Capítulo 74: Julgar com Justiça, Recompensar e Punir Apropriadamente

Ao ouvir que Hefus tinha algo a perguntar, Xi virou-se completamente, olhando para a pesada bolsa de moedas pendurada em Hefus, e sorriu:

— Oh? Por acaso não está entendendo o valor da recompensa?

Ainda há pouco, no salão da prisão do condado, além de anunciar a promoção de Hefus a superior, Xi também declarou a recompensa aos membros do Posto de Luyang. Neste caso, embora os ladrões fossem seis — quatro da terra de Qin e dois de Chu —, como não cometeram assassinato ou roubo com violência, ainda assim não configurava o crime de “bando de ladrões”. Exceto pelo chefe dos saqueadores de túmulos, o chamado “Macaco”, que era um criminoso procurado e valia vinte taéis de ouro, os outros três tombadores de Qin valiam sete taéis cada um. Já o saqueador morto de Chu, assim como o jovem de Chu chamado Xing, por serem estrangeiros, valiam dois taéis cada um.

Assim, a soma das recompensas pelos saqueadores de túmulos chegou a quarenta e cinco taéis de ouro.

Desta vez, a partilha do ouro não seria como da última vez, em que um acordo privado com Yuan Bai permitiu que Hefus decidisse tudo; agora, era o governo que, de acordo com o mérito dos participantes do Posto de Luyang, repartia a recompensa em várias partes.

Hefus, como chefe do posto e principal responsável pela captura bem-sucedida dos saqueadores, teve o maior mérito e recebeu, sozinho, vinte taéis!

Qiu Dao, o auxiliar do posto que participou da batalha, recebeu sete taéis.

Xiao Tao e Li Xian, também combatentes, ganharam cinco taéis cada.

Ji Ying, embora fosse mensageiro, foi o responsável pelo início do caso da carta anônima e também relatou o crime, recebendo quatro taéis.

Yu Liang, que também denunciou o caso, recebeu três taéis.

Até mesmo o velho guardião Pu Zhang, que ficou vigiando o posto enquanto todos saíam, recebeu um tael.

Assim, todos do Posto de Luyang receberam uma parte do dinheiro e ficaram muito satisfeitos.

No pequeno condado de Anlu, entretanto, não havia tanto ouro estocado; o chamado “tael de ouro” era mais uma unidade de valor de grande denominação, sendo o pagamento feito, na prática, com moedas equivalentes de meia tael.

Além disso, havia a recompensa pela captura do autor da carta anônima, Qu Ji: dois servos. Hefus e seus companheiros alegaram não precisar de servos, pedindo para trocar pelo valor em dinheiro, recebendo então oito mil e seiscentas moedas. Hefus ficou com quatro mil, e o restante foi dividido conforme o mérito de cada um na busca pelo autor da carta.

Somando ambas as quantias, Hefus recebeu a soma impressionante de quinze mil quinhentas e vinte moedas de meia tael! Mil moedas enchem um cesto — seriam quinze cestos cheios...

Um tael equivale a vinte e quatro zhu, meia tael a doze zhu, e um zhu pesa cerca de 0,65 gramas. Uma moeda de meia tael de Qin pesa aproximadamente oito gramas.

Empilhadas diante dele, as moedas formavam um monte pesando mais de cem quilos. A bolsa de Hefus só cabia pouco mais de quatro mil moedas; o restante teria de ser levado de volta ao posto em carro de boi.

Quanto à divisão das recompensas, Hefus não tinha nenhuma objeção; sua visita a Xi era por outro assunto...

Hefus curvou-se e disse:

— Tenho dúvidas quanto à punição de Qu Ji, o servidor público, por causa da carta anônima; gostaria de pedir esclarecimento ao senhor do cárcere.

...

— Qu Ji?

Xi ficou um pouco surpreso e olhou para Hefus:

— Foi você quem, de acordo com a lei sobre cartas anônimas, pessoalmente o capturou. O que lhe causa dúvida?

Hefus ponderou antes de falar:

— Embora Qu Ji tenha cometido o crime da carta anônima e deva ser punido, sua intenção não era caluniar ou difamar, mas denunciar um crime. Sem a denúncia de Qu Ji, os subordinados jamais teriam capturado todos os ladrões de uma vez. Além disso, após ser preso, ele confessou e cooperou ativamente na investigação. Não há, nas leis, alguma previsão...

— Algum artigo que permita atenuar sua pena? — Xi adivinhou o que Hefus queria dizer.

— Sim — respondeu Hefus.

Ele se considerava alguém de consciência e sentia grande compaixão pela punição imposta a Qu Ji. Para Hefus, ele não cometera erro algum; além do mais, Qu Ji tinha em casa uma esposa grávida e vivia com dificuldades, o que aumentava sua compaixão.

Xi, porém, perguntou:

— Hefus, sabe quando foi estabelecida a lei sobre cartas anônimas?

Hefus balançou a cabeça, dizendo que não sabia.

Xi explicou:

— Essa lei foi promulgada nas reformas do Senhor de Shang, logo no início da legislação do nosso reino. Na época, pessoas perversas, vendo a severidade das leis, tentaram usar cartas anônimas para caluniar e enganar, acusando injustamente e insultando superiores e inferiores, causando tamanha desordem que as leis quase ruíram. Então, o Senhor de Shang ordenou que toda denúncia anônima fosse desconsiderada; antes de capturar o autor, nem mesmo se deveria abrir a carta. Uma vez capturado, o autor seria severamente punido!

