Capítulo 85: Cerco

(Rolando no chão, implorando por votos de recomendação)

"Um, dois, três, quatro."

Meia hora depois, dentro da casa do camponês do norte da aldeia que plantava tamareiras.

Heifu contou as mulheres sentadas juntas e perguntou ao chefe da aldeia, amarrado à coluna: "Chefe Feng, na aldeia da Montanha Cega, das mulheres trazidas e vendidas por traficantes, há apenas estas quatro?"

O cabelo e a barba de Feng ainda estavam manchados de sangue de galinha coagulado, em completo desalinho. Ele virou o rosto com irritação e não quis responder.

Foi o tímido Tian Dian ao lado quem apressadamente respondeu: "Chefe, há mais algumas, mas já faz tempo que foram compradas, elas não querem mais voltar para casa..."

Heifu assentiu; isso era natural, com o tempo, o desejo de partir se enfraquece. Só a filha de Ju, Yuan Yuan, e aquela que Ji Ying e os outros encontraram trancada no chiqueiro ainda mantinham o espírito de resistência, tentando fugir repetidas vezes.

Na verdade, assim que Heifu e Dongmen Bao dominaram o chefe da aldeia e Tian Dian, usaram os dois como reféns para forçar os habitantes da aldeia, que vieram ao ouvir a confusão, a abrir caminho até o local onde soara o alarme ao norte.

Li Xian, Ji Ying e Ju, junto com uma das mulheres resgatadas, estavam cercados por três homens desta família e pelos vizinhos. Mais uma vez, foi preciso um rugido de Dongmen Bao para afugentá-los e possibilitar a reunião do grupo de Huyangting.

Heifu mandou fechar o portão do quintal, transformando a casa em base temporária. Usando o chefe da aldeia e Tian Dian como moeda de troca, exigiu que os outros habitantes trouxessem rapidamente as demais mulheres que haviam sido vendidas para lá.

Os moradores da Montanha Cega eram, em sua maioria, descendentes de um antigo clã de Pu. O chefe da aldeia e Tian Dian eram tanto autoridades quanto líderes tribais. O chefe se recusava a colaborar, mas Tian Dian, pressionado, fez tudo conforme Heifu ordenou. Logo, mais duas mulheres foram trazidas.

Heifu planejava partir rapidamente da Montanha Cega com todos, mas, ao se aproximarem do muro da aldeia, foram bloqueados.

Na tentativa de reunir todos e resgatar as mulheres, perderam tempo e agora o terceiro em comando, o porteiro da aldeia, já tinha chegado, organizando um cerco com os aldeões.

Sob orientação do porteiro, os habitantes, antes desorganizados, começaram a se aglomerar, armados com ferramentas agrícolas, cercando completamente a casa. Sem coragem de invadir, também não cediam passagem. O impasse estava formado.

Heifu colocou Dongmen Bao e Li Xian armados com lanças e bestas na defesa externa, enquanto ele e Ji Ying interrogavam as quatro mulheres sobre suas experiências. Já que não poderiam sair tão cedo, era preciso compreender a situação e os crimes dos oficiais e habitantes da aldeia antes de decidir o próximo passo.

Assim, começando pela filha de Ju, Yuan Yuan, as quatro mulheres vendidas para a Montanha Cega começaram um relato doloroso de suas tragédias...

...

Yuan Yuan tinha apenas dezesseis anos, mas o sofrimento dos últimos dois anos a deixara abatida, não lembrando em nada uma jovem em flor.

Ela contou que, há dois anos, em março, ao sair para colher amoreiras, foi abordada por uma velha sorridente de cerca de cinquenta anos, que elogiou sua beleza e puxou conversa. Depois, disse que uma parenta esperava atrás do bosque e pediu ajuda para acompanhá-la.

Yuan Yuan, sem suspeitar, acompanhou-a, mas atrás do bosque a aguardavam dois homens altos. Eles lhe cobriram a cabeça com um saco e a estrangularam até desmaiar, jogando-a numa carroça...

Os dias seguintes foram de semi-inconsciência, com a boca amordaçada e sem comida, para que não tentasse fugir. Foi transportada até a Montanha Cega e, ao retirarem o capuz, já estava na casa do chefe da aldeia, onde lhe disseram que havia sido vendida como concubina servil e, dali em diante, seria esposa do irmão débil do chefe...

A vida na casa do chefe não era das piores, mas Yuan Yuan sentia falta dos pais e não suportava servir o "marido" débil, tentando fugir várias vezes, mas sempre recapturada pelo chefe e seus homens.

Enquanto contava, olhava para o chefe da aldeia com ódio, pois o irmão não sabia nada sobre relações conjugais, e naquela noite, o próprio chefe demonstrou, guiando-o de forma obscena e, depois, violentando-a diversas vezes.

Criada com carinho pelos pais, Yuan Yuan jamais fora tratada assim, tentou até se enforcar, mas foi salva a tempo. Dois anos de sofrimento, pior que a morte...

Nesse ponto, ela se lançou nos braços do pai, chorando alto. Uma jovem de dezesseis anos já experimentara a maior dor do mundo.

No entanto, sua desgraça não se comparava à de Yun, a mulher encontrada no chiqueiro...

