Capítulo Sessenta e Dois: Duas Sentenças do Destino

O homem alto que saiu do antigo eremitério era Luo Huainan.

Primeiro discípulo do mestre da Seita Zhongzhou, o mais forte e incontestável entre a geração mais jovem de cultivadores, ele possuía muitos títulos, mas nenhum era tão ressonante quanto seu próprio nome.

Ao observar os olhos límpidos de Zhao Layue e recordar aquele brilho gélido de instantes atrás, Luo Huainan sentiu um arrepio. Ele, naturalmente, sabia quem era Zhao Layue.

Alcançar tal nível de cultivo em uma idade tão jovem a tornaria, sem dúvida, um prodígio em qualquer seita do mundo. Contudo, em sua mente, ela ainda era imatura, com uma base de cultivo incipiente, precisando de longos anos para se tornar uma verdadeira rival. Ele não esperava que o coração de espada de Zhao Layue fosse já tão afiado.

Digna de ser uma semente do Dao nata. Ou seria mais do que apenas isso? Parecia que os rumores eram verdadeiros; Nanshan não estava enganado. Ela havia levado aquela técnica extremamente perigosa ao limite absoluto. Seria possível, através da temperagem do corpo com a intenção da espada, alcançar um corpo de espada adquirido?

Zhao Layue deu um passo à frente. Luo Huainan observou-a em silêncio, aguardando suas palavras. Era evidente que ele havia se tornado muito mais cauteloso; isso também era uma forma de respeito.

Nesse momento, Jing Jiu levantou a mão esquerda. Zhao Layue compreendeu o gesto. Sem dizer nada, ela recuou para o lado dele. Assim como no pequeno vilarejo e na Mansão Nansong, onde Liu Shisui conhecia as intenções de Jing Jiu apenas por um gesto ou um olhar, agora Zhao Layue também era capaz de fazê-lo.

Luo Huainan ficou surpreso. Já eram poucas as coisas no mundo capazes de lhe causar espanto. A surpresa vinha do fato de que, tanto na Seita da Espada Qingshan quanto no mundo, a fama de Zhao Layue era imensa. Jing Jiu parecia ser apenas um seguidor; se não fosse por aquela beleza extrema e por ocasionalmente revelar seu brilho, ele teria permanecido ainda mais discreto e desconhecido. Contudo, a cena diante de seus olhos indicava que, no Pico Shenmo, era Jing Jiu quem liderava. Por quê?

Luo Huainan recordou subitamente outro rumor. Durante a Assembleia de Prova da Espada de Qingshan, antes de quebrar a espada voadora de Nanshan, Jing Jiu derrotara Gu Han, do Pico Liangwang, usando um estratagema. Dizia-se que, no momento crucial, ele empregara uma técnica desconhecida, movendo-se pelo ar por mais de dez metros envolto em sombras de espadas. Alguns anciãos da Seita Qingshan suspeitavam que aquilo fosse o Corpo de Espada Invisível Inato.

A Seita Qingshan tentou ocultar a notícia, mas, com tantos olhos e ouvidos atentos, era impossível manter o segredo, e a informação acabou vazando. Ao ouvir o rumor, Luo Huainan não acreditara. Mas, ao presenciar essa cena, uma ideia inconcebível surgiu em sua mente: e se o rumor fosse real? E se não fosse apenas uma notícia falsa espalhada pela Seita Qingshan para confundir as outras seitas? Se fosse verdade, um Corpo de Espada Invisível Inato somado a um Corpo de Espada Adquirido... que destino aguardaria o Pico Shenmo de Qingshan?

Jing Jiu não permitiu que Zhao Layue falasse, e ele próprio manteve o silêncio, pois aqueles eram assuntos particulares que não precisavam ser compartilhados com estranhos. Luo Huainan lançou-lhe um olhar profundo, despediu-se com um gesto formal e retirou-se.

Um detalhe importante: do início ao fim, ele não dirigiu uma única palavra ao jovem de vestes luxuosas, nem sequer o olhou.

O local voltou ao silêncio. Luo Huainan havia partido; restavam duas vagas para o dia, e ainda havia cinco pessoas diante do eremitério. Zhao Layue olhou para Jing Jiu, que balançou a cabeça.

