas a ver vídeos e a jogar passavam a correr; que sentido faria compará-las a três estações do ano?

Mas agora, começava a compreender que tudo o que os antigos legavam continha sempre um fundo de verdade.

Praticamente todos os alunos já tinham abandonado a sala.

Cheng Xing aproximou-se dela e perguntou: "Quantos diplomas conseguiste arrecadar desta vez?"

"Hum, nem cheguei a contar, parece que foram onze", respondeu Jiang Luoxi.

"Menos um do que no ano passado", acrescentou, fitando-o diretamente.

"Foste tu que me dissiste para fazer a prova com total empenho", retorquiu Cheng Xing, devolvendo-lhe o olhar.

O diploma em falta na coleção de Jiang Luoxi era, sem dúvida, o de primeiro lugar na disciplina de português.

Nos exames finais dos anos anteriores, Jiang Luoxi conseguia amealhar habitualmente seis certificados apenas nas disciplinas isoladas.

No primeiro ano, quando as vias de ciências e humanidades ainda não estavam separadas, ela chegara mesmo a acumular nove diplomas.

"Quando o professor disse há pouco que eu tinha tirado 146 valores, ainda cheguei a pensar que o primeiro lugar em português seria meu, mas nem sequer me passou pela cabeça que tu conseguirias 148", disse Jiang Luoxi, antes de questionar: "A redação voltou a ter cotação máxima?"

"Sim", confirmou Cheng Xing com um aceno.

Obter a pontuação máxima na redação surpreendia-o e, ao mesmo tempo, parecia perfeitamente natural.

Os textos dissertativos prestavam-se admiravelmente à utilização de um registo clássico em chinês arcaico. Se na altura da competição de Shenzhen a prova de escrita também tivesse exigido um ensaio dissertativo, Cheng Xing decerto teria optado pelo mesmo estilo. Na vida anterior, após a sua consagração pública, eclodira um fenómeno social profundamente lamentável no país; inconformado com a situação, Cheng Xing criticara severamente os vícios contemporâneos através de um artigo redigido num estilo clássico repleto de fina ironia.

Essa peça literária gerara intensos debates no meio académico da época.

O texto mantivera-se durante largos períodos nos tópicos mais pesquisados das redes sociais. Cheng Xing dominava na perfeição a escrita arcaica, embora na sociedade moderna — à excepção dos exames escolares onde servia para demonstrar erudição — já fossem poucos os que apreciavam tais artifícios estilísticos.

Contudo, aquele trabalho improvisado continuava a ostentar uma qualidade irrepreensível.

Portanto, conseguir a cotação máxima não o surpreendia minimamente.

"A propósito, tu que consegues amealhar tantos certificados a cada semestre, as paredes da tua casa devem estar completamente forradas com eles, não? Porque é que da última vez que fui a tua casa não vi nenhum?" , questionou Cheng Xing.

Na ocasião em que visitara a residência de Jiang Luoxi, ele dera por si a procurar vestígios visuais, mas não encontrara qualquer diploma afixado nas paredes da sala principal, que era o local tradicionalmente escolhido para expor tais distinções.

Afinal, as molduras serviam essencialmente para serem exibidas aos visitantes.

As condecorações existiam para serem mostradas ao mundo exterior.

Ao ouvir a pergunta, Jiang Luoxi manteve-se em silêncio.