Capítulo 62: Sete Razões

Ao ouvir a voz firme de Héfu, que parecia já ter um plano, Li Xian ergueu as sobrancelhas: “Pelo visto, o chefe do pavilhão já pensou em tudo. Gostaria de ouvir os detalhes!”

Héfu percebeu a resistência dele e explicou: “Se buscarmos às cegas por toda a montanha, seria como procurar uma agulha no palheiro, impossível de encontrar. Mas se definirmos o alcance onde o autor da carta esteve e quando agiu, será muito mais fácil.”

Não foi em vão que Héfu passou três anos na Academia de Polícia em sua vida anterior; aprendeu métodos de investigação criminal. Enfrentar o caso diante dele não exigia suposições aleatórias, mas sim recorrer ao método dos ‘sete elementos’ da investigação criminal: quando, onde, por quem, com que motivo, qual ferramenta, qual alvo e quais consequências. Uma abordagem que delimita o caso.

Assim, primeiro era preciso determinar o tempo e o local do ocorrido.

Héfu levantou-se, aproximou-se de Ji Ying e deu-lhe um tapinha no ombro: “Ji Ying, você disse que hoje visitou três aldeias? Quais foram?”

Ji Ying contou nos dedos: “Primeiro fui à pequena vila Qing, ao leste. Depois, corri até Pinghu, ao oeste. Por fim, fui para Chaoyang, ao sul…”

“Depois de entregar o documento oficial para Pinghu, quantas cartas restaram em sua cesta?”

Ji Ying pensou: “Uma. Era um documento do administrador Tian para o inspetor Tian de Chaoyang.”

“Quando foi a última vez que abriu a cesta?”

“Foi para entregar esse documento ao inspetor Tian, em Chaoyang…”

“Depois disso, não havia mais cartas na cesta, certo?”

Ji Ying balançou a cabeça: “Não, não havia.”

“E não voltou a abrir a cesta?”

“Não, só abri novamente ao voltar para o pavilhão…”

Quanto mais Ji Ying explicava, mais Héfu se convencia. Disse: “Agora está claro. A carta anônima foi colocada na cesta entre a entrega do último documento em Chaoyang e o retorno ao pavilhão.”

Todos assentiram; só podia ser isso.

Héfu prosseguiu, interrogando Ji Ying: “Quanto tempo ficou em Chaoyang depois de entregar o documento? Por onde passou? Com quem conversou? Após sair de Chaoyang, parou em algum lugar? Em algum momento deixou a cesta de lado? Encontrou alguém no caminho? Teve contato?”

Ji Ying respondeu ponto a ponto: após terminar o trabalho, visitou um conhecido em Chaoyang, sentou-se, tomou água e conversou. Na casa do vizinho, havia uma celebração pelo nascimento de um bebê robusto; Ji Ying foi acompanhar a festa, havia muitas pessoas, o ambiente estava confuso e, de repente, sentiu dor de barriga, deixou a cesta e foi ao banheiro…

Depois, parou na entrada do vilarejo para conversar; alguns caçadores voltavam, cumprimentaram-no…

Para alívio de Héfu, Ji Ying confirmou repetidas vezes que, ao sair de Chaoyang, não parou, nunca deixou a cesta e, embora tenha cruzado com pessoas no caminho, não conversou, apenas passou apressado…

“A menos que alguém seja realmente habilidoso, capaz de, sem ser percebido, inserir uma carta na cesta com tampa enquanto Ji Ying caminha rapidamente, a alguns passos de distância…”

“Do contrário, a conclusão é única!”

Héfu declarou com convicção: “O autor da carta só pode ter agido dentro de Chaoyang!”

“Isso mesmo!” Ji Ying bateu a palma: “De fato, enquanto estava em Chaoyang, senti algum movimento atrás de mim, mas não dei importância. Talvez tenha sido nesse momento que colocaram a carta anônima!”

