Capítulo Cinquenta e Nove — Como Não Se Alegrar

Página (1/3) — A Rede Chinesa oferece uma leitura emocionante.

O som dos sinos era belíssimo, em nada inferior às melodias de qin tocadas no encontro de ameixeiras daquele dia, e possuía ainda uma sutileza singular que aquietava o coração de quem o ouvia. No ar ao redor do bosque de ameixeiras, parecia ondular uma sucessão de círculos invisíveis, alisando a superfície do pequeno lago. Enquanto purificava o espírito, o som também fazia desaparecer aos poucos os vestígios da aura das formações, até que não restasse o menor sinal.

Era evidente que aquelas formações haviam sido rompidas à força por algum especialista da Seita dos Sinos Suspensos. Ao que tudo indicava, esse especialista já havia invadido o local.

A Seita dos Sinos Suspensos mantinha amizade de gerações com a Seita da Montanha Verde. Zhao Làyuè estava um pouco preocupada; segurou a mão de Jing Jiu e ergueu-se com ele sobre a espada.

Um clarão vermelho iluminou o jardim abandonado e avançou na direção do som dos sinos. Uma brisa suave se levantou e, num instante, tudo voltou a ficar calmo.

Nas profundezas do antigo jardim de ameixeiras havia um pequeno lago sem nada de extraordinário. À margem, algumas ameixeiras cresciam de maneira desordenada, sem merecer elogios por sua beleza. No meio do bosque, mal se distinguia um pequeno convento, igualmente desprovido de qualquer particularidade.

O caminho que levava de fora do bosque ao convento estava bloqueado. Os dois lados encontravam-se em confronto.

— Por que não podemos entrar? — perguntou uma mulher, com o rosto tomado pela frieza. Embora seu corpo parecesse frágil e esguio, dele emanava uma pressão extraordinariamente poderosa.

Era a mesma mensageira que, anos antes, participara da Assembleia do Teste da Espada da Montanha Verde.

Ao seu lado estava uma garotinha de rosto delicado, mas coberto de impaciência — naturalmente, a menina que certa vez prometera dar sinos a Jing Jiu e Zhao Làyuè.

Sobre o caminho de pedra estava um velho eunuco. Talvez não fosse ele quem havia disposto aquelas formações, mas era evidente que também pretendia impedir a passagem das duas pessoas da Seita dos Sinos Suspensos.

O velho eunuco deixou as pálpebras pesarem e disse, sem expressão:

— Há uma pessoa nobre apreciando as flores no bosque. Peço que aguardem um pouco.

A mulher soltou uma risada fria.

— Não pense que mencionar uma pessoa nobre do palácio será suficiente para nos assustar. Desde quando o antigo jardim de ameixeiras se tornou território proibido da família imperial?

A garotinha não tinha a menor paciência para esperar e disse diretamente:

— Tia Cui, não perca tempo com eles. Vamos entrar.

O velho eunuco ergueu a cabeça. Um brilho agudo disparou de seus olhos, e ele gritou:

— Quem ousa?

Ao som dessas duas palavras, a atmosfera do bosque subitamente se tornou caótica. Mais de dez silhuetas puderam ser vagamente discernidas; pela aura, deviam ser poderosos guardas do palácio.

Justamente quando o confronto parecia prestes a explodir, uma brisa suave surgiu de repente. Novas ondulações se formaram na superfície do lago, dispersando o súbito clarão vermelho em incontáveis folhas de bordo.

A luz da espada se retraiu abruptamente, e duas figuras apareceram à margem do lago.

Zhao Làyuè perguntou:

— Quem ousa?

As mesmas duas palavras. O brado do velho eunuco fora carregado de autoridade; sua voz, porém, era comum, casual e completamente desprovida de imponência.

Ainda assim, ninguém sabia por quê, mas tanto o próprio velho eunuco quanto os guardas imperiais no bosque sentiram que aquelas duas palavras, ditas por ela, eram as verdadeiramente impossíveis de enfrentar.

Ou, melhor dizendo, ninguém se atreveu a responder à pergunta.

Só depois de dizê-las Zhao Làyuè se lembrou de soltar a mão de Jing Jiu.

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O olhar do velho eunuco pousou no rosto dos dois. Ao recordar o clarão vermelho da espada, adivinhou suas identidades; sua expressão mudou drasticamente, e ele ergueu depressa a mão para sinalizar aos guardas no bosque que não agissem precipitadamente.

Ao ver Zhao Làyuè, a garotinha abriu um sorriso de alegria, aproximou-se saltitando, segurou sua mão e perguntou:

— Vocês não estavam no encontro de ameixeiras?

— Vim dar uma olhada — respondeu Zhao Làyuè.

— Vocês também ficaram sabendo?

A garotinha pareceu um pouco sem jeito.

— Para obter essa informação, a seita pagou um preço considerável e prometeu não divulgá-la. Por isso, não foi conveniente avisar você.

Zhao Làyuè sorriu, estendeu a mão e afagou-lhe a cabeça, mostrando que não havia problema.

