Capítulo 75 - Justiça, o Que Eu Desejo

(Como haverá compromissos à tarde, o capítulo das 16 horas será publicado antes.)

— Chefe de Posto! Chefe de Posto Heifu!

Era o vigésimo dia do décimo segundo mês lunar, no fim do mercado da tarde (entre as 15 e 17 horas), na feira vespertina do condado de Anlu. As ruas estavam apinhadas de gente e o recém-promovido Heifu, ostentando um lenço vermelho-terra na cabeça, caminhava à frente a passos largos.

Logo atrás dele, Qü Ji, um subalterno de constituição frágil do distrito de Chaoyang, corria para acompanhá-lo, chamando em voz alta o nome de Heifu enquanto caminhava.

Heifu, porém, não demonstrava intenção de parar, até que teve seu caminho barrado por um grupo de pessoas que atravessava a rua à sua frente, sendo forçado a deter-se.

Aproveitando a oportunidade, Qü Ji pulou à sua frente, bloqueando-lhe a passagem, ofegante. Em seguida, curvou-se profundamente diante de Heifu e disse:

— Sou muito grato, chefe de posto, pelo empréstimo que me fez, salvando-me de uma situação desesperadora, mas a metade esquerda do recibo ficou comigo, o senhor esqueceu…

Enquanto falava, apresentou com ambas as mãos o recibo de dívida, escrito em caracteres de selo.

Aconteceu que, instantes antes, Qü Ji, por não conseguir pagar a multa de 4.032 moedas referente aos três lotes de terra, fora levado pelos funcionários da prisão ao escritório do intendente, onde seria obrigado a assinar um termo e servir ao governo em trabalhos forçados por mais de um ano.

Quando estava prestes a assinar, inesperadamente, o próprio chefe de posto de Huyang, Heifu, que fora quem o prendera anteriormente, apareceu e disse que estava disposto a emprestar-lhe o dinheiro para quitar a dívida, assim livrando-o dos trabalhos forçados.

Heifu ainda pediu que alguns funcionários servissem de testemunhas e, junto de Qü Ji, assinou um contrato de empréstimo: Heifu ficou com a metade esquerda, Qü Ji com a direita. No entanto, ao saírem do escritório, Heifu também entregou a metade esquerda a Qü Ji e partiu apressadamente...

Como não entenderia Qü Ji a intenção de Heifu? Mas, sendo um homem honesto, não podia aceitar tal coisa. Por isso, perseguiu Heifu pela rua e, enfim, alcançou-o, decidido a devolver-lhe a metade esquerda do recibo.

Qü Ji, com sinceridade, declarou:

— Entendo sua intenção, chefe de posto, mas também tenho minha honra. Quem comete crime deve pagar, isso é justo. Como poderia permitir que o senhor usasse o prêmio por capturar ladrões para quitar minha culpa? Fique tranquilo, minha família não é rica, mas em três a cinco anos conseguirei juntar as quatro mil moedas para reembolsá-lo, disso não há dúvida!

Heifu não sabia se ria ou chorava. Qü Ji, mesmo doente e frágil, era teimoso a ponto de recusar firmemente o dinheiro que lhe ofereciam! Seja como for, pensou, é realmente uma boa pessoa, não foi em vão tê-lo ajudado.

Então, Heifu empurrou de volta as mãos de Qü Ji e, com sinceridade, disse:

— Qü Ji, ofereci-me para pagar sua dívida porque tudo começou por minha causa. Você testemunhou o crime dos ladrões de túmulos, mas temeu represálias dos funcionários e criminosos, algo compreensível, nada vergonhoso. Por isso enviou uma carta anônima — uma medida desesperada. Você não tem culpa, apenas a lei não permite isenção de punição.

E continuou:

— Sou apenas um funcionário menor, sem influência nem poder para mudar decisões ou leis. Só posso mudar a mim mesmo. Assim, tomei a decisão de usar meu dinheiro para livrá-lo do infortúnio. Declarei publicamente que era um empréstimo apenas para evitar complicações. Essas quatro mil moedas são, na verdade, uma recompensa merecida pela denúncia, não recuse mais!

Para um funcionário usar dinheiro para livrar um criminoso é uma coisa; emprestar dinheiro é outra. Heifu, assim, encontrou uma brecha na lei.

Ao ouvir essas palavras, Qü Ji ficou ainda mais comovido e, ajoelhando-se novamente, disse:

— Chefe de posto Heifu não é apenas valente e competente, é um verdadeiro homem de honra! Como poderia eu tomar a riqueza de um justo de graça?

