Capítulo Cento e Dezesseis — Solicitar um Cartão

"Como eu queria um desses! Se alguém também me desse um de presente, eu ficaria radiante. É uma lembrança da Exposição Universal; mesmo que se quisesse comprar depois, não seria mais possível." Li Dan comentou, sem esconder a inveja.

Para garotas como elas, bonecos adoráveis são naturalmente atraentes. Desde pequenas, elas se acostumam com brinquedos como as bonecas Barbie, da mesma forma que os meninos se interessam por aviões de controle remoto ou arminhas de brinquedo. Quando se trata de um item de edição limitada com valor comemorativo, o desejo torna-se ainda maior.

Seja a boneca, o ursinho de pelúcia ou o avião de controle remoto, para jovens que ainda carregam um forte espírito de competição, esses objetos, além de serem divertidos, servem como uma forma de exibição.

E isso não se limita apenas à adolescência. Mesmo na fase adulta, muitas mulheres ainda gostam de comprar figuras de ação, colecionáveis ou avatares de edição limitada em jogos. Algumas chegam a pagar fortunas por identificadores de jogos raros.

Essa é a diferença entre homens e mulheres. A forma como jogam também difere: os homens preferem competições mais intensas, enquanto as mulheres se encantam com visuais de personagens, roupas bonitas e apelidos elegantes.

Em sua vida passada, Zhou Yuan teve uma namorada virtual que adorava apelidos curtos em inglês. Ela insistiu para que ele gastasse dez mil yuans comprando um identificador de quatro letras em um jogo popular. Como Zhou Yuan não tinha tanto dinheiro, acabou pedindo emprestado a Cheng Xing. Com o tempo, as exigências dela cresceram tanto que o relacionamento terminou.

Cheng Xing só soube disso depois, quando Zhou Yuan já havia gastado entre cinquenta e sessenta mil yuans com ela, sem nunca tê-la visto pessoalmente. Foi um caso clássico de alguém sendo feito de bobo por amor.

"Se você tem tanta inveja, por que não pede para o seu namorado comprar um para você?", retrucou Wang Yan.

"Ele? Se ele fosse capaz de enfrentar horas de fila na Exposição de Xangai para me trazer um desses, eu aceitaria ir ao hotel com ele na hora", respondeu Li Dan.

O grupo ficou sem palavras. Chen Qing corou e disse: "Li Dan, o que você está dizendo? Estamos na escola, tenha um pouco de vergonha."

Li Dan riu: "Estou falando a verdade, e ele não seria capaz mesmo. Por isso, Chen Qing, você deveria valorizar as coisas. Cheng Xing não só tem dinheiro, como é dedicado a você. Embora vocês estejam passando por um momento difícil, se você aceitar, tenho certeza de que ele ainda gostará de você."

"Não concordo com tudo, mas nesse ponto a Li Dan tem razão. Chen Qing, se você não lutar por isso, perderá sua chance. O Cheng Xing está se tornando uma mercadoria rara", completou Wang Yan.

O rosto de Chen Qing ficou ainda mais vermelho. Antigamente, ela teria retrucado dizendo algo como "por que eu gostaria de um arruaceiro como ele?", mas, desta vez, ela permaneceu em silêncio.

Sun Ying, que estava sentada à frente, ouviu toda a conversa. No entanto, ela não estava interessada em romances, apenas no boneco "Haibao" nas mãos de Chen Qing. Ela olhou para trás e, encantada com o acabamento delicado do brinquedo, perguntou: "Irmã Chen Qing, pode me deixar ver o seu Haibao?"

Vendo o rostinho adorável de Sun Ying, Chen Qing sorriu: "Claro que sim." E entregou o boneco.

Sun Ying começou a brincar com ele, rindo.

"Essa garota é muito esperta. Quando precisa de algo, chama todos de irmão ou irmã; quando não precisa, chama pelo nome completo. Como ela é nova, a gente acaba não conseguindo fazer nada", disse Wang Yan rindo.

"Como assim? Eu não sou uma criança? Vocês são todas mais velhas que eu", defendeu-se Sun Ying.

"Sim, sim, você é uma criança", riu Wang Yan.

Sun Ying apertou o boneco, que emitiu o som característico: "Bem-vindos a Xangai", seguido por um "Yeah, o Haibao chegou". Ela se lembrou de um desenho animado da emissora estatal exibido este ano, que tinha exatamente essa música tema.

"O som é igualzinho ao do desenho!", exclamou Sun Ying.

"É um boneco sonoro original da loja da Exposição, tinha que ser igual", disse Li Dan. Depois, ela se virou para Chen Qing: "Chen, por que não me vende esse Haibao? Pago o dobro do preço, o que acha?"

"Não vendo", Chen Qing balançou a cabeça com um sorriso.