Só depois desse gesto percebeu como era estranho estar tão acostumada a uma intimidade desse tipo. Instintivamente, lançou um olhar para Jing Jiu.

O velho eunuco também observava Jing Jiu.

O rosto que, segundo os rumores, já fora descrito de maneira exagerada até o absurdo surgiu diante de seus olhos, e ele finalmente compreendeu que nenhuma daquelas descrições era exagerada.

Mais precisamente, ao ver o rosto de Jing Jiu, percebeu que o verdadeiro extremo da beleza era algo impossível de descrever.

Mesmo sendo eunuco e já estando velho, precisou empregar algum esforço para recuperar a compostura. Curvou-se e disse:

— Peço aos dois que aguardem um instante, enquanto este velho servo avisa...

Depois de confirmar as identidades de Zhao Làyuè e Jing Jiu, sua atitude tornara-se extremamente respeitosa. Ele se preparava para pedir aos guardas que avisassem a pessoa nobre no bosque, mas nem sequer conseguiu pronunciar a palavra “nobre”.

Porque Jing Jiu não queria esperar.

Para Jing Jiu, o tempo era a coisa menos significativa do mundo e, ao mesmo tempo, a mais significativa.

Havia muitas coisas pelas quais valia a pena gastar tempo esperando — a primeira neve, a formação inicial da árvore do Caminho, o acúmulo de areia, o retorno aos dez anos de idade —, mas esperar que alguém fosse anunciar sua chegada certamente não era uma delas.

Zhao Làyuè também era assim.

Os dois seguiram pelo caminho de pedra em direção ao bosque.

O velho eunuco hesitou por um instante, mas, no fim, não ousou continuar bloqueando a passagem e afastou-se para deixá-los passar.

A garotinha da Seita dos Sinos Suspensos continuou segurando a mão de Zhao Làyuè e entrou no bosque com eles. Ao passar pelo velho eunuco, soltou um resmungo triunfante.

O caminho de pedra estendia-se para as profundezas do bosque de ameixeiras. Embora as árvores fossem relativamente esparsas, logo já não era possível enxergar o que ficara para trás.

Nas profundezas do bosque havia uma parede de bambu. O caminho atravessava-a e conduzia ao interior do convento.

Do outro lado da parede, tudo era silencioso e deserto. Ao que parecia, o velho eunuco e os guardas não haviam recebido permissão para entrar.

A mulher disse, um pouco constrangida:

— Afinal, o peso da Seita da Montanha Verde é maior.

— Irmã mais velha Cui, está exagerando — respondeu Zhao Làyuè. — As duas seitas apenas têm estilos diferentes de agir.

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A mulher entendeu o que ela queria dizer. Pensou que, de fato, era assim, mas não encontrou uma maneira adequada de responder.

A garotinha, contudo, não se importava com aquilo e disse diretamente:

— Exatamente. Mamãe vive repetindo que o bordão de vocês é assustador demais: a todo momento perguntam às pessoas se elas querem morrer e, quando agem, fazem alguém morrer sem hesitar. Isso é realmente irritante. Ela me advertiu mil vezes para que eu não aprendesse nada com vocês.

A mulher soltou um sorriso amargo e ficou em silêncio. Voltou-se para Zhao Làyuè, preparando-se para explicar algumas coisas, mas, para sua surpresa, Zhao Làyuè ouviu tudo com seriedade, pensou por um momento e disse:

— Faz sentido.

A garotinha pareceu surpresa.

— Irmã, então você pretende mudar?

Zhao Làyuè pensou mais uma vez e balançou a cabeça.

— Embora faça sentido, não há como mudar.

A garotinha arregalou os grandes olhos e perguntou, curiosa:

— Por quê?

— Porque há gente demais neste mundo que merece morrer ou deseja morrer.

A garotinha reparou que os olhos dela eram límpidos, bem definidos e cheios de vigor. Sentiu certa inveja — ou talvez admiração.

...

...

Diante do convento havia uma árvore já florida. As pétalas caíam ao redor do tronco, espalhando pontos rosados pelo chão. Era uma visão muito bonita.

Mas não tão bonita quanto a mulher sob a árvore.

A bela mulher se virou para olhar. Seus traços eram magníficos; em comparação com Jing Jiu, perdia apenas por alguns graus. Mais importante ainda, sua expressão era simples e cândida, irradiando uma inocência natural e luminosa.

Uma beleza assim costumava ser especialmente apreciada pelos homens.

Por isso, a garotinha da Seita dos Sinos Suspensos não gostava dela, e Zhao Làyuè também não.

A mulher aproximou-se, fez uma reverência e disse:

— Saudações, Vossa Alteza, Consorte Imperial.

Ao lado de Zhao Làyuè, a garotinha murmurou:

— Ela é a Consorte Imperial Hu, a favorita do imperador.

Zhao Làyuè ficou ligeiramente surpresa ao ouvir aquilo e voltou a olhar para a mulher sob a árvore.

Nesse instante, a bela mulher também voltou os olhos para ela.

Os dois olhares atravessaram as pétalas que caíam ao sabor do vento e se encontraram.

O ar diante do convento pareceu congelar.

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