O jovem de vestes luxuosas disse com um tom de sarcasmo: "Nem mesmo aquele bruto do Luo Huainan ousou avançar. Parece que o tal Jing Jiu dos rumores realmente guarda muitos segredos. Você teme ser descoberto pelo Mestre Celestial?"

Jing Jiu não lhe deu atenção e perguntou a Zhao Layue: "Preocupada?"

"Um pouco incerta," respondeu ela. Se o mestre dentro do eremitério fosse realmente capaz de prever o futuro, calcular a vida e a morte e acessar o Dao celestial como diziam, quem desejaria perder tal oportunidade? No entanto, ela carregava muitos segredos que não queria que fossem revelados.

"Que segredos?" perguntou Jing Jiu.

"Aqueles que você conhece," respondeu ela.

A troca foi natural, mas, para quem ouvia, carregava nuances de confiança absoluta e proximidade. A Concubina Hu revirou os olhos, em silêncio.

"Você não quer dizer 'que belo par de adúlteros'?" provocou a jovem Sese, rindo.

A Concubina Hu cobriu os lábios com a manga e sorriu com charme: "Isso foi o que você disse, não me culpe."

Ao observar a natureza sedutora da concubina, o jovem de vestes luxuosas franziu a testa, sem esconder seu desprezo.

Nesse momento, um jovem noviço saiu do antigo eremitério. Ele caminhou até o jovem de vestes luxuosas, fez uma reverência e disse: "O mestre diz que o assunto envolve o destino celestial e não pode ser revelado. Peço que o senhor retorne."

O jovem pareceu desapontado, mas, logo em seguida, algo lhe ocorreu e ele mergulhou em seus pensamentos. A luz da primavera atravessava os galhos do bosque de ameixeiras, iluminando seu rosto. A claridade, longe de torná-lo estranho, conferiu-lhe um brilho especial. Sob a luz do sol, as linhas de seu rosto tornaram-se mais nítidas, assim como o cenário que ele vislumbrava, fazendo com que o canto de seus lábios se curvasse em um sorriso.

Satisfeito, o jovem de vestes luxuosas deixou o bosque, seguindo na direção oposta à de Luo Huainan. A Concubina Hu, sem entender, zombou de suas costas enquanto ele se afastava.

A jovem Sese, ao lado, comentou com compaixão: "Ele sorri porque compreendeu o significado daquelas palavras."

A Concubina Hu hesitou: "Que significado? O Mestre Celestial não disse que não revelaria nada?"

"O Mestre Celestial disse que o assunto envolve o destino celestial..." Sese enfatizou as duas últimas palavras.

A Concubina Hu finalmente compreendeu. Sua expressão mudou drasticamente. Ela sabia exatamente o que o jovem pretendia perguntar: o destino do trono.

Sese a consolou: "Sendo assim, não precisa mais perguntar. Mesmo que você tivesse um filho, ele não seria o príncipe herdeiro; viveria apenas em constante temor. Por que se preocupar?"

A Concubina Hu estremeceu, o rosto empalideceu e ela ficou sem fala. Ninguém esperava que o noviço caminhasse até a Concubina Hu, fizesse uma reverência e dissesse exatamente as mesmas palavras:

"O mestre diz que o assunto envolve o destino celestial e não pode ser revelado. Peço que a senhora retorne."

A Concubina Hu ficou estupefata. Momentos depois, seu rosto transbordou de alegria frenética. Agradeceu repetidamente e, sem hesitar, retirou-se do bosque.

Jing Jiu pensou consigo mesmo que, se aquela mulher conseguia sobreviver tanto tempo no palácio, o imperador devia ter mantido sua natureza benevolente, embora não soubesse como educar bem os filhos.

A expressão de Zhao Layue era solene, assim como a da mulher da Seita Xuanling. O comportamento do jovem de vestes luxuosas e da Concubina Hu não diferia do povo comum de Chaoge; suas conversas pareciam disputas banais de vizinhos. No entanto, fora daquele bosque, eles eram figuras poderosas capazes de influenciar todo o império. O que acontecera ali, e as palavras proferidas pelo noviço, eram, muito provavelmente, o futuro do reino.

Apenas restava uma dúvida: se o Mestre Tianjin havia dito exatamente a mesma coisa para ambos, o que aquilo significava, afinal?