Capítulo 89: Bem, Mal, Certo e Errado

No primeiro dia de maio, ao tornar a se colocar diante da porta tosca do vilarejo de Montanha Cega, o coração de Heifu estava tomado por sentimentos confusos.

Talvez por saber que este ano não conseguiriam atingir a meta de residentes, após a sentença ser comunicada ao povoado, o chefe rural de Yunsui, tomado pelo desânimo, simplesmente ordenou que tudo o que restava de animais e bens fosse saqueado e, em seguida, que se ateasse fogo ao vilarejo para pôr fim àquilo de uma vez! Afinal, o local ficava distante, a administração local fora dissolvida, e manter as casas de pé só serviria para abrigar bandidos foragidos.

E, naturalmente, esta tarefa recaiu mais uma vez sobre os ombros do chefe do posto local...

Ao revisitar o lugar, todos os homens do Posto de Huyang sentiram-se tomados por emoções diversas. Desde que assumiram seus cargos, nunca haviam enfrentado um caso tão perigoso. Se não fosse por Xiao Tao, que atirou a tempo contra o agitador que instigava a morte de oficiais, quem sabe o que teria acontecido? Talvez já estivessem esmagados até virar polpa. Só de pensar, ainda sentiam calafrios.

Ao darem uma volta pelo interior, perceberam que o vilarejo, antes com vestígios de vida, agora estava completamente vazio; pardais pousavam sobre o fogão, cães sem dono corriam de um lado para o outro, e a desordem reinava por toda parte.

Diante desse cenário, Ji Ying também se sentiu perdido. Ao passar pela casa de uma família, lembrou-se de quando ali estivera pela primeira vez para entregar uma mensagem e pedira um pouco de água, sendo recebido com certa gentileza.

Naquele tempo, ao presenciar o sofrimento das mulheres que haviam sido vendidas como escravas, Ji Ying só desejava exterminar todos os habitantes do vilarejo. Mas, após ouvir a sentença, percebeu que mais de dez condenados à morte não mereciam piedade, porém, ver mais de cem pessoas do vilarejo serem reduzidas à condição de servos, apenas de ouvir já causava horror.

Sem falar nos vinte ou mais crianças que, sem terem cometido crime, acabariam órfãs sob a tutela do governo...

Por isso, Ji Ying subitamente voltou-se para Heifu e perguntou:

—Irmão Heifu, o que fizemos desta vez, foi certo ou errado?

...

—Para salvar quatro pessoas, enviamos duzentas para a prisão. Isso valeu a pena?

Assim questionou Ji Ying, e os demais também ergueram o olhar, deixando claro que suas mentes estavam tomadas por dúvidas.

Heifu refletiu longamente antes de responder:

—O crime de uma pessoa contra outra é crime; o de cem pessoas contra uma, também. Pela lei, não se pode deixar de punir só porque são muitos.

A maioria dos confucionistas acredita na bondade inata do ser humano, assim como a água corre para baixo, é algo natural. Mesmo que alguém se desvie, isso seria por circunstâncias adversas, bastaria a moral e a educação para corrigir o caminho.

No entanto, a realidade é que, mesmo após mais de dois mil anos de pregação moral, em lugares ermos, práticas como afogamento de bebês ou tráfico de pessoas jamais cessaram.

Para lidar com aquilo que a moral não consegue resolver, os legalistas seguiram o caminho oposto: acreditavam que a natureza humana é má, movida pelo desejo e pelo medo. Essas relações permeiam todos os laços: entre governantes e súditos, pais e filhos, marido e mulher.

Han Feizi, tomado de tristeza, disse certa vez: “Pais que, ao ter um filho homem, se felicitam, mas, se mulher, a matam”. Era um fenômeno comum à época, explicando o desequilíbrio entre homens e mulheres em Montanha Cega.

Se ao terem filhos, os pais celebram o nascimento de um menino, mas ao nascer uma menina são capazes de matá-la, por quê? Por interesse: o menino perpetua a linhagem e trabalha na terra, enquanto a menina, ao crescer, requer dote para casar e consome os escassos mantimentos da família, criando despesa para beneficiar outra casa.

Aos olhos dos legalistas, se até pais e filhos calculam vantagens, o que dizer dos demais? Por isso, o desejo e o interesse estão tão arraigados na natureza humana que não podem ser mudados nem com todo o esforço posterior.

Assim, os legalistas decidiram não falar de bondade ou maldade, mas apenas de certo e errado! Dentro de um país, quem cumpre a lei é considerado bom cidadão; quem prejudica outro, é criminoso.

Se um comete crime contra um, está errado; se cem o fazem, também. Não importa quantos sejam, todos devem ser punidos.

Depois de encarcerar tantos “criminosos”, os legalistas vangloriavam-se: a punição gera força, a força gera poder, o poder gera respeito, o respeito gera virtude, e esta nasce da punição. Se a lei for severa, as pessoas não ousam transgredir e o mundo pode ser governado.

Mas eles viam a sociedade e a natureza humana de forma simplista: os inocentes afetados passam a odiar a lei, consideram Qin um regime cruel e, quando um se rebela, muitos o seguem.

Só a moral não basta, mas será que a punição legalista é suficiente?

Heifu mergulhou em pensamentos.

A intenção ao tratar deste caso foi correta; as mulheres vendidas puderam voltar para casa, o que é bom. Os agressores receberam sua punição, o que consola o coração de todos.

Mas condenar todo o povo de Montanha Cega, homens e mulheres, à servidão coletiva, inquietava até Heifu, pois sabia o que lhes esperava.