Assim, o local e o tempo do crime estavam praticamente definidos. Héfu olhou para os demais e perguntou: “Algum de vocês discorda?”

“Chefe, você é realmente brilhante!” Dongmen Bao, Yu Liang e Xiao Tao mostraram admiração; Pu Zhang também assentiu em aprovação.

Até Li Xian, que havia questionado antes, teve que admitir: “Chefe, seu raciocínio é minucioso; suas palavras parecem as de um juiz resolvendo um caso…”

Dongmen Bao riu: “Héfu acertou todas as vinte perguntas do exame de direito! Poderia muito bem ser um juiz!” Ele ouvira isso durante uma visita à cidade; os outros, que não moravam lá, ainda não sabiam.

“Todas as vinte perguntas… Não imaginava que o chefe fosse tão talentoso.” Li Xian ficou surpreso e passou a respeitar Héfu.

“Foi só sorte, só sorte.” Héfu sorriu modestamente. Se alguém perguntasse quantas habilidades de investigação ele realmente possuía, estaria exagerando. Mas, de tanto ler casos e arquivos, seu raciocínio lógico era bem treinado.

Ah, jamais seria policial nesta vida; só podia matar saudades nesse antigo posto policial. E justo agora, essa carta anônima apareceu, era a chance de mostrar serviço. Se conseguisse resolver, não só ganharia recompensas e acumularia méritos como chefe do pavilhão, abrindo caminho para futuras promoções, como também conquistaria a confiança dos colegas, tornando-os totalmente obedientes…

Claro, havia ainda um motivo difícil de confessar: para alguém com compulsão como ele, receber uma carta sem poder abri-la era intolerável… De qualquer modo, queria capturar o autor e, diante dele, abrir a carta para ver o conteúdo.

Pensando nisso, Héfu recolheu o sorriso e declarou, sério:

“O local e o tempo do crime estão definidos. O autor da carta provavelmente é alguém de Chaoyang, ainda está lá! Amanhã cedo, levarei vocês comigo até Chaoyang. Vamos investigar, e certamente descobriremos quem é!”

…

Na manhã seguinte, Héfu dividiu os colegas do pavilhão em três grupos: Dongmen Bao e Yu Liang escoltariam o soldado Mao, que havia passado a noite preso, até a cidade; Xiao Tao e o velho Pu Zhang ficariam de guarda no pavilhão; ele mesmo sairia com Ji Ying e Li Xian rumo ao sul, para Chaoyang…

Diz o ditado: “Neve caindo não esfria, mas derretendo esfria.” Era um dia de sol; a neve que cobria o condado de Anlu já havia derretido em grande parte, tornando o ambiente ainda mais frio. Ao sair, Héfu inalou o ar gelado e úmido; Ji Ying tremeu de frio…

“Com a neve derretida, o caminho para Chaoyang ficou ainda mais difícil. Temos de contornar uma colina por uma trilha lamacenta; com certeza ficaremos cobertos de lama…”

Segundo Ji Ying, quando chegassem a Chaoyang seria quase meio-dia.

Os três apertaram o passo e, após meia hora, saíram da estrada principal e, no entroncamento, sentaram-se numa pedra grande para descansar e comer algo. No estado de Qin, funcionários públicos não podiam pedir comida nas casas dos moradores, matar galinhas ou patos; só funcionários de maior cargo podiam comer nos pavilhões, com comida oficial. Os pequenos funcionários, como Héfu e seus colegas, tinham de trazer sua própria provisão.

“Vamos comer peixe seco e bolos de arroz,” sugeriu Héfu. Trouxera consigo algumas especialidades de Xiyang; na época do festival, Zhong ensinou aos vizinhos como fazer bolos de arroz, e muitos prepararam, dando parte a eles.

Li Xian agradeceu ao receber a comida; Ji Ying, sem cerimônia, mastigou e perguntou resmungando: “Héfu, ainda não entendi uma coisa…”

Héfu assentiu: “Diga.”

