Capítulo 68: Os Participantes Invisíveis do Antigo Jogo Famoso do Jardim de Ameixeira

Qualquer um que ouvisse a primeira frase pensaria que aquele jovem estava desafiando Jing Jiu para um combate.

Somente ao ouvir a frase seguinte é que as pessoas compreenderam o seu verdadeiro significado.

Se aquilo não era uma zombaria deliberada, o que mais seria?

Mais cedo, no Jardim das Ameixeiras, Luo Huainan dissera que iria quebrar a espada de Jing Jiu, e Zhao Layue logo sentira intenção assassina em relação a ele. Portanto, de acordo com o desenvolvimento normal de uma história, ela estaria naturalmente muito zangada naquele momento, franzindo suas sobrancelhas escuras como espadas curtas, com um brilho gélido de espada cintilando em seus olhos, proferindo a célebre frase da Seita da Montanha Verde antes de brandir sua espada em direção ao jovem sentado do outro lado da mesa.

No entanto, afinal, o seu tempo de cultivo espiritual era ainda muito curto, e o seu nível não se comparava ao do oponente, o que a colocaria em perigo. Jing Jiu seria então forçado a revelar as suas cartas ocultas, agindo pessoalmente e, diante de um alto acadêmico, cortando aquele jovem em dois pedaços, com o sangue a inundar a rua inteira numa cena horripilante. Como poderia a seita do jovem aceitar tal desfecho? O Banquete das Ameixeiras seria imediatamente cancelado, e as duas maiores seitas ortodoxas do Continente Zhaotian travariam uma guerra total. Especialistas no Reino da Ruptura do Oceano revirariam rios e mares, enquanto aqueles no Reino da Acessão aos Céus destruíriam o céu e a terra, resultando em pesadas baixas para ambos os lados. Aproveitando a oportunidade, a Seita da Espada do Mar Ocidental ascenderia ao poder, e figuras poderosas de seitas malignas, como a Floresta Imperecível e a Seita Yin Profunda, juntar-se-iam a demónios do Submundo para atacar a aliança ortodoxa. Chuvas de sangue e pilhas de cadáveres cobririam a terra por toda parte. Nessa altura, os monstros do Reino da Neve desceriam subitamente para o sul, e o Santo da Espada, incapaz de suster a situação sozinho, morreria de forma heroica em batalha. O Exército de Defesa do Norte seria completamente massacrado, a Cidade Zhaoge seria tomada, e a dinastia imperial da humanidade seria assim destruída...

Felizmente, essa história não teve tempo de acontecer neste espaço-tempo, pois foi interrompida por Jing Jiu.

Na verdade, ele já havia feito coisas semelhantes antes, embora pouquíssimas pessoas em todo o Continente Zhaotian o soubessem.

Através da firmeza da pressão em sua mão, Zhao Layue compreendeu perfeitamente a intenção dele.

Para os cultivadores, as emoções são coisas fúteis e desnecessárias.

Era muito melhor matá-lo com uma única espada ou derrotá-lo decisivamente.

Se isso não fosse possível, para que zangar-se?

Jing Jiu soltou a mão de Zhao Layue e, sob olhares curiosos, caminhou até à banca de xadrez.

Zhao Layue ficou ligeiramente surpreendida, pensando consigo mesma que, se ele realmente não se importava, por que motivo iria até lá?

Se realmente não gostava daquilo, mesmo que não desferisse um golpe de espada, não deveria simplesmente afastar-se? Por que obedecer àquele homem?

O Alto Acadêmico Guo olhou para Jing Jiu, achando um tanto estranha a relação entre ele e o jovem, e perguntou:
— Sabe jogar xadrez?

Jing Jiu respondeu:
— Mais ou menos.

O Alto Acadêmico Guo deixou de pensar nisso, pois naquele momento precisava de concentração absoluta.

Ele nunca tinha jogado contra aquele jovem, mas já tinha estudado muitas das suas partidas registadas.

Estava profundamente convencido de que o oponente era a pessoa mais talentosa e genial dos últimos séculos.

Sendo ele próprio um grande mestre do xadrez e aclamado como o mais forte da corte, ainda assim não tinha confiança de que conseguiria vencê-lo.

Para enfrentar tal figura, ele precisava de concentrar todas as suas energias, isolando-se de qualquer interferência para ter uma vaga chance de vitória.

O jovem não voltou a falar com Jing Jiu; fechou os olhos e começou a recompor o espírito.

Ele não acreditava que pudesse perder, mas o Alto Acadêmico Guo afinal não era igual aos donos daquelas bancas.

A rua estava muito silenciosa, e a atmosfera era tensa.

De repente, sons de carruagens e cavalos surgiram do lado de fora da multidão, acompanhados pelo som de espadas cortando o ar.

Em seguida, passos apressados e vozes ecoaram pela rua.

— Onde é?
— Não ouviram mal? O Acadêmico Guo disse mesmo isso? É mesmo aquela pessoa?
— Como é que aquela pessoa veio parar a este lugar?

Dezenas de pessoas de várias idades e com vestimentas distintas chegaram ao local.

Alguns ostentavam um ar imponente com vestes oficiais marcantes, outros tinham um porte refinado em longas túnicas, havia também comerciantes e até cultivadores que tinham chegado pisando em suas espadas voadoras.

