Capítulo 138: Sincero Coração

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A lua brilhava alta, derramando uma luz fria e clara sobre a terra. O vento do norte uivava, varrendo o solo. Jiang Luxi protegia o fósforo com a mão, acendendo-o antes de colocá-lo no pavio dos fogos de artifício. O som estrondoso dos rojões encheu o ar.

Naquela região, a cada Qingming, ou no aniversário de falecimento dos entes queridos, era costume primeiro soltar fogos para despertar os espíritos no cemitério. Só então queimavam dinheiro de papel para que pudessem se levantar e receber as oferendas dos vivos.

Após os fogos cessarem, Jiang Luxi acendeu outro fósforo e iniciou a queima do dinheiro de papel. “Pai, mãe, levantem-se para pegar o dinheiro,” ela murmurou. “Desta vez, trago boas notícias. No último concurso, conquistei uma boa colocação e fui aceita na Universidade Hua Qing. Aguentem firme, logo que eu ganhar dinheiro, trarei bebidas e fogos de artifício para vocês.”

“Além disso, pai e mãe, eu tinha dois gatinhos, chamados Tuan Tuan e Yuán Yuán, muito fofos e obedientes, mas infelizmente, neste inverno, eles também partiram...”

“A saúde da vovó está frágil, ela precisa tomar remédios constantemente. Espero que as almas de vocês a protejam, que ela viva muitos anos, e mesmo que não seja possível, eu daria minha própria vida para que ela se mantenha saudável...”

“Pai, mãe, recentemente fiz um amigo que me ajudou muito. Antes, eu achava que ele era uma pessoa ruim e tentava evitá-lo, mas com o tempo percebi que ele não é como imaginava; ele é realmente uma boa pessoa...”

Jiang Luxi ajoelhou-se diante da sepultura, sussurrando por um longo tempo. Até que a lua foi encoberta pelas nuvens e os restos das cinzas queimadas foram levados pelo vento frio, desaparecendo no ar.

Ela contou muitas coisas, falou de tudo que acontecera ao longo do ano. Naquele momento, diante da lápide dos pais, ela finalmente se sentiu uma verdadeira filha, capaz de expressar sem reservas tudo o que queria dizer.

Há quem chame de superstição feudal essa prática de ir ao cemitério e queimar dinheiro de papel para os entes queridos, mas não sabem que esse é o único momento do ano em que Jiang Luxi pode ser simplesmente uma criança.

Embora ainda não fosse adulta, ela já sustentava a casa há muitos anos, especialmente considerando que sua avó tinha dificuldades para andar e estava doente.

Crianças de famílias pobres amadurecem cedo, e Jiang Luxi não era apenas uma criança pobre; ela era uma criança que desde pequena ficou sem os pais.

Ao voltar do cemitério, já passava da meia-noite. Ela empurrou a bicicleta para dentro do quintal e fechou a porta.

“É a Xiaoxi que voltou?” perguntou a avó de dentro de casa.

“Vovó, sou eu,” respondeu Jiang Luxi, entrando. “Por que ainda não dorme?”

“Como eu poderia dormir se você não voltasse?” disse a avó. “Já deve passar das doze horas. Amanhã você tem aula, vá dormir cedo.”

“Sim,” Jiang Luxi assentiu e foi para o quarto.

Porém, deitada na cama, ela não adormeceu de imediato. Apagou a luz e, recostada, começou a tricotar uma blusa de lã com agulhas — um hábito que vinha mantendo há um mês.

Todas as noites, ao voltar da escola, ela tricotava um pouco antes de dormir. Mas essa blusa, ela não ousava mostrar à avó, pois era a primeira que fazia para alguém que não fosse seus pais ou avó.

Desde a morte dos pais, ela tricotava blusas para si e para a avó todos os anos. Com a prática, tornou-se hábil; nem precisava olhar para as agulhas para tricotar, bastava sentir. E o resultado era melhor que muitas blusas vendidas nas lojas.

Esse era o fruto da experiência: quanto mais se faz algo, melhor se fica.

Após um mês, a blusa estava quase pronta. Quando terminou, acendeu uma vela para ver os detalhes.

Era a peça que mais cuidado e tempo dedicara. Tricotada com capricho, não ficava atrás das roupas do mercado. Dobrou-a cuidadosamente e a colocou sobre a mesa, apagando a vela para finalmente descansar.

Na manhã seguinte, Cheng Xing acordou cedo, às cinco horas. Antes, costumava chegar cedo à escola, mas só levantava perto das cinco e meia, fazia sua higiene e corria para a aula, chegando por volta das cinco e quarenta.