E tentou novamente devolver o recibo a Heifu.

Heifu já começava a se impacientar. Quis empurrá-lo, mas temeu machucar aquele doente. Então, de súbito, pegou a metade esquerda do recibo, foi até o dono de um restaurante que assistia à cena e pediu:

— Dono, empreste-me um pouco de fogo!

Diante do olhar atônito de Qü Ji, do espanto do comerciante e do olhar curioso da multidão na feira, Heifu pegou um graveto do fogão e ateou fogo ao recibo de madeira que tinha nas mãos...

As chamas alaranjadas subiram lentamente, devorando os caracteres negros do recibo, e Qü Ji entrou em pânico:

— Chefe de posto Heifu, o que está fazendo?

Era um recibo de quatro mil moedas! E ele queimava, assim, sem hesitar? O chefe de posto Heifu, afinal, não ligava para o dinheiro?

Heifu, entretanto, caiu na risada. Ergueu o recibo em chamas, fora do alcance de Qü Ji, e só o lançou ao chão quando o fogo já quase lhe queimava os dedos.

Qü Ji se apressou para tentar salvá-lo, mas era tarde demais: o recibo estava reduzido a carvão, ilegível, completamente destruído.

— Qü Ji, a partir de agora, estamos quites! Adeus!

Dito isso, Heifu saudou Qü Ji com um gesto respeitoso e, atravessando a multidão, afastou-se a passos largos.

Qü Ji ficou apenas olhando, atônito, para o recibo carbonizado, e só depois de um tempo se ajoelhou e curvou-se na direção por onde Heifu partira.

— Grande é a bondade do chefe de posto Heifu! Jamais esquecerei nesta vida!

A essa altura, não só os clientes do restaurante, mas metade do mercado já se aglomerava, apontando para o ajoelhado Qü Ji e comentando animadamente...

— Jovem, afinal, o que aconteceu aqui? — perguntou um curioso.

Qü Ji recolheu cuidadosamente o que restava do recibo queimado, guardou-o no peito, levantou-se, sacudiu o pó das roupas e declarou em voz alta para os presentes:

— Para que todos saibam: há pouco, o chefe de posto de Huyang, Heifu, realizou um ato de grande justiça!

...

Os acontecimentos nas feiras sempre se espalham rapidamente. Por volta do entardecer (entre 17 e 19 horas), ao término do mercado, com os feirantes voltando para casa, a história do ato justo de Heifu já percorrera metade do condado de Anlu.

Heifu, cujo nome já era conhecido desde alguns meses antes, por ter prendido três criminosos e desarmado-os com as próprias mãos, começava a ser esquecido pelo povo. Agora, porém, surgia novamente com uma nova identidade, uma nova história!

Dizia-se por toda parte que ele entrou sozinho na cidade, respondeu corretamente a vinte perguntas jurídicas, surpreendendo os funcionários!

Que, portando o lenço vermelho, ao receber uma carta anônima, soube perceber o essencial, desvendando um grande caso!

Que, liderando seus homens à noite, junto a uma tumba escura e assustadora, capturara em flagrante os ladrões de túmulos!

Que, esperando pacientemente ao vento, surpreendera o vigia que roubava sob sua guarda, livrando o condado de Anlu de um grande rato.

E agora, usara o prêmio recebido para ajudar o subalterno Qü Ji, que, mesmo denunciando anonimamente, fora punido, pagando-lhe a multa...

— Que chefe de posto generoso e justo!

Todos os que ouviam os feitos de Heifu, mesmo sem conhecê-lo, não poupavam elogios e levantavam o polegar em sinal de aprovação.

Na era dos Reinos Combatentes, exaltava-se sobretudo a justiça e os atos justos. Confúcio falava em alcançar a virtude, Mêncio em buscar a justiça; como disse Meng Ke: “A vida é algo que desejo, mas a justiça também. Se não posso ter ambos, renuncio à vida pela justiça...”

Não só os confucionistas, até mesmo o Estado de Qin, que não cultua o confucionismo, era influenciado por esse espírito. Os que morriam pela justiça tinham seus nomes exaltados por gerações, tal era o costume da época.

Assim, a partir daquele dia, o nome de Heifu ficou gravado de forma indelével na memória dos habitantes de Anlu...

E, quando anoiteceu, a fama de Heifu como homem generoso e justo já alcançara os ouvidos de vários funcionários do condado de Anlu...