Capítulo cinquenta e seis: Tocar cítara como Jing Jiu

Nan Wang também ouviu as palavras de Zhao Layue e perguntou: "Você tem certeza?"

Muitos sabiam que, dois anos atrás, Zhao Layue já havia atingido o estágio intermediário do Reino Wu Zhang. Logicamente, seria impossível romper o nível novamente tão cedo. Ainda assim, para a sua idade, ela já era considerada um talento raro no cultivo do Dao. A semente natural do Dao era, de fato, extraordinária. Contudo, seu tempo de cultivo era curto demais; comparada a Luo Huainan, a diferença era abismal, e ela não teria qualquer chance de vitória na Batalha do Dao.

Zhao Layue não hesitou e respondeu: "Sim."

Independentemente do nível de cultivo, ambos eram mestres de pico da Seita Qingshan, então não cabia a Nan Wang dizer mais nada além de balançar a cabeça. Os outros discípulos nem ousariam tentar dissuadi-la.

Nesse momento, Bai Zao encerrou sua melodia. O Pavilhão Frio ficou em silêncio. Muitos pensavam que, se nenhuma outra discípula do Convento Shuiyue se apresentasse, aquela máxima que circulava há tanto tempo finalmente seria quebrada. Mas, antes disso, o silêncio do pavilhão foi interrompido por um murmúrio.

Notícias circulavam entre os mais de dez pavilhões frios situados nas partes mais altas, causando um alvoroço. A Seita Qingshan logo recebeu o boato: Tian Jinren estava em algum lugar na cidade, e como Luo Huainan e Tong Yan não apareceram hoje, era muito provável que estivessem visitando-o.

Receber um comentário de Tian Jinren era uma oportunidade rara. Se fossem elogiados por ele, ganhariam status e recursos dentro de suas seitas. Por um momento, muitos ficaram inquietos, mas como aquele era o grande evento da Assembleia de Mei, com ministros da corte e mestres de diversas seitas presentes, quem ousaria partir sem permissão?

Jing Jiu notou a mudança na expressão de Zhao Layue e perguntou: "Quer ir ver?"

Zhao Layue disse: "Estou um pouco curiosa."

Jing Jiu respondeu: "Então vamos."

Os dois se levantaram, avisaram Nan Wang e começaram a descer em direção à base do Pavilhão Frio. Muitos notaram o movimento e ficaram espantados, pensando que a assembleia ainda não tinha terminado e o Zenzi ainda não havia dado seu parecer; como podiam simplesmente ir embora?

Ao ver aqueles dois vultos, Bai Zao franziu levemente a testa, parecendo ainda mais frágil. Ela adivinhou o motivo da partida de Zhao Layue e Jing Jiu. Não se importava com isso, pois imaginava que Luo Huainan e Tong Yan já deveriam estar com o lendário mestre do destino — algo que ela mesma havia arquitetado. O que a incomodava, ou melhor, a decepcionava, era outra coisa: ter tanta pressa para ver Tian Jinren seria um sinal de que precisavam da validação alheia para manter a autoconfiança? Uma Zhao Layue assim, como poderia ser digna de ser sua rival?

O caminho de montanha que deixava o Jardim de Mei ficava atrás do Pavilhão Frio. Após duas curvas, as figuras de Jing Jiu e Zhao Layue desapareceram da vista de todos. Os milhares de quilômetros percorridos juntos já haviam feito Zhao Layue aceitar certas excentricidades de Jing Jiu, como o fato de ele preferir caminhar a voar em sua espada, a menos que fosse uma situação especial.

Eles caminhavam pela trilha conversando casualmente. Jing Jiu sabia que o que Zhao Layue realmente queria ver não era Tian Jinren, mas sim Luo Huainan, que possivelmente estava visitando o mestre naquele momento — tudo por causa da Batalha do Dao que ocorreria dali a algumas dezenas de dias.

Ele disse: "Se os rumores forem verdadeiros, você não é páreo para ele."

Zhao Layue respondeu: "Só saberei depois de lutar."

Essa frase combinava perfeitamente com a atitude que ela sempre teve em relação ao cultivo. O caminho para o Dao era extremamente perigoso; se fosse temer isso ou aquilo, para que cultivar?

Jing Jiu olhou para ela e não disse nada. Zhao Layue lembrou-se claramente de que, momentos antes, quando ela disse que participaria da batalha, ele a olhou da mesma maneira. Não disse nada explicitamente, mas o significado era claro.

"Você não concorda?" Ela estava confusa.

