Capítulo sessenta e quatro: Você consegue suportar?

Jing Jiu lançou um olhar ao ancião.

Este ancião era, naturalmente, Tian Jinren, amplamente reconhecido como o mestre do destino mais próximo do Dao Celestial. No entanto, Jing Jiu não nutria qualquer interesse por ele, mesmo quando o outro mencionou Jing Yang. Foi apenas ao ouvir aquela frase que, pela primeira vez, ele encarou o homem seriamente. Pois, fosse um palpite ou um hábito de fingir mistério, o fato era que ele havia acertado: Jing Jiu realmente não se importava com o mundo humano. Isso não era um segredo, apenas algo que ele não via necessidade, nem oportunidade, de declarar a todo o mundo. Liu Shisui e Zhao Layue talvez tivessem sentido algo, mas, devido à natureza de suas relações com Jing Jiu, não podiam confirmar. Que Tian Jinren tivesse exposto esse ponto o deixou ligeiramente surpreso.

Contudo, ele não deu continuidade ao assunto e, em vez disso, perguntou:
— Ouvi dizer que cada um pode fazer três perguntas.

A pena na mão de Tian Jinren parou sobre o papel.
— Exato. Qualquer pergunta.

Enquanto falava, ele não ergueu o olhar para Jing Jiu. Isso não significava falta de cortesia, pois todo o continente sabia que seus olhos eram incapazes de enxergar. Jing Jiu fixou os olhos na testa dele, como se tentasse ler algo naquelas rugas.

Tian Jinren também aguardava algo. Toda a cidade de Zhaoge sabia que ele havia chegado, mas poucos sabiam que ele estava hospedado no antigo Jardim das Ameixeiras. Aqueles que conseguiam descobrir seu paradeiro e chegar ali silenciosamente não eram pessoas comuns; nomes como Luo Huainan, aquele jovem de vestes brocadas e, claro, Zhao Layue e Jing Jiu, faziam parte desse grupo. Como o mestre do destino mais renomado do Continente Chaotian, cada palavra e gesto de Tian Jinren podiam influenciar um indivíduo ou até mesmo uma seita. Aqueles que tinham a oportunidade de consultá-lo eram extremamente cautelosos na escolha de suas três perguntas. Os que visitaram o jardim naquele dia focaram em questões sobre o destino do céu ou a sorte do continente. E quanto a Jing Jiu? Tian Jinren estava ansioso para saber que tipo de pergunta aquele jovem prodígio da Seita Qingshan, um rapaz que guardava incontáveis segredos, lhe faria. Somente assim ele poderia desvendar qual era, afinal, o segredo de Jing Jiu.

Sem hesitar, Jing Jiu formulou sua pergunta:
— Quero saber o conteúdo das perguntas feitas por eles.

Uma brisa suave, carregando um perfume floral levíssimo, infiltrou-se pela janela, sendo logo engolida pelo incenso. Como o tempo que é devorado pela luz da primavera. O silêncio na cela monástica emanava da imobilidade de Tian Jinren. Não porque a pergunta fosse difícil de responder, mas por causa da surpresa. Tian Jinren precisava compreender a verdadeira intenção por trás daquela indagação.

Para alguém como Luo Huainan, conhecer suas perguntas significaria possivelmente aproximar-se de seus segredos, o que seria, naturalmente, um assunto de grande importância. O problema era que ninguém desperdiçaria uma oportunidade tão valiosa apenas para descobrir os segredos alheios. Até aquele momento, Tian Jinren ainda acreditava que o gesto de Jing Jiu, ao fingir que iria embora, não passava de uma tática de fingir desinteresse para obter o que desejava. Ele não acreditava que alguém pudesse não valorizar a chance de ser avaliado por ele.

Após um longo tempo, Tian Jinren pousou a pena sobre o tinteiro e disse:
— Entender os segredos dos outros pode trazer muitas vantagens, mas o que há no mundo mais importante do que compreender a si mesmo e assegurar o próprio futuro?

A água e a tinta, que se separavam no tinteiro, foram misturadas novamente pela ponta da pena, tornando-se impossíveis de distinguir entre o preto e o branco.

— Se preciso perguntar a alguém sobre meus próprios assuntos, então sou um fracasso — retrucou Jing Jiu. — Já fracassei antes e não gosto da sensação.

Tian Jinren confirmou: ele realmente não se importava com aquela oportunidade. Após outro longo período de silêncio, Tian Jinren disse em tom pausado:
— A pergunta de Luo Huainan, como a sua, também foi um tanto estranha.