No último mês, sempre que ia à cidade para participar dos julgamentos, passava pelo mercado de escravos de Anlu.

Ali, seres humanos eram tratados como gado, o ar impregnado de suor, sangue e o odor nauseante das latrinas das prisões. Crianças magras e desgrenhadas, presas em gaiolas ou atadas com cordas, já sem esperança de viver, estendiam as mãos sujas a ele, como se suplicassem por salvação.

É curioso: enquanto a lei de Qin combate o tráfico de pessoas e proíbe a venda de esposas e filhos, ela mesma permite o comércio de escravos. Além dos prisioneiros estrangeiros, muitos cidadãos de Qin, punidos coletivamente, eram vendidos como servos todos os anos. Sua sorte era pior que a das mulheres sequestradas. Afinal, qual a real diferença entre ambas as situações? Pouca ou nenhuma.

Refletindo, percebeu que essa contradição era apenas aparente. O governo de Qin era um Estado de controle extremo: tudo que escapava ao controle oficial era proibido — o comércio era reprimido, a migração entre domicílios vetada. Assim, só restava aos cidadãos buscar ascensão social pela agricultura ou pela guerra, fortalecendo o país.

Dessa forma, a quantidade e o tempo de serviço dos servos estavam sob controle do governo, podendo servir de base para a pirâmide militar e gerar valor para o Estado.

Já o tráfico privado era diferente: por um lado, a perda de filhos causava desordem e medo entre o povo; por outro, a mobilidade de pessoas fora do controle estatal não gerava benefícios ao governo, sendo vista como um câncer a ser erradicado.

Compreendendo isso, Heifu sentiu-se ainda mais perdido.

“No início, me orgulhava de ser um ‘cão celestial’ intolerante ao mal, achando que tudo que fazia era certo. Mas agora, será que não passo de um cão do governo de Qin, mero instrumento para manter o domínio da lei?”

A Lei de Qin era avançada, mas cheia de problemas, talvez aí resida a causa da queda de Qin.

Mas, diante desses problemas, Heifu, em sua posição, nada podia fazer. Sabia que era uma limitação da época: enquanto a produção não atingisse certo patamar, situações como essa continuariam a se repetir.

A Lei de Qin podia salvar uma era em colapso, mas não era suficiente para garantir justiça universal apenas com rigor e punição.

Ainda assim, era melhor do que nada.

Naquele tempo de sofrimento, ao menos onde a Lei de Qin vigorava, o tráfico de escravos nunca cessou, mas o sequestro de filhos de cidadãos era contido. Já nos outros seis reinos, nem isso era garantido.

Heifu não sabia, mas enquanto combatia o tráfico em Montanha Cega, um rapaz pobre de nome Luan Bu, um pouco mais jovem que ele, foi sequestrado enquanto trabalhava como ajudante numa taverna em Qi, sendo vendido como escravo a mil léguas dali, no reino de Yan, onde lutava pela sobrevivência em Ji, cidade sitiada pelo exército de Qin...

Daqui a vinte anos, quando o império de Qin ruir e a lei virar letra morta, será o início do verdadeiro pesadelo. Até mesmo Dou Guangguo, tio materno do imperador Jing da dinastia Han, foi sequestrado inúmeras vezes, acabando por ser vendido para trabalhar numa carvoaria, onde escapou por pouco de uma tragédia em que mais de cem escravos morreram, quase protagonizando uma versão antiga de “Poço Cego”...

Se até nobres eram indefesos, que dirá o povo? Então, não apenas o tráfico aumentaria, mas a venda de filhos para servidão se tornaria endêmica, atravessando os séculos, tornando-se o maior problema da dinastia Han.

A realidade é cruel, mas seria possível ser menos severo?

Heifu não sabia de tudo isso; do futuro, só conhecia as grandes tendências, não os detalhes.

Mas para o presente, já tinha seus próprios planos.

Mesmo com dúvidas no coração, não podia se deixar levar por compaixão indiscriminada; só lhe restava fazer o que julgava certo dentro dos limites do cargo, galgar posições, até ter poder para mudar as coisas.

Com a condição de nunca esquecer o que sentia naquele momento.

“Não busco agradar a todos, apenas não trair minha consciência.”

Assim respondeu a Ji Ying, lançando a tocha no interior do vilarejo.

Pequenas chamas serpentearam pelo teto de palha, ágeis como esquilos, devorando a palha, crescendo até tornarem-se raposas de fogo, deslizando pelos pilares, subindo às vigas, envolvendo toda a casa.

Cada um acendeu fogo em uma parte, e logo todas as casas estavam em chamas, o crepitar dos galhos soava por toda parte. As chamas rodopiavam, fundindo-se numa só, e, sob o céu escurecido, pareciam uma fera enfurecida rugindo, cuspindo línguas de fogo que consumiam tudo o que ali acontecera, lambendo até desaparecer toda fealdade e horror.

A fumaça engrossava, e os homens do Posto de Huyang, tossindo, recuavam; só Heifu permanecia parado diante do inferno de chamas, o vento ateado pelo fogo fazendo voar seu gorro vermelho, mas ele não se movia.

“Espero que a tragédia de Montanha Cega sirva de advertência a todo o condado de Anlu, a todo o sul do reino, e até a todo o país... Que a punição de um intimide cem, a de cem assuste mil, e, se for assim, já terá valido a pena!”

Os olhos de Heifu refletiam a luz do fogo, enquanto formulava esse desejo.

Não era apenas um sonho.

Era também uma resolução que, dali em diante, passaria a guiar sua vida.

“Só desejo que um dia, neste mundo, jamais volte a existir uma Montanha Cega!”