Essas pessoas conheciam-se umas às outras; eram todas mestres da arte do xadrez na Cidade Zhaoge, e algumas eram mesmo verdadeiros grandes mestres imperiais.

Os donos das bancas reconheceram alguns deles e, naturalmente, adivinharam a identidade dos restantes. Tomados por um choque mudo, abriram caminho apressadamente.

Aqueles mestres do xadrez olharam para o Alto Acadêmico Guo e para o jovem sentado frente a frente do outro lado do tabuleiro, percebendo então que os rumores eram verdadeiros. Sentiram-se extremamente emocionados, mas apressaram-se a calar-se, não ousando emitir qualquer ruído para não perturbar os dois. Apenas olharam para o jovem de chapéu de bambu que estava em pé à beira da mesa, sentindo certa perplexidade e questionando-se quem seria ele.

O jovem mantinha os olhos fechados, parecendo imune a qualquer interferência.

Dezenas de instantes mais tarde, o Alto Acadêmico Guo abriu lentamente os olhos e disse:
— Vamos começar.

O seu olhar era profundo como um poço, já perfeitamente sereno.

O jovem abriu os olhos e disse:
— Por favor.

Com essa palavra de cortesia, ele cedeu inflexivelmente a primeira jogada com as pedras pretas ao adversário.

Os mestres do xadrez que tinham vindo especificamente para assistir à partida ficaram profundamente chocados, pensando que aquele homem era verdadeiramente tão arrogante e autoconfiante quanto os rumores diziam.

O Alto Acadêmico Guo permaneceu calmo, sem demonstrar raiva por ter sido subestimado, nem alegria por tirar vantagem. Pegou numa pedra de xadrez e colocou-a suavemente sobre o tabuleiro.

O jovem apanhou uma pedra e colocou-a noutra zona do tabuleiro.

Muitas pessoas notaram algumas diferenças nos detalhes.

O Alto Acadêmico Guo usava os dedos médio e indicador para segurar a pedra, pousando-a com suavidade num movimento muito elegante, como um ramo de salgueiro a tocar a água, sem emitir som algum.

Já o jovem segurava a peça com três dedos, largando-a de qualquer maneira, num gesto um tanto deselegante.

A sua pedra chocou contra o tabuleiro com um estalido seco, sem qualquer intenção marcial, sendo apenas um ato banal.

A posição onde aquela pedra pousara também era perfeitamente comum, sem que se conseguisse discernir qualquer genialidade.

...

A chamada genialidade é a bondade que pode ser vista.

A chamada bondade é a vantagem futura que pode ser calculada.

Na primeira jogada, se não for possível ver qualquer genialidade, talvez seja porque ainda há demasiados espaços vazios no tabuleiro e um potencial de desenvolvimento infinito, tornando impossível o cálculo.

Contudo, se as dezenas de jogadas seguintes mantiverem o mesmo estilo — vulgares, insípidas como a água clara e totalmente desprovidas de brilho —, isso significará que os espectadores são simplesmente incapazes de prever os verdadeiros desdobramentos subsequentes.

Isso poderia acontecer porque a habilidade enxadrística do jogador superava em muito a dos espectadores, mas a razão principal residia no facto de a linha de raciocínio de cada um ser fundamentalmente diferente.

Aqueles mestres do xadrez já tinham desistido de tentar adivinhar a intenção de cada jogada do jovem, decidindo esperar até que a situação no tabuleiro se tornasse mais evidente para voltar a fazer previsões.

Jing Jiu não fez isso.

Ele olhava para o tabuleiro, calculando e deduzindo tudo em silêncio.

O seu método de jogar xadrez era, por natureza, diferente do dos outros.

Ele tinha o hábito de começar a calcular desde a primeira jogada até ao fim de toda a partida.

Esse método era extremamente radical e exigia muito, mas adequava-se perfeitamente a alguém como ele, que nunca tinha estudado xadrez a sério.

Ele sabia muito bem que esse método continha um pequeno defeito, só que antes não tinha tido a oportunidade de o experienciar.

Apenas naquele dia é que finalmente o sentiu.

Esse pequeno defeito era o facto de jogar xadrez daquela maneira ser bastante cansativo.

...

Tudo era silêncio.

Apenas o som das pedras de xadrez a pousarem no tabuleiro.

Cada vez mais pessoas acorriam atraídas pela notícia; todos eram figuras célebres da Cidade Zhaoge, e alguns até mesmo duques tinham comparecido pessoalmente.

Aquela partida fora do antigo Jardim das Ameixeiras estava destinada a entrar para a história do xadrez como um confronto célebre.

O maior mestre da atual dinastia enfrentava o jovem prodígio do xadrez; quem venceria e quem perderia?

As pedras caíam.

O tempo passava.

A luz do dia deslocava-se gradualmente.

Jing Jiu permanecia de pé junto ao tabuleiro.

Alguns olhares pousavam ocasionalmente sobre ele antes de se desviarem.

Usando o chapéu de bambu, ele não passava de um pano de fundo para aquela partida, sendo naturalmente ignorado.

Com exceção daquele jovem, ninguém sabia que ele também estava a jogar xadrez naquele exato momento.

Ele estava a jogar aquela mesma partida.

Ficar de pé por tanto tempo tornava-se inevitavelmente um pouco cansativo.

Por isso, retirou a sua cadeira de bambu e sentou-se.