Hefus enfim compreendeu: havia uma razão histórica para tal lei. Desde então, Qin tratava toda denúncia anônima com extrema rigidez; ainda que alguém, por temor aos criminosos, fizesse uma denúncia anônima mesmo sendo verdadeira, entendia-se que “por mais leve que seja a circunstância, o costume de delatar não pode prosperar”; portanto, era preciso capturar e punir do mesmo modo.

Talvez essa rigidez realmente tivesse o efeito de “bloquear a fonte da calúnia e impedir o caminho do engano”, fazendo com que os mal-intencionados pensassem duas vezes antes de agir. Mas Hefus ainda achava um tratamento desses algo duro e inflexível demais. Queria saber se Qin tinha regras semelhantes às de tempos futuros, em que a colaboração do criminoso poderia amenizar a pena.

Porém, Xi quebrou suas ilusões: nas leis de Qin, havia apenas três situações de atenuação de pena. A primeira era a recém aplicada “lei de proteção ao menor”, pois os jovens, geralmente induzidos ao crime, eram isentos de responsabilidade criminal.

A segunda era para crimes culposos, principalmente de funcionários: punições diferentes para violações não intencionais e negligência deliberada.

A terceira era a autodenúncia: se alguém fugisse levando bens públicos emprestados, mas se entregasse voluntariamente, não seria acusado de furto, mas sim de fuga.

Nenhuma dessas opções se aplicava ao caso de Qu Ji.

Hefus ficou em silêncio; passado um instante, murmurou:

— Não dizem que o caminho do funcionário é julgar com justiça, sem punir o inocente?

— Se Qu Ji é culpado ou inocente, não cabe a mim ou a você decidir — respondeu Xi, franzindo o cenho e repetindo seu bordão: — Apenas a lei pode decidir!

— E a lei não pode ser falha ou inflexível? — Hefus não se conformava. Naquele momento, o contraste entre a recompensa oferecida no futuro para denúncias anônimas e a punição da época de Qin tornava-se um conflito irreconciliável.

— Ainda que haja falhas, só podem ser corrigidas em Xianyang, pelo juiz supremo, pelos fiscais, pelo próprio rei. A nós, cabe apenas cumprir a lei, não criticar! — Xi fechou o semblante e advertiu Hefus:

— A lei é o modelo do mundo, o padrão de todas as coisas; o funcionário é aquele de quem o povo depende para viver.

— Chefe Hefus, você agora é um servidor de Qin; basta cumprir a lei, sem ceder a compaixões indevidas! Está apenas começando sua carreira e já solucionou um grande caso; seu futuro é promissor. Lembre-se do que diz 'O Caminho do Funcionário': seja prudente, pois as palavras não voltam atrás; não distorça as leis, nem alimente ideias descabidas!

Dito isso, Xi fez um gesto de cabeça para Hefus, agitou a manga e foi embora.

Hefus sabia que fora ingênuo. Ao ouvir, no tribunal, que menores podiam ter a pena reduzida, chegou a pensar que a lei tivesse outros pontos de humanidade e flexibilidade. Mas, ao deparar-se com a realidade, encontrou apenas leis frias e funcionários de semblante duro.

As palavras de Xi o fizeram despertar. Embora, vez por outra, as leis de Qin lhe trouxessem surpresas, ainda estava em um passado distante, onde era preferível punir por engano a deixar o culpado impune — esse era o espírito da legislação de Qin.

“Se eu fosse legislador...”

Esse pensamento surgiu subitamente na mente de Hefus, mas logo desapareceu. Mesmo que ocupasse cargo elevado e pudesse influenciar as leis, será que seria capaz de eliminar todas as falhas e rigidez? Lembrava-se das aulas de direito do mundo anterior: o crime de denúncia anônima só foi abolido no início do século XX, e a aceitação e incentivo às denúncias anônimas só viriam mesmo nos anos 1990...

Se apenas transferisse os artigos da lei futura para o passado, sem mudar as condições sociais e produtivas, tudo não passaria de castelos no ar.

Para Hefus, tudo isso ainda era assunto para o futuro; só lhe restava guardar suas dúvidas e continuar obedecendo ao sistema.

Porém, quando um policial, cumprindo a lei, prende tanto os maus quanto os bons, os maus merecem punição, mas os bons devem ser punidos em vão? Nessa hora, se o policial é impotente diante da lei, o que fazer?

Apertando a bolsa pesada de moedas, Hefus tomou uma decisão e marchou apressado para a repartição do tesoureiro do condado.

Qu Ji fora multado em quatro mil moedas; como não podia pagar, já havia sido levado ao tesoureiro para cumprir trabalho forçado até saldar a dívida, o que levaria pelo menos um ano e meio. Para aquela pequena família, seria um desastre.

Hefus não conseguia aceitar ficar indiferente!

Ao entrar na repartição, viu Qu Ji tremendo, prestes a assinar o termo de trabalho forçado...

— Qu Ji!

Hefus gritou, impedindo-o. Qu Ji virou-se, e todos os funcionários olharam, espantados, para Hefus.

Ele se aproximou, colocou a bolsa de moedas pesadas sobre a mesa, fazendo um barulho forte.

— Qu Ji, faça agora mesmo um contrato comigo!

Hefus deu um tapa na bolsa e sorriu:

— Essas quatro mil moedas, eu lhe empresto!