A janela permanecia aberta, o aroma no ambiente ainda era denso, e no papel, uma linha recém-escrita via a água e a tinta se separarem. Luo Huainan estava diante da mesa, com uma postura respeitosa, elogiando a escrita, recebendo respostas e voltando a elogiar, como se nunca tivesse usado tinta comum antes. Quanto ao fato de Tian Jinren, sem visão, conseguir escrever com tal maestria, Luo Huainan, assim como Jing Jiu, não perguntou.

Ele perguntou:
— O senhor viu incontáveis pessoas nesta vida; o que, afinal, o senhor observa nelas?
Tian Jinren respondeu:
— Observo o passado e o futuro.

Luo Huainan silenciou por um longo tempo, antes de perguntar novamente:
— Gostaria de saber como está o clima no País da Neve.

Tian Jinren fechou os olhos, sem saber se ele estava realizando cálculos ou hesitando sobre revelar os segredos do céu.
— O País da Neve tem estado muito frio nos últimos anos, e deve permanecer assim por muito tempo.
— Por tanto tempo quanto o sucesso do *hot pot* na Capital do Submundo?
— Sim, pelo menos por mais de cem anos.

Ao ouvir a resposta, um sorriso sincero surgiu no rosto de Luo Huainan:
— Então não há com o que se preocupar. Agradeço ao senhor.

Luo Huainan também não perguntou sobre si mesmo; sua preocupação era com a raça humana. Desconsiderando a primeira pergunta, ele habilmente usou as outras duas para obter a resposta que buscava. Se o clima no País da Neve e a popularidade do *hot pot* na Capital do Submundo perdurariam por mais cem anos, então a raça humana não precisava se preocupar por enquanto.

A pergunta de Luo Huainan não fugiu ao que Jing Jiu imaginara.

E quanto a Zhao Layue?
Tian Jinren disse:
— Ela estava parada diante de mim, hesitou por um longo tempo e, no final... não fez pergunta alguma.

Jing Jiu ficou pensativo.
Tian Jinren continuou:
— Agora, restam-lhe duas perguntas.
— Já que ela não perguntou, eu também não perguntarei — disse Jing Jiu. — Além disso, ambos sabemos que você me deixou entrar não para me ouvir perguntar, mas porque você quer me perguntar.

Tian Jinren endireitou o corpo lentamente e olhou para fora da janela, sem saber para onde, nem o que alguém cego poderia ver.

Jing Jiu perguntou:
— É algo que Jian Xilai quer saber? Ou o Imperador? Ou talvez alguém da Seita Qingshan?
Tian Jinren respondeu:
— De fato, fui incumbido por alguém, mas não lhe direi quem, pois você mesmo abriu mão das duas perguntas restantes.
Jing Jiu perguntou:
— E por que você acha que eu responderia?

Tian Jinren mudou subitamente de assunto:
— Se minha percepção não falha, você não está usando disfarce; é apenas um jovem na casa dos vinte anos.
— Correto — disse Jing Jiu.
Tian Jinren comentou com desdém:
— Sendo assim, diante de um velho como eu, que diferença faz se você está como um bebê nu e desprovido de qualquer veste?

Embora não tenha sido explícito, o significado era claro. Seus olhos podiam não ver nada, mas, com um único olhar, ele era capaz de atravessar todos os disfarces, até mesmo o destino. Pois ele era Tian Jinren.

Jing Jiu perguntou:
— Você tem certeza de que quer me olhar?
Tian Jinren respondeu:
— Sim. Ou será que você teme?
Jing Jiu fixou o olhar nele e disse:
— Você suportaria?
Tian Jinren respondeu:
— Eu ouso espiar até mesmo o Dao Celestial, quanto mais um jovem.

Dito isso, ele ergueu a cabeça e olhou para Jing Jiu. Jing Jiu não desviou o olhar, encarando-o em silêncio. Ao levantar o rosto, as rugas na testa do ancião tornaram-se mais profundas. Seus olhos estavam, de fato, completamente cegos, restando apenas globos oculares brancos, sem pupilas, assemelhando-se a esferas de jade polidas deixadas em um túmulo. Aqueles olhos eram estranhamente macabros, parecendo possuir um poder que absorvia toda a luz, inclusive o olhar alheio.

O olhar de Jing Jiu tornou-se gradualmente sereno e, depois, imutável. Como uma folha verde caída em um pântano, incapaz de dançar ao vento, prestes a ser tragada pelas profundezas. O tempo na cela monástica também começou a desacelerar, até parar completamente.