Nos últimos anos de cultivo, cortando demônios e matando com espadas voadoras, não importava o perigo, Jing Jiu nunca a impedira de se arriscar. Por que hoje ele discordava tanto da sua ideia de participar da Batalha do Dao?

Jing Jiu explicou: "Nunca participei da Batalha do Dao da Assembleia de Mei, mas conheço parte do seu conteúdo."

Zhao Layue disse: "Pisar em sangue em busca de flores de ameixeira? Não me importo."

Jing Jiu olhou para ela e disse com calma e seriedade: "Aquele é o mundo real."

Zhao Layue também ficou séria e respondeu: "Sei o que significa real."

"As lutas que tivemos ao longo de milhares de quilômetros ainda não eram o real; no máximo, eram metade verdade e metade ficção. O que estou dizendo é a verdadeira realidade, aquela que nem eu quero tocar", disse Jing Jiu, olhando nos olhos dela.

Zhao Layue perguntou: "O que é real?"

Jing Jiu respondeu: "A morte é o que é real. Mais precisamente, a sua própria morte."

Nesse momento, eles já haviam chegado à metade da encosta. A brisa soprava suavemente entre as árvores selvagens nos penhascos, e a paisagem era magnífica, mas era uma pena que os pássaros de canto claro, que costumavam estar ali, ainda estivessem reticentes no outro lado do precipício, fazendo com que o cenário perdesse um pouco da sua vitalidade.

Zhao Layue pensou seriamente por um longo tempo e disse: "Não entendo."

Jing Jiu disse: "É melhor não entender."

Zhao Layue sentiu, de repente, que ao dizer essas quatro palavras, ele estava muito distante dela. Naquele rosto de beleza sublime de Jing Jiu, ela parecia vislumbrar um abismo sem fim. Abismo significava distanciamento.

Essa sensação a deixou muito desconfortável, e ela mudou de assunto de forma um tanto abrupta: "Embora eu não tenha interesse, ainda estou curiosa sobre o resultado final."

Ela, naturalmente, não falava da batalha, mas da competição de cítara de hoje. Jing Jiu repetiu novamente aquela máxima do mundo do cultivo: "De qualquer forma, quem ganha é o Convento Shuiyue."

De repente, um som de cítara ecoou pelo céu.

O som vinha da direção do Pavilhão Frio. Separado por uma montanha, o som chegava até eles muito baixo, mas, para os ouvidos de ambos, era extremamente claro, parecendo conter uma força imensa. Em seguida, uma segunda nota soou, e não parou mais. No entanto, a música não fluía como água; era hesitante e confusa, sem um ritmo básico, muito menos beleza. Mas, por algum motivo, Jing Jiu parecia tocado pelo som. Ele parou de caminhar, ficou à beira do precipício olhando para o céu e permaneceu em silêncio por um longo tempo.

Ao contrário de quando Bai Zao tocava, os pássaros não se uniram ao som. Não era porque não gostassem da música, mas porque não ousavam emitir qualquer ruído. A técnica de dedilhado de quem tocava era claramente inexperiente, como a de um iniciante, mas a música que emanava era de uma dominância absoluta, como se quisesse roubar todos os sons do céu e da terra.

Não apenas os pássaros; enquanto aquela pessoa tocava, nem o vento soprando nas copas das árvores, nem a água do riacho caindo nas ravinas profundas ousavam fazer qualquer som.

Quando minha flor desabrocha, as outras cem perecem. Quando eu soo, o céu e a terra devem ouvir em silêncio. Isso era o que se chamava presença.

Zhao Layue sentia o rastro deixado na paisagem, suprimindo o choque em seu coração. Ela olhou para o perfil de Jing Jiu e lembrou-se das cenas que presenciaram em Haizhou no ano passado.

A forma como aquela pessoa tocava era como Jing Jiu jogava xadrez. Iniciante. Técnica rígida. Não era agradável de ouvir. Não era bonito de se ver. Mas era inigualável no mundo.

Jing Jiu olhava para o céu, pensativo. Uma nuvem muito alta já havia sido rasgada em pedaços pelo som da cítara.

Zhao Layue disse baixinho: "Não sei quem é."

Jing Jiu não sabia quem era a pessoa, mas conhecia a sua origem, pois, no som da cítara, ele reconheceu o estilo de um velho conhecido.

"Convento Shuiyue", disse ele.

Zhao Layue lembrou-se novamente da máxima: de qualquer forma, quem ganha é o Convento Shuiyue. Então, pensou naquela mulher de aparência comum do convento no Pavilhão Frio. Sem saber por que, ela sentiu novamente a mesma sensação de quando Jing Jiu dissera aquelas quatro palavras, e seu coração em relação ao Dao ficou levemente perturbado.