Mas naquela manhã, sentiu algo inquietante e não conseguiu voltar a dormir, levantando-se imediatamente. Lembrou-se que Jiang Luxi havia prometido ajudá-lo com o inglês bem cedo, e conhecendo seu jeito, “cedo” para ela significava muito cedo.

Ele se aprontou, correu até a escola e, ao chegar, o zelador comentou: “Não é de se espantar que vocês dois tenham notas tão boas. Ela chegou antes das cinco, e você, que chegou pouco depois, também está aqui tão cedo. Ainda bem que eu acordei cedo para abrir o portão, senão vocês teriam que esperar no frio. Se todos os alunos fossem assim, as notas melhorariam muito.”

Cheng Xing estava familiarizado com o zelador, que o vira transformar-se de um dos piores alunos para um dos melhores, até vir a ser reconhecido publicamente. Recentemente, sua obra literária fazia sucesso nacional, e ele não hesitou em se vangloriar disso para os parentes da vila.

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Cheng Xing ficou surpreso ao ouvir o zelador. Jiang Luxi realmente chegava cedo à escola. Sem perder tempo, entrou no prédio escolar. No terceiro andar, a luz da sala da turma 3 ainda estava acesa às cinco e dez.

Ela ainda precisava pedalar mais de uma hora para chegar à escola. Se estivesse ali antes das cinco, teria saído de casa por volta das três da manhã.

Subindo as escadas, viu Jiang Luxi escrevendo em sua carteira. Perguntou: “Que horas você chegou?”

“Acabei de chegar,” respondeu ela.

“Que horas exatamente?” insistiu ele.

“Agora pouco,” respondeu ela, surpresa.

“Como você sabe?” perguntou Jiang Luxi.

“O zelador me contou. Se ele não tivesse acordado tão cedo para abrir a porta, você teria ficado no frio do lado de fora. Não precisava chegar tão cedo, ainda mais hoje que tem prova.”

“Você fala demais,” retrucou ela, olhando para ele.

“Tá bom, se não quer que eu fale, eu paro,” disse Cheng Xing, olhando para a mão dela. “Sua mão já está melhor?”

“Você disse que não ia se importar mais comigo?” Jiang Luxi perguntou, meio desconcertada. Logo depois corrigiu: “Está tudo bem, a pomada para queimaduras é eficaz e quase não dói mais.”

Embora pedalar com força ainda causasse dor, ela tentava usar a mão direita para impulsionar a bicicleta, deixando a esquerda apoiada suavemente no guidão.

Antes, quando não usava pomada, a dor era intensa e demorava dias para passar.

“Não me entenda mal, o que quis dizer é que amigos devem se cuidar e se vigiar, como ontem, quando te repreendi por quase fumar na escola, já que você ainda é menor,” explicou Jiang Luxi.

“Se você não fosse explicar, quem ficaria sem resposta seria eu. Primeiro diz que não se importa comigo, depois pergunta da minha mão,” disse Cheng Xing.

Ela abaixou a cabeça em silêncio.

“Tenho um presente para você,” disse de repente.

“O que é?” ele perguntou.

Ela tirou uma sacola da gaveta e entregou a ele. Cheng Xing abriu e encontrou uma linda blusa branca, claramente feita à mão.

Passou a mão no tecido macio, apreciando o fio de alta qualidade e o trabalho minucioso com tranças, pontos altos, bordados e crochê, tudo muito bem feito.

“É para mim?” perguntou ele.

“Sim. Você me ajudou muito e até me deu um relógio. É uma troca justa. Eu só sei tricotar, e como você disse que já faz tempo que não usa uma blusa feita à mão, e com o inverno chegando, fiz essa para você.”

“Quanto tempo levou para fazer?” perguntou ele.

“Não muito,” respondeu ela, balançando a cabeça.

“Ontem à noite também estava tricotando?”

“Sim, só que só faltava essa última parte.”

Uma sensação inédita despertou em seu coração, como uma pedra caindo em um lago calmo, gerando ondas suaves.

Cheng Xing olhou para ela, sério.

“Jiang Luxi.”

“Sim?”

“Lembra daquele dia no início do outono, na quadra de basquete? Se eu dissesse que queria realmente te entregar aquela carta de amor, você acreditaria?”

Ela ficou surpresa. “Não, eu não namoro. E aquela carta tinha o nome de Chen Qing, eu vi.”

“Você tem boa memória,” ele sorriu.

“Claro que tenho!” respondeu ela, séria.

“Então, vamos estudar,” disse ele, guardando a blusa na sacola e pegando livros para a mesa. Como havia muitos, colocou alguns no lugar de Zhou Yuan.

Pegou seu caderno de exercícios de inglês e sentou-se ao lado dela.

“Só restam algumas partes que não entendo,” disse ele.