Yun, trancada por muito tempo, já apresentava sinais de insanidade. Alguém a ajudara a se limpar, e Heifu até lhe emprestara roupas para cobrir o corpo. Mas, a qualquer pergunta, ela só sorria tolamente e repetia "fui vendida", "socorro", "tenha piedade".

Restou a Heifu e os outros conhecer sua história pelos relatos das demais.

Yuan Yuan explicou: "Ela foi vendida há três anos por mais de mil moedas, comprada pelos três irmãos desta casa ao norte, tornando-se esposa de todos..."

Poligamia desse tipo, absurda e contra a natureza humana, não era rara na Montanha Cega. Outra mulher contou, chorando, que também foi vendida para servir como esposa a pai e filho ao mesmo tempo...

Entre as mulheres vendidas, Yun foi quem mais resistiu, pois servir a três irmãos era intolerável para qualquer um. Como Yuan Yuan, tentou fugir repetidas vezes, mas sempre capturada. Os irmãos eram cruéis: a cada fuga, espancavam-na e a deixavam dias sem comer, trancada no escuro. Foi assim que Ji Ying a encontrou por acaso.

Por fim, decidiram trancá-la no chiqueiro, e desde então, Yun enlouqueceu.

Quando terminaram seus relatos, antes mesmo que Heifu agisse, Ji Ying, furioso, já esmurrava o chefe da aldeia. Ele próprio tinha irmãs da idade de Yun e Yuan Yuan, era impossível não se indignar.

"Filhas são filhas, irmãs são irmãs — como puderam fazer isso? Sendo oficiais da aldeia, não só ignoraram tais horrores, como também lideraram as compras! São mesmo bestas! Eu não sou santo, mas jamais faria tal coisa!"

O chefe da aldeia voltou o rosto, riu friamente e disse: "Que mais fazer? Há muitos homens e poucas mulheres aqui, estamos longe de tudo, as mulheres de fora não querem vir, as daqui não são suficientes, só resta comprar de fora. Que outra saída há?"

Esse era o motivo do entusiasmo da Montanha Cega em comprar mulheres roubadas. Antigos cidadãos honestos tornaram-se criminosos movidos pelo instinto de procriação.

Naqueles tempos, o comércio de escravos era legal. Podiam comprar concubinas servas, mas uma adulta custava mais de quatro mil moedas. A aldeia era pobre, ninguém podia pagar tanto, e então apareceram os traficantes, oferecendo mulheres jovens por apenas mil ou duas mil moedas cada!

O chefe da aldeia argumentava como se tivesse razão, mas Yuan Yuan, indignada, esbofeteou-o e gritou: "Pare de se justificar! Ouvi dos anciãos: tudo isso só aconteceu porque antigamente, quando nascia menina aqui, vocês afogavam! Se estão assim hoje, é bem feito, desejo que toda sua aldeia e família sejam destruídas! Cuspo em vocês!"

Ela cuspiu na cara dele, e Heifu fez Ju puxá-la de volta.

Agora, a situação da Montanha Cega estava clara: mesmo sem participarem diretamente dos sequestros, todos sabiam da origem das mulheres e continuaram a comprá-las dos traficantes por mais de dez anos. Mais de dez mulheres foram vendidas para lá pelo mesmo grupo.

Exceto pelas quatro ali presentes, as demais se resignaram ao destino, ou pensaram que casar aqui ou ali era igual; algumas, mesmo com a chance de resgate, preferiram ficar, pois já tinham filhos e não podiam mais partir.

Nesse momento, Tian Dian perguntou a Heifu sobre a punição para quem, como ele, não comprou mulheres, mas sabia dos crimes.

"Não importa se participou ou não. Só de saber e não denunciar, já é culpado! Trabalhos forçados, com certeza. E você, sendo oficial, recebe pena agravada, mais a marcação no rosto!"

O chefe da aldeia, de olhos vermelhos, declarou seu próprio crime e riu: "E quem compra sabendo da origem delas, é tão culpado quanto os traficantes: pena de morte!"

"Então você sabe bem?"

Heifu sorriu friamente, percebendo que o chefe se informara sobre as leis. De fato, na legislação de Qin, o tráfico de pessoas era equiparado ao estupro: pena de esquartejamento em praça pública.

Quem comprava sabendo do crime era igualmente culpado; quem não sabia, recebia trabalhos forçados e marcação no rosto; quem encobria, tinha os dedos dos pés amputados e era enviado aos trabalhos forçados...

No Estado de Qin, as penas eram severas, nada comparado às leis brandas de séculos depois, que previam até três anos de prisão para quem comprasse mulheres ou crianças traficadas, ou mesmo nenhuma punição caso não houvesse maus-tratos e facilitasse o resgate.

A severidade dessas punições deixava Heifu satisfeito, mas trazia um problema: se os criminosos soubessem que não teriam escapatória, resistiriam até o fim...

"Sair daqui em paz hoje será difícil..."

Heifu abriu a janela: do lado de fora da cerca, o lugar estava completamente cercado. Mais de duzentos aldeões, homens, mulheres, velhos e crianças, todos reunidos, armados com ferramentas, rostos escurecidos, olhos igualmente sombrios e hostis.

Dois mil anos depois, a história daria voltas e, em algum momento, tudo se repetiria. Essa cena... parece estranhamente familiar...