"Foi o Cheng Xing quem deu a ela. Você acha que a Chen Qing precisa do seu dinheiro?", provocou Wang Yan.

Sun Ying devolveu o boneco a Chen Qing, imitando perfeitamente o som do brinquedo: "Yeah, o Haibao chegou." A imitação foi tão boa que todos riram.

"Normalmente, quem tira notas boas é quieto e reservado, como Jiang Luxi ou Wang Jiang. Por que você é tão diferente?", perguntou Wang Yan.

Wang Jiang era um aluno da turma 3, representante de física, conhecido por ser reservado e avesso a conversas, assim como Jiang Luxi.

"Não sei quanto ao Wang Jiang, mas a Luxi não é nada calada. Ela adora conversar com o Cheng Xing. Ontem, quando fui buscar meu copo de água na gaveta depois da aula, vi a Luxi explicando um exercício de inglês para ele com muita dedicação. Ela não parece nada avessa a falar com os outros", disse Sun Ying.

Assim que ela terminou a frase, o ar pareceu congelar. Percebendo o silêncio, Sun Ying virou-se rapidamente para a frente, sentindo que tinha dito algo errado.

Ao olhar para o boneco nas mãos de Chen Qing e para Jiang Luxi, que lia silenciosamente ao lado, Sun Ying sentiu que algo estava estranho, mas, ao mesmo tempo, intrigante.

Na noite anterior, ela não tinha pensado muito sobre o assunto. Jiang Luxi era sempre tão taciturna, mal trocava palavras com ela, mesmo quando pedia ajuda. Por que, de repente, estava tão dedicada a Cheng Xing? E as questões que ela explicava eram de nível de terceiro ano do ensino fundamental; como Jiang Luxi, que estava prestes a ser admitida em uma universidade de elite, estaria revisando conteúdos básicos?

A única explicação era que ela estava ajudando Cheng Xing, cuja proficiência em inglês era notória por ser a pior da escola.

Será que os rumores sobre o que aconteceu entre Cheng Xing e Jiang Luxi durante a competição em Shenzhen eram verdadeiros?

Antes que Sun Ying pudesse pensar mais, o professor de inglês entrou na sala.

"Aula iniciada", disse o professor.
"Em pé", comandou Jiang Luxi.
"Bom dia, professor", todos se levantaram.
"Bom dia, alunos. Podem sentar", respondeu o professor.

Durante a manhã, Cheng Xing continuou a revisar o inglês. Sob a orientação de Jiang Luxi, ele já havia revisado quase todo o conteúdo de matemática do ensino médio. Agora, ele aproveitava as aulas para avançar no inglês, língua que, diferentemente da matemática, era mais simples no nível fundamental.

Já estamos na metade de dezembro, faltam menos de quarenta dias para o fim do semestre. Cheng Xing esperava concluir toda a revisão de matemática do ensino médio até lá. Ele sabia que não era um gênio, mas estava determinado a avançar passo a passo com disciplina.

Além disso, ele se dedicava a memorizar todo o vocabulário de inglês do ensino médio. Com as palavras dominadas, o foco restante seria a gramática. Se conseguisse finalizar matemática e inglês neste semestre, ele teria o próximo semestre livre para revisar as ciências naturais, uma matéria por mês, deixando o tempo final para simulados e reforço.

Ele não tinha o sonho de entrar nas universidades mais prestigiadas do país, mas, já que teve uma segunda chance na vida, estava decidido a ingressar em uma boa universidade.

Ao sair para o almoço, Zhou Yuan foi ao cibercafé. Muitos alunos faziam o mesmo, e Cheng Xing viu vários colegas seguindo para lá. Ele entendia perfeitamente o fascínio deles; afinal, ele também já fora assim. Comia um macarrão frito rápido e passava o tempo todo lá.

No entanto, para o Cheng Xing atual, o cibercafé não tinha mais graça. Ele já havia passado pela era dos aplicativos de vídeos curtos e redes sociais do futuro, experiências muito mais viciantes. O que o cibercafé oferecia agora parecia irrelevante.

Ao sair da escola, um vento gelado o atingiu. O inverno no norte não era tão belo quanto no sul. A neve começava a derreter, deixando as ruas cinzentas e as árvores nuas sob um céu pálido.

Cheng Xing, depois de comer fora, não voltou imediatamente para a sala. Precisava recarregar seu cartão de refeição para poder pegar água quente, já que, no inverno, beber água gelada era pedir para adoecer. Na sexta-feira anterior, ele havia tentado usar o cartão de Jiang Luxi, mas estava sem saldo. Ele não queria depender dela todos os dias.

Ao chegar ao local de recarga, encontrou uma fila enorme. E, para sua surpresa, lá estava Jiang Luxi.