Ji Ying: “Embora você esteja certo de que o autor da carta seja de Chaoyang, lá há setenta famílias, quase quatrocentas pessoas. Ontem, quem teve contato comigo e chance de colocar a carta foram uns vinte ou trinta. Com tanta gente, como identificar o autor?”

Héfu não respondeu de imediato; olhou para Li Xian: “E você, o que acha? Como restringir a busca?”

Li Xian percebeu que Héfu estava testando-o, engoliu a comida e disse: “Ontem examinei bem a carta. Era uma tábua curta, com bordas irregulares, diferente das que o governo usa para documentos. Provavelmente feita à mão. Além disso, saber escrever e lacrar cartas não é tarefa para qualquer soldado…”

Pensou um pouco e acrescentou: “Ah, e pelo cheiro, a madeira era de pereira amarela.”

“Exatamente!” Héfu bateu palmas. “Saber cortar tábuas, escrever e lacrar cartas, isso não é para qualquer um. Mesmo que não seja um funcionário, certamente sabe ler e escrever… assim, nosso alvo já diminui bastante.”

Embora o estado de Qin tenha a maior taxa de alfabetização entre os sete reinos, ainda era modesta. Por exemplo, em Xiyang, onde Héfu morava, havia cinquenta famílias, trezentas pessoas, mas apenas uns vinte ou trinta sabiam ler, em geral funcionários e filhos de nobres. Quem tem título tem terras e recursos para que filhos aprendam a ler e conhecer as leis.

A taxa de 10% em Xiyang já era alta, graças ao velho aposentado Lü Ying, que ensinou muitos. Na aldeia vizinha, Yan Zheng também ensinou muitos a ler.

Em outros vilarejos, 5% de alfabetização já era excelente.

Assim, Héfu e seus colegas tinham de investigar apenas algumas pessoas. O autor da carta sabia que era ilegal, mas arriscou; ao agir, não podia ser visto, então provavelmente entregou pessoalmente.

Héfu até podia deduzir o local do crime: num momento em que Ji Ying estava distraído e sozinho…

A investigação criminal consiste em buscar o passado a partir do presente, descobrir a causa pelo resultado, identificar o suspeito a partir do evento. O raciocínio é retroativo, usando hipóteses e eliminação para se aproximar da verdade.

A única pista deixada era a tábua; um iniciante ficaria perdido, mas Héfu podia deduzir muitos fatos a partir dela.

Mas ainda não bastava. O desafio era encontrar, em meio à confusão, as conexões ocultas, separar o falso do verdadeiro, o grosso do refinado.

Assim, durante o caminho, Héfu questionou Ji Ying em detalhes: quem eram as pessoas com quem ele teve contato em Chaoyang, quando e onde.

Ji Ying era um homem de memória prodigiosa; conhecia muitos na região, era sociável, e como mensageiro, frequentava todos os vilarejos. Dos que tiveram contato ontem, lembrava o nome de quase todos; mesmo que não lembrasse, sabia de que família eram, conseguia identificá-los.

“Excelente!” Héfu ficou animado; podendo identificar os nomes, seu plano podia ser executado.

“Quando chegarmos a Chaoyang, vamos fingir que nada aconteceu, apenas que o novo chefe do pavilhão está em visita de rotina.”

Ele orientou os dois: “Primeiro, vamos perguntar ao vigia do vilarejo se ontem vieram pessoas de fora. Depois, visitar o líder local e descobrir quantos sabem ler e escrever!”

“E se for obra dos funcionários locais?” Li Xian perguntou.

Héfu pensou: “Durante nosso interrogatório, ele acabará se denunciando. Então, vocês devem agir assim e assim…”

Ji Ying, ao ouvir o plano, elogiou; Li Xian ficou admirado, achando o método viável.

Enquanto conversavam, o caminho terminou diante de um muro baixo; entre a floresta densa, um vilarejo tranquilo, com fumaça de fogão ao longe, surgiu diante deles…

Chaoyang, finalmente!