“Ok,” respondeu Jiang Luxi, explicando pacientemente.

O tempo passou enquanto estudavam. Em vinte minutos, Cheng Xing aprendeu tudo o que faltava e, nos dez minutos seguintes, resolveu os últimos exercícios.

Assim, ao final de 2010, ele concluiu seu estudo de inglês — tanto para ciências humanas quanto exatas.

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As disciplinas de língua, matemática e inglês eram as mais importantes.

Cheng Xing finalmente dominou todas.

Agora era hora de consolidar o inglês e o estudo de matemática, além de aprender física, química e biologia.

Terminando de revisar o inglês, já passava das cinco e quarenta, hora em que os outros alunos começavam a chegar.

Ele voltou para sua carteira. Aos poucos, os estudantes entravam na sala.

Quando o sinal da aula matinal estava prestes a tocar, Zhou Yuan entrou correndo pela porta dos fundos, com olheiras profundas, parecendo um panda.

Mal entrou e o sinal soou.

“Caramba, Cheng ge, encontrei o professor chefe na entrada da escola, ele quase estava atrasado, corria rápido, mas tinha que manter a compostura. Eu corri mais rápido e cheguei primeiro na sala,” disse Zhou Yuan.

Antes que terminasse, Zheng Hua entrou também.

Cheng Xing chutou o chão e pediu silêncio.

Ele já tinha percebido esse hábito: não só os alunos ruins, como ele, gostavam de chegar no último minuto para as aulas matinais. Zheng Hua também.

Antes, eles competiam para chegar na sala primeiro. Na escola, a presença plena era exigida, e os professores que chegassem atrasados perdiam pontos.

Mas no segundo semestre do segundo ano, Cheng Xing quase não frequentava as aulas matinais, por isso essas disputas diminuíram.

Por isso, ele preferia chegar depois do início ou no final da aula matinal — competir com o professor chefe era assustador.

Zheng Hua circulou pela sala e então ordenou: “Levantem e recitem as lições! Não fiquem aí preguiçosos como se estivessem em casa. Aqui é escola, estudem com afinco!”

Depois acrescentou: “O sucesso começa pela manhã. Aproveitem bem este tempo, pois depois não terão tanto. Se no vestibular forem mal e não entrarem na universidade dos sonhos, vão se arrepender quando for tarde demais.”

Todos se levantaram em uníssono.

Zheng Hua ficou um pouco mais na sala e saiu.

“Você dormiu tarde de novo?” perguntou Cheng Xing, vendo as olheiras de Zhou Yuan.

“Sim,” ele assentiu.

“Com seu pai cuidando de você, não devia estar indo à lan house. O que faz à noite? Não pode ser tão grave assim,” indagou Cheng Xing.

Zhou Yuan não respondeu.

Nesse momento, seu celular na mesa acendeu, e ele imediatamente acordou, digitando freneticamente.

Cheng Xing viu a mensagem e ficou chocado.

No QQ de Zhou Yuan, uma pessoa enviara uma mensagem. Cheng Xing não leu o conteúdo, mas viu o nome do contato: “Esposa?”

Quando foi que Zhou Yuan arranjou esposa? E não tinha namorada, certamente teria contado ou apresentado.

Era verdade o que Zhao Long dissera: ele estava em um romance virtual.

Isso explicava porque ele não ia à lan house à noite, ficava acordado até tarde e conversava sem parar enquanto jogava com Zhao Long.

Cheng Xing compreendia: na era da internet, especialmente com o QQ como rede social popular e os jogos online, os romances virtuais tornaram-se normais.

No jogo, se o garoto joga bem e tem uma voz agradável, mesmo feio, é um “deus” na rede; as garotas, com voz doce, atraem muitos admiradores.

Na internet, a aparência não importa. A voz é a primeira fantasia na mente.

Zhou Yuan jogava bem QQ Speed e QQ Dance, os dois jogos mais populares entre as garotas.

Pensando nisso, Cheng Xing lembrou que Jiang Luxi também tinha uma voz bonita.

Embora sua beleza e aura fria impressionassem à primeira vista, mesmo sem vê-la, só ouvindo a voz, ela era encantadora.

Com o surgimento dos “otakus” e a expansão da internet, os romances virtuais tornaram-se mais comuns.

Mas geralmente são passageiros, movidos pela novidade, e poucos duram, pois além de afinidade, a distância e o trabalho pesam.

Também há muitos golpes emocionais e financeiros.

Cheng Xing só esperava que Zhou Yuan não fosse enganado.

Mas por enquanto, Zhou Yuan era um pobre coitado, não havia muito para ser roubado.

...

Cinco mil caracteres. Por favor, votos para o próximo capítulo!

(